সমস্ত জীবের আত্মা, যাঁর দেহ গুণসমূহ দ্বারা গঠিত—তাঁকে প্রণাম। দেবত্বময়, নীলকণ্ঠ মহাদেব, যাঁর অঙ্গ শ্মশানের ভস্মে অলংকৃত—তাঁকে প্রণাম। যিনি সদা শ্মশানে অবস্থান করেন, বিভিন্ন ভূতের রূপ ধারণ করেন—তাঁকে প্রণাম। সাংখ্য দর্শনের মতে, সমস্ত জীবের অন্তর্যামী আত্মাকে ‘পুরুষ’ বলা হয়। ঋষিদের মধ্যে আপনি হচ্ছেন বশিষ্ঠ; দেবতাদের মধ্যে আপনি ইন্দ্র, বাসব। বনের সমস্ত প্রাণীর মধ্যে আপনি হচ্ছেন সিংহ, হে পরমেশ্বর। জগতে যেসব অবস্থার সৃষ্টি হয়েছে, হচ্ছে বা ভবিষ্যতে হবে—সেগুলোও আপনারই প্রকাশ। কাম, ক্রোধ, লোভ, বিষাদ, মত্ততা—সবই আপনার মহাশক্তির অংশ। প্রলয়ের সময়, হে দেব, আপনি স্বয়ং আত্মারূপে সমস্ত কিছু সংহার করেন। তখন আপনার অগ্নিশক্তিতে সর্বত্র জগত জ্বলন্ত অগ্নিশিখায় আচ্ছন্ন হয়। স্থাবর-জঙ্গম, সমস্ত জীব—যা কিছু আছে—সবই সেই অগ্নিতে গ্রাসিত হয়। সেই সময়, হে দেবাদিদেব, আমাদের রক্ষা করুন, যখন আমরা আপন শক্তিতে দগ্ধ হচ্ছি। হে মহাদেব, শঙ্কর, শুভদৃষ্টি ও কল্যাণের অধিপতি, অসংখ্য রূপের মধ্যে, কোটি কোটি বিভিন্ন আকৃতিতে আপনি বিরাজমান। এরপর, সেই পুণ্যবান ভগবান এই বাক্য উচ্চারণ করলেন—“যাঁরা আমার নির্দেশ অনুসারে আচরণ করেন, সংযমী, ধ্যাননিষ্ঠ, হে ব্রাহ্মণগণ, তাঁরা কখনো অন্যত্র বা এই স্থানে অপ্রিয় কথা বলবেন না; সর্বদা অপরের মঙ্গলের কথা বলুন। এইভাবে আচরণ করো; তোমাদের কল্যাণ হোক। আমার কৃপায় তোমরা সিদ্ধি লাভ করবে।” ভয়, লোভ, মোহ ও উদ্বেগ থেকে মুক্ত হয়ে, সকলে একত্রে দীপ্তিময় মস্তকে নত হয়ে প্রণাম করল। তাঁরা বিশুদ্ধ সুগন্ধিত জল, কুশ ও ফুল দিয়ে পূজা করল। গোপন মন্ত্র ও সুমধুর স্তোত্রে তাঁরা কীর্তন করল সেই অর্ধনারীশ্বর, সাংখ্য ও যোগের প্রবর্তককে। যিনি কৃষ্ণমৃগচর্ম পরিধান করেন, সর্পযজ্ঞোপবীত ধারণ করেন, যিনি পশুপতির চর্মে আবৃত, হাতে প্রশস্ত কুঠার—তাঁকে শঙ্কররূপে প্রণাম জানাল। শ্রেষ্ঠ ঋষিগণ স্ব-স্ব বর্ণ ও আশ্রমধর্মে নিয়োজিত হলেন। মহাদেব তাঁদের তপস্যায় সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “হে ব্রতধারীরা, বর চাও।” ভৃগু, অঙ্গিরা, বশিষ্ঠ, বিশ্বামিত্র, মারীচি, কশ্যপ ও মহাতপস্বী সংবর্ত—এ সকল ঋষি নিবেদন করলেন, “হে প্রভু, কী সেবা করা উচিত আর কী নয়, তার প্রকৃত পার্থক্য জানতে চাই।” তখন ভগবান বললেন, “আমি অগ্নি, যিনি সোমের সঙ্গে যুক্ত; সোমও অগ্নিতে প্রতিষ্ঠিত। এই জগৎ, স্থাবর-জঙ্গম—সবই বারবার অগ্নিতে দগ্ধ হয়েছে। ভস্মের দ্বারা শক্তি ধারণ করে, আমি সমস্ত প্রাণীতে ছিটিয়ে দিই। আমার ভস্মের শক্তিতে সকল পাপ মুক্ত হয়। সেই মুহূর্তেই সমস্ত পাপ ভস্ম হয়ে যায়। স্থাবর-জঙ্গম, এই সমগ্র জগৎ অগ্নি ও সোমের সারতত্ত্বে গঠিত। আমি স্বভাবতই অগ্নি ও সোম, আমি স্বয়ং পুরুষ। আমি নিজের শক্তি ও রূপকে ধারণ করি, তাতেই অস্তিত্ব রক্ষা করি। প্রসূতি নারীদের গৃহে ভস্ম দ্বারা সুরক্ষা করা হয়। আমার নিকটে এসে আর পুনর্জন্ম নেই।” এইভাবে মহাদেব ঘোষণা করলেন, “এই উৎকৃষ্ট পাশুপত ব্রত প্রাচীনকালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল।