ఓ నారద మహర్షీ, యజ్ఞేశ్వరుడైన విష్ణువు స్వరూపంగా, ఈ రోజుకూడా మూడు యజ్ఞవేదికలు ఉన్నాయని చెప్పబడింది. ఆ కాలం నుండి నా ఆరాధ్యదేవుని పూజ ప్రసిద్ధమైంది. అక్కడ నివసించే పురుగు, క్రిమి అయినా చివరికి మోక్షానికి అర్హత పొందుతారు. ఆ దండకారణ్యం ధర్మమూ, మోక్షమూ కలిగించే విత్తనంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. ముఖ్యంగా గౌతమి నదికి ఆనుకుని ఉన్న ప్రాంతం అత్యంత పవిత్రమైనదిగా నిలిచింది. పుణ్యనదుల సంగమంలో స్నానం, దానం లేదా ఇతర కర్మలు చేసేవారు, లేదా అక్కడ కుశ తృణాన్ని సమర్పించినా, వారు పరమపదాన్ని పొందుతారు. అక్కడ పారాయణం, అధ్యయనం, లేదా భక్తితో వినడమేనైనా, జనులకు సమస్త కామ్యఫలాలు ప్రసాదించి, భోగమూ, మోక్షమూ అందజేస్తుంది. తెలివిగల వారు చెబుతారు—ఆ గౌతమి నది రెండు తీరాల్లో, ఎనబై ఆరు వేల పుణ్య తీర్థాలు ఉన్నాయి; వాటి మహిమను మునుపే వివరించారు. ఓ మహర్షీ, వారణాసిలోకూడా కుశతర్పణం అత్యుత్తమమైనది; చరాచర జగత్తులో ఇలాంటి మరో తీర్థం లేదు. ఈ తీర్థాన్ని స్మరించడమే బ్రహ్మహత్య వంటి పాపాలను నాశనం చేస్తుంది. ఈ తీర్థం భూమిమీద స్వర్గద్వారంగా చెప్పబడింది. దీనిని మన్యుతీర్థంగా పిలుస్తారు—అన్ని పాపాలను హరించే పవిత్ర స్థలం. దాన్ని స్మరించేవారికి సమస్త అభీష్టాలు సిద్ధిస్తాయి, పాపాలు నశించిపోతాయి. దాని మహిమను నేను వివరించబోతున్నాను, ఓ మహర్షీ, శ్రద్ధగా విను. ఒకప్పుడు దేవతలు, అసురుల మధ్య ఘోర యుద్ధం జరిగింది. ఆ యుద్ధంలో దేవతలు విజయం సాధించలేదు, అసురులే గెలిచారు. ఓడిపోయిన దేవతలు, మనస్సు కలవరంతో నన్ను ఆశ్రయించి, "మాకు రక్షణకారణాన్ని ప్రసాదించు" అని ప్రార్థించారు. నేను వారితో, "మీరు అందరూ గంగా తీరం వద్దకు వెళ్ళండి" అని చెప్పాను. అక్కడ, గౌతమి నది తీరంలో, వారు సహజానందమైన, క్షయరహితుడైన, శ్రమలేనివాడైన, సుందరుడైన మహేశ్వరుడిని స్తుతించారు. అందులో మహేశ్వరుని కృపతో దేవతలకు విజయహేతువు లభిస్తుంది. "అలా జరగనీ" అని చెప్పి, దేవతలు మహేశ్వరుని స్తుతించసాగారు. కొందరు తపస్సు చేసారు, మరికొందరు నర్తించారు, ఇంకొందరు స్నానం చేసారు, మరికొందరు పూజించారు. ఆ సమయంలో త్రిశూలధారి, శుభ్రుడైన మహేశ్వరుడు సంతోషించి, దేవతలను ఉద్దేశించి—"మీకు కావలసిన వరాలను కోరుకోండి" అని అనుగ్రహంగా పలికాడు. దేవతలు, "దేవదేవా, యుద్ధంలో ముందుండి పోరాడే, అత్యుత్తముడైన పురుషుణ్ని మాకు ప్రసాదించు; ఆయన బలాన్ని ఆధారంగా చేసుకొని మేము సుఖంగా ఉండగలుగుతాం" అని ప్రార్థించారు. మహేశ్వరుడు, "అలాగునే జరగనీ" అని సమ్మతించాడు. తన శక్తితో పరమేశ్వరుడు "మన్యు" అనే భయంకరమైన, దివ్యసేనాధిపతిని సృష్టించాడు. అందరు దేవతలు, శివునికి నమస్కరించి, తమ తమ స్థానాలకు తిరిగి వెళ్ళి, మన్యుతో కలిసి యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యారు. వారు శక్తికొంతైన దానవులు, దైత్యులతో యుద్ధానికి సిద్ధమై, ముందుగా మన్యును ఉద్దేశించి ఇలా అన్నారు: "నీ బలాన్ని మేము చూడాలనుకుంటున్నాం; తరువాత శత్రువులతో యుద్ధం చేస్తాము. కాబట్టి, ఓ మన్యూ! మేము యుద్ధానికి ఉత్సాహంగా ఉన్నాము, నీ స్వరూపాన్ని ప్రదర్శించు." దేవతల మాటలు వినిన మన్యు, చిరునవ్వుతో ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "నా సృష్టికర్త దేవతాధిపతి, సర్వజ్ఞుడు, సర్వవేత్త, యావత్ ప్రాణులని, వారి నివాసాలనూ, మనస్సులోని ఆలోచనల్నీ తెలిసినవాడు. ఆయనను ఎవరూ పూర్తిగా తెలుసుకోరు, కానీ ఆయన మాత్రం అన్నిటినీ ఎప్పుడూ తెలుసు. ఆయన నిరాకారుడైనా, సాకారుడైనా, జగత్తుని వ్యాపించి ఉన్న కర్త. ఆయన పరమేశ్వరుడు, ప్రత్యక్షదైవం, దివ్యుడు, ఆకాశమంత వ్యాపించి ఉన్నవాడు. ఆయన రూపాన్ని ఎవరూ తెలుసుకోగలరా? ఆయనకే జగద్రూపం, ఆయనను ఎవరు సృష్టించగలరు? అలాంటి వాడి నుండి నేను జన్మించాను; మరి మీరు నన్ను పూర్తిగా ఎలా గ్రహించగలరు? అయినా మీరు చూడాలనుకుంటే, నా స్వరూపాన్ని దర్శించండి." అని చెప్పి, మన్యు తన మహారూపాన్ని ప్రదర్శించాడు. ఆ రూపం భవుని మూడవ నేత్రం నుండి ఉద్భవించింది. అది తేజస్సుతో నిండినది, మానవుల్లో పురుషత్వస్వరూపం, ప్రాణుల్లో అహంకారరూపం. అందరిలోని భయంకరమైన కోపం, సంహారశక్తి, శంకరుని ప్రతినిధిగా తేజోమయంగా ప్రకాశించింది. ఆయన చేతిలో అన్ని ఆయుధాలు ధరించి ఉన్న దృశ్యాన్ని చూసి దేవతలు నమస్కరించారు. దైత్యులు, దానవులు భయంతో వణికిపోయారు; దేవతలు కరముల్ని జోడించి నిలబడ్డారు. అప్పుడు దేవతలు మన్యుని ఉద్దేశించి, "మీరు మా సేనాధిపతిగా ఉండండి. మీ అనుగ్రహంతో మేము రాజ్యాన్ని అనుభవించగలుగుతాము" అన్నారు. "ప్రతి కార్యంలో మీరు విజయదాయకుడవు, విజయాన్ని పెంచేవాడు, మీరు ఇంద్రుడవు, వరుణుడవు, లోకపాలకులందరూ మీరు" అని స్తుతించారు. "విజయకోసం మమ్మల్ని ప్రవేశించు" అని ప్రార్థించారు. మన్యు వారితో, "నా లేని స్థలమెక్కడా లేదు. నేను అందరిలోనూ ప్రవేశించాను, అయినా నన్నెవరూ పూర్తిగా తెలుసుకోరు. ఆ పరమేశ్వరుడే మన్యు, ఆయనే ప్రతి ఒక్కరిలో వేరుగా కనిపిస్తాడు. ఆయనే రుద్రుడు, రుద్రుడే మన్యు, మన్యుయే శివునిగా మారాడు. చరాచర జగత్తంతా మన్యువే వ్యాపించి ఉన్నాడు." మన్యుని లభించిన తరువాత దేవతలు యుద్ధంలో విజయాన్ని పొందారు. విజయం, ధైర్యం, పరమేశ్వరుని శక్తి—all మన్యు ద్వారా లభించాయి. మన్యు అనుగ్రహంతో వారు దైత్యులతో యుద్ధం చేసి, తిరిగి రక్షించబడి తమ స్థానాలకు చేరారు. అక్కడ, గౌతమి నది తీరంలో, దేవతలు శివుని పూజించి కోపాన్ని, విజయాన్ని పొందారు. అందువల్ల ఆ ప్రదేశం "మన్యుతీర్థం" అని ప్రసిద్ధికెక్కింది. అక్కడ శుద్ధమైన హృదయంతో మన్యు ఉద్భవాన్ని స్మరించినవారు విజయాన్ని పొందుతారు; ఎవరూ వారిని ఓడించలేరు.