ఏవం చిన్తయమానో ఽసౌ గౌతమః ప్రహసన్న్ ఇవ మణికుణ్డలమ్ ఆహేదమ్ అధర్మాద్ ఏవ జన్తవః
ఇలా ఆలోచిస్తూ, మణికుండలాలు ధరించిన గౌతముడు చిరునవ్వుతో ఇలా అన్నాడు: 'అధర్మంతోనే జీవులు అభివృద్ధి చెందుతారు.'
వృద్ధిం సుఖమ్ అభీష్టాని ప్రాప్నువన్తి న సంశయః ధర్మిష్ఠాః ప్రాణినో లోకే దృశ్యన్తే దుఃఖభాగినః
వృద్ధి, సుఖం, కోరినవి పొందుతారు — ఇందులో సందేహం లేదు. కానీ ఈ లోకంలో ధర్మబద్ధంగా ఉండేవారు బాధలు అనుభవిస్తుంటారు.
తస్మాద్ ధర్మేణ కిం తేన దుఃఖైకఫలహేతునా
అందువల్ల, కేవలం బాధనే ఫలితంగా ఇచ్చే ధర్మానికి ఏమి ఉపయోగం?
నేత్య్ ఉవాచ తతో వైశ్యః సుఖం ధర్మే ప్రతిష్ఠితమ్ పాపే దుఃఖం భయం శోకో దారిద్ర్యం క్లేశ ఏవ చ యతో ధర్మస్ తతో ముక్తిః స్వధర్మః కిం వినశ్యతి
అప్పుడు వాణిగుడు ఇలా అన్నాడు: 'అలా కాదు, సుఖం ధర్మంలోనే ఉంటుంది. పాపంలో బాధ, భయం, దుఃఖం, దారిద్ర్యం, కష్టమే ఉంటాయి. ధర్మం ఉన్న చోట విముక్తి ఉంటుంది. స్వధర్మం ఎప్పుడు నశించదు.'
ఏవం వివదతోస్ తత్ర సంపరాయస్ తయోర్ అభూత్ యస్య పక్షో భవేజ్ జ్యాయాన్ స పరార్థమ్ అవాప్నుయాత్
అలా ఇద్దరూ వాదించుకుంటూ ఉండగా, వారి మధ్య తగాదా ఏర్పడింది. ఎవరి వాదన బలంగా ఉంటే వాడే మరొకరిది సంపాదించుకుంటాడు.
పృచ్ఛావః కస్య ప్రాబల్యం ధర్మిణో వాప్య్ అధర్మిణః వేదాత్ తు లౌకికం జ్యేష్ఠం లోకే ధర్మాత్ సుఖం భవేత్
ధర్మవంతుడి బలం ఎక్కువా, అధర్మవంతుడిదా అని మనం అడగాలి. ఈ లోకంలో వేదం గొప్పది, ధర్మం వల్లే సుఖం కలుగుతుంది.
ఏవం వివదమానౌ తావ్ ఊచతుః సకలాఞ్ జనాన్ ధర్మస్య వాప్య్ అధర్మస్య ప్రాబల్యమ్ అనయోర్ భువి
అలా వాదిస్తూ, ఇద్దరూ అందరినీ అడిగారు: 'ఈ భూమిపై ధర్మానికి ఎక్కువ బలమా, లేక అధర్మానికా?'
తద్ వదన్తు యథావృత్తమ్ ఏవమ్ ఊచతుర్ ఓజసా ఏవం తత్రోచిరే కేచిద్ యే ధర్మేణానువర్తినః
అవును, నిజంగా ఏం జరిగిందో చెప్పండి అని వారు బలంగా అన్నారు. అప్పుడు ధర్మాన్ని అనుసరించే వారు అక్కడ సమాధానం ఇచ్చారు.
తైర్ దుఃఖమ్ అనుభూయతే పాపిష్ఠాః సుఖినో జనాః సంపరాయే ధనం సర్వం జితం విప్రే న్యవేదయత్
వారు బాధ అనుభవిస్తారు; పాపులు సుఖంగా ఉంటారు. ఆ తగాదాలో మొత్తం ధనం బ్రాహ్మణుడి విజయంగా ప్రకటించబడింది.
మణిమాన్ ధర్మవిచ్ఛ్రేష్ఠః పునర్ ధర్మం ప్రశంసతి మణిమన్తం ద్విజః ప్రాహ కిం ధర్మమ్ అనుశంససి తథేతి చేత్య్ ఆహ వైశ్యో బ్రాహ్మణః పునర్ అబ్రవీత్
మణిమంతుడు ధర్మంలో నిపుణుడిగా మళ్లీ ధర్మాన్ని ప్రశంసించాడు. బ్రాహ్మణుడు మణిమంతుడిని అడిగాడు: 'నీవు ధర్మాన్ని ఎందుకు ప్రశంసిస్తున్నావు?' వాణిగుడు 'అలా జరుగనీ' అన్నాడు. బ్రాహ్మణుడు మళ్లీ మాట్లాడాడు.
జితం మయా ధనం వైశ్య నిర్లజ్జః కిం ను భాషసే మయైవ విజితో ధర్మో యథేష్టచరణాత్మనా
వాణిగుడా, నేను ధనాన్ని గెలుచుకున్నాను. నీవు నిర్లజ్జగా ఎందుకు మాట్లాడుతున్నావు? నేను నా ఇష్టానుసారం ప్రవర్తించి ధర్మాన్ని జయించాను.
తద్ బ్రాహ్మణవచః శ్రుత్వా వైశ్యః సస్మిత ఊచివాన్
బ్రాహ్మణుడి మాటలు విని, వాణిగుడు చిరునవ్వుతో ఇలా సమాధానమిచ్చాడు.
పులాకా ఇవ ధాన్యేషు పుత్తికా ఇవ పక్షిషు తథైవ తాన్ సఖే మన్యే యేషాం ధర్మో న విద్యతే
అన్నంలో పొలకలు ఉండేలా, పక్షుల్లో చిన్న పురుగులు ఉండేలా, ధర్మం లేని వారిని కూడా నేను అలాగే చూస్తాను సఖా.
చతుర్ణాం పురుషార్థానాం ధర్మః ప్రథమ ఉచ్యతే పశ్చాద్ అర్థశ్ చ కామశ్ చ స ధర్మో మయి తిష్ఠతి కథం బ్రూషే ద్విజశ్రేష్ఠ మయా విజితమ్ ఇత్య్ అదః
మనుషుల నాలుగు లక్ష్యాల్లో ధర్మమే మొదటిది అంటారు; ఆ తరువాత ధనం, కామం వస్తాయి. ధర్మం నాలో ఉండగా, నేను గెలిచానని ఎలా అంటావు, ద్విజశ్రేష్ఠ?
ద్విజో వైశ్యం పునః ప్రాహ హస్తాభ్యాం జాయతాం పణః తథేతి మన్యతే వైశ్యస్ తౌ గత్వా పునర్ ఊచతుః
బ్రాహ్మణుడు ఆ వాణికుని, 'మన చేతులతో పందెం తీర్చుకుందాం' అన్నాడు. వాణికుడు అంగీకరించి, ఇద్దరూ వెళ్లి మళ్లీ మాట్లాడారు.
పూర్వవల్ లౌకికాన్ గత్వా జితమ్ ఇత్య్ అబ్రవీద్ ద్విజః కరౌ ఛిత్త్వా తతః ప్రాహ కథం ధర్మం తు మన్యసే ఆక్షిప్తో బ్రాహ్మణేనైవం వైశ్యో వచనమ్ అబ్రవీత్
ముందులా లోకజనుల దగ్గరకు వెళ్లి, బ్రాహ్మణుడు 'నేను గెలిచాను' అన్నాడు. చేతులు కోసేసి, 'ధర్మాన్ని నువ్వు ఎలా భావిస్తున్నావు?' అని అడిగాడు. అప్పుడు బ్రాహ్మణుడు అడిగినట్టు వాణికుడు ఇలా చెప్పాడు.
ధర్మమ్ ఏవ పరం మన్యే ప్రాణైః కణ్ఠగతైర్ అపి మాతా పితా సుహృద్ బన్ధుర్ ధర్మ ఏవ శరీరిణామ్
ప్రాణం గొంతులో ఉన్నా కూడా ధర్మమే పరమం అని నేను భావిస్తున్నాను. తల్లి, తండ్రి, మిత్రుడు, బంధువు — వీరందరికన్నా ధర్మమే జీవులకు నిజమైన తోడుగా ఉంటుంది.
ఏవం వివదమానౌ తావ్ అర్థవాన్ బ్రాహ్మణో ఽభవత్ విముక్తో వైశ్యకస్ తత్ర బాహుభ్యాం చ ధనేన చ
ఇలా ఇద్దరూ వాదించుకుంటుండగా, బ్రాహ్మణుడు ధనవంతుడయ్యాడు. వాణికుడు చేతులు, ధనం కోల్పోయి నిరుపేదగా మిగిలిపోయాడు.
ఏవం భ్రమన్తౌ సంప్రాప్తౌ గఙ్గాం యోగేశ్వరం హరిమ్ యదృచ్ఛయా మునిశ్రేష్ఠ మిథస్ తావ్ ఊచతుః పునః
ఇలా తిరుగుతూ, వారు గంగానదికి, యోగేశ్వరుడైన హరివద్దకు వచ్చారు. యాదృచ్ఛికంగా, మునిశ్రేష్ఠా, వారు ఇద్దరూ మళ్లీ పరస్పరం మాట్లాడారు.
వైశ్యో గఙ్గాం తు యోగేశం ధర్మమ్ ఏవ ప్రశంసతి అతికోపాద్ ద్విజో వైశ్యమ్ ఆక్షిపన్ పునర్ అబ్రవీత్
వాణికుడు గంగానదిలో, యోగేశ్వరుని సమక్షంలో ధర్మాన్నే ప్రశంసించాడు. బ్రాహ్మణుడు తీవ్రమైన కోపంతో వాణికుని నిందిస్తూ మళ్లీ మాట్లాడాడు.
గతం ధనం కరౌ ఛిన్నావ్ అవశిష్టో శుభిర్ భవాన్ త్వమ్ అన్యథా యది బ్రూష ఆహరిష్యే ఽసినా శిరః
నీ ధనం పోయింది, చేతులు కోసిపోయాయి, నీకు మిగిలింది నీ సద్గుణాలే. నువ్వు వేరేలా మాట్లాడితే, నా ఖడ్గంతో నీ తల కోస్తాను.
విహస్య పునర్ ఆహేదం వైశ్యో గౌతమమ్ అఞ్జసా
వాణికుడు నవ్వుతూ, గౌతమునికి సూటిగా ఇలా చెప్పాడు.
ధర్మమ్ ఏవ పరం మన్యే యథేచ్ఛసి తథా కురు బ్రాహ్మణాంశ్ చ గురూన్ దేవాన్ వేదాన్ ధర్మం జనార్దనమ్
నేను ధర్మాన్నే పరమంగా భావిస్తున్నాను; నువ్వు ఇష్టమైనట్లు చేయి. బ్రాహ్మణులు, గురువులు, దేవతలు, వేదాలు, ధర్మం, జనార్దనుడు — వీరందరినీ నేను గౌరవిస్తాను.
యస్ తు నిన్దయతే పాపో నాసౌ స్పృశ్యో ఽథ పాపకృత్ ఉపేక్షణీయో దుర్వృత్తః పాపాత్మా ధర్మదూషకః
వీళ్లను ఎవరైనా నిందిస్తే, అతడు పాపి; అలాంటి వాడిని తాకకూడదు. దుర్మార్గుడు, పాపాత్ముడు, ధర్మాన్ని చెడగొట్టేవాడు — అతడిని దూరంగా ఉంచాలి.
తతః ప్రాహ స కోపేన ధర్మం యద్య్ అనుశంససి ఆవయోః ప్రాణయోర్ అత్ర పణః స్యాద్ ఇతి వై మునే
అప్పుడు కోపంతో, 'నువ్వు ధర్మాన్ని ప్రశంసిస్తే, మనిద్దరి ప్రాణాల మీదే పందెం పెట్టుకుందాం' అని అన్నాడు.
ఏవమ్ ఉక్తే గౌతమేన తథేత్య్ ఆహ వణిక్ తదా పునర్ అప్య్ ఊచతుర్ ఉభౌ లోకాంల్ లోకాస్ తథోచిరే
గౌతముడు ఇలా చెప్పగానే, వాణికుడు 'అలాగే' అన్నాడు. ఇద్దరూ మళ్లీ ప్రజలతో మాట్లాడారు, ప్రజలు కూడా అలాగే స్పందించారు.
యోగేశ్వరస్య పురతో గౌతమ్యా దక్షిణే తటే తం నిపాత్య విశం విప్రశ్ చక్షుర్ ఉత్పాట్య చాబ్రవీత్
యోగేశ్వరుని సమక్షంలో, గంగానదికి దక్షిణ తీరంలో, గౌతముడు వాణికుని కింద పడేసి, బ్రాహ్మణుడు అతని కన్ను తీయగా ఇలా అన్నాడు.
గతో ఽసీమాం దశాం వైశ్య నిత్యం ధర్మప్రశంసయా గతం ధనం గతం చక్షుశ్ ఛేదితౌ కరపల్లవౌ పృష్టో ఽసి మిత్ర గచ్ఛామి మైవం బ్రూయాః కథాన్తరే
వాణికా, నువ్వు ఎప్పుడూ ధర్మాన్ని ప్రశంసిస్తూ ఈ స్థితికి వచ్చావు; నీ ధనం పోయింది, కన్ను పోయింది, చేతులు కోసిపోయాయి. నిన్ను అడిగాను స్నేహితా; నేను వెళ్తున్నాను. ఇకపై ఇంకెక్కడా ఇలా చెప్పకూడదు.
తస్మిన్ ప్రయాతే వైశ్యో ఽసౌ చిన్తయామ్ ఆస చేతసి హా కష్టం మే కిమ్ అభవద్ ధర్మైకమనసో హరే
అతడు వెళ్లిపోయిన తర్వాత, వాణికుడు మనసులో ఇలా ఆలోచించాడు: 'హాయ్, నా మీద ఎంత కష్టం వచ్చింది హరివా! నేను ధర్మమే ధ్యానిస్తూ ఉండగా.'
స కుణ్డలో వణిక్శ్రేష్ఠో నిర్ధనో గతబాహుకః గతనేత్రః శుచం ప్రాప్తో ధర్మమ్ ఏవానుసంస్మరన్
ఆ వాణికులలో పెద్దవాడు, ఇప్పుడు నిరుపేద, చేతుల్లేని, కన్నులేని వాడు, దుఃఖంతో ఉన్నా, ధర్మాన్ని మాత్రమే స్మరిస్తూ ఉండిపోయాడు.