పురాణాలు, స్మృతులు, వేదాలు, ధర్మశాస్త్రాలు—ఇవన్నిటి తాత్పర్యాన్ని పూర్తిగా గ్రహించినవారికి లోకసృష్టికర్తగా మారాలనే ఆకాంక్ష కలుగుతుంది. అలాంటి స్వరూపాన్ని వారు పొందుతారు. ధర్మం తగ్గిపోయి, వేద పరాభవం సంభవించినప్పుడు, వారు క్రమంగా ప్రజాపతిగా ఎదుగుతారు. వేదాలు క్షీణించగా, భవిష్యత్ వ్యాసులు వారిలోనే ఉద్భవిస్తారు. ఎప్పుడు ధర్మహానీ సంభవించిందో, వేదాలు తగ్గిపోతున్నాయో, అప్పుడప్పుడూ ఆ వ్యాసులు జనులందరి హితార్థంగా కార్యాచరణ చేస్తారు. వారి తపస్సు స్థలం గంగా తటంలో ఉన్న పరమ పవిత్ర ప్రదేశం. అక్కడ శివుడు, విష్ణువు, బ్రహ్మ, ఆదిత్యుడు, అగ్ని, జలం—ఇవన్నీ సర్వదా అన్ని రూపాల్లో వుంటాయి. ఇవన్నిటి కంటే పవిత్రమైనది మరొకటి లేదు, శ్రేష్ఠమైనదీ లేదు. ఆ స్వరూపాన్ని పొందినప్పుడు, అది పరబ్రహ్మమే అవుతుంది. శివుడు, జగత్తంతటా వ్యాపించి, సమస్త భూతాల సారంగా, ఆ పవిత్ర స్థలంలో వాసం చేస్తాడు—ప్రాణికోటికి కరుణతో. దేవతలందరితో కూడి, ఆయన అక్కడ అనుగ్రహాన్ని ప్రసాదిస్తాడు. వారిని ధర్మవ్యాసులు, వేదవ్యాసులుగాను పిలుస్తారు. ఆ పవిత్ర స్థలానికి "వ్యాసతీర్థం" అని మూడు లోకాలలో పేరుపడింది. అక్కడి జలాలు పాపపు మలినాన్ని దూరం చేస్తాయి, మోహమదం, అహంభావాన్ని తొలగిస్తాయి, మనుషులకు అన్ని సిద్ధులను ప్రసాదిస్తాయి. అది అపూర్వమైన తీర్థం. ఇంకొక పవిత్ర స్థలం ఉంది—వంజరాసంగమం. ఇది మూడు లోకాలలో ప్రసిద్ధి పొందింది. మహర్షులు, సిద్ధులు, రాజర్షులు ఎల్లప్పుడూ అక్కడ సేవ చేస్తుంటారు. ఒకసారి, పక్షీరాజు గరుడుడు, నాగులకు సేవకుడైపోయాడు. తల్లి కోసం సేవ చేయాల్సి వచ్చిన దుఃఖంతో మనస్తాపానికి లోనై, ఒంటరిగా ఉండి లోతుగా ఆలోచిస్తూ, ఊపిరి పీల్చుకుంటూ ఇలా భావించాడు: ఈ లోకంలో పుణ్యకర్మలు చేసినవారే నిజంగా ధన్యులు. ఎవరికీ బానిసత్వం రాకుండా, ఇతరులకు లోబడకుండా ఉన్నవారే అదృష్టవంతులు. వారు సుఖంగా జీవిస్తారు, పాడుతారు, నిద్రిస్తారు, నవ్వుతారు—ఆత్మనిర్భరులు ధన్యులు. పరాధీనంగా ఉండేవారు శోచనీయం. ఇలా ఆలోచనలతో బాధపడుతూ, అపారమైన బుద్ధిశక్తిగల వైనతేయుడు, తల్లి దగ్గరకు వెళ్లి ప్రశ్నించాడు: "అమ్మా, నీ తప్పా, నాన్నదా, లేక నాది తప్పా, నువ్వు బానిసగా మారడానికి కారణం ఎవరిది? నాకు చెప్పు, నేను అడుగుతున్నాను." అప్పుడు ఆమె తన కుమారుడికి, అరుణుని సోదరుడైన వైనతేయుడికి ఇలా చెప్పింది: "ఇది మరెవరి తప్పూ కాదు. నా తప్పే. ఎవరి మాటను నిలబెట్టుకోలేకపోతే, వారు బానిసత్వానికి లోనవుతారు—ఇది నేను చెప్పిన సత్యం. నేను కద్రూవుతో పందెం వేసాను; ఆమె మోసంతో నన్ను ఓడించింది. అందువల్ల కద్రూ నా యజమానిగా మారింది. వాస్తవానికి, బిడ్డా, విధి ఎంత శక్తివంతమో! అది ఏ కార్యాన్నైనా చేయిస్తుంది. నేను కద్రూకు బానిసగా మారినప్పుడు, నువ్వూ బానిసవయ్యావు." ఇలా విన్న గరుడుడు, తీవ్ర దుఃఖంతో నిశ్శబ్దంగా ఉండిపోయాడు. తన తల్లితో ఏమి చెప్పాలో తెలియక, విధి మార్గాన్ని ఆలోచిస్తూ మౌనంగా ఉన్నాడు. ఒకసారి, కద్రూ తన కుమారుల శ్రేయస్సు కోసం, తన సొంత ప్రయోజనం కోసం వైనతేయుడి తల్లిని ఇలా అడిగింది: "నీ కుమారుడు ఆడిత్యుణ్ణి నిర్బంధంగా వందనం చేయడానికి వెళ్తాడు; మూడు లోకాలలోనూ నీకు అదృష్టం ఉన్నదే, అయినా నువ్వు బానిసవే." తన బాధను దాచుకొని, వింతగా ఆశ్చర్యపడి వైనతా, కద్రూవుతో ఇలా అడిగింది: "నీ కుమారులు సూర్యుణ్ణి చూడడానికి ఎందుకు పోరాదు?" అప్పుడు కద్రూ ఇలా చెప్పింది: "సౌభాగ్యవంతురాలా, నా కుమారులను నాగలోకానికి తీసుకెళ్ళు. సముద్రతీరంలో చల్లని సరస్సు ఉంది, అక్కడే వారు నివసిస్తారు." అప్పుడు సుపర్ణుడు (గరుడుడు) నాగులను, కద్రూ, వైనతా లను తీసుకెళ్ళాడు. తరువాత, ఆనందంగా ఉన్న కద్రూ, వైనతేయుడి తల్లితో ఇలా చెప్పింది. గరుడుడిని మళ్ళీ, వినయంగా, నాగుల తల్లి అడిగింది: "నా కుమారులు మూడు లోకాల గురువు అయిన హంసను చూడాలనుకుంటున్నారు. వందనం చేసి, తరువాత నా నివాసమైన సూర్యుణ్ణి దర్శించాలనుకుంటున్నారు. దయచేసి, ప్రతిరోజూ నా కుమారులను సూర్య మండలానికి తీసుకెళ్ళు." వినతా, భయంతో, బాధతో, కద్రూవుతో ఇలా చెప్పింది: "నాగుల తల్లి, నేను చేయలేను; నా కుమారుడు నీ పిల్లలను తీసుకెళ్ళడు. సూర్యుణ్ణి చూసాక, వారు తిరిగి రావాలి." వినతా తన కుమారుడితో ఇలా చెప్పింది: "నాగులు సర్వశక్తులు సంపాదించి, వందనం చేయాలనుకుంటున్నారు. నాగుల తల్లి నన్ను అడిగింది—'మమ్మల్ని ఆ ప్రకాశవంతుడి దగ్గరకు తీసుకెళ్ళు.'" దీనికి గరుడుడు "అవును" అని ఒప్పుకుని, నాగులను తనపై ఎక్కించుకున్నాడు. అప్పుడు నాగుల సమూహం గరుడునిపైకి ఎక్కి, సూర్యుని ఉన్న చోటికి నెమ్మదిగా చేరింది. సూర్యుని తీవ్రమైన వేడి వల్ల వారు కాలిపోయారు. "తిరిగి పోవాలి, ఓ జ్ఞానవంతుడా! సూర్య పక్షికి నమస్కారం. మాకు సూర్యలోకం చాలించిపోయింది; సూర్యుని తేజస్సుతో మేము కాలిపోతున్నాం. మేము నిన్ను వెంట తీసుకెళ్ళి పోతాం, లేక విడిచి పోతాం," అని నాగులు అడిగారు. దీనికి గరుడుడు, "నేను మీకు సూర్యుణ్ణి చూపిస్తాను," అని చెప్పి, వేగంగా ఆకాశంలో సూర్యుని వైపు వెళ్లాడు. నాగుల శరీరాలు కాలిపోయి, వారు ఆ కనకద్వీపంలో పడిపోయారు—వెయ్యి, లక్షలాది మంది బాధతో, కాలిపోయారు. తన కుమారులు భూమిపై పడిపోతూ విలపిస్తున్న శబ్దాన్ని విని, కద్రూ తీవ్ర దుఃఖంతో వారిని ఆదుకునేందుకు వచ్చింది. కద్రూ, వైనతాతో ఇలా చెప్పింది: "నీ కుమారుడు గొప్ప అపరాధం చేశాడు; అతడిలో అధిక దురభిప్రాయం ఉంది; అతడికి శాంతి లేదు. యజమాని ఆజ్ఞను అనుసరించకుండా వేరే మార్గం లేదు. మహర్షి కశ్యపుడు ఇక్కడ ఉంటే, హాని కలగేది కాదు." "ఇప్పుడు నా కుమారులకు శాంతి ఎలా కలుగుతుంది, ఓ సుందరివా?" అని అడిగింది. ఈ మాటలు విని వినతా తీవ్ర భయంతో నిండిపోయింది.