ఓ నారదా, ప్రఖ్యాతమైన ఏడు సంగమస్థలాలలో, అలాగే గంగానది సముద్రంతో కలిసే ప్రదేశంలో, ఎప్పుడూ ఆ ఇద్దరు దేవతలు సదా ఉన్నారు. గౌతమేశ్వరమనే ప్రదేశంలో, మహాదేవుడైన మహేశ్వరుడు ఎల్లప్పుడూ వుంటాడు. అక్కడే మాధవుడు కూడా రామతో కలిసి స్థిరంగా ఉంటాడు. బ్రహ్మేశ్వరమనే పేరుతో అక్కడ శివుడిని నేను స్వయంగా ప్రతిష్టించాను, లోకాల మేలుకోసం, నా స్వంత ప్రయోజనార్థంగా. అక్కడ విష్ణువు చక్రపాణిగా ప్రసిద్ధి చెందాడు; ఆయనను దేవతలు, నేను కూడా కలిసి మహిమచేను. ఆయన దేవతలతో, మారుత్గణాలతో అక్కడ ఉన్నాడు. ఆ ప్రదేశాన్ని ఇంద్ర తీర్థం అని, హయమూర్త్ధక అని కూడా పిలుస్తారు. అక్కడ విష్ణువు గుర్రం తలపై దర్శనమిస్తాడు, ఇతర దేవతలతో పాటు. అదే స్థలం సోమ తీర్థంగా ప్రసిద్ధి; అక్కడ శివుడు సోమేశ్వరుడిగా పూజింపబడతాడు. ఇంద్రుడు, సోముడు, శ్రవస్, ఇతర దేవతలు, ఋషులు కోరినప్పుడు, మొదట సోముడిని ప్రార్థించారు: "ఓ సోమా, ఇంద్రునికోసం ప్రవహించు." ఆపైన, ఏడు దిక్కులు, వాటి సూర్యులు, ఏడు హోతారులు, ఏడు ఆదిత్యులు—ఇవన్నీ కలిసి, "ఓ సోమా, మమ్మల్ని రక్షించు," అని ప్రార్థించారు. "నీవు స్వీకరించిన ఘృతహోమంతో మమ్మల్ని సోముని ద్వారా రక్షించు; మా శత్రువులు మాపై విజయం సాధించనివ్వకూ, మాకు ఏ అపాయం కలుగనివ్వకు," అని ప్రార్థించారు. ఋషుల రచించిన స్తోత్రాలతో కశ్యపుడు ఆ మహిమను పెంపొందించాడు. మొక్కల అధిపతిగా జన్మించిన సోముని మేము నమస్కరిస్తున్నాము. "నేనే కవి, ఆ తరువాత వైద్యుడను; అనేక ఔషధాలను సేకరించాను. వివిధ సంకల్పాలతో, ధనాన్ని ఆశిస్తూ, మేమంతా ఆవుల్లా కాపాడుకుంటూ నిలిచాము," అని చెప్పారు. ఇలా చెప్పి, సోముని ఋషుల నుండి పొంది, వజ్రాయుధుడైన ఇంద్రునికి అందించారు. అప్పుడు శతక్రతువు (ఇంద్రుడు) యొక్క యజ్ఞం సంపూర్ణమైంది. ఆ ప్రదేశాన్ని సోమ తీర్థం అంటారు; దాని ముందుంది అగ్నేయ తీర్థం. అక్కడ అగ్నిని మహాయజ్ఞాలతో పూజించి, నన్ను తృప్తిపర్చగా, నా అనుగ్రహంతో నేను అక్కడ శాశ్వతంగా స్థాపించబడి ఉన్నాను. అలాగే విష్ణువు, శివుడు కూడా అక్కడే ఉన్నారు. కాబట్టి దాన్ని అగ్నేయం అంటారు; తరువాత ఆదిత్య తీర్థం వస్తుంది, అక్కడ వేదమయుడైన సూర్యుడు ఎల్లప్పుడూ పూజింపబడతాడు. మధ్యాహ్న సమయంలో, మరో రూపంలో నేను, శంకరుడు, హరివు దర్శనమిస్తాం; అందువల్ల ఆ సమయంలో అందరూ ఎల్లప్పుడూ నమస్కరించాలి. సవితా ఏ రూపంలో వస్తాడో అనిశ్చితి ఉన్నందువల్ల, దానిని ఆదిత్య తీర్థం అంటారు; తరువాత బార్హస్పత్య తీర్థం వస్తుంది. ఆ తీర్థంలో బృహస్పతి దేవతల పూజను స్వీకరించాడు, అనేక యజ్ఞాలు నిర్వహించాడు. అందువల్ల దానిని బార్హస్పత్యం అంటారు. ఆ తీర్థాన్ని స్మరించడమే గ్రహశాంతికి కారణమవుతుంది. అందువల్ల, ఇంకొక తీర్థం కూడా ఉంది—అదే ఇంద్రగోప, అద్భుతమైన పర్వతంలో. అక్కడ హిమాలయుడు గొప్ప లింగాన్ని ప్రతిష్టించాడు; ఆ తీర్థాన్ని అద్రితీర్థం అంటారు. ఆ తీర్థంలో స్నానం చేసి, దానం చేస్తే, అన్ని అభీష్ట ఫలితాలు, శుభఫలితాలు లభిస్తాయి. ఇలా గౌతమీ గంగా బ్రహ్మాద్రి నుండి ప్రవహించింది. ఆ దివ్యనది సముద్రానికి చేరేవరకు, అక్కడి కొన్ని రహస్యమైన, పవిత్రమైన తీర్థాలను నేను సంక్షిప్తంగా వివరించాను. గౌతమీ—వేదాలలో, పురాణాలలో, ఋషులచే ప్రసిద్ధి చెందినది, ప్రపంచమంతటా పూజింపబడే ఆమె మహిమను పూర్తిగా వివరించగలవాడెవడు, నారదా? భక్తితో ఆ నదిని సందర్శించే వారికి ఏ దోషమూ ఉండదు. అందుకే, లోకహితార్థంగా, విస్తృతంగా వివరించకుండా సంక్షిప్తంగా చెప్పాను. ఆమె తీర్థాల శక్తిని పూర్తిగా వివరించగలవాడెవడు? లక్ష్మీపతివైన విష్ణువు, సోమేశ్వరుడైన శివుడు కూడా తగినంత కాదు. కొన్ని కాలాల్లో, కొన్ని ప్రదేశాల్లో తీర్థాలు ప్రబలంగా ఉంటాయి, కానీ గౌతమీ ఎల్లప్పుడూ ప్రజలకు మేలు చేస్తుంది. ఆమె ఎప్పుడూ, ఎక్కడైనా పవిత్రమే—ఆమె మహిమను వివరించగలవాడెవడు? అందుచేత, ఆమెకు నమస్కరించడమే సమంజసం. అప్పుడు నారదుడు ఇలా అడిగాడు: "దేవాదిదేవా! గంగా గురించి వివరించు. ఆమె మూడు దేవతల పవిత్ర నదిగా బ్రాహ్మణునిచే తెచ్చబడింది; లోకానికి పవిత్రతనూ, మంగళాన్నీ ప్రసాదించే ఆమెను వివరించు." "ఆమె మొదట, మధ్య, చివర అన్నీ రెండు తీరాల్లో వ్యాపించి ఉంటుంది, ఇది విష్ణువు, ఈశ్వరుడు, మీ బలంతో సాధ్యమైంది. మళ్లీ, సంక్షిప్తంగా వివరించు, ఎందుకంటే నాకు ఇంకా తృప్తి కలగలేదు." "పూర్వంలో, ఆమె ఒక కుంభంలో నిల్వబడింది. ఆ తరువాత, విష్ణువు అడుగుజాడలను అనుసరించింది. ఆ తరువాత, గౌరవం పొందిన ఆమె, మహేశ్వరుని జటల్లో నివసించింది." "బ్రహ్మ మహిమచేత, ఆమె శివుని విశేషంగా పూజించింది; ఆ తరువాత పవిత్ర పర్వతాన్ని చేరి, అక్కడి నుంచి తూర్పు సముద్రం వైపు ప్రవహించింది." "అక్కడికి చేరిన ఆమె, అన్ని పవిత్ర జలాల సమాహారంగా, ప్రజలకు కావలసిన ఫలితాలను ప్రసాదిస్తుంది; ఆమె శక్తి అసాధారణమైనది." "మూడు లోకాల్లో మరే తీర్థం దీనికంటే గొప్పదని నేను భావించను; మనసులో సంకల్పించినది ఏదైనా, ఆమె శక్తిచేత సఫలమవుతుంది." "ఇప్పటికీ ఆమె మహిమను ఎవరూ పూర్తిగా వివరించలేరు; భక్తితో ఎప్పుడూ ఆమెను వర్ణిస్తారు, ఎందుకంటే ఆమె పరబ్రహ్మ స్వరూపిణి." "నా నమ్మకం—ఆమెకన్నా ఉన్నతమైన తీర్థం లేదు; మరే తీర్థంతోనూ ఆమెను సమానంగా చూడలేం." "నా మాటల ద్వారా గంగామహిమను, అమృతస్వాదమైన ఆమె గుణగానాన్ని విని, మూడు లోకాల్లో అందరి మనస్సు ఆమె దగ్గరే నిలుచిపోవడం నాకు ఆశ్చర్యంగా ఉంది." "నీవు ధర్మ, అర్థ, కామ, మోక్ష విజ్ఞానంతో నిపుణుడవు; వేదాలు, వాటి రహస్యాలు, పురాణాలు, స్మృతులు—అన్నీ నీకు తెలుసు." "నీ మాటల్లో స్థాపితమైన ఇతర ధర్మశాస్త్రాలు, అలాగే తీర్థయాత్రలు, దానాలు, యజ్ఞాలు, తపస్సులు—all నీకు తెలుసు." "దేవతారాధన, మంత్రజపం, సేవా విధులలో ఏది శ్రేష్ఠమో వివరించు; నీవు చెప్పినదే భక్తితో ఆచరించాలి, వేరేలా కాదు." "బ్రహ్మన్, నా సందేహాన్ని నీ వాక్కులతో నివృత్తి చేయాలి; నా మనసులో ఉన్నదాన్ని విని ఆశ్చర్యపోయాను." "నారదా, విను. నేను ధర్మ పరమ రహస్యాన్ని తెలుపుతాను. నాలుగు విధాల తీర్థయాత్రలు ఉన్నాయి; అంతే విధంగా నాలుగు యుగాలున్నాయి.