দান, সত্যবাদিতা, তপস্যা, জ্ঞান, শিক্ষা, যজ্ঞ, তীর্থযাত্রা এবং করুণাবোধ—এই গুণগুলো ধার্মিকতার মূল স্তম্ভ। কারণ, যোগ্যজন, মনু এবং সাত ঋষিরা এ গুণগুলির চর্চা করেন। যা শ্রবণ দ্বারা জানা যায়, তা 'শ্রৌত' নামে পরিচিত; আর যা স্মরণে থাকে, তা 'স্মার্ত' নামে পরিচিত। এখন আমি এখানে ধর্মের সহায়ক অংশ এবং তার বৈশিষ্ট্যগুলি ব্যাখ্যা করব। জগতের সত্যকে যেমন আছে, তেমন বলাই সত্যের চিহ্ন। তপস্যার প্রকৃতি অত্যন্ত কঠোর এবং সহ্য করা দুরূহ। পুরোহিতদের মিলন এবং আহুতি—এই সংযোগকেই যজ্ঞ বলা হয়। সকলকে সমানভাবে দেখাই করুণার পরিচয়। বাক্য, মন এবং কর্মে সহ্য করা—এটাই সহিষ্ণুতা। অপরের সম্পদ গ্রহণ না করাই অলোভের চিহ্ন। নিয়মনিষ্ঠতা ও ব্রহ্মচর্য, যা কখনও ভঙ্গ হয় না—এটাই প্রকৃত তপস্যা। মিথ্যা কখনও উদয় না হওয়াই শান্তির চিহ্ন। উস্কানি পেলেও ক্রোধ না করা—এটাই আত্মসংযমের পরিচয়। যাঁরা যোগ্যতা সম্পন্ন, তাঁদেরকে দান করাই প্রকৃত দানের চিহ্ন। এই গুণগুলির মধ্যে সর্বোচ্চটি সর্বশ্রেষ্ঠ কল্যাণের জন্য, আর নিম্নতমটি ব্যক্তিগত লাভের জন্য। বেদ ও স্মৃতি দ্বারা নির্ধারিত ধর্ম, জীবনের বিভিন্ন পর্যায় ও কর্তব্য দ্বারা চিহ্নিত। অপ্রীতিকরদের প্রতি ঘৃণা না করা এবং প্রীতিকরদের প্রতি আনন্দিত হওয়া—এটাই ধর্মের অংশ। ত্যাগ মানে, সম্পাদিত এবং অসম্পাদিত কর্মের পরিত্যাগ। জড় পদার্থে যে বিভাজন দেখা যায়, তা তারই পরিবর্তন। এগুলোই ধর্মের সহায়ক অংশের বৈশিষ্ট্য বলে স্মরণ করা হয়। এবার আমি তোমাকে মন্বন্তরের প্রক্রিয়া বর্ণনা করব। প্রতিটি মন্বন্তরে আলাদা ঐতিহ্য প্রতিষ্ঠিত হয়। মহাপ্রলয়েও কেবল শতরুদ্রীয় ছাড়া কিছুই অবশিষ্ট থাকে না। বস্তু, গুণ এবং ফলের জন্য পৃথক পৃথক স্তোত্র আছে। সব মন্বন্তরে দেবতারা তাদের সময় অনুযায়ী উপস্থিত হন। মন্ত্রগুচ্ছের উৎপত্তি চার ভাগে বিভক্ত। ঋষিরা কঠিনতম তপস্যা করেন, যা সর্বোচ্চ এবং অত্যন্ত কঠিন। অস্বস্তি, ভয়, যন্ত্রণা, সুখ ও দুঃখ—এই পাঁচটি কারণে তপস্যা হয়। এখন আমি ঋষিদের ঋষিত্বের বৈশিষ্ট্য ব্যাখ্যা করব। সেই প্রসঙ্গে আমি ঋষিদের উৎপত্তি বর্ণনা করব। যখন বেদগুলি বিভাজিত হয়নি এবং নির্দিষ্ট নয়, তখন তারা অন্ধকারে আবৃত থাকে। প্রথমে চেতনা ও বুদ্ধি উদয় হয়, এবং চেতনার দ্বারা কর্মের সূচনা হয়। চেতনার দ্বারা নিয়ন্ত্রিত সত্ত্ব গুণ তার গুণ অনুযায়ী কাজ করে। বিষয় ও বস্তু, অর্থ ও অর্থবোধের সম্পর্কের মাধ্যমে ক্রমান্বয়ে মহৎ ও অন্যান্য প্রকাশিত সত্ত্বগুলি পূর্ণতা লাভ করে। উপাদানগুলি থেকে নিজ নিজ উপাদানগুলির বিভাজন জন্ম নেয়, একে অপরের মাধ্যমে। যেমন আগুনের ছাই থেকে স্ফুলিঙ্গ একসাথে বেরিয়ে আসে, তেমনি সমস্ত উপাদানও একযোগে প্রকাশিত হয়। যেমন অন্ধকারে হঠাৎ জোনাকি দেখা যায়। সেই মহান আত্মা, স্বয়ং তার দেহে, তখনই বিদ্যমান ছিল। অন্ধকারের বাইরে মহৎ চিহ্নিত হয়, তার স্বতন্ত্র প্রকৃতির দ্বারা।