గౌతమీ నది తీరంలో, ప్రతిచోటా పితృదేవతలకు ఇచ్చే ఉత్తమమైన పితృయజ్ఞం అత్యంత ఫలాలను ఇస్తుంది, ముఖ్యంగా 'శతకోటితీర్థం' వద్ద. అక్కడ చేసిన పితృయజ్ఞం అనంత ఫలాలను ప్రసాదిస్తుంది. ఋషులు చెబుతారు, గౌతమీ తీరంలో నలభై తొమ్మిది తీర్థాలు ఉన్నాయి, ఒక్కొక్కటి ఒక్కటి తక్కువగా ఉంటుంది. ఇప్పుడు నేను గంగానదికి ఉత్తర తీరంలో ప్రసిద్ధి చెందిన నరసింహ తీర్థం ప్రభావాన్ని వివరించబోతున్నాను. ఇది సమస్త రక్షణను ప్రసాదిస్తుంది. పూర్వకాలంలో, హిరణ్యకశిపు శక్తివంతులలో అగ్రగణ్యుడు; అతను తపస్సు, పరాక్రమంతో దేవతలు కూడా జయించలేనివాడు. అతని మనసు తన కుమారుడైన హరి భక్తుడిపై ద్వేషంతో మలినమైంది. నరసింహుడు సభలోని స్తంభం నుండి అవతరించి, తన సర్వవ్యాపిత్వాన్ని ప్రదర్శించాడు. హిరణ్యకశిపును సంహరించిన తరువాత, నరసింహుడు అతని సేనను పారద్రోసాడు; యుద్ధంలో ఉన్న అన్ని మహా దానవులను ఒక్కొక్కరిని సంహరించాడు. పాతాళంలో నివసించే శత్రువులను జయించి, దేవతల లోకానికి వెళ్లాడు; అక్కడ కూడా జయించి, భూమికి వచ్చి, పర్వతాలలో నివసించే దానవులను సంహరించాడు. అతడు మృగరూపంలో సముద్రంలో, నదుల్లో, గ్రామాల్లో, అరణ్యాల్లో నివసించే, అనేక రూపాలు ధరించిన దానవులను సంహరించాడు. అతని గోర్లు వజ్రాయుధానికి మించిన బలంగా, కోపంతో అతని జుట్టు ఉప్పొంగుతూ, ఆకాశంలో సంచరించే, గాలిలో ఉండే, వెలుగు లోకంలో ప్రవేశించిన దానవులను సంహరించాడు. రాక్షసుల జననముల అరుపులతో నరసింహుడు గర్జిస్తూ, అన్ని రాక్షసులను జయించాడు; అతని గొప్ప గర్జనలు ప్రళయాగ్నిలా ప్రకాశించాయి. అతడి చేతుల బలమైన తాడులు, కాళ్ల ఊపులతో, అసురులను నాశనం చేశాడు. అనేక రకాల దానవులను సంహరించి, హరి గౌతమీ తీరానికి వచ్చాడు. అక్కడ, దండక రాజుని శత్రువు అయిన అంబర్య అనే ప్రసిద్ధ దానవుడు, తన స్వపాద కమలంలోనుంచి ఉద్భవించాడు; అతడు దేవతలు కూడా జయించలేని యోధుడు, గొప్ప బలంతో చుట్టుముట్టబడి ఉన్నాడు. అతని వల్ల, భయంకరమైన, ఉక్కిరిబిక్కిరి చేసే, రోమాలు నిక్కబొడిచే యుద్ధం ప్రారంభమైంది. హరి మరియు దానవుని కుమారుడ మధ్య ఆయుధాలు, అస్త్రాలు వినియోగించి యుద్ధం జరిగింది; ఆ మహాత్ముడు హరి, ఉత్తర తీరంలో ఆ శత్రువును సంహరించాడు. గంగానదిలో నరసింహ తీర్థం మూడు లోకాలలో ప్రసిద్ధి చెందింది; అక్కడ స్నానం, దానం, ఇతర కర్మలు చేయడం వల్ల అన్ని పాపాలు, దుఃఖాలు నశిస్తాయి. ఇది ఎల్లప్పుడూ సమస్త రక్షణను ప్రసాదిస్తుంది, వృద్ధాప్యాన్ని, మరణాన్ని దూరం చేస్తుంది; దేవతలందరిలో హరి సమానుడు లేనట్లే, తీర్థాలందరిలో ఈ తీర్థం శ్రేష్ఠమైనది. అక్కడ స్నానం చేసిన తరువాత, నరహరిని పూజించాలి. అతడి కోసం స్వర్గంలో, భూమిపై, పాతాళంలో ఏదీ అసాధ్యమైంది కాదు; నారదా, అక్కడ ఎనిమిది మహాతీర్థాలు ఉన్నాయి. ప్రతి ఒక్కటి కోటి తీర్థాల ఫలాన్ని ఇస్తుందని జ్ఞానులు చెబుతారు; విశ్వాసం లేకపోయినా, ఆ తీర్థం పేరు జ్ఞాపకం చేసుకున్నా, అన్ని పాపాలు నశిస్తాయి. నరసింహుడు ఎక్కడ ఎల్లప్పుడూ ఉంటాడో, అక్కడ ఆ తీర్థానికి సేవ చేసిన ఫలాన్ని ఎవరు వివరించగలరు? నరహరి కంటే ఎక్కడా గొప్ప దేవుడు లేనట్లే, నరసింహ తీర్థానికి సమానమైన తీర్థం ఎక్కడా లేదు. ఇప్పుడు గంగానదికి ఉత్తర తీరంలో 'పిశాచ తీర్థం' ఉంది. దాని పిశాచ స్వభావం వల్ల, ఒక బ్రాహ్మణుడు అక్కడ మోక్షాన్ని పొందాడు. ప్రపంచంలో, సుయవస్య కుమారుడు జిగర్తి అనే పేరుతో ప్రసిద్ధి చెందాడు; కుటుంబ బాధలతో, కష్టాలతో, క్షామంతో బాధపడుతూ, తన మధ్య కుమారుడు శునఃశేపను, బ్రాహ్మజ్ఞులలో ఉత్తముడైనవాడిని, వధ కోసం, క్షత్రియునికి అధిక ధనానికి అమ్మాడు. కష్టంలో పడినవాడు, ఎంత విద్యావంతుడైనా, ఏ పాపం చేయడు? ఆ ఋషి, ధనాన్ని స్వీకరించి, నమ్మకం కలిగించేవాడిగా వ్యవహరించాడు. ఆ బ్రాహ్మణుడు, ధనాన్ని విభజన కోసం తీసుకున్నందున, తీవ్రమైన, నయం కాని వ్యాధులతో బాధపడిపోయాడు. కాలక్రమంలో అతను మరణించగా, నరకంలో పడిపోయాడు; పూర్వం చేసిన పాపాల ఫలితాన్ని అనుభవించడమే తప్ప, వాటికి అంతం లేదు. యముడు, అతని సేవకుల ఆదేశంతో, అనేక రకాల యోనుల్లో పుట్టాడు; చివరికి, భయంకరమైన రూపంలో, భయానకమైన పిశాచుడయ్యాడు. అతను ఎండిన చెట్ల మధ్య, అడవిలో, నీరు లేని, శూన్యమైన ప్రదేశాల్లో, వేసవి వేడి వల్ల ఎండిపోయి, యముని సేవకులు అతన్ని అక్కడ చేర్చారు. కుమార్తెలను, కుమారులను, భూమిని, గుర్రాలను, ఆవులను అమ్మే వారు, ప్రపంచం నశించే వరకు, నరకం నుండి తిరిగి రారు. తన పాపకర్మల ఫలితంగా, యముని భయంకరమైన సేవకులు అతన్ని బాధిస్తూ, అతను పెద్ద బాధలో, అరుస్తూ, తాను చేసిన పాపాలను గుర్తు చేసుకుంటూ, నరకంలో కడిగాడు. ఒకసారి, జిగర్తి మధ్య కుమారుడు మార్గంలో నడుస్తుండగా, పిశాచుడి అరుపును మళ్లీ మళ్లీ వినాడు. ఆ సమయంలో, కుమారుడిని అమ్మిన పాపం, బ్రాహ్మణుని హత్య చేసిన పాపం, జిగర్తి తండ్రి చేసిన పాపం—all repeated. తర్వాత శునఃశేప అతని వద్దకు వెళ్లి, 'ఎవరు మీరు, ఇంతగా బాధపడుతున్నవారు?' అని అడిగాడు. జిగర్తి తన దుఃఖంలో, 'నేను శునఃశేప తండ్రిని,' అని సమాధానమిచ్చాడు. 'అత్యంత పాపకార్యాన్ని చేసి, భయంకరమైన జన్మను పొందాను; నరకంలో కడిగి, మళ్లీ మధ్యస్థితిలోకి వచ్చాను. పాపాలు చేసినవారికి ఇదే ఫలితం.' జిగర్తి కుమారుడు, 'తండ్రీ, నన్ను అమ్మిన కారణంగా, మీరు నరకంలో పడిపోయారు; ఇప్పుడు మీకు స్వర్గాన్ని అందిస్తాను,' అని చెప్పాడు. ఇలా నిర్ణయించుకుని, గాధి కుమారుడు, తండ్రికి ఉత్తమ లోకాలను అందించాలనే కోరికతో, గంగానదిని ధ్యానిస్తూ, బయలుదేరాడు. ఎంతటి బాధతో, మాయ సముద్రంలో మునిగిపోయిన జీవులకు, మూడు లోకాలలో విష్ణు పాదాలే ఆశ్రయం అని భావించాడు. అలా నిర్ణయించి, ఆ మహాత్ముడు తన తండ్రిని దుఃఖం నుంచి రక్షించాలనే సంకల్పంతో, త్వరగా గౌతమీ నదికి వెళ్లి, అక్కడ స్నానం చేసి, శంభు, విష్ణువులను స్మరించాడు. తండ్రి ప్రేత, పిశాచ రూపంలో, బాధతో ఉన్నవాడికి, నీరు ఇచ్చాడు; ఆ నీరుప్రదానం వల్ల, జిగర్తి వెంటనే పవిత్రుడై, అత్యంత శుభమైన రూపాన్ని పొందాడు. దివ్య వాహనం, దేవతల సమూహంతో, తన కుమారుడి బలంతో, గంగానదికి, హరి, శంభు, సృష్టికర్తల కృపతో, విష్ణు లోకాన్ని పొందాడు; ఆయన పదివేలు సూర్యుల వెలుగుతో ప్రకాశించాడు.