ఓ నారదా, నేను ఈ కథను నిశ్చయంగా వివరించబోతున్నాను. చాలా కాలం క్రితం, దశరథుని కుమారుడు రాముడు, భయంకరుడు అయిన రావణుడిని సంహరించాడు. కిష్కిందా వాసులతో కలిసి రాముడు యుద్ధంలో రావణుడిని, అతని కుమారులను, సేనను వధించాడు. శత్రువును సంహరించి, సీతను తిరిగి పొందాడు. సౌమిత్రి, శక్తివంతమైన వానరులు, బలమైన విభీషణుడు, దేవతలతో కలిసి రాజు తిరిగి వచ్చాడు. శుభకార్యాలు నిర్వహించిన తర్వాత, రాముడు మహిమగల పుష్పక విమానంలో ప్రకాశించాడు, అది ధనాధిపతికి చెందినదిగా, ఇష్టానుసారం వేగంగా ప్రయాణించేది. అందరూ అయోధ్య వైపు ప్రయాణించారు. మార్గంలో, శరణాగతులకు ఆశ్రయం, శత్రువులను సంహరించేవాడు అయిన రాముడు గంగను దర్శించాడు. ప్రపంచాన్ని పవిత్రం చేసే, అన్ని కోరికలను ప్రసాదించే, మనస్సు, కన్నుల బాధను తొలగించేందుకు తపించే గౌతమీ నదిని చూశాడు. ఆమెను చూసిన మహిమగల రాజు గంగ తీరంలో ప్రవేశించాడు. ఆనందంతో గొంతు కదిలిన స్వరంతో, హనుమంతుడు నాయకత్వంలో వానరులకు రాజు ఇలా అన్నాడు: “ఈ గంగ శక్తితో, నా తండ్రి, ప్రభువు, అన్ని పాపాల నుండి విముక్తి పొందాడు, స్వర్గాన్ని చేరాడు. ఆమె సమానమైన నది ఇక్కడ లేదు; ఆమె సమస్త జీవులకు తల్లి, అనుభవాన్ని ప్రసాదించేవారు, మోక్షాన్నికూడా ఇస్తారు, భయంకరమైన పాపాలను నశింపజేస్తారు. ఆమె శక్తితో, శత్రువులు, దుర్భాగ్యాలు ఎల్లప్పుడూ నశించాయి; విభీషణుడు స్నేహాన్ని సంపాదించాడు, సీతను తిరిగి పొందారు, హనుమంతుడు బంధువయ్యాడు. లంకను నశింపజేశారు, రాక్షస సమూహాలను సంహరించారు; ఆమెను సేవించడం వల్ల, గౌతముడు ఉత్తమ దేవతలను పూజించి, జటాధారుడైన శివుని ఆశ్రయాన్ని పొందాడు. ఆమె అన్ని కోరికలను నెరవేర్చే తల్లి, అశుభాన్ని నశింపజేసే వారు, ప్రపంచాన్ని పవిత్రం చేసే నిపుణురాలు, అన్ని నదులకు మూలాధారం, సావిత్రి.” రాజు మాటలు విన్న వానరులు, వెంటనే అక్కడ గంగలోకి ప్రవేశించి, నిబంధనల ప్రకారం పూజలు చేశారు; ప్రపంచంలోని అన్ని పుష్పాలు, వస్తువులతో సమర్పణ చేశారు. శర్వుని పూజ చేసి, రాజు అనురాగంతో ఆయనను స్తుతించాడు; వానరులు ఆనందంతో నాట్యం చేశారు, పాటలు పాడారు. ఆ మహాత్ముడు, ప్రేమతో చుట్టుముట్టిన స్నేహితులతో, ఆ రాత్రిని సుఖంగా గడిపాడు; శత్రువుల వల్ల కలిగిన బాధ అంతా పోయింది—గౌతమిని సేవించేవారికి మరే కష్టం ఉండదు. తన సహాయకుల సమూహాన్ని ఆశ్చర్యంగా తిలకించాడు, ఆనందంతో గోదావరిని ప్రశంసించాడు; తన సేవకులందరిని గౌరవించి, రాముడు అపూర్వమైన ఆనందాన్ని పొందాడు. ఆ పవిత్ర స్థలంలో తృప్తి చెందకుండా, “ఇక్కడ కొంత కాలం ఉండాలి; నాలుగు రాత్రులు మరింత ఇక్కడే ఉండి, ఆ తర్వాత అయోధ్యకు తిరిగి వెళ్దాం,” అని అన్నాడు. వానరులు ఆ మాటలకు అంగీకరించారు. అలాగే, ప్రభువుని పూజించి, నాలుగు రాత్రులు గడిపి, తన సోదరుడికి ప్రియమైన పవిత్ర స్థలానికి వెళ్లారు. అక్కడ ప్రసిద్ధి చెందిన సిద్ధేశ్వరుడు ఉన్నాడు, ప్రపంచంలో ప్రసిద్ధి గలవాడు; అతని శక్తితో దశముఖుడు రావణుడు సంహరించబడ్డాడు. వారు అక్కడ ఐదు రోజులు గడిపారు, ప్రతి ఒక్కరూ తాము స్థాపించిన లింగాన్ని పూజించారు. అక్కడ, వాయుపుత్రుడు హనుమంతుడు, రాజును అనుసరించి సేవ చేశాడు. వెళ్ళేటప్పుడు, రాజు హనుమంతుని ఇలా అన్నాడు: “లింగాలను తొలగించు.” కానీ, “నేను స్థాపించినవి, ఉత్తమ మంత్రజ్ఞులు, శంకరుని ఇతర సేవకులు స్థాపించినవి తొలగించరాదు; పరశంకరుని పూజను నిర్లక్ష్యం చేయరాదు, భవుని పూజలో బాహ్య కర్మలు కలపరాదు,” అని చెప్పాడు. శివలింగాన్ని సముచితంగా పూజించని వారు, బహిరంగంగా మంచిగా కనిపించినా, ఖడ్గాలు, ఆకుల మధ్య జన్మిస్తారు—ఆ నమ్మకం లేని వారు తమ కర్తవ్యాన్ని నెరవేర్చరు. రాముని ఆజ్ఞతో, యముని సేవకులు వారికి అనేక విధాలుగా శిక్షలు విధిస్తారు; వాయుపుత్రుడు హనుమంతుడు వెళ్ళి, తన చేతులతో లింగాన్ని పీకలేకపోయాడు. తర్వాత, తన కౌగిలితో లింగాన్ని పట్టుకుని పీకాలనుకున్నాడు, కానీ అది కూడా సాధ్యపడలేదు; అద్భుతమైన సంఘటన రాముడికి, వానరాధిపతికి జరిగింది. మహేశ్వరుడు స్థాపించిన శక్తివంతమైన లింగాన్ని ఎవరు కదిలించగలరు? అది కదలకపోవడం చూసి, మహా బలశాలి, మహాత్ముడు అయిన రాజు వెంటనే వెళ్లిపోయాడు. అనంతరం, బ్రాహ్మణులను ఆహ్వానించి, పూజలు చేసి, ప్రదక్షిణ చేసి, రామచంద్రుడు అత్యంత పవిత్రమైన మనస్సుతో, తన సహచరులతో అన్ని లింగాలకు నమస్కారం చేశాడు. కిష్కిందా వాసులందరూ ఆ పవిత్ర స్థలాన్ని సేవించారు; అక్కడ స్నానం చేయడం వల్ల, పెద్ద పాపాలు కూడా నశిస్తాయి—ఈ విషయంపై సందేహం లేదు. మళ్లీ, భక్తితో గంగకు నమస్కరించాడు: “తల్లి గౌతమీ, నాకు కరుణ చూపించు,” అని ప్రార్థించాడు; మళ్లీ మళ్లీ ఆశ్చర్యంతో ఆమెను తిలకించి, నమస్కరించాడు. ఆ సమయంలో, దేవతలు ఈ కిష్కిందా-తీర్థాన్ని అత్యంత పవిత్రమైనదిగా పిలిచారు; దాన్ని జపించేవారు, స్మరించేవారు, వినేవారు పాపాల నుండి విముక్తి పొందుతారు—ఇక్కడ స్నానం చేయడం, దానం చేయడం వల్ల మరింత ఫలితం. తర్వాత, ప్రచేతసుని కుమారుడైన వ్యాస-తీర్థం గురించి చెప్పబడింది; దానికంటే పవిత్రమైనది, అన్ని సిద్ధులను ప్రసాదించేది మరొకటి లేదు. నాకు పదిమంది మనస్సు జన్యులు కుమారులు ఉండేవారు, వారు లోకాలను సృష్టించే శక్తివంతులు. వారు అంతాన్ని తెలుసుకోవాలని, తమ శక్తితో భూమి అంతటా వెళ్ళారు. మళ్లీ వారు సృష్టించబడి, మళ్లీ వెళ్ళిపోయారు; నేను వెతికినా, వారు తిరిగి రాలేదు—వెళ్ళినవారు నిజంగా పోయినవారు. ఆ తర్వాత, అంగిరసుని వంశానికి చెందిన గొప్ప ఋషులు జన్మించారు, వారు వేదాలు, వేదాంగాలను పూర్ణంగా తెలుసుకున్న, అన్ని విద్యల్లో నిష్ణాతులు. అంగిరసుని అనుమతి తీసుకుని, అతనికి నమస్కరించి, ఆ తపస్సులో స్థిరమైన వారందరూ, తల్లిని అడగకుండా, వెళ్ళిపోయారు. తల్లి గురువులకంటే ఎక్కువగా గౌరవించాలి; ఆ సమయంలో నారదుని తల్లి కోపంతో తన కుమారులను శపించింది: “నన్ను నిర్లక్ష్యం చేసి, తపస్సు కోసం వెళ్ళిన నా కుమారులు—వారిలో ఎవ్వరూ సిద్ధిని పొందరు.” వారు అనేక ప్రాంతాల్లో వెతికినా, తపస్సులో సిద్ధిని పొందలేకపోయారు; వారు ఎక్కడికక్కడ తిరుగుతూ, అడ్డంకులు ఎదురయ్యాయి. కొన్ని చోట్ల రాక్షసుల వల్ల, మరికొన్ని చోట్ల మానవుల వల్ల, స్త్రీల వల్ల, లేదా తమ శరీర దోషాల వల్ల అడ్డంకులు వచ్చాయి. ఇలా తిరుగుతూ, వారు అగస్త్యుని వద్దకు వచ్చారు; తపస్సుకు ధనంగా, తపస్సులో ఉత్తముడు, కుంకుడ నుండి జన్మించిన, లోకాలకు గురువు అయిన అగస్త్యుని వద్దకు వచ్చారు. అంగిరసుని వంశీయులు, అగ్నికులంలో జన్మించిన వారు, దక్షిణ దిశకు అధిపతికి నమస్కరించి, శాంతంగా, వినయంతో, అడగడానికి సిద్ధమయ్యారు.