పులస్త్య వంశంలో జన్మించిన రావణుడు, లోకాల్లో ప్రసిద్ధి పొందినవాడు, అన్ని దిశలను జయించి సోమ లోకానికి చేరుకున్నాడు. సోముడితో యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యే సమయంలో నేను రావణునితో ఇలా చెప్పాను: ‘‘ఓ దశముఖా! యుద్ధాన్ని విరమించు; నేను నీకు ఒక మంత్రాన్ని ఇస్తాను.’’ అలా చెప్పి, శివునికి సంబంధించిన నూట ఎనిమిది నామాల మంత్రాన్ని, రాక్షస రాజైన రావణునికి ఇచ్చాను, నారదా, అతని హితార్థంగా. ఈ లోకంలో, దుఃఖితులకు, పతితులకు, ఎన్నో కష్టాల పాలైనవారికి శివుడే ఒక్కటే శరణ్యం; ఇతర శరణ్యం లేదు. ఆ మంత్రం శక్తితో, రావణుడు సోమ లోకాన్ని విడిచి, విజయాన్ని సాధించి, పుష్పక విమానంపై ఎక్కి, గర్వంతో లోకాలకు తిరిగి వచ్చాడు, ఓ దశముఖా! అతడు దేవతలను, ఆకాశాన్ని, భూమిని, నాగలను, గజాలను, బ్రాహ్మణులను చూసాడు; అనంతరం, ఉమా దేవి నివాసమైన మహా కైలాస పర్వతాన్ని దర్శించాడు. ‘‘ఈ పర్వతంపై ఎవరు నివసిస్తారో తెలుసుకోవాలి. ఈ పర్వతాన్ని భూమి నుండి తీసుకెళ్లి లంకకు తీసుకెళ్తాను. లంకకు వచ్చిన ఈ పర్వతం అందాన్ని, ఐశ్వర్యాన్ని త్వరగా తెస్తుంది,’’ అని రావణుడు చెప్పాడు. అతని ఇద్దరు రాక్షస మంత్రులు, ఆయన ఉద్దేశాన్ని గ్రహించి, ‘‘ఇది తగదు,’’ అని హృదయపూర్వకంగా సూచించారు. కానీ రావణుడు వారి మాటలను పట్టించుకోలేదు. పుష్పక విమానాన్ని త్వరగా నిలిపి, రావణుడు కైలాస పర్వతానికి దూకాడు; దశముఖుడు పర్వతాన్ని ఊపడం ప్రారంభించాడు. ఇది తెలుసుకున్న శివుడు కూడా తగిన చర్య తీసుకున్నాడు. దిక్పాలకులను జయించిన రావణుడు, దేవతలకు శత్రువుగా, కైలాసాన్ని ఊపుతుండగా, శివుడు తన పాదం నొక్కి, రావణుని పాతాళంలోకి, ఇతర లోకాల్లోకి పంపాడు. రావణుడు నొప్పితో అరుస్తుండగా, శివుడు కోపంతో ఉన్నప్పటికీ, ఉమా దేవితో నవ్వుతూ, రావణునికి అతనిచ్చిన వరాన్ని ప్రసాదించాడు; రావణుడు అర్హత లేకపోయినా, శివుడు ఆ వరాన్ని ఇచ్చాడు అనే విషయంలో సందేహం లేదు. శివుని కృపతో వరాలు పొంది, రావణుడు లంకకు వెళ్ళేందుకు బయలుదేరాడు; శివుని పూజించేందుకు, శివుని జటాజూటంలో జన్మించిన గంగా నదిని చేరాడు. వివిధ మంత్రాలతో, గంగ జలంతో శంభుని పూజించిన రావణుడు, అర్ధచంద్రంతో అలంకరించిన ఖడ్గాన్ని పొందాడు; తాను కోరుకున్న సిద్ధిని, ఐశ్వర్యాన్ని సంతరించుకున్నాడు. నేను ఇచ్చిన మంత్రాన్ని, చంద్రుని రక్షణ కోసం, భవుని పూజించి, పూర్తిగా సిద్ధం చేశాడు; ఆ మంత్రం సిద్ధమైన తరువాత, రాక్షస రాజు తిరిగి లంకకు సంతోషంగా చేరాడు. ఆ సమయం నుండి, ఆ తీర్థం గొప్ప సిద్ధులను, కోరుకున్న ఫలితాలను ప్రసాదించే పవిత్ర స్థలంగా, పాపాలను నాశనం చేసే తీర్థంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. పరుష్ణీ సంగమం అనే తీర్థం మూడు లోకాల్లో ప్రసిద్ధి చెందింది; దాని స్వభావాన్ని నేను వివరించబోతున్నాను — విను, ఇది పాపాలను నాశనం చేస్తుంది. అత్రి మహర్షి బ్రహ్మా, విష్ణు, మహేశ్వరులను పూజించాడు; వారు సంతోషపడినప్పుడు, ‘‘మీరు నా కుమారులు అవ్వాలి,’’ అని అన్నాడు. అలా, నాకు ఒక అందమైన కుమార్తె జన్మించింది, ఓ దేవతలారా! ఆ ముగ్గురు — బ్రహ్మా, విష్ణు, మహేశ్వరులు — నా కుమారులు అయ్యారు. అత్రి మహర్షికి శుభాత్రేయి అనే కుమార్తె జన్మించింది; సోముడు మరియు దుర్వాసులు ఆ మహాత్ముడికి కుమారులయ్యారు. అగ్నిద్వారా, అంగిరసుడు అగ్నికణాల నుండి జన్మించాడు; అంగిరసుడు, ప్రకాశవంతమైన ఆత్రేయిని అత్రికి ఇచ్చాడు. అగ్ని శక్తితో, పరుషా ఎప్పుడూ ఆత్రేయితో మాట్లాడేవాడు; ఆత్రేయి ఎల్లప్పుడూ సేవలో నిమగ్నమయ్యింది. ఆమె నుండి, అంగిరసులు జన్మించారు — వీరు బలవంతులు, వీరులు; అంగిరసుడు ఎప్పుడూ ఆత్రేయితో కఠినంగా మాట్లాడేవాడు. ఆ అంగిరసులు, కుమారులు, ఎల్లప్పుడూ తండ్రిని శాంతింపజేసేవారు; ఒకసారి, భర్త కఠినంగా మాట్లాడటం వల్ల బాధపడిన ఆత్రేయి, చేతులు జోడించి, నిరాశతో, తన మామైన గురువుతో ఇలా మాట్లాడింది: ‘‘ఓ అగ్నిధారి! నేను మీ కుమారుడైన అత్రికి భార్యను; ఎల్లప్పుడూ భర్త మరియు కుమారుల సేవలో నిమగ్నమయినవాను. నా భర్త నాకు కారణం లేకుండా కఠినంగా మాట్లాడుతున్నాడు, కోపంగా చూస్తున్నాడు; దేవతలలో శ్రేష్ఠుడా, నాకు శాంతి కలిగించండి — నా భర్త నాకు దేవత.’’ ‘‘నీ భర్త, అంగిరసుడు, అగ్నికణాల నుండి జన్మించిన ఋషి; ఓ మృదువైనవాడా, అతను శాంతంగా ఉండేందుకు ఒక మార్గాన్ని సూచించాలి.’’ ‘‘నీ భర్త, అగ్ని నుండి జన్మించినవాడు, నీ వద్దకు వచ్చాడు, ఓ సుందర ముఖమా; నా ఆజ్ఞతో, నీకు నీరుగా అతన్ని ముంచాలి.’’ ‘‘నేను కఠినమైన మాటలను భరిస్తాను; నా భర్త అగ్నిలోకి వెళ్లకూడదు; భర్తకు వ్యతిరేకంగా ఉండే స్త్రీలు జీవించడంలో ప్రయోజనం లేదు.’’ ‘‘శాంతి మాటలు కావాలి, నా భర్తను ఇలా పొందేందుకు.’’ ‘‘అగ్ని నీటిలో, శరీరాల్లో, చలించే, నిలిచే ప్రాణుల్లో ఉన్నాడు; నేను ఎల్లప్పుడూ నీ భర్తకు నివాసస్థానంగా, జననస్థానంగా భావించబడతాను.’’ ‘‘‘నేనే ఆ స్వరూపాన్ని’ అని తెలుసుకుని, ఆందోళన పడకూడదు. వివేకంతో ఆలోచించు: నీరు, తల్లి, దేవతలు, అగ్ని, మామ — వీటిలో ఏది? కాబట్టి, నీ మనసు నిస్సహాయంగా ఉండకూడదు, కోడలు.’’ ‘‘‘నీరు నా తల్లి,’ అని, ‘నేను మీ కుమారుడికి భార్యను, ఓ అగ్నీ!’ అని చెప్పావు; తల్లి కూడా భార్యగా ఎలా ఉంటుంది? ఇది నీరుపై ఆధారపడిన విరుద్ధత, ఓ ప్రభూ.’’ ‘‘ఆదిలో, ఆమె భార్య; పోషణతో, భార్య; జననంతో, జాయ; తన స్వగుణాలతో, కలత్రం. ఓ భాగ్యవంతురా, నీవు ఈ వివిధ రూపాలను కలిగి ఉన్నావు — నేను చెప్పినట్లు చేయు.’’ ‘‘ఆమె నుండి జన్మించినవాడు ఆమె కుమారుడు, ఆమె అతని తల్లి — ఇందులో సందేహం లేదు. అందుకే, శాస్త్రసారం తెలిసినవారు అంటారు: కుమారుడు జన్మించిన తర్వాత, ఆమె భార్య కాదు.’’ తన మామ మాటలు విన్న ఆత్రేయి, వెంటనే అగ్ని రూపాన్ని ధరించి, నీటితో తన భర్తను శుద్ధి చేసింది. బ్రహ్మానా, భర్త భార్య ఇద్దరూ కలిసిపోయి, ప్రశాంతమైన గంగ జల రూపాన్ని ధరించి, దంపతులుగా మారారు. విష్ణువు లక్ష్మితో, శివుడు ఉమాతో, చంద్రుడు రోహిణితో ఏకత్వంగా ఉన్నట్లు, ఆ దంపతులు కూడా ఆ సమయంలో కలిసిపోయారు. తన భర్తను ముంచి, జల రూపాన్ని ధరించిన ఆమె, గంగతో ఏకమై పరుష్ణీ నదిగా ప్రసిద్ధి చెందింది. పరుష్ణీ నదిలో స్నానం చేయడం వలన, నూరుకోట్లు దానం చేసిన ఫలం లభిస్తుంది. అక్కడ, అంగిరసులు ఎన్నో యజ్ఞాలు, విరాళాలతో నిర్వహించారు. ప్రాచీన గ్రంథాలు అక్కడ మూడు వేల పవిత్ర ఘాట్లు ఉన్నాయని చెబుతాయి. రెండు తీరాల్లో, ఓ ప్రియమైనవాడా, యజ్ఞ ఫలితాలు వేరుగా ఉంటాయని తెలుసుకోవాలి.