ప్రథమం తు శమీతీర్థం ద్వితీయం వైష్ణవం విదుః ఆర్కం శైవం చ సౌమ్యం చ వాసిష్ఠం సర్వకామదమ్
మొదట శమీ తీర్థం, రెండవది వైష్ణవ తీర్థం అని తెలుసుకోవాలి. ఆ తరువాత ఆర్క, శైవ, సౌమ్య, వశిష్ఠ అనే తీర్థాలు ఉన్నాయి. ఇవన్నీ అన్ని కోరికలను తీర్చే పవిత్ర ప్రదేశాలు.
దేవాశ్ చ ఋషయః సర్వే నివృత్తే మఖవిస్తరే తుష్టాః ప్రోచుర్ వసిష్ఠం తం యజమానం ప్రియవ్రతమ్
యజ్ఞం పూర్తయ్యాక, అందరు దేవతలు, ఋషులు సంతృప్తితో వశిష్ఠుని, యజమాని ప్రియవ్రతుని ప్రశంసిస్తూ పలికారు.
తాంశ్ చ వృక్షాంస్ తాం చ గఙ్గాం ముదా యుక్తాః పునః పునః హయమేధస్య నిష్పత్త్యై ఏతే యాతా ఇతస్ తతః
ఆ వృక్షాలు, గంగానదిని ఆనందంతో మళ్లీ మళ్లీ సందర్శిస్తూ, అశ్వమేధ యాగం పూర్తయ్యే వరకు అక్కడికి వచ్చేవారు.
హయమేధఫలం దద్యుస్ తీర్థానీత్య్ అవదన్ సురాః తస్మాత్ స్నానేన దానేన తేషు తీర్థేషు నారద హయమేధఫలం పుణ్యం ప్రాప్నోతి న మృషా వచః
ఆ తీర్థాలలో స్నానం చేసి, దానం చేస్తే అశ్వమేధ యాగ ఫలితం లభిస్తుందని దేవతలు ప్రకటించారు. నారదా, ఈ మాట అబద్ధం కాదు; ఆ తీర్థాలలో స్నానం, దానం చేసినవారికి అశ్వమేధ ఫలితం తప్పకుండా లభిస్తుంది.
విశ్వామిత్రం హరిశ్చన్ద్రం శునఃశేపం చ రోహితమ్ వారుణం బ్రాహ్మమ్ ఆగ్నేయమ్ ఐన్ద్రమ్ ఐన్దవమ్ ఐశ్వరమ్
విశ్వామిత్రుడు, హరిశ్చంద్రుడు, శునశ్షేపుడు, రోహితుడు, వారుణ, బ్రాహ్మ, ఆగ్నేయ, ఐంద్ర, ఐందవ, ఐశ్వర—
మైత్రం చ వైష్ణవం చైవ యామ్యమ్ ఆశ్వినమ్ ఔశనమ్ ఏతేషాం పుణ్యతీర్థానాం నామధేయం శృణుష్వ మే
మైత్ర, వైష్ణవ, యామ్య, ఆశ్విన, ఔశన—ఈ పవిత్ర తీర్థాల పేర్లను నన్ను విను.
హరిశ్చన్ద్ర ఇతి త్వ్ ఆసీద్ ఇక్ష్వాకుప్రభవో నృపః తస్య గృహే మునీ ప్రాప్తౌ నారదః పర్వతస్ తథా కృత్వాతిథ్యం తయోః సమ్యగ్ ఘరిశ్చన్ద్రో ఽబ్రవీద్ ఋషీ
హరిశ్చంద్రుడు ఇక్ష్వాకువంశంలో పుట్టిన రాజు. అతని ఇంటికి నారదుడు, పర్వతుడు అనే ఋషులు వచ్చారు. వారిని సత్కరించిన తరువాత, హరిశ్చంద్రుడు ఆ ఋషులతో ఇలా అన్నాడు.
పుత్రార్థం క్లిశ్యతే లోకః కిం పుత్రేణ భవిష్యతి జ్ఞానీ వాప్య్ అథవాజ్ఞానీ ఉత్తమో మధ్యమో ఽథవా ఏతం మే సంశయం నిత్యం బ్రూతామ్ ఋషివరావ్ ఉభౌ
పుత్రసంతానానికి ప్రజలు ఎన్నో కష్టాలు పడుతున్నారు. కానీ కొడుకు వల్ల ఏమి జరుగుతుంది? అతను జ్ఞానిగా ఉంటాడా, అజ్ఞానిగా ఉంటాడా, ఉత్తముడా, మధ్యస్థుడా, లేక ఇంకెవరో? ఈ సందేహాన్ని నన్ను ఎప్పుడూ వెంటాడుతుంది. దయచేసి మీరు నాకు చెప్పండి.
తావ్ ఊచతుర్ హరిశ్చన్ద్రం పర్వతో నారదస్ తథా
అప్పుడు పర్వతుడు, నారదుడు ఇద్దరూ హరిశ్చంద్రునితో మాట్లాడారు.
ఏకధా దశధా రాజఞ్ శతధా చ సహస్రధా ఉత్తరం విద్యతే సమ్యక్ తథాప్య్ ఏతద్ ఉదీర్యతే
ఓ రాజా! ఇది ఒక్కటి, పది, వంద, వెయ్యి రెట్లు ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. అయినా ఇది ఇలా చెప్పబడింది.
నాపుత్రస్య పరో లోకో విద్యతే నృపసత్తమ జాతే పుత్రే పితా స్నానం యః కరోతి జనాధిప
ఓ రాజులలో శ్రేష్ఠుడా! కొడుకు లేని వానికి పరలోకం ఉండదు. కొడుకు పుట్టిన తర్వాత తండ్రి స్నానం చేస్తే పరలోకాన్ని పొందుతాడు.
దశానామ్ అశ్వమేధానామ్ అభిషేకఫలం లభేత్ ఆత్మప్రతిష్ఠా పుత్రాత్ స్యాజ్ జాయతే చామరోత్తమః
పది అశ్వమేధ యాగాల అభిషేక ఫలితం లభిస్తుంది. కొడుకుతో తండ్రికి స్థిరత, గొప్ప పేరు లభిస్తాయి.
అమృతేనామరా దేవాః పుత్రేణ బ్రాహ్మణాదయః త్రిఋణాన్ మోచయేత్ పుత్రః పితరం చ పితామహాన్
దేవతలు అమృతంతో అమరులయ్యారు. బ్రాహ్మణులు మొదలైనవారు కొడుకులతో అమరులవుతారు. కొడుకు తండ్రిని, తాతలను మూడు ఋణాల నుంచి విముక్తి చేస్తాడు.
కిం తు మూలం కిమ్ ఉ జలం కిం తు శ్మశ్రూణి కిం తపః వినా పుత్రేణ రాజేన్ద్ర స్వర్గో ముక్తిః సుతాత్ స్మృతాః
మూలం ఏమిటి? నీరు ఏమిటి? గడ్డాలు ఏమిటి? తపస్సు ఏమిటి? ఓ రాజేంద్రా! కొడుకు లేకుండా స్వర్గం, మోక్షం రావు. కొడుకుతోనే ఇవన్నీ సాధ్యమవుతాయి.
పుత్ర ఏవ పరో లోకో ధర్మః కామో ఽర్థ ఏవ చ పుత్రో ముక్తిః పరం జ్యోతిస్ తారకః సర్వదేహినామ్
కొడుకే పరలోకం, ధర్మం, కామం, అర్థం. కొడుకే మోక్షం, పరమజ్యోతి, అన్ని జీవులకు తారకుడు.
వినా పుత్రేణ రాజేన్ద్ర స్వర్గమోక్షౌ సుదుర్లభౌ పుత్ర ఏవ పరో లోకే ధర్మకామార్థసిద్ధయే
ఓ రాజేంద్రా! కొడుకు లేకుండా స్వర్గం, మోక్షం చాలా కష్టం. ధర్మం, కామం, అర్థం సిద్ధించేందుకు కొడుకే లోకంలో శ్రేష్ఠుడు.
వినా పుత్రేణ యద్ దత్తం వినా పుత్రేణ యద్ ధుతమ్ వినా పుత్రేణ యజ్ జన్మ వ్యర్థం తద్ అవభాతి మే
కొడుకు లేకుండా ఇచ్చిన దానం, కొడుకు లేకుండా చేసిన హోమం, కొడుకు లేకుండా జరిగిన పుట్టుక — ఇవన్నీ నాకు వ్యర్థంగా అనిపిస్తున్నాయి.
తస్మాత్ పుత్రసమం కించిత్ కామ్యం నాస్తి జగత్త్రయే తచ్ ఛ్రుత్వా విస్మయవాంస్ తావ్ ఉవాచ నృపః పునః
అందుకే, ఈ మూడు లోకాలలో కొడుకుతో సమానమైన కోరిక మరొకటి లేదు. ఇది విని, రాజు ఆశ్చర్యంతో మళ్లీ అడిగాడు.
కథం మే స్యాత్ సుతో బ్రూతాం యత్ర క్వాపి యథాతథమ్ యేన కేనాప్య్ ఉపాయేన కృత్వా కించిత్ తు పౌరుషమ్ మన్త్రేణ యాగదానాభ్యామ్ ఉత్పాద్యో ఽసౌ సుతో మయా
నాకు కొడుకు ఎలా కలుగుతాడు? ఎక్కడ, ఎలా, ఏ విధంగా? ఏ మార్గంలో అయినా, శ్రమతో, మంత్రంతో, యాగం లేదా దానంతో అయినా, నేను కొడుకును పొందాలి.
తావ్ ఊచతుర్ నృపశ్రేష్ఠం హరిశ్చన్ద్రం సుతార్థినమ్ ధ్యాత్వా క్షణం తథా సమ్యగ్ గౌతమీం యాహి మానద
ఆ ఇద్దరూ కొడుకు కోరికతో ఉన్న రాజులలో శ్రేష్ఠుడైన హరిశ్చంద్రునితో ఇలా అన్నారు: 'ఒక క్షణం బాగా ధ్యానం చేసి, గౌతమి నదికి వెళ్ళు, మహానుభావా.'
తత్రాపాంపతిర్ ఉత్కృష్టం దదాతి మనసీప్సితమ్ వరుణః సర్వదాతా వై మునిభిః పరికీర్తితః
అక్కడ నీళ్ల అధిపతి వరుణుడు మనసులో కోరుకున్న గొప్ప కోరికను ఇస్తాడు. మునులు వరుణుని అన్నివిధాలా దాతగా ప్రశంసించారు.
స తు ప్రీతః శనైః కాలే తవ పుత్రం ప్రదాస్యతి ఏతచ్ ఛ్రుత్వా నృపశ్రేష్ఠో మునివాక్యం తథాకరోత్
అతను సంతోషించి, సమయం వచ్చినప్పుడు నీకు కొడుకును ఇస్తాడు. ఇది విని, రాజులలో శ్రేష్ఠుడు మునుల మాటను పాటించాడు.
తోషయామ్ ఆస వరుణం గౌతమీతీరమ్ ఆశ్రితః తతశ్ చ తుష్టో వరుణో హరిశ్చన్ద్రమ్ ఉవాచ హ
హరిశ్చంద్రుడు గౌతమి నదికట్టపై ఉండి వరుణుని సంతృప్తిపర్చాడు. తరువాత సంతోషించిన వరుణుడు హరిశ్చంద్రునితో మాట్లాడాడు.
పుత్రం దాస్యామి తే రాజంల్ లోకత్రయవిభూషణమ్ యది యక్ష్యసి తేనైవ తవ పుత్రో భవేద్ ధ్రువమ్
ఓ రాజా! నేను నీకు మూడు లోకాలకూ అలంకారమైన కొడుకును ఇస్తాను. అతనితో యాగం చేస్తే, నీకు కొడుకు తప్పక కలుగుతాడు.
హరిశ్చన్ద్రో ఽపి వరుణం యక్ష్యే తేనేత్య్ అవోచత తతో గత్వా హరిశ్చన్ద్రశ్ చరుం కృత్వా తు వారుణమ్
హరిశ్చంద్రుడు కూడా వరుణునితో, 'అతనితోనే యాగం చేస్తాను' అని అన్నాడు. తరువాత హరిశ్చంద్రుడు వెళ్లి వరుణునికి ప్రత్యేకంగా హవిస్సును సిద్ధం చేశాడు.
భార్యాయై నృపతిః ప్రాదాత్ తతో జాతః సుతో నృపాత్ జాతే పుత్రే అపామ్ ఈశః ప్రోవాచ వదతాం వరః
రాజు ఆ హవిస్సును తన భార్యకు ఇచ్చాడు. ఆ తరువాత రాజుకు కొడుకు పుట్టాడు. కొడుకు పుట్టిన వెంటనే, నీళ్ల అధిపతి, ఉత్తమ వక్త అయిన వరుణుడు మాట్లాడాడు.
అద్యైవ పుత్రో యష్టవ్యః స్మరసే వచనం పురా
ఈరోజే నీ కొడుకుతో యాగం చేయాలి. మునుపు ఇచ్చిన మాటను గుర్తు చేసుకో.
హరిశ్చన్ద్రో ఽపి వరుణం ప్రోవాచేదం క్రమాగతమ్
అప్పుడు హరిశ్చంద్రుడు వరుణునితో, సందర్భానుసారం ఇలా అన్నాడు.
నిర్దశో మేధ్యతాం యాతి పశుర్ యక్ష్యే తతో హ్య్ అహమ్
పశువు పదిరోజులు పూర్తయి పవిత్రంగా మారిన తరువాతనే నేను యాగం చేస్తాను.
తచ్ ఛ్రుత్వా వచనం రాజ్ఞో వరుణో ఽగాత్ స్వమ్ ఆలయమ్ నిర్దశే పునర్ అభ్యేత్య యజస్వేత్య్ ఆహ తం నృపమ్
రాజు మాట విని, వరుణుడు తన ఇంటికి వెళ్లిపోయాడు. పదిరోజులు పూర్తయ్యాక మళ్లీ వచ్చి, 'ఇప్పుడు యాగం చేయి' అని రాజును అడిగాడు.