ఒకప్పుడు, మహారాజు జనమేజయుడు తీవ్రమైన దుఃఖంతో బాధపడి, ఎక్కడా శాంతి కలగక, ప్రముఖ బ్రాహ్మణుడు శౌనకుడి ఆశ్రయానికి వచ్చాడు. జ్ఞానవంతుడైన శౌనకుడు, రాజు పవిత్రత కోసం అశ్వమేధయాగాన్ని నిర్వహించిపెట్టాడు. ఆ యాగం అనంతరం, రాజుని వెంటాడిన ఇనుప వాసన తొలగిపోయింది; స్నానాంతరంగా రాజు యొక్క దివ్యరథం చెది రాజు అధీనానికి వెళ్లిపోయింది. ఈ రథాన్ని ఇంద్రుడు ప్రసన్నుడై బ్రిహద్రథునికి ఇచ్చాడు. ఆ తరువాత అది వరుసగా బర్హద్రథునికి చేరింది. అనంతరం, కౌరవులకు ఆనందంగా ఉన్న భీముడు, జరాసంధుడిని సంహరించి, ప్రేమతో ఆ అద్భుత రథాన్ని వాసుదేవునికి ఇచ్చాడు. ఆ కాలంలో, యయాతి అనే మహారాజు, ఏడు ద్వీపాలు, సముద్రాలతో కూడిన భూమిని జయించి, తన రాజ్యాన్ని అయిదు భాగాలుగా కుమారులకు విభజించాడు. అతను తన పెద్ద కుమారుడు యదువును తూర్పు దిశలో రాజుగా నియమించాడు; మధ్యలో పురువును రాజుగా కూర్చోబెట్టాడు. ఆ తరువాత, తూర్పు-దక్షిణ దిశలో తుర్వసును స్థాపించాడు. వీరి ద్వారా, మొత్తం భూమి ఏడు ద్వీపాలు, నగరాలతో సహా పాలించబడింది. ఇప్పటికీ, వారి వారి ప్రాంతాల్లో ప్రజలు ధర్మబద్ధంగా రక్షణ పొందుతున్నారు. ఇప్పుడు వారి సంతాన వంశాన్ని వివరిస్తానని శౌనకుడు చెప్పాడు. యయాతి రాజు తన విల్లు, బాణాలు విడిచిపెట్టి, ఐదుగురు వీరులను వెంటబెట్టుకొని, వృద్ధాప్యభారంతో తన బాధ్యతలను బంధువులకు అప్పగించాడు. ఆయుధాలు విడిచిన తరువాత, భూమిపతి యయాతి దేశమంతా సంచరించెను; అతడు సంతృప్తి పొందాడు. భూమిని ఇలా విభజించిన తరువాత, యయాతి తన కుమారుడు యదువుతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘నా వృద్ధాప్యాన్ని నీవు స్వీకరించు, బదులుగా ఇంకొక కార్యం చేస్తాను. నీ యౌవనాన్ని నేను తీసుకొని, ఈ భూమిని సంచరిస్తాను.’’ అప్పుడు యదు ఇలా స్పందించాడు: ‘‘ఒక బ్రాహ్మణునికి నేను ముందే ఒక వాగ్దానం చేశాను; అది నెరవేర్చకుండ నేను మీ వృద్ధాప్యాన్ని తీసుకోలేను. వృద్ధాప్యంలో అనేక దోషాలున్నాయి, భోజనం, పానంలో కలిగే బాధలు ఉంటాయి. అందుకే, రాజా, నేను మీ వృద్ధాప్యాన్ని స్వీకరించలేను. మీకు నన్ను మించిన అనేక కుమారులున్నారు; వారిలో ఎవ్వరినైనా ఎంచుకోండి.’’ యదువు ఇలా చెప్పినప్పుడు, యయాతి కోపంతో తన కుమారుడిని దుశ్శపదాలు పలికాడు: ‘‘ఇంకా నీకు ఏ ఆశ్రమమూ, లేదా ఇంకేదైనా ధర్మమూ ఉందా? నేనే నీ గురువు, నన్ను ఎందుకు నిర్లక్ష్యము చేస్తున్నావు, మూర్ఖుడా?’’ అని మందలించాడు. ఆ కోపంతో యయాతి యదువును శపించాడు: ‘‘నీ ప్రజలపై నీకు రాజ్యాధికారం ఉండదు, నిస్సందేహంగా.’’ అదే విధంగా, ద్రుహ్యు, తుర్వసు, అనువులను కూడా అడిగాడు; వారు కూడా వృద్ధాప్యాన్ని స్వీకరించలేదు. దాంతో, అపరాజితుడైన యయాతి వారందరినీ శపించాడు. ఈ విధంగా తన నాలుగు పెద్ద కుమారులను శపించిన తరువాత, యయాతి అదే మాటలను పురువుతో మాట్లాడాడు: ‘‘నీవు అంగీకరిస్తే, నీ యౌవనాన్ని తీసుకొని నేను దేశాన్ని సంచరిస్తాను; నా వృద్ధాప్యాన్ని నీపై ఉంచుతాను.’’ మహాబలశాలి పురువు తన తండ్రి వృద్ధాప్యాన్ని స్వీకరించాడు. యయాతి పురువు యౌవనాన్ని తీసుకొని, భూమిని సంచరించెను. ఆ రాజు, కామసుఖాల పరిపూరణ కోసం, చైత్రరథ వనంలో విష్వాచితో ఆనందించెను. అన్ని రకాల భోగాలను అనుభవించిన తరువాత, యయాతి తన వృద్ధాప్యాన్ని మళ్ళీ పురువుకు తిరిగి ఇచ్చాడు. అక్కడ యయాతి, తన కోరికలను తాబేలు తన అవయవాలను లోపలికి తీసుకున్నట్లు, పూర్తిగా ఉపసంహరించుకోవాలని ఉపదేశించే శ్లోకాలను పాడాడు: ‘‘విషయాల అనుభవంతో కోరికలు తీరవు; నెయ్యి పోసిన అగ్నిలా అవి మరింత పెరుగుతాయి. ఈ భూమిపై ఉన్న అన్నం, బియ్యం, బంగారం, పశువులు, స్త్రీలు అన్నీ కూడ ఒక నియంత్రణ లేని మనిషికి తృప్తి కలిగించలేవు. ఎవడు మనసు, మాట, కార్యంలో ఏ ప్రాణికీ హాని చేయదో, వాడే బ్రహ్మను పొందుతాడు. ఎవడు ఇతరులను భయపెట్టడు, ఇతరులను చూసి భయపడడు, ఆసక్తి, ద్వేషం లేనివాడైతే, వాడే బ్రహ్మను పొందుతాడు. మూర్ఖులకు విడిచిపెట్టలేని కోరిక వృద్ధాప్యంతో వృద్ధించదు; అది ప్రాణాంతక వ్యాధి. దానిని విడిచినవాడికే సుఖం లభిస్తుంది. జుట్టు, పళ్లూ వృద్ధాప్యంతో వృద్ధిస్తాయి, కానీ ధన, ప్రాణాల కోరిక వృద్ధించదు. లోకంలోని అన్ని సుఖాలు, దైవసుఖాలన్నీ కూడా, కోరికల విరామం వల్ల కలిగే ఆనందానికి పదహారవంతు కూడా కావు.’’ ఇలా ఉపదేశించిన యయాతి, తన భార్యతో కలసి అరణ్యానికి వెళ్లి, దీర్ఘకాలం ఘోర తపస్సు చేశాడు. తపస్సు ముగిసిన తరువాత, భృగుతుంగ శిఖరానికి చేరి, అన్నం తినకుండా తన దేహాన్ని విడిచి, భార్యతో కలసి స్వర్గానికి చేరాడు. యయాతి వంశంలో ఐదుగురు ప్రసిద్ధ రాజర్షులు పుట్టారు; వారు సూర్యకిరణాల్లా భూమంతటా ప్రసరించారు. ఇప్పుడు నేను రాజులచే గౌరవించబడే యదు వంశాన్ని వివరిస్తాను; అందులోనే నారాయణుడు, హరిదేవుడు, వృష్ణివంశ కీర్తి, జన్మించారు. ఈ యయాతి వృత్తాంతాన్ని ఎవరైతే శ్రద్ధగా వినరో, వారు ఆరోగ్యవంతులు, ఐశ్వర్యవంతులు, దీర్ఘాయుష్కులు, ఖ్యాతి పొందుతారు. ఇక్కడ సౌతుడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘సుమహర్షయులారా! మేము పూరువు, ద్రుహ్యు, అనువు, యదు, తుర్వసు వంశాలను వేరువేరుగా విని తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నాము.