মন, বাক্য ও কর্ম—এই তিনটি দ্বারা জীবেরা তাদের উদ্দেশ্য প্রকাশ করত। তাদের আয়ু, বুদ্ধি, শক্তি, সৌন্দর্য, স্বাস্থ্য ও ধর্মও এইভাবেই নির্ধারিত হতো। তখন ব্রহ্মা তাদের জন্য বর্ণ ও আশ্রমের ব্যবস্থা স্থাপন করলেন। কিন্তু সেই জীবদের মধ্যে পারস্পরিক দ্বন্দ্ব দেখা দিলে, তারা আবার মনুর শরণাপন্ন হয়। মনু ধ্যানস্থ হয়ে শতরূপার গর্ভে দুই পুত্র উৎপন্ন করেন। সেই সময় থেকেই রাজারা আবির্ভূত হলেন, যারা শাসন ও দণ্ডের ভার বহন করতেন। তবে, মানুষের শাসনে গোপন পাপ রয়ে যেত, যা তারা দমন করতে পারত না। ত্রেতা যুগে তখন বর্ণের বিভাজন সুস্পষ্টভাবে ঘোষিত হয়। দেবতাদের দ্বারা যজ্ঞের প্রবর্তনও সেই সময়েই হয়। বিশ্বভুজ ও দেবরাজ ইন্দ্রের সাথে দেবগণ একত্রে যজ্ঞ সম্পাদন করেন। সত্য, পাঠ, তপস্যা ও দান—এগুলোই ত্রেতা যুগের ধর্ম বলে ঘোষিত হয়। এই যুগে জন্ম নেয় বীর, দীর্ঘায়ু ও মহাশক্তিশালী মানুষ, যাদের নয়ন শাপলা পাতার মতো দীর্ঘ, বক্ষ প্রশস্ত ও দেহ বলিষ্ঠ। তারা মহাবন, অর্থাৎ বৃহৎ ধনুকধারী ও সর্বজয়ী সম্রাট হন। শাস্ত্র মতে, তাদের বাহু ও শরীরের গঠনকে ‘ন্যগ্রোধ’ বলা হয়—যেখানে উচ্চতা ও প্রস্থ সমান। এই সম্রাটদের সাতটি রত্ন ছিল, যেগুলো সকল চক্রবর্তী রাজার সম্পদ। তাদের পতাকা ও সাতটি অজীব রত্ন, ঘোড়া, হাতি এবং আরও সাতপ্রকার জীবন্ত রত্নের উল্লেখ আছে। সব মিলিয়ে চৌদ্দটি সম্পদ প্রতিটি সম্রাটের জন্য নির্ধারিত। অতীত ও ভবিষ্যৎ সকল মন্বন্তরে, এই পৃথিবীতে, ত্রেতা যুগে এই চক্রবর্তী সম্রাটদের জন্ম হয়। তাদের চারটি আশ্চর্য গুণ—শক্তি, ধর্ম, সুখ ও ঐশ্বর্য। আরও আছে সমৃদ্ধি, ধর্ম, কাম, যশ ও বিজয়। তারা বিদ্যা ও তপস্যায় ঋষিদেরও অতিক্রম করেন। তাদের দেহে ও মানবিক চিহ্নে জন্ম হয়—তাম্রবর্ণ ঠোঁট ও চোখ, শ্রীবৎস চিহ্ন, দীপ্তিময় কেশ; বটগাছের কাণ্ডের মতো গোঁড়ালি, সিংহসম কাঁধ, সুস্পষ্ট যৌনাঙ্গ; পায়ে চক্র ও মাছের চিহ্ন, হাতে শঙ্খ ও পদ্মের চিহ্ন। তাদের মধ্যে চারজন সম্রাট ছিলেন সম্পূর্ণ নির্লিপ্ত গুণের অধিকারী। ত্রেতা যুগে যজ্ঞ, দান, তপস্যা ও সত্য—এই চারটিই ধর্ম বলে গৃহীত হয়। সীমারেখা নির্ধারণের জন্য দণ্ডনীতি স্থাপিত হয়। ত্রেতা যুগে একবিংশত বিভক্ত ঋগ্বেদই ছিল জ্ঞানের মূল আধার। পুত্র-পৌত্র পরিবেষ্টিত হয়ে সম্রাটরা যথানিয়মে মৃত্যুবরণ করতেন। এই যুগের শেষভাগ ‘সং’ নামে পরিচিত এবং তার নিজস্ব স্বভাব ছিল। এবার, বলো—স্বয়ম্ভূব মনুর পূর্ববর্তী সৃষ্টির কথা কীভাবে ছিল? যখন কালী যুগের অবসান ঘটল ও ত্রেতা যুগের সূচনা হল, তখন প্রতিষ্ঠিত ধর্মব্যবস্থা পুনরায় স্থাপিত হয়। যারা গার্হস্থ্য আশ্রমে নিবেদিত ছিলেন, তারা আবার একত্র হয়ে যজ্ঞের উপকরণ সংগ্রহ করলেন। তখন কিভাবে যজ্ঞের প্রবর্তন ঘটেছিল? ত্রেতা যুগের সূচনালগ্নে যজ্ঞের এই প্রতিষ্ঠা কেমনভাবে হয়েছিল?