కృష్ణుడు తన కీర్తి, చరిత్రలను గోపికలు మధురంగా పాడుతుండగా, గోపులు ఆయనను ప్రశంసిస్తూ, కృష్ణుడు వ్రజలో ప్రవేశించాడు. ఒకసారి రాముడు, కేశవుడు ఇద్దరూ కలసి గోవులను మేపుతూ, అడవిలో తిరుగుతూ, ఆనందంగా ఉన్న తాళవనానికి చేరుకున్నారు. ఆ తాళవనంలో ధేనుక అనే రాక్షసుడు ఎప్పుడూ గాడిద రూపంలో ఉండేవాడు. అతడు మనుషులు, పశువుల మాంసాన్ని తినే భయంకరుడు. అక్కడ, ఆ తాళవనంలో పండ్లతో నిండిన చెట్లు కనిపించగా, గోప బాలురు ఆ పండ్లను కోరికతో చూసారు. వారు రాముడు, కృష్ణుడిని ఇలా అడిగారు: "ఓ రామా, ఓ కృష్ణా! ఈ తాళవనాన్ని ఎప్పుడూ ధేనుక కాపాడుతుంటాడు. అందుకే ఈ పండ్లు ఎవరూ తినరు, ఇవి ఇక్కడే పడి ఉంటాయి. చూడు, ఈ తాళపండు వాసనతో, పరిపక్వంగా ఉన్నాయి. మేము వీటిని తినాలని కోరుకుంటున్నాం. మీరు ఇష్టపడితే, దయచేసి ఇవి మాకు దించండి." ఇలా గోప బాలుర మాటలు విన్న శంకర్షణుడు, కృష్ణుడు కలిసి తాళపండ్లను చెట్లపై నుండి నేలకు దించడం ప్రారంభించారు. ఆ పండ్లు పడే శబ్దాన్ని విని, రాక్షసుల రాజు, దుష్టహృదయుడు అయిన ధేనుక, గాడిద రూపంలో కోపంతో అక్కడికి వచ్చాడు. అతడు తన రెండు వెనుక కాళ్లతో బలరాముని ఛాతీపై బలంగా తన్నాడు. కానీ బలరాముడు ఆ కాళ్లతోనే అతడిని పట్టుకుని, గాల్లో తిప్పి, శక్తివంతంగా ఒక తాళచెట్టు మీదకు విసిరేశాడు. ఆ గాడిద శవం తాళచెట్ల మీద పడిపోవడంతో, ఎన్నో తాళపండ్లు నేలపైకి రాలిపోయాయి. ఆ సమయంలో, కృష్ణుడు, బలభద్రుడు, అక్కడికి వచ్చిన ఇతర గాడిదరూప రాక్షసులను సైతం తాళచెట్లపైకి విసిరేశారు. కొద్ది క్షణాల్లోనే, భూమి తాళపండ్లతో, గాడిదరూప రాక్షసుల శవాలతో అలంకరించబడింది. దీనివల్ల మునులు మరింత ప్రకాశవంతంగా కన్పించారు. ఆ తాళవనంలో, గతంలో నిషిద్ధమైన చోట, ఆవులు ఆనందంగా, నిర్భయంగా కొత్త గడ్డిని మేపాయి. ఇలా ధేనుకుడు, అతని సోదరులు నాశనం కావడంతో, ఆ తాళవనం అందమైనదిగా మారింది. గోపులు, గోపికలు అందరూ అక్కడ సంతోషంగా ఉండగలిగారు. ఆ సమయంలో వసుదేవుని ఇద్దరు కుమారులు—కృష్ణుడు, బలరాముడు—ఉల్లాసంగా మెరిసిపోతూ, మొగ్గుతున్న కొమ్మలతో ఉన్న రెండు యువ ఎద్దుల్లా కనిపించారు. వారు కొంత దూరంలో గోవులను పిలుస్తూ, భుజాలపై మేకలు, అడవి పూలతో చేసిన హారాలు ధరించి, గోపబాలులతో కలిసి తిరిగారు. వారు బంగారు, నల్లటి ధూళితో అలంకరించబడిన వస్త్రాలు ధరించి, ఇంద్రుడి ఆయుధాల్లా, తెలుపు మరియు నలుపు మేఘాల్లా కనిపించారు. వారు భూమిపై తిరుగుతూ, లోకపాలకులైన సిద్ధులతో ఆటలాడుతూ, తాము లోకేశ్వరులైనప్పటికీ, మానవుల్లా సంతోషంగా, మానవత్వాన్ని గౌరవిస్తూ, అడవిలో మానవజన్మకు తగిన ఆటలతో కాలక్షేపం చేశారు. ఆ ఇద్దరు మహాబలులు అక్కడ ఊయలలలో ఊగుతూ, మల్లయుద్ధం చేస్తూ, రాళ్లు విసురుతూ వ్యాయామంలో పాల్గొన్నారు. ఆ సమయంలో, ప్రలంబ అనే రాక్షసుడు, గోపబాలుడి వేషంలో అక్కడికి వచ్చాడు. అతడు దైత్యులలో శ్రేష్ఠుడు, మానవ రూపంలో ధైర్యంగా వారి మధ్య ప్రవేశించి, సామాన్యుడిలా కనిపించాడు. అతడు కృష్ణుడు, బలరాముడు మధ్యలో అవకాశం చూసి, రోహిణీ కుమారుడు అయిన బలరాముడిని చంపాలని సంకల్పించాడు. ఆపైన, వారు అందరూ కలిసి 'హరిణక్రీడన' అనే పిల్లల ఆట ఆడసాగారు. గోవిందుడు శ్రీదామాతో, బలరాముడు ప్రలంబతో, ఇతర గోపబాలులు పరస్పరం జంటలుగా జంప్ చేశారు. ఆ ఆటలో కృష్ణుడు శ్రీదామాను, బలరాముడు ప్రలంబను ఓడించాడు. కృష్ణుడి పక్షాన ఉన్న గోపబాలులు విజయం సాధించగా, మిగతావారు ఓడిపోయారు. ఆ ఆటనుబట్టి, ఓడిపోయిన వారు గెలిచిన వారిని భుజాలపై ఎక్కించుకుని, వాటి వటవృక్షం వద్దకు తీసుకెళ్లి, తిరిగి తమ స్థలాలకు వచ్చారు. దానవుడు ప్రలంబుడు శీఘ్రంగా సంకర్షణుని భుజాలపై ఎక్కించుకుని, ఆపకుండా, మేఘం చంద్రుడిని తీసుకెళ్లినట్లు దూరంగా వెళ్లాడు. అతడు ఇక మోయలేక, కోపంతో, వర్షాకాల మేఘంలా, విస్తారమైన రూపాన్ని ధరించాడు. సంకర్షణుడు, అతడిని అగ్ని పర్వతంలా, మెరిసే కిరీటంతో, అలంకారాలతో, మాలలతో అలంకరించబడిన రూపంలో చూసాడు. అతని కళ్లు రథచక్రాల్లా, అడుగులతో భూమిని కంపింపజేస్తూ, భయంకరంగా కనిపించాడు. అప్పటికి బలరాముడు, "కృష్ణా! కృష్ణా! ఈ దైత్యుడు నన్ను గోపబాలుడి వేషంలో తీసుకెళ్తున్నాడు. ఇతని నిజమైన రూపం విశాలమైన పర్వతంలా ఉంది. మధుసూదనా! ఇప్పుడేమి చేయాలో చెప్పు, ఈ దుష్టుడు వేగంగా నన్ను దూరంగా తీసుకెళ్తున్నాడు," అని కృష్ణుడిని పిలిచాడు. అప్పుడు మహాత్ముడైన గోవిందుడు, రోహిణీ కుమారుని బలం, శక్తి తెలుసుకుని, చిరునవ్వుతో ఇలా అన్నాడు: "నీవు నిజంగా మానవ స్వభావాన్ని అనుసరిస్తున్నావా? నీవు లోకగర్భస్థుడవు, పరమ రహస్యమైనవాడవు, విస్తృతుడవు. ఓ లోకాల స్వామీ! కారణాలకు కారణమైనవాడవు, ప్రబుద్ధుడవు, సముద్రానికీ ప్రపంచానికీ సమానమైన ఏకాత్మవు. నీవు, నేనూ ఈ లోకానికి ఒకే కారణం. లోకహితార్థంగా ఇద్దరమై కనిపిస్తున్నాం, కానీ పరమార్థంగా ఒక్కటే. నీ అపారమైన స్వరూపాన్ని గుర్తు చేసుకో. నీలోని రాక్షసుడిని జయించు. మానవరూపాన్ని ధరించి, నీ బంధువుల హితార్థం కోసం కార్యాచరణ చేయు." కృష్ణుడు ఇలా జ్ఞాపకం చేస్తూ చెప్పగా, బ్రాహ్మణులు నవ్వారు. అనంతరం మహాబలుడు బలరాముడు, ప్రలంబుని శిక్షించడాన్ని ప్రారంభించాడు.