কার্যকারণ ও হঠাৎ ক্রোধের ফলে এক সময় এক ব্যক্তি ও তার অনুসারীরা গঙ্গা ও যমুনার মধ্যবর্তী অঞ্চলে সর্বশক্তিমান হয়ে উঠলেন। তিনি সমস্ত রাজা ও অগণিত ম্লেচ্ছদের বিনাশ করলেন। সেই ভূমিতে হাতে গোনা অল্প কিছু মানুষই কেবল টিকে রইল। তারা একে অপরকে অবজ্ঞা করতে লাগল, পরস্পরকে আঘাত করতে শুরু করল। তখন সকলেই একে অপরের প্রতি ভয়াক্রান্ত হয়ে পড়ল, নিজের প্রাণের প্রতি কোনো মায়া না রেখে অকারণে গভীর দুঃখে কাতর হতে লাগল। তাদের মধ্যে আর কোনো সংযম, শোক, স্নেহ বা লজ্জাবোধ অবশিষ্ট রইল না। পুত্র ও স্ত্রীদের ছেড়ে, শোকাক্রান্ত চিত্তে তারা নিজেদের দেশ ত্যাগ করে সীমান্ত অঞ্চলে আশ্রয় নিল। সেখানে তারা চরম কষ্ট ভোগ করতে লাগল, মাংস, কন্দমূল আর ফল খেয়ে কোনোমতে জীবনধারণ করল। এভাবে, শেষ পর্যন্ত, অল্প কয়েকজন মানুষই কেবল টিকে রইল এবং তারা চরম অবক্ষয়ের মধ্যে পতিত হল। এই অবস্থা থেকে হতাশা জন্ম নিল, আর সেই হতাশা থেকে প্রশ্ন এবং অনুসন্ধান উদিত হল; সেই অনুসন্ধান থেকে এক ধরনের মানসিক শান্তি ও সাম্যবোধের উদ্ভব ঘটল। যখন কালের শেষে বেঁচে থাকা মানুষেরা এই প্রশান্তিতে অভিষিক্ত হল, তখন তাদের চিত্ত যেন ঘুম বা মদ্যে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। এরপর, যখন সেই নির্মল কৃতযুগের সূচনা হল, তখন সেখানে সিদ্ধপুরুষেরা অদৃশ্যভাবে অবস্থান করতে লাগলেন। সেই সময়ে, স্মরণীয় ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য ও শূদ্রগণ বীজরূপে সেখানে বর্তমান থাকেন। তাঁদের মধ্যে সপ্তর্ষিগণ অপরদের ধর্ম শিক্ষা দেন। কৃতযুগে মানুষ তখন তাঁদের নির্ধারিত আচরণই পালন করে। যুগান্তে ধর্ম প্রতিষ্ঠার জন্য কিছু মানুষ সেখানে থেকে যান। যেমন বনের আগুনে ঘাস পুড়ে গেলেও গ্রীষ্মের শেষে আবার তা জন্মায়, তেমনি কৃতযুগের মানুষের মধ্যেও কালী যুগে জন্মগ্রহণকারী ব্যক্তিদের আবির্ভাব ঘটে। এই চক্র একটানা চলে, যতক্ষণ না এক মন্বন্তরের সমাপ্তি হয়। প্রত্যেক যুগে পূর্বের তুলনায় তিন-চতুর্থাংশ মানুষ ও ধর্ম লোপ পায়। হে দ্বিজ, এভাবেই আমি যুগান্তরের এই পরিবর্তনশীল চক্রের কথা বললাম। এই চার যুগের চক্র হাজারবার পুনরাবৃত্তি হয়। যুগের শেষে সমস্ত জীবের সরলতা ক্ষীণ হয়ে আসে। এই চার যুগের একত্রিত সংখ্যা একাত্তর হয়। প্রতিটি যুগচক্রে যা ঘটে, এখানেও তাই ঘটে। প্রতিটি সৃষ্টিতেই একইভাবে পার্থক্য দেখা দেয়। এটাই সমস্ত মন্বন্তরের বৈশিষ্ট্য। এভাবে এই জীবজগৎ কখনোই স্থির থাকে না—উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে চলমান। এইভাবেই যুগগুলোর বৈশিষ্ট্য সংক্ষেপে বলা হল। এক মন্বন্তরেই সমস্ত অন্তরাল অন্তর্ভুক্ত হয়। যারা ভবিষ্যতে আসবে, তাদের ক্ষেত্রেও জ্ঞানীজনেরা যুক্তি প্রয়োগ করবেন। যারা সমভাবে সম্মানিত, তারা সকলেই নাম ও রূপসহ বর্তমান। ঋষি ও মনুগণও উদ্দেশ্যে সমান। ভগবান যুগের স্বভাব সর্বদা এইভাবে স্থাপন করেন। এখন আমি এখানে যুগে যুগে জীবের অস্তিত্ব ক্রমান্বয়ে ও বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করব।