ప్రమతి మహారాజు రాజ్యమంతా, నిధులు, సేన, ఇతర సంపదలన్నీ—all that was his—చిత్రసేనునికి చెందిపోయాయి. ఆ సమయంలో ప్రమతి కుమారుడు సుమతి ఇంకా చిన్నవాడే అయినా, అతడు మహాజ్ఞాని పురోహితుడు, మధుచ్ఛందసుగా ప్రసిద్ధుడైన విశ్వామిత్రునితో ధైర్యంగా మాట్లాడాడు. “నా తండ్రి ఏ పాపం చేశాడు? ఆ మహాత్ముడు ఎక్కడ బంధించబడ్డాడు? ఆయన తిరిగి తన స్థలానికి ఎలా వస్తాడు? ఆయన ఆ బంధనాల నుండి ఎలా విముక్తి పొందగలడు?” అని ప్రశ్నించాడు. సుమతి మాటలు విని, ఆ మహర్షి మధుచ్ఛందసు లోతుగా ఆలోచించి ప్రమతి పరిస్థితిని వివరించాడు: “దేవతా లోకంలో నీ తండ్రి బంధించబడి ఉన్నాడు, ఓ జ్ఞానవంతుడా. అనేక మోసాలు, దోషాల వల్ల తన రాజ్యాన్ని కోల్పోయాడు, క్షీణించాడు. జూదగృహానికి వెళ్లే వారు బాధను అనుభవించక తప్పదు. జూదం, మద్యం, మాంసాహారం వంటి దుష్టక్రియలు నాశనానికి దారి తీస్తాయి, రాజకుమార! పాపాత్ములే పాపస్వభావంతో జన్మిస్తారు. ఇవన్నీ దురదృష్టానికి, పాపానికి, నరకానికి దారితీస్తాయి. రథాలు, ఆసనాలు, మాటలు వంటి మార్గాల్లో మోసాన్ని అనుసరించే వారు, ఉత్తమ కుటుంబాలను కూడా అపవిత్రం చేస్తారు—అయితే జూదగాళ్ల సంగతి ఏమిటి? జూదగాడి భార్య నిరంతరం బాధపడుతుంది; జూదగాడు పాపాత్ముడై, స్త్రీని చూసినప్పుడు బాధపడతాడు. ఆమెను చూస్తూ, సంతోషం లేని వాడు, “ఈ సంసారంలో నాతో సమానంగా పాపి లేడు” అని ఎప్పుడూ అనుకుంటూ ఉంటాడు. ఈ లోకంలో భోగాలు లేని జూదగాడు ఈ లోకంలోనూ, పరలోకంలోనూ ఎప్పుడూ సంతోషంగా ఉండడు. అతడు ఎప్పుడూ ఇలా కనిపిస్తాడు: మనస్సు లజ్జతో కాలిపోతూ, ధర్మం లేకుండా, ఆనందం లేకుండా, గర్వాన్ని కోల్పోయి, తారసపడుతూ తిరుగుతాడు. మోసం లేని వృత్తి ద్విజులకు శ్రేష్ఠమైనది; వ్యవసాయం, పశుపోషణ, వ్యాపారం చేయవచ్చు, కానీ మోసం చేయకూడదు. మోసంతో సంపదను సంపాదించదలచినవాడు, తన చేతుల వల్లే ధర్మం, ఐశ్వర్యం, సుఖం, కులగౌరవం అన్నిటినీ కోల్పోతాడు. వేదంలో కూడా ఈ చర్యను నిందించారు; నీ తండ్రి కూడా అలాగే భావించాడు. కాబట్టి, మనం ఏమి చేయాలి, బిడ్డా? నీకు చెప్పినదాన్ని అనుసరించాలి. సృష్టికర్త నిర్ణయించిన మార్గాన్ని జ్ఞానులు ఎవరు అధిగమించగలరు? పురోహితుని మాటలు విని, సుమతి ఇలా అడిగాడు: “ప్రమతి ఏమి చేయాలి, తండ్రి? తన రాజ్యాన్ని తిరిగి పొందాలంటే?” మధుచ్ఛందసు మళ్లీ ఆలోచించి ఇలా చెప్పాడు: “గౌతమి నదికి వెళ్ళు, అక్కడ శంకరుడిని, అదితిని, వరుణుడిని, విష్ణువును ఆరాధించు. అప్పుడు బంధనాల నుండి విముక్తి పొందుతావు.” “అలాగె,” అని అన్న సుమతి వెంటనే గంగా తీరానికి వెళ్లి, జనార్దనునికి నమస్కరించి, శంభువుని పూజించి, నియమాలతో తపస్సు ఆచరించాడు. వెయ్యేళ్లు తపస్సు చేసి, తన తండ్రిని దేవతల బంధనాల నుండి విముక్తి చేసి, మళ్లీ రాజ్యాన్ని పొందాడు. శివుడు, ఈశ్వరుడు ప్రసాదంతో బంధనాల నుండి విడుదలై, తన కుమారుని చేత రాజ్యాన్ని తిరిగి పొందాడు, గంధర్వ విద్యను సంపాదించాడు, ఇంద్రునికి ప్రియుడయ్యాడు. ఆ తర్వాత శంభు, వైష్ణవ, ఉర్వశీ తీర్థాలు కైటవ తీర్థంగా ప్రసిద్ధి చెందాయి. శివుడు, విష్ణువు, నదుల తల్లి అనుగ్రహంతో అక్కడ సాధించలేనిది ఏదీ లేదు. అక్కడ స్నానం చేయడం, దానం చేయడం మహాఫలాన్ని ఇస్తాయి, పాపబంధనాల నుండి విముక్తి, దురదృష్టాన్ని నాశనం చేస్తాయి. ఇప్పుడు సముద్ర తీర్థాన్ని చెప్పబోతున్నాను—అది అన్ని తీర్థాల ఫలాన్ని ఇస్తుంది. దాని స్వభావాన్ని నేను వివరించబోతున్నాను; నారదా, ఏకాగ్రతతో విను. గౌతముని ద్వారా విముక్తి పొందిన గంగా, పాపాలను నాశనం చేస్తూ, లోకాల మంగళార్థం తూర్పు సముద్ర వైపు ప్రవహించింది. ఆ దివ్య నదిని, కమండలంలో ఉంచి, నేను నా తలపై, శంభువు, పరమాత్మ కూడా మోశారు. విష్ణు పాదాల నుంచి ఉద్భవించిన ఆ గంగా, మహాత్ముడైన బ్రాహ్మణుని చేత భూలోకానికి తీసుకురాబడింది. ఆమె స్మరణతోనే పాపాలు నశిస్తాయి. ఆ గంగను చూసిన గురువు, ఆమెకు ఏమి చేయాలో ఆలోచించాడు; ఆమె లోకాధిపతులందరి పూజకు పాత్రురాలు, బ్రహ్మ, ఈశ్వరులచే సత్కరించబడింది. నేను ఆమె వద్దకు వెళ్లకపోతే, అది ధర్మవ్యతిరేకం అవుతుంది; మహాత్ముడు వచ్చినప్పుడు అతనిని సేవించని వాడు మోహంతో తప్పు చేస్తాడు. అలాంటి పాపికి ఏ లోకంలోనూ రక్షకుడు ఉండడు. ఇది ఆలోచించి, మణుల అధిపతి, స్వయంగా రూపాన్ని ధరించి, వినయంగా చేతులు జోడించి, నదుల రాణి గంగను ఇలా సంబోధించాడు: “పాతాళంలోనైనా, భూమిపై అయినా, ఆకాశంలోనైనా నీ జలాలు నాలోనికే ప్రవేశించాలి; నేను ఇంకేం చెప్పను. నాలో మణులు, అమృతం, పర్వతాలు, రాక్షసులు, అసురులు ఉన్నారు; వీరితో పాటు ఇతర భయంకరమైనవారినీ భరిస్తున్నాను. నాలో విష్ణువు లక్ష్మితో కలిసి ఎల్లప్పుడూ నిద్రిస్తాడు; నాకు చలించదగినదేమీ లేదు. వచ్చిన మహానుభావునికి నమస్కరించని వాడు ధర్మాన్ని కోల్పోయి నరకానికి పోతాడు. వీటిని భరించడంలో నాకు అలసట లేదు, ఆగస్త్యుని చేత ఓడిపోయినదాన్ని తప్ప. కానీ నీవు నీ మహత్యంతో వీటన్నిటికన్నా గొప్పవు, నేను కూడా అలాగే. కాబట్టి, ఓ గంగాదేవీ! సమానత్వంతో, ఐక్యతతో నాలోకి రా; అనేక రూపాలలో నేను నీతో ఐక్యత కలిగించలేను. ఓ దేవీ, నువ్వు నాతో కలిసిపోవాలి, నేను నీయొద్దకి వస్తాను, మరోలా కాదు. గంగా! నువ్వు అనేక రూపాలలో రాగలిగితే, అప్పుడు ఆలోచించు.” నీటి అధిపతి ఇలా చెప్పగా, గంగాదేవి గౌతమీ ఇలా సమాధానమిచ్చింది: “నీవు నేను చెప్పిన ప్రకారం చేయు.