పురుషునికి ప్రకృతికి అతీతుడైనవాడు, పురుషునికంటే కూడా శ్రేష్ఠుడైనవాడు కనుక, వేదాలలో, పురాణాలలో, ఈ లోకంలో ఆయనను "పురుషోత్తముడు" అని పిలుస్తారు. పురాణాలు, వేదాంతాల్లో పరమాత్ముడిగా వివరించబడిన ఆ పురుషోత్తముడు, జగత్తు హితార్థంగా సదా స్థితుడై ఉంటాడు. అందుకే ఆయనను పురుషోత్తముడు అంటారు. పవిత్ర మార్గంలోనైనా, శ్మశానంలోనైనా, ఇంట్లోనైనా, దారిమధ్యలోనైనా, ఎక్కడైనా ఒకవాడు ఇష్టమో, అనిష్టమో శరీరాన్ని విడిచిపెడితే, అతడు మోక్షాన్ని పొందుతాడు. అందువల్ల, ద్విజశ్రేష్ఠులారా! మోక్షాన్ని కోరేవారు ఆ పవిత్ర క్షేత్రంలో శరీరాన్ని త్యజించేందుకు యత్నించాలి. పురుష అనే ఆ స్థలానికి మహిమను ఎవరూ సమానం చేయలేరు, ఎప్పుడూ చేయలేరు; అక్కడ శరీరాన్ని విడిచినవాడు దుర్లభమైన మోక్షాన్ని పొందుతాడు. ఈ క్షేత్ర మహిమను నేను కొంతవరకే వివరించాను. దాని అన్ని గుణాలను వందేళ్లు చెప్పినా పూర్తిగా వివరించగలవాడు ఎవరూ లేరు. మునిశ్రేష్ఠులారా! మీరు నిత్య మోక్షాన్ని కోరితే, ఆ ఉత్తమ పవిత్ర క్షేత్రంలో కట్టుబాటుతో నివసించండి. అజన్ముడైన బ్రహ్మ ఆ మాటలు చెప్పగానే, వారు అక్కడే నివసించి, పరమ పదాన్ని పొందారు. కాబట్టి, ద్విజశ్రేష్ఠులారా! మోక్షాన్ని కోరితే, పురుష అనే ఆ ఉత్తమ క్షేత్రంలో కృషితో నివసించండి. ఆ క్షేత్రంలో, మునిశ్రేష్ఠులారా! సమస్త భూతాలకు మంగళాన్ని కలిగించే ఆ స్థలంలో, పురుషోత్తముడు ధర్మ, అర్ధ, కామ, మోక్ష ఫలాలను ప్రసాదించేవాడు. అక్కడ కండు అనే ఋషి ఉండేవాడు; అతను మహాతేజస్సుతో, పరమధార్మికుడిగా, సత్యవాదిగా, పవిత్రుడిగా, ఇంద్రియ నిగ్రహంతో, సమస్త భూత హితానికి నిష్టతో జీవించేవాడు. అతను తన ఇంద్రియాలను, కోపాన్ని జయించి, వేదాంగాలను పూర్తిగా నేర్చుకొని, పరమపురుషుని సేవచేసి పరమపదాన్ని పొందాడు. అక్కడ మరికొంతమంది సిద్ధులైన ఋషులు కూడా ఉండేవారు. వారు వ్రత నిష్ఠగా, సమస్త భూత హితాన్ని కోరుతూ, ఆత్మ నియమంతో, కోపాన్ని జయించి, అసూయ లేకుండా ఉండేవారు. అప్పుడు శౌనకాది మునులు అడిగారు: "ఈ కండు ఎవరు? ఆయన అక్కడ ఎలా పరమపదాన్ని పొందాడు? ఆయన కథను వినాలని మాకు ఆసక్తి ఉంది. దయచేసి వివరించండి మహర్షీ!" వేదవ్యాసుడు ఇలా చెప్పాడు: "మునిశ్రేష్ఠులారా! ఆ మహర్షి కండు కథను మేము సంక్షిప్తంగా వినిపిస్తాను. గోమతి నదీ తీరంలో, పరిశుభ్రమైన, మోహకమైన, వేరు పడిన, అందమైన ప్రదేశంలో, ఎన్నో మూలికలు, పళ్ళు, పుష్పాలు సమృద్ధిగా ఉండే చోట, దర్బలు, సమిధలు సమృద్ధిగా ఉండే ప్రదేశంలో, అనేక రకాల చెట్లు, వల్లెలతో అలంకృతమై, వివిధ పుష్పాలతో మెరిసిపోతూ, అనేక పక్షుల స్వరాలతో మధురంగా, జంతు సమూహాలతో నిండిన ప్రదేశంలో కండుమహర్షి ఆశ్రమం ఉండేది. ఆ ఆశ్రమం అన్ని ఋతువుల్లో పళ్ళు పుష్పాలతో నిండిపోయి, అరటి చెట్ల సమూహాలతో అలంకరించబడినది. అక్కడ ఆ ఋషి మహత్తరమైన, అద్భుతమైన తపస్సు చేసేవాడు. వ్రతాలు, ఉపవాసాలు, నియమాలు, స్నానాలు, మౌనం, కఠిన ఆత్మ నియమాలతో తపస్సు చేసేవాడు. వేసవిలో పంచాగ్ని తపస్సు, వర్షాకాలంలో నేలపై పడుకోవడం, శీతాకాలంలో తడిచిన వస్త్రాలు ధరించి కఠిన తపస్సు చేసేవాడు. అతని తపస్సు శక్తిని చూసి దేవతలు, గంధర్వులు, సిద్ధులు, విద్యాధరులు ఆశ్చర్యపోయారు. కండుమహర్షి తపస్సు ప్రభావంతో భూమి, ఆకాశం, స్వర్గం వేడెక్కిపోయాయి. మూడు లోకాలు అతని తపస్సు వల్ల కంపించాయి. అతడు తపస్సులో స్థిరంగా ఉండడాన్ని చూసి దేవతలు పరస్పరం: 'హా! ఎంత సహనం! హా! ఎంత తపస్సు!' అని ప్రశంసించారు. అయితే, ఇంద్రుడితో కలిసి దేవతలు అతని తపస్సును భయంతో, ఆందోళనతో అడ్డుకోవాలని ఆలోచించారు. అప్పుడు త్రిలోకాధిపతి అయిన ఇంద్రుడు వారి ఉద్దేశాన్ని గ్రహించి, అందమైన రూపం, యవ్వన గర్వం కలిగిన ప్రమ్లోచ అనే అప్సరసను పిలిచాడు. ఆమె నాజూకైన నడుము, సొంపైన అవయవాలు, నిండు నితంబాలు, వక్షోజాలతో, శుభలక్షణాలతో అలంకృతురాలై ఉండేది. ఆ ఫలనాశిని అప్సరసను ఇంద్రుడు ఇలా ఉద్దేశించాడు: "ప్రమ్లోచా! ఆ ఋషి తపస్సులో లీనమైనప్పుడు వెళ్లి, అతని తపస్సును భంగపరచేందుకు ప్రయత్నించు." దానికి ప్రమ్లోచా వినయంగా ఇలా సమాధానమిచ్చింది: "దేవేంద్రా! నేను ఎప్పుడూ మీ ఆజ్ఞను పాటిస్తాను. అయినా నాకు కొంత భయం, నా ప్రాణంపై సందేహం ఉంది. ఆ బ్రహ్మచర్య వ్రతంలో స్థిరుడైన కండుమహర్షి, అతి ఘోరుడు, తపస్సులో అగ్నిలా, సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తున్న వాడు. నేను అతని తపస్సుకు అడ్డుపడటానికి కోపంతో వచ్చానని గ్రహిస్తే, అతను భయంకరమైన శాపాన్ని ఇస్తాడేమో అని భయపడుతున్నాను." ఆమె ఇంకా చెప్పింది: "ఉర్వశి, మేనక, రంభ, ఘృతాచీ, పుంజికస్థల, విశ్వాచీ, సహజన్య, పూర్వచిత్తి, తిలోత్తమా, అలంబుషా, మిశ్రకేశి, శశిలేఖ, వామనా వంటి అప్సరసలు కూడా అందంగా, యవ్వన గర్వంతో ఇక్కడే ఉన్నారు. వారు అందరూ నాజూకైన నడుముతో, అందమైన ముఖంతో, నిండు వక్షోజాలతో, కామకళల్లో నిపుణురాలిగా ఉన్నారు. వారిని పంపించండి." ఆమె మాటలు విని ఇంద్రుడు ఇలా చెప్పాడు: "వారు అందరూ అక్కడే ఉండనివ్వు, కానీ ఈ కార్యంలో నువ్వు నిపుణురాలవు. నీకు తోడుగా కామదేవుడు, వసంతుడు, వాయుదేవుడు కూడా నీవు కోరిన విధంగా సహాయం చేస్తారు. వారితో కలిసి ఆ మహర్షి నివసించే చోటికి వెళ్లు." ఇంద్రుని ఆజ్ఞను వినగానే, అందమైన కళ్లుగల ప్రమ్లోచా, ఆ దేవతలతో కలిసి ఆకాశ మార్గంలో కండుమహర్షి ఆశ్రమానికి వెళ్లింది. అక్కడికి చేరుకుని, అద్భుతమైన, ఉత్తమమైన అడవి, తపస్సులో కాంతివంతంగా ఉన్న, నిర్మలమైన ఆశ్రమంలో కండుమహర్షిని చూసింది. ఆ అప్సరస ఇతరులతో కలిసి ఆ సుందర వనాన్ని చూసింది. అది నందనవనాన్ని తలపించేలా, అన్ని ఋతువుల్లో పుష్పాలతో నిండిపోయి, కొమ్మలపై మృగ సమూహాలతో కళకళలాడేది. ఆ అడవి పవిత్రంగా, పద్మబలంతో, పెద్ద ఆకులు, కొమ్మలతో అలంకృతమై, పక్షుల మధురమైన స్వరాలతో పరవశింపజేసేది. ప్రతి ఋతువులో పండ్లతో నిండిన చెట్లు, అన్ని కాలాల్లో పుష్పాలతో మెరిసిపోతూ, పక్షుల కిలకిలారావాలతో ఆ అడవి ప్రతిధ్వనించేది.