ఇలా వారు మాట్లాడి, ఋషుల నుండి సోమాన్ని పొందిన తరువాత, దానిని వజ్రాయుధధారి ఇంద్రుడికి సమర్పించారు. ఆ విధంగా శతక్రతువు అయిన ఇంద్రుని యజ్ఞం పూర్తయింది. ఆ స్థలాన్ని సోమతీర్థం అని పిలుస్తారు. దాని ముందు అగ్నేయ తీర్థం ఉంది. అక్కడ వారు అగ్నిదేవుని మహాయజ్ఞాలతో పూజించి, నన్ను తృప్తిపర్చారు. నా కృప వల్ల, నేను అక్కడ శాశ్వతంగా స్థిరమై, లోకహితార్థంగా ఉండిపోతున్నాను. అదేవిధంగా, విష్ణువు, శివుడు కూడా అక్కడే ఉన్నారు. అందుకే ఆ స్థలాన్ని అగ్నేయం అంటారు. తరువాత ఆదిత్య తీర్థం వస్తుంది, అక్కడ వేదమయుడైన సూర్యుని ఎప్పుడూ పూజించాలి. మధ్యాహ్న సమయంలో, నేను, శంకరుడు, హరిదేవుడు వేరే రూపాల్లో దర్శనమిస్తాము. అందువల్ల, మధ్యాహ్న సమయంలో అక్కడ ప్రతి ఒక్కరూ నమస్కరించాలి. సవితృదేవుడు ఏ రూపంలో వస్తాడో తెలియకపోవడం వల్ల, ఆ స్థలాన్ని ఆదిత్య తీర్థం అంటారు. తరువాత బార్హస్పత్య తీర్థం వస్తుంది. ఆ స్థలంలో బృహస్పతి దేవతలందరి నుండి పూజను అందుకున్నాడు. అక్కడ అతడు అనేక యజ్ఞాలు నిర్వహించాడు. అందుకే దానిని బార్హస్పత్య తీర్థం అంటారు. ఆ తీర్థాన్ని కేవలం స్మరించడమే చాలు, గ్రహశాంతి కలుగుతుంది. అలాగే, ఉత్తమమైన పర్వతంలో ఇంద్రగోప వద్ద మరొక తీర్థం ఉంది. అక్కడ హిమాలయుడు ఒక గొప్ప లింగాన్ని ప్రతిష్ఠించాడు. ఆ తీర్థాన్ని అధ్రితీర్థం అంటారు. అక్కడ స్నానం చేసి, దానాలు ఇవ్వడం వల్ల అన్ని అభీష్ట ఫలితాలు, మంగళప్రదమైన ఫలితాలు లభిస్తాయి. అలా బ్రహ్మాద్రి పర్వతం నుండి గౌతమీ గంగా ప్రవహించింది. ఆ దివ్య నది సముద్రానికి చేరేంతవరకు, అక్కడి కొన్ని గుప్తమైన, మంగళకరమైన తీర్థాలను నేను సంక్షిప్తంగా వివరించాను. వేదాలు, పురాణాలు, ఋషులు, లోకంలో ప్రసిద్ధి చెందిన గౌతమీ గురించి – నారదా, ఆమె అంత గొప్పతనాన్ని పూర్తిగా వివరించగలవాడెవరు? భక్తితో అక్కడకు వెళ్ళేవారికి ఎలాంటి దోషమూ ఉండదు, ఇందులో సందేహమే లేదు. అందుకే లోకహితార్థంగా, విస్తృతంగా కాకుండా, సంక్షిప్తంగా మాత్రమే చెప్పాను. ఆమె ప్రతి తీర్థశక్తిని వివరించగలవాడు ఎవరు? లక్ష్మీపతి విష్ణువు, సోమేశ్వరుడు శివుడు కూడా తక్కువే. కొన్ని కాలాలలో, కొన్ని ప్రదేశాలలో తీర్థాలు ఉద్భవిస్తాయి, కానీ గౌతమీ నది ఎల్లప్పుడూ ప్రజలకు హితకరమే. ఆమె ఎప్పుడూ, ఎక్కడైనా పవిత్రమే – ఆమె మహిమను పూర్తిగా వివరించగలవాడెవరు? అందుకే ఆమెకు నమస్కరించడమే శ్రేయస్కరం. అప్పుడు నారదుడు ఇలా అడిగాడు: "దేవదేవా! బ్రాహ్మణుని ద్వారా తెచ్చబడిన, లోకానికి పవిత్రతనిచ్చే, త్రిమూర్తుల పవిత్ర గంగా నదిని గురించి నాకు వివరించండి." ఆ గంగా నది ఆరంభం, మధ్య, ముగింపు – మూడు కాలాలలోను, రెండు తీరం మీదను, విష్ణువు, ఈశ్వరుడు, మీరు – ఈ త్రిదేవతల శక్తితో వ్యాపించి ఉంది. మళ్ళీ నాకు వివరించండి, ఎందుకంటే నేను ఇంకా తృప్తిపడలేదు. అంతకు ముందు, ఆ గంగా నది ఒక కమండలులో ఉండేది. తరువాత విష్ణువు అడుగుజాడలను అనుసరించి, మహేశ్వరుని జటాజూటంలో స్థానం పొందింది. బ్రహ్మదేవుని తేజస్సుతో, ఆమె శివునిని భక్తితో ఆరాధించింది. తరువాత ఆమె పవిత్ర పర్వతానికి చేరుకుని, అక్కడినుంచి తూర్పు సముద్రాన్ని 향ించి ప్రవహించింది. అక్కడికి చేరిన తరువాత, ఆ దేవత అన్ని తీర్థజలాల సమాహారమై, భక్తులకు కోరిన ఫలితాలను ప్రసాదిస్తుంది. ఆమె శక్తి అసాధారణమైనది. మూడు లోకాలలో ఇతర ఏ తీర్థానికీ ఆమెతో సమానం లేదు. మనసులో ఏదైనా సంకల్పించుకుంటే, ఆమె అనుగ్రహంతో అది సఫలమవుతుంది. ఈరోజుకూడా ఆమె గొప్పతనాన్ని ఎవరూ పూర్తిగా చెప్పలేరు. ఆమె గురించి భక్తితో ఎప్పుడూ చెబుతారు, ఎందుకంటే ఆమె పరబ్రహ్మస్వరూపిణి. నాకు నమ్మకం – ఆమె కన్నా గొప్ప తీర్థం లేదు; ఇతర తీర్థాలతో ఆమెను పోల్చలేరు. నా మాటల ద్వారా గంగా మహిమను విని, మూడు లోకాల ప్రజలందరి మనస్సు అక్కడే నిలిచిపోతుంది – ఇది నాకు ఆశ్చర్యంగా ఉంది. నీవు ధర్మ, అర్ధ, కామ, మోక్షాలను తెలిసినవాడవు; వేదాలు, వాటి రహస్యాలు, పురాణాలు, స్మృతులు నీవు తెలిసినవాడవు. నీ మాటల్లో స్థాపించబడిన ఇతర ధర్మశాస్త్రాలు, అలాగే తీర్థయాత్రలు, దానాలు, యజ్ఞాలు, తపస్సులు – ఇవన్నీ నీవు బోధిస్తున్నవే. దేవతారాధన, మంత్రపఠనం, సేవ – వీటిలో ఏది ఉత్తమో నీవు చెప్పు. నీవు చెప్పేది భక్తితో ఆచరించాలి. ఓ బ్రహ్మన్, నా సందేహాన్ని నీవు తీర్చాలి. నా మనసులో ఉన్నది విని నేను ఆశ్చర్యపోయాను. అప్పుడు సమాధానంగా ఇలా చెప్పబడింది: "నారదా, నేను ధర్మరహస్యాన్ని వివరిస్తాను. నాలుగు రకాల తీర్థాలు ఉన్నాయి, అలాగే నాలుగు యుగాలు. మూడు గుణాలు, మూడు రకాల జనులు, నిత్యదేవతలు, నాలుగు వేదాలు, వాటితో కూడిన స్మృతులు – ఇవన్నీ నాలుగు నాలుగు చొప్పున ఉన్నాయి. చతుర్విధ పురుషార్థాలు, నాలుగు రకాల వాక్కులు, నాలుగు సమానమైన గుణాలు – ఇవన్నీ నారదా, నాలుగు చొప్పున ఉంటాయి. ధర్మం ఎక్కడైనా, ఎప్పుడైనా సమానంగా ఉంది, ఎందుకంటే అది నిత్యమైనది. సాధన, ఫలితాల భేదంతో అది అనేకవిధాలుగా కనిపిస్తుంది. ధర్మానికి ఆధారం రెండు – స్థలం, కాలం. కాలానుగుణంగా ధర్మం పెరుగుతుంది లేదా తగ్గుతుంది. యుగాలకు అనుగుణంగా ధర్మం నాలుగో వంతు తగ్గిపోతుంది; అలాగే, స్థలాన్ని ఆధారపడి ఉంటుంది. కాల ఆధారిత ధర్మం స్థలంలో నిత్యంగా స్థిరంగా ఉంటుంది. యుగాలు క్షీణించినప్పుడు, స్థలాలలో అది తగ్గదు. రెండు లేనప్పుడు ధర్మం నశించిపోతుంది. అందుచేత, స్థలాధారిత ధర్మం నాలుగు రూపాల్లో స్థిరంగా ఉంటుంది. ఆ ధర్మం, స్థలాలలో, తీర్థరూపంగా ఉంటుంది. కృతయుగంలో ధర్మం స్థలం, కాలంతో బలంగా నిలుస్తుంది. త్రేతాయుగంలో ఒక పాదం తగ్గిపోతుంది. ద్వాపరయుగంలో ధర్మం అర్ధబలంతో నిలుస్తుంది. కలియుగంలో ఒకే పాదంతో నడుస్తుంది. అయితే, ఇలాంటి ధర్మాన్ని తెలిసినవాడు నష్టాన్ని పొందడు.