দ্বাপর যুগে ধর্মের প্রভাব কিছুটা টিকে থাকলেও, কালী যুগে এসে তা সম্পূর্ণরূপে বিলুপ্ত হয়ে যায়। কালী যুগে দেখা দেয় ভয়ানক খরা, মৃত্যু ও নানাবিধ রোগের কষ্ট। তখন মানুষের মনে আসে বেদনা থেকে মুক্তির আকাঙ্ক্ষা, আর সেই হতাশা থেকেই জন্ম নেয় মুক্তির সন্ধান। কিন্তু দ্বাপর যুগেই মানুষের মধ্যে ত্রুটি ও দোষ দেখার প্রবণতা বাড়ে, আর তার থেকেই অজ্ঞানতা ছড়িয়ে পড়ে। এই যুগে ধর্মশাস্ত্রের পথেও নানান বাধা সৃষ্টি হয়। অর্থনীতির জ্ঞান ও যুক্তিতত্ত্ব নিয়ে মতভেদ দেখা যায়; স্মৃতি-শাস্ত্র বিভক্ত হয় এবং নানা রীতিনীতির পৃথক পৃথক ধারার উদ্ভব ঘটে। জীবিকা অর্জন তখন কঠিন হয়ে পড়ে—মানুষকে মন, কর্ম ও বাক্যের দ্বারা, অনেক কষ্টে, জীবনধারণ করতে হয়। লোভ স্বাভাবিক হয়ে দাঁড়ায়, বাণিজ্যই প্রধান পেশা হয়ে ওঠে, আর জগতের প্রকৃত স্বরূপ নিয়ে মানুষের মনে কোনো স্থিরতা থাকে না। সমাজের বর্ণ ও আশ্রম ব্যবস্থা ভেঙে পড়ে, কাম ও ক্রোধের বিস্তার ঘটে। এই যুগে মহর্ষি ব্যাস বেদকে চার ভাগে বিভক্ত করেন। যদিও দ্বাপর যুগে ধর্ম টিকে ছিল, তবুও তা তার গুণাবলী হারিয়ে ফেলে। এরপর আসন্ন তিষ্য যুগের শেষের অবস্থা সম্পর্কে বলা হয়—হিংসা, ঈর্ষা, মিথ্যা, প্রবঞ্চনা ও তপস্বীদের হত্যা তখন সমাজে ছড়িয়ে পড়ে। এভাবেই ধর্মের সম্পূর্ণ পতন ঘটে, ধর্ম ক্রমশ ক্ষয়প্রাপ্ত হয়। কালী যুগে সর্বদা প্রাণঘাতী রোগ, অনবরত ক্ষুধা ও ভয়ের ছায়া নেমে আসে। তিষ্য যুগে স্মৃতিশক্তির কোনো প্রভাব আর থাকে না। কালী যুগে এমনও হয় যে, বৃদ্ধরাও শৈশবেই মৃত্যুবরণ করেন। ব্রাহ্মণদের কর্মের দোষে সাধারণ মানুষের মনে প্রবল ভয় জন্ম নেয়। তিষ্য যুগে সকল জীবের মধ্যে আসক্তি ও লোভের বিস্তার ঘটে। হাজার বছর পূর্ণ হলে ততটাই হয় মানুষের সর্বোচ্চ আয়ু। ধীরে ধীরে মানুষ, ক্ষত্রিয় ও সাধারণ জনগণ একের পর এক ক্ষয়িষ্ণু হয়ে পড়ে। কালী যুগে মানুষ কেবলমাত্র ঘুমানো, বসা ও খাওয়ার জন্য বেঁচে থাকে। তখন সমাজে গুণহীন মানুষের আবির্ভাব ঘটে। শূদ্ররা ব্রাহ্মণের আচরণ গ্রহণ করে, আর ব্রাহ্মণরা শূদ্রের মতো আচরণ করে। যুগের শেষে এই সেবকরা খুবই অবহেলিত ও অব্যবস্থাপ্রাপ্ত হয়। হে মুনিশ্রেষ্ঠ, যুগশেষে তখন প্রবঞ্চনায় পারদর্শী লোকের সংখ্যা বাড়ে। বন্য পশুদের শক্তি বেড়ে যায়, গবাদিপশুর সংখ্যা কমে যেতে থাকে। তখন প্রচণ্ড অন্ধকারে, দানমূলক ধর্মও দুর্লভ হয়ে পড়ে। পৃথিবী তখন অল্প ফসল দেয়, যদিও কিছু স্থানে প্রচুর ফলন হয়। যুগশেষে মানুষ কেবল নিজের সুরক্ষায় নিবেদিত থাকে। তখন, হে দ্বিজোত্তম, সবাই এমনকি শূদ্রকেও সম্মান দিয়ে সম্বোধন করে। যুগান্তে নারীরা খোলা চুলে ও হাতে লাঠি নিয়ে চলাফেরা করে। কালী যুগে বহুজন সন্ন্যাস গ্রহণ করে, তবে সেই সন্ন্যাসের প্রকৃত অর্থ হারিয়ে যায়। অধঃপতিত যুগে সবাই বণিক হয়ে ওঠে। তখন পৃথিবী ছদ্মবেশী, ভণ্ড সাধু-সন্ন্যাসীতে ভরে যায়, যারা শিকারির বেশে মিথ্যা সাধনা করে বেড়ায়। মানুষ একে অপরের কাছে ভিক্ষা চায়, প্রত্যেকেই নিজের হাত বাড়িয়ে দান প্রত্যাশা করে। যুগের অবনতিতে তখন কেউই পরোপকারের বিনিময়ে প্রতিদান দেয় না। তখন পৃথিবী, এই বিস্তীর্ণ মাটি, শূন্য হয়ে পড়ে। তখন দেখা যায়, কেউ অন্যের রত্ন চুরি করছে, কেউবা অন্যের স্ত্রীর প্রতি লোভী হয়ে উঠছে। এভাবেই যুগের অবসানে সমাজ ও ধর্মের অবক্ষয় সম্পূর্ণ হয়, আর মানবসমাজ অন্ধকারে নিমজ্জিত হয়।