పురువు తన తండ్రి యయాతికి ఇలా అన్నాడు: "కాదు తండ్రి, నేను ముసలితనంతో బలహీనుడిని అయ్యాను. శరీరధారులైన మనుష్యులకు వృద్ధాప్యం తప్పించుకోలేనిది. అది సహజంగా వచ్చినప్పుడు ప్రతి ఒక్కరూ భరించాల్సిందే. కానీ, పెద్దల సేవ కోసం స్వచ్ఛందంగా తీసుకున్న వృద్ధాప్యాన్ని ఎలా వదిలేయగలం? ఎవరికైనా, తీసుకుని మళ్లీ వదిలేయడమే పాపం; అలాంటప్పుడు మరణమే మేలైనది. లేదా, రాజా, నేను తపస్సుతో ఈ వృద్ధాప్యాన్ని నశింపజేస్తాను." ఇలా తండ్రితో చెప్పిన పురువు, గంగానదీ తీరాన గౌతమి నదికి దక్షిణంగా ఉన్న ప్రాంతానికి వెళ్లి, అక్కడ గొప్ప తపస్సు ఆచరించాడు. చాలా కాలానికి, ప్రపంచాలకు అతీతమైన మహాగుణాలతో అలంకరించబడ్డ శివుడు అతనిపై ప్రసన్నుడయ్యాడు. ఆ దేవదేవుడు పురువును ఆశీర్వదిస్తూ, "నీవు ఏమి కోరుతున్నావో అడుగు" అన్నాడు. పురువు వినయంగా నమస్కరిస్తూ చెప్పాడు: "దేవదేవా, నా తండ్రి శాపంతో నాకు వచ్చిన వృద్ధాప్యాన్ని నశింపజేయండి. అలాగే, కోపంతో నా సోదరులకు వచ్చిన శాపాలను కూడా తొలగించండి." శివుడు, "అలా కావొచ్చు" అని అనుగ్రహించి, పురువుకు వచ్చిన వృద్ధాప్యాన్ని, అతని సోదరులకు వచ్చిన శాపాలను తొలగించాడు. అప్పటి నుంచి ఆ పవిత్ర స్థలం వృద్ధాప్యాన్ని, వ్యాధులను నశింపజేసే ప్రదేశంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. ఆ స్థలాన్ని స్మరించడమే వృద్ధాప్యము, అలాంటి కష్టాలన్నింటినీ తొలగిస్తుంది. అది కాలంజర, యయాతి, నహుష, పౌర, శౌక్ర, శర్మిష్ఠ అనే పేర్లతో కూడా ప్రసిద్ధి చెందింది. అక్కడ అలాంటి పవిత్రతీర్థాలు 108 ఉన్నాయి; అవన్నీ అన్ని సిద్ధులను ప్రసాదిస్తాయి. ఆ ప్రదేశంలో స్నానం చేయడం, దానం చేయడం, శ్రవణం, పఠనం చేయడం వలన పాపాలన్నీ తొలగిపోతాయి; భోగమూ, మోక్షమూ లభిస్తాయి. అప్పుడు, ఆ ప్రాంతంలో రెండు అప్సరసల సంగమం గురించి వివరణ ఇచ్చారు. ఆ దక్షిణ తీరంలో ఉన్న ఆ పవిత్ర ప్రదేశాన్ని స్మరించినా అదృష్టవంతుడవుతాడు. అక్కడ స్నానం చేసి కర్మలు నిర్వహిస్తే, నిస్సందేహంగా మోక్షం లభిస్తుంది. స్త్రీలు, ముఖ్యంగా ఋతుస్నానాంతరం అయిన వారు అక్కడ స్నానం చేసి, భర్తతో కలసి ఉండి, దానం చేస్తే, వంధ్య అయినవారికీ మూడు నెలల్లో పుత్ర ప్రాప్తి జరుగుతుంది; ఇది వ్రతం తప్పక ఫలిస్తుంది. ఆ అప్సరసల జంట తీర్థానికి ఆ పేరు ఎలా వచ్చిందో నారదా, నేను వివరంగా చెబుతాను. విశ్వామిత్రుడు, వసిష్ఠుడికి మధ్య గొప్ప పోటీ ఏర్పడింది. గాధి కుమారుడు బ్రాహ్మణత్వం కోసం కఠిన తపస్సు ఆచరించసాగాడు. అప్పుడు ఇంద్రుడు, గంగానదీ ద్వారంలో ఉన్న మేనకను పిలిచి, "పో, మేనకా! నా ఆజ్ఞతో అతని తపస్సును భంగం చేయి" అన్నాడు. ఇంద్రుడి ఆదేశం మేరకు మేనకా, విశ్వామిత్రుని తపస్సు భంగం చేసి, ఆయనకు కుమార్తెను ప్రసవించి, తిరిగి ఇంద్రుని నగరానికి వెళ్లిపోయింది. ఆమె వెళ్లిపోయిన తర్వాత, గాధి కుమారుడు జరిగిన సంగతిని గుర్తు చేసుకుని, ఆ ప్రదేశాన్ని విడిచి, దేవతలకు ప్రియమైన తీర్థానికి వెళ్లాడు. అతను దక్షిణ గంగానదికి వెళ్లగా, అక్కడ కాలంజర, హరుడు తపస్సు చేసుకుంటున్నారు. అప్పుడు సహస్రాక్షుడు అయిన ఇంద్రుడు మళ్లీ అతనితో మాట్లాడాడు. ఆ సమయంలో ఉర్వశి, మేన, రంభ, తిలోత్తమా అనే అప్సరసలు భయంతో వణికిపోతూ, "మేము పోము" అని చెప్పాయి. కానీ ఇంద్రుడు మళ్లీ వారితో మాట్లాడాడు. అప్సరసలు గర్వపూరితంగా, లోతైన ధ్వనితో ఇంద్రునికి ఇలా సమాధానం ఇచ్చారు: "మేము గాధి కుమారుని వద్దకు వెళ్లి, నాట్యం, పాట, సౌందర్యం, యవ్వనశక్తితో అతని తపస్సును భంగం చేస్తాము. మనదృష్టిలో, చిరునవ్వులో, మాటలో, లీలాలో మన్మథుడు ఎల్లప్పుడూ నివసిస్తాడు. మనకు ఎవరు ప్రతిఘటించగలరు?" ఇంద్రుడు అంగీకరించగా, ఆ అప్సరసలు గొప్ప నదీ తీరానికి వెళ్లి, అక్కడ తపస్సులో ఉన్న మహర్షి విశ్వామిత్రుని చూశారు. ఆయన మరణాన్ని తలపించేలా, ధూర్జటి వలె భూమిపై నిలబడి, వేల సంవత్సరాలు వారు ఆయనను చూడలేకపోయారు. వారు దూరంగా నిలబడి, నాట్యం, పాట, స్తుతులతో ఆయనను ఆకర్షించడానికి ప్రయత్నించారు. కానీ విశ్వామిత్రుడు ఆ అపసరసలను చూచి కోపంతో నిండిపోయాడు. అలాంటి ప్రవర్తనను చూసి ఎవరు కోపపడరు? కామములేని గొప్ప బలాన్ని కలిగి ఉన్న ఆయన కూడా, ఇంద్రుని చూసి నవ్వాడు. ఆ అప్సరసల వల్ల విముక్తుడైన సహస్రాక్షుడు, మాట్లాడినట్టుగా ఉండగా, గాధి కుమారుడు అతనిని శపించాడు: "నీవు ద్రవ స్వరూపం పొందు." "నన్ను పరుగెత్తించడానికి వచ్చావు కాబట్టి, నీవు లఘువుగా మారిపోతావు" అని శపించాడు. అప్సరసలు క్షమాపణలు చెప్పగా, ఆయన శాప విమోచనం కూడా ఇచ్చాడు. "మీరు ఇద్దరూ దివ్య స్వరూపాలతో గంగానదిని కలిసినప్పుడు, ఆ శాపం వల్ల మీరు వెంటనే నదీ స్వరూపాలను పొందారు." అప్పటి నుంచి ఆ అప్సరసలు రెండు నదులుగా ప్రసిద్ధి చెందారు. వాటి సంగమం వల్ల, గంగా, ఆసుతో కలయిక ఏర్పడింది. అన్ని లోకాలలో అక్కడ శివుడు భోగమూ, మోక్షమూ ప్రసాదించే దేవుడిగా ప్రసిద్ధి చెందాడు. అక్కడ ఆయన ప్రత్యక్షంగా నివసిస్తూ, అన్ని సిద్ధులను ప్రసాదిస్తాడు. అక్కడ స్నానం చేసి, ఆయనను దర్శించినవారు అన్ని బంధనాల నుంచి విముక్తి పొందుతారు. అదే గంగా దక్షిణ తీరంలో కోటితీర్థంగా ప్రసిద్ధి. దాన్ని స్మరించడమే అన్ని పాపాల నుంచి విముక్తి కలిగిస్తుంది. అక్కడ కోటీశ్వరుని ఆలయం ఉంది; అక్కడ చేసే ప్రతిదీ కోటి రెట్లు ఫలిస్తుంది. ఆ పవిత్ర ప్రదేశాలలో రెండు కోట్ల తీర్థాలు సంపూర్ణంగా ఉన్నాయి. నారదా, అక్కడ జరిగిన కథను నేను చెబుతాను, శ్రద్ధగా విను. కణ్వుని పెద్ద కుమారుడు బాహ్లీకుడు అని ప్రసిద్ధి. ప్రజలలో కణ్వుడు వేదాలు, అవి సంబంధించిన శాస్త్రాల్లో నిపుణుడు; భార్యతో కలిసి యాగాలు, హోమాలు నిర్వహించేవాడు. ఆయన గౌతమీ నది తీరంలో నివసిస్తూ, ప్రపంచం నుంచి గౌరవం పొందేవాడు. తన భార్యతో కలిసి ప్రతిరోజూ ఉదయం హవిస్సులు అర్పించేవాడు. ఎప్పుడూ అక్కడ ఉండేవాడు, ఎప్పుడైనా యాగానికి సిద్ధమయ్యేవాడు; ఒక రోజు, ప్రज्ज్వలిత అగ్నికి ఒక ఆహుతి సమర్పించాడు.