সমস্ত দেবতারা একত্রিত হয়ে ইন্দ্রের কাছে গেলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, “হে ইন্দ্র, এই যে তোমার যজ্ঞ-পদ্ধতি, এটি কী?” তখন, দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ইন্দ্রের যজ্ঞে পশুহত্যা হচ্ছে তা তারা দেখতে পেলেন। তারা বললেন, “এটি ধর্ম নয়, বরং অধর্ম। হিংসা কখনো ধর্ম বলে গণ্য হয় না।” তারপর তারা বললেন, “যদি যথাযথ নিয়মে, ধর্ম অক্ষুণ্ণ রেখে, সর্বোচ্চ তিন বছর পর্যন্ত, অঙ্কুরিত হয় না এমন দ্রব্য দিয়ে যজ্ঞ করা হয়, তবে তা ধর্মসম্মত।” এভাবে বিশ্বেশ্বর ইন্দ্র এবং সত্যদর্শী ঋষিগণ একত্রিত হয়ে প্রশ্ন তুললেন—“চলমান ও অচল কোন জীব বা পদার্থ নিয়ে যজ্ঞ সম্পাদন করা উচিত?” তারা ইন্দ্রের পক্ষ থেকে আকাশে বিচরণকারী বসুকে ডেকে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে উত্তানপাদের বংশধর, আমাদের সন্দেহ দূর করো, হে প্রভু।” তখন বসু বৈদিক ও শাস্ত্রীয় স্মৃতি মনে করে বললেন, “সত্যিকার যজ্ঞ কিসে সম্পন্ন করা উচিত—এ কথা আমি বলছি। যজ্ঞে যজ্ঞীয় পশু, শস্য এবং ফল ইত্যাদি উৎসর্গ করা উচিত।” তিনি আরও বললেন, “এখানে দেবতাদের উদ্দেশ্যে উচ্চারিত মন্ত্রগুলিতে, মহর্ষিদের মতে, হিংসার ইঙ্গিত আছে। সেই কর্তৃত্বের ভিত্তিতেই আমি বলছি; তোমাদেরও তা গ্রহণ করা উচিত। এইভাবে যজ্ঞ সম্পন্ন হওয়া উচিত, নইলে তোমাদের কথা মিথ্যা হয়ে যাবে।” এই সিদ্ধান্ত অবশ্যম্ভাবী দেখে সবাই নীরব হয়ে গেলেন। এরপর, আকাশে বিচরণকারী বসু পতিত হয়ে পাতালে গমন করলেন। ধর্ম-সংক্রান্ত সন্দেহ দূরকারী রাজা বসু নীচে পড়ে গেলেন। ধর্মের পথ বহু দরজা-সংবলিত, সূক্ষ্ম এবং সুদূরপ্রসারী। স্বায়ম্ভূব মনুর পুত্র ছাড়া দেবতা বা ঋষিগণ কেউই সেই পথ পুরোপুরি উপলব্ধি করতে পারেননি। অসংখ্য কোটি কোটি ঋষি নিজেদের তপস্যা দ্বারা স্বর্গে গমন করেছিলেন। তারা শস্যকণিকা, কন্দমূল, ফল, শাকসবজি ও জল—এসবকে সম্পদ হিসেবে গ্রহণ করে জীবনযাপন করতেন। অহিংসা, লোভশূন্যতা, তপস্যা, সকল জীবের প্রতি দয়া এবং আত্মসংযম—এগুলোই চিরন্তন ধর্মের দুর্লভ মূল। প্রিয়ব্রত, উত্তানপাদ, ধ্রুব, মেধাতিথি, বসু, প্রাজীনবর্হি, পার্জন্য, হবির্ধান—এই সকল মহাশক্তিধর রাজর্ষিরা বিখ্যাত। ব্রহ্মা কঠোর তপস্যার দ্বারা এই সমগ্র বিশ্ব সৃষ্টি করেছিলেন। যজ্ঞ মূলত দ্রব্য ও মন্ত্রে গঠিত; তপস্যা হচ্ছে উপবাসের মধ্য দিয়ে। প্রকৃত ব্রাহ্মণ কর্ম হচ্ছে প্রকৃতিকে জয় করা—বৈরাগ্য ও অনাসক্তির মাধ্যমে। এভাবে জ্ঞানের সূচনাকে কেন্দ্র করে এক মহাবিতর্কের সৃষ্টি হয়েছিল। কিন্তু পরে, ধর্মের শক্তিতে পরাজিত হয়ে ঋষিগণ নীরব হলেন। ঋষিদের সেই সভা যখন চলে গেল, তখন দেবতারা যজ্ঞ সম্পন্ন করলেন। সেই সময় থেকে যুগের সঙ্গে সঙ্গে যজ্ঞের রীতি পরিবর্তিত ও বিবর্তিত হয়েছে। যখন ত্রেতা যুগ শেষ হতে থাকে, তখন দ্বাপর যুগ আসে। সেই যুগও অতিবাহিত হলে, পূর্বের আচরণগুলি লুপ্ত হয়ে যায়। তখন বর্ণমিশ্রণ ও কর্তব্যের বিপর্যয় ঘটে। দ্বাপর যুগে এই কর্মসমূহ রজোগুণ ও তমোগুণে যুক্ত হয়ে পরিচিত হয়। দ্বাপরে বিভ্রান্ত হয়ে, কালি যুগে এগুলো লুপ্ত হয়ে যায়। কালি যুগে বেদ ও শাস্ত্র দ্বৈতরূপ ধারণ করে; ফলে অনিশ্চিত ফল লাভের কারণে ধর্মের মূল সত্তা আর স্পষ্টভাবে জানা যায় না।