అభిష్టుతుడు, "అవును" అని సమ్మతించి, విశ్వదేవత అయిన సూర్యభగవానుని, హరి-శివస్వరూపుడైన ఆ దేవుని, విశ్వాసపూర్వకంగా ప్రార్థించాడు. "దేవతల పూజను నాకు దయచేయుము, ఓ సవితా! నీకు నమస్సులు," అని ఆయన ప్రార్థించాడు. రాజసం, దైవత్వం కలిగిన సూర్యుడు, భూమిని రాజు సమర్పించినందున, దేవతాధిపతి సవితా, "నేను ఇస్తున్నాను," అని అనుగ్రహించాడు. ఈ విధంగా యజ్ఞం నిర్వహించినవారికి ఎటువంటి హానీ కలుగదు; అట్లే వేదపారంగత బ్రాహ్మణులతో కూడిన అశ్వమేధయాగంలో కూడా సర్వమంగళం కలుగుతుంది. రాజు ఆజ్ఞతో సూర్యుడు భూమిపతిని దర్శించి, దేవతలకు యజ్ఞాన్ని అనుగ్రహించిన ఆ స్థలం భానుతీర్థంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. ఆ పరమయజ్ఞమైన అశ్వమేధయాగానికి దేవతలతో పాటు అమరులు, దైత్యులు, దానవులు, ఇతర యజ్ఞద్వేషులు కూడా వచ్చారు. వారు అందరూ బ్రాహ్మణ వేషధారణతో, సామవేదగానం లాగా ఆలాపిస్తూ, అడ్డంకి లేకుండా అక్కడ ప్రవేశించారు. వారు సమిధలు, పాత్రలు, సోమరసం, సోమపిడికిలను, హవిర్భాగాలను, యజ్ఞకర్తలైన పురోహితులను, రాజును కూడా పట్టుకున్నారు. కొందరు ఆసురులు హేళన చేశారు, మరికొందరు వస్తువులను పడేశారు, ఇంకొందరు నవ్వారు. వారి కార్యాలు ఎవరికీ తెలియకపోయినా, విశ్వరూపుడికి మాత్రం తెలిసినవి. విశ్వరూపుడు తన తండ్రికి, "ఇవారు దైత్యులు," అని చెప్పాడు. తన కుమారుని మాటలు విని, త్వష్టం దేవతలకు ఇలా చెప్పాడు: "వర్షకుండి నుండి నీరు తీసుకుని, పవిత్రయజ్ఞాన్ని అపహాస్యం చేసినవారిపై, సమిధలపై, సోమరసంపై చల్లండి." "నేను వారిని జయించాను," అని అనుకుని వారిపై నీరు చల్లండి. దేవతా సమూహం, త్వష్టం కూడా అలాగే చేశారు; వెంటనే అందరు కామ్దిశికులు బూడిదగా మారిపోయారు. "ఈ మహాపాతకులను నేను సంహరించాను," అని చెప్పి త్వష్టం ఆ నీటిని జలపాతం వలె చల్లాడు. దాంతో దైత్యులు, వారి ఆయుష్షు తగ్గిపోయి, కోపంతో అక్కడి నుండి వెళ్లిపోయారు. త్వష్టం ఆ నీటిని వేసిన స్థలం త్వష్ట్రతీర్థంగా ప్రసిద్ధి చెందింది; అది సమస్త పాపాలను నాశనం చేస్తుంది. ఆ తరువాత, త్వష్ట్రుని వాక్యబలంతో నిష్కాసితమైన దైత్యులను, యముడు కాలదండంతో, చక్రంతో, కాలపాశంతో, తన కోపంతో సంహరించాడు. ఆ దైత్యులు సంహరించబడిన స్థలం యామ్యతీర్థంగా ప్రసిద్ధి చెందింది; అక్కడ యజ్ఞం పూర్తయ్యింది, విస్తారంగా అమృతాన్ని అగ్నికి సమర్పించారు. ఆ మహాయజ్ఞంలో రథచక్రాల నుంచి నిరంతరంగా ప్రవహించిన జలధారలు ఉన్న చోట అగ్నిదేవుడు తృప్తిచెందాడు, అక్కడ ఆయనను స్తుతించారు. ఆ స్థలాన్ని అగ్నితీర్థంగా పిలుస్తారు; అది అశ్వమేధఫలదాయకంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. ఇంద్రుడు మరుత్గణులతో కలిసి రాజును ఆశీర్వదిస్తూ ఇలా అన్నాడు: "ఓ రాజా! నీవు ఇహపరలోకాలలో చక్రవర్తిగా నిలవబోతున్నావు; నీవు ఎప్పుడూ నాకు ప్రియ మిత్రుడవే—ఇందులో సందేహం లేదు." ఇహలోకంలో కాంక్షితఫలాన్ని పొందినవాడు, పితృదేవతల తృప్తికోసం, ముఖ్యంగా యామ్యతీర్థంలో, ఇంద్రతీర్థంలో తర్పణాలు చేయాలి. ఆ తీర్థం మహేశ్వరునికి అంకితమైంది; అక్కడ భక్తిశ్రద్దలతో, నిపుణులైన బ్రాహ్మణులు శివుడిని పూజిస్తూ, స్తుతిస్తూ ఉంటారు. వేదమంత్రాలు, లోకికగీతాలు, నృత్యాలు, సంగీతం, పంచామృతాలతో మహేశ్వరునికి పూజ చేయాలి. విరివిగా నైవేద్యాలు, నమస్కారాలు, ప్రదక్షిణలు, ధూపదీపాలు, పుష్పాలు, గంధాలు సమర్పించాలి. రాజు ఏకాగ్రభక్తితో దేవతాధిపతులైన విష్ణువు, శంభువును పూజించాడు; వారు సంతోషించి, తన శక్తితో వరమిచ్చారు. రాజును స్తుతించినందుకు, ఆయనకు భోగం, మోక్షం రెండింటిని, అలాగే ఆ పవిత్ర స్థలానికి మహిమాన్వితతను ప్రసాదించారు. ఆ కాలం నుండి ఆ స్థలాన్ని శైవ-వైష్ణవ తీర్థంగా పిలుస్తారు; అక్కడ స్నానం చేయడం, దానం చేయడం అన్నీ సమస్త అభీష్టాలను సిద్ధించజేస్తాయి. ఈ పవిత్ర స్థలాలను స్మరించినవారు, లేదా పారాయణ చేసినవారు, పాపాలన్నీ విడిచి శివుడు, విష్ణువు ఉన్న పురానికి చేరుతారు. ప్రత్యేకంగా భానుతీర్థంలో స్నానం చేయడం వల్ల సమస్త కార్యసిద్ధి కలుగుతుంది; అది మహాపుణ్యస్థలం, ఎందుకంటే అక్కడ వంద తీర్థాల ఫలం దొరుకుతుంది. అదే భిల్లతీర్థంగా ప్రసిద్ధి చెందింది; అది వ్యాధిని నశింపజేసే, పాపాలను తొలగించే, మహాదేవుని ద్విపదపద్మాలపై భక్తిని ప్రసాదించే పవిత్రతీర్థం. ఇప్పుడు, ఓ మునివరా, ఆ గంగానదికి దక్షిణ తీరాన, శ్రీగిరి ఉత్తరతీరంలో ఉన్న ధర్మమయమైన ఈ కథను విను. అక్కడ ఆదికేశ అనే రూపంలో మహాదేవుడు, లింగాకారంలో మునులచే పూజింపబడి, ఎల్లప్పుడూ సమస్త అభీష్టాలను అనుగ్రహిస్తాడు. అక్కడ సింధుద్వీపుడు అనే మహర్షి, పరమధర్మాత్ముడిగా ప్రసిద్ధి; అతని సోదరుడు వేదుడు కూడా గొప్ప మునిగా పేరుగాంచాడు. త్రిపురాసుర సంహారుడు, త్రినేత్రుడు అయిన ఆదికేశుడు, మధ్యాహ్న సూర్యోదయ సమయంలో, నిత్యంగా భక్తితో పూజింపబడతాడు. వేదుడు, ద్విజులలో బుద్ధిమంతుడు, గ్రామానికి భిక్షాటనకి వెళ్ళేవాడు. అతను లేనప్పుడు, ఒక మహాధర్మాత్ముడైన వేటగాడు, ఆ పవిత్ర పర్వతంలో ప్రతిరోజూ వేటకు వెళ్ళేవాడు; వివిధ ప్రదేశాల్లో తిరుగుతూ, తన ఇష్టానుసారం జంతువులను వేటాడేవాడు. త్రిశూలధారి శివుని అభిషేకానికి నీటిని నోట్లో తీసుకుని, తన విల్లుబొనిపై మాంసాన్ని పెట్టుకుని, అలసటతో ఆ వేటగాడు శివుని దగ్గరికి వచ్చేవాడు. ఆదికేశుని దర్శించి, మాంసాన్ని బయట ఉంచి, గంగానదికి వెళ్ళి, నీటిని నోట్లో తీసుకుని తిరిగి శివుని వద్దకు వచ్చేవాడు. భక్తితో ఆకుల్ని చేతిలో పట్టుకుని, మరికొన్ని మాంసపు ముక్కలను సమర్పణగా ఉంచుతూ, ఆదికేశుని వద్దకు వచ్చేవాడు. అప్పటికి వేదుడు శక్తితో పూజించిన ఆ లింగాన్ని, వేటగాడు తన కాలితో తాకి, నోట్లో తెచ్చిన నీటిని అక్కడ చల్లేవాడు.