శర్యాతి మహారాజు, తన గొప్ప సేనతో కూడి తన స్వదేశానికి తిరిగి వచ్చాడు. తన ప్రజల ప్రేమను పరీక్షించాలనే ఉద్దేశంతో, నగరమంతా వార్తను పంపించాడు. ఆ సమయంలో, శర్యాతి దిక్కులను జయించడానికి ప్రస్థానం చేయగా, రాక్షసులలో అగ్రగణ్యుడు రాజును మరియు అతని పురోహితుడిని సంహరించి, పాతాళంలోకి వెళ్ళిపోయాడు. ఓ మహర్షీ, ఆ వార్తను దూతల ద్వారా విని, రాజుని భార్య నిశ్చయాన్ని తెలుసుకోవాలనుకొని, మళ్లీ తన ప్రియమైన మధుచ్ఛందాను ఆశ్రయించింది. అదే సమయంలో, ఆమె ప్రాణాలను విడిచింది—ఇది విచిత్రమైన సంఘటన. ఆమె స్థితిని గమనించిన దూతలు ఈ విషయాన్ని రాజుకు తెలియజేశారు. రాజు, తన రాణులు మరియు పురోహితుని ప్రియురాలు చేసిన కార్యానికి ఆశ్చర్యపడి, విచారంతో దూతలను ఇలా ఆదేశించాడు: "దూతలారా, త్వరగా వెళ్ళి బ్రాహ్మణస్త్రీ శరీరాన్ని కాపాడండి. రాజు మరియు పురోహితుడు త్వరలో రానున్నారు. వార్తను తీసుకొచ్చి చెప్పండి." ఇంతలో, రాజు ఆందోళనతో ఉన్నప్పుడు, ఆకాశవాణి వినిపించింది: "ఓ రాజా, నీ కోరికలన్నింటిని గంగా తీర్చుతుంది. గౌతమి, భూమిని పవిత్రం చేసేది, సమస్త దుఃఖాలను తొలగించేది, నీ అభీష్టాన్ని నెరవేర్చుతుంది." ఈ మాటలు విని, శర్యాతి గౌతమి నది తీరానికి వెళ్ళి, బ్రాహ్మణులకు ధనం దానం చేశాడు. తన పితృదేవతలను, ద్విజులను సంతృప్తిపరిచాడు. రాజు తన ప్రధాన పురోహితుడిని, ధనవంతుడైన ఉత్తమ బ్రాహ్మణుడిని ఇతర తీర్థస్థలాలకు పంపి, "ప్రయాణికులకు సమూహాలలో శ్రద్ధగా దానాలు చేయండి," అని చెప్పాడు. పురోహితుడు రాజు చేసిన కార్యాలన్నింటినీ పూర్తిగా తెలియకుండా, గురువు వెళ్లిన తర్వాత, రాజు మహాత్ముడు అయిన విశ్వామిత్రుని ఆశ్రయించాడు. తన సర్వసేనను పంపిన తరువాత, రాజు గంగా తీరం వద్ద అగ్నిలో ప్రవేశించాడు. అప్పుడు గంగా, సూర్యుడు, దేవతలకు ఇలా ప్రతిజ్ఞ చేశాడు: "నేను దానం చేశానా, హోమాలు చేశానా, నా ప్రజలను రక్షించానా—ఈ సత్యబలం చేత, ఈ సతీమంతుడు నా ఆయుర్దాయంతో జీవించాలి." ఇలా చెప్పి, శర్యాతి మహారాజు అగ్నిలో ప్రవేశించిన వెంటనే, రాజు పురోహితుని భార్య మళ్ళీ ప్రాణాలను పొందింది. రాజు అగ్నిలో ప్రవేశించిన వార్తను, మరణించిన అతని భక్తురాలు మళ్ళీ జీవించిందని విని అందరూ ఆశ్చర్యపోయారు. ఈ కారణంగా, ముఖ్యంగా రాజు తన ప్రాణాలను విడిచినందున, రాజుని గురువు తనకు మిగిలిన విధులను మళ్ళీ గుర్తు చేసుకున్నాడు. "నేను కూడా అగ్నిని దర్శించి, నా ప్రియురాలిని చేరుతానో లేక ఇక్కడే తపస్సు ఆచరిస్తానో నిర్ణయించుకుంటాను," అని ఆ ద్విజుడు సంకల్పించాడు. "ఈ కార్యమే నాకు ధర్మంగా, పుణ్యంగా భావిస్తున్నాను. ముందుగా రాజును నిలబెట్టి, తర్వాత నా ప్రియురాలిని చేరతాను. ఇదే నాకు శుభదాయకం," అని భావించి, సూర్యుని స్తుతించాడు. "సర్వకామఫలదాయిని సూర్యుని తప్ప, మరొక దేవుడు లేడు," అని ధృఢంగా నమ్మాడు. "అనంత తేజస్సుతో, వేదమంత్రరూపుడైన, ఓంకారస్వరూపుడైన విమోచకుడైన సూర్యునికి నమస్సులు," అని స్తుతించాడు. "నిరాకారుడైన, సుందరుడైన, త్రిగుణాత్మకుడైన, సృష్టి-స్థితి-లయకారణుడైన ప్రభువైన సూర్యుని నమస్సులు," అని ప్రార్థించాడు. ఆ సమయంలో సూర్యుడు ప్రసన్నచిత్తంతో ప్రత్యక్షమై, "వరమేదైనా కోరుకో," అని అనుగ్రహించాడు. "దేవాదిదేవా, నాకు రాజును, మృదుస్వభావమయిన భార్యను, సత్పుత్రులను, రాజుకు కూడా మంగళకరమైన వరాలను ప్రసాదించుము," అని కోరాడు. అందుకు సూర్యుడు, విశ్వజనాధుడు, శర్యాతికి అలంకారాలతో కూడిన భార్యను, ఇతర వరాలను, సంపదను ప్రసాదించాడు. అప్పుడు పురోహితుడు తన ప్రియురాలిని చేరే ఆనందంతో, రాజుతో కలిసి తన స్వదేశానికి హర్షంగా ప్రయాణించాడు. ఆ స్థలం పవిత్రతతో ప్రసిద్ధిగాంచింది. అక్కడ మూడు వేల తీర్థాలు ఉన్నాయని, ఆ స్థలం భానుతీర్థంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. అదే మృతసంజీవన, శార్యాత, మధుచ్ఛందసమాఖ్యాత అనే పేర్లతో కూడా ప్రసిద్ధి. ఆ స్థలాన్ని స్మరించటం వల్ల పాపాలు నశిస్తాయని, అక్కడ స్నానం చేయడం, దానం చేయడం వలన సమస్త యజ్ఞఫలాలు లభిస్తాయని, మృతసంజీవన తీర్థంలో ఆయుర్దాయం, ఆరోగ్యం పెరుగుతాయని శాస్త్రం చెబుతుంది. గౌతమి నది ఉత్తర తీరాన ఉన్న ఆ స్థలం ఖడ్గతీర్థంగా ప్రసిద్ధి. అక్కడ స్నానం చేసి, దానం చేస్తే మోక్షం లభిస్తుంది. ఇప్పుడు, నారదా! అక్కడ జరిగిన కథను నేను చెబుతాను; శ్రద్ధగా విను. కవషునికి పయిలూషుడు అనే ద్విజుడు కుమారుడు. కుటుంబ బాధ్యతలు భరించలేక, ధనార్జన కోసం అన్ని చోట్ల తిరిగాడు, అయినా ఎక్కడా సంపద రాలేదు. అప్పుడు విరక్తిని ఆశ్రయించాడు. పరిస్థితులు పూర్తిగా ప్రతికూలంగా ఉండగా, ప్రయత్నాలు విఫలమైతే, జ్ఞానులకు విరక్తి తప్ప మరే ఆశ్రయం ఉండదని పయిలూషుడు ఆలోచించాడు. "ధనం రాదు, ఆధారపడేవారు ఎక్కువ," అని నిట్టూర్చాడు. అతని స్వభావం గర్వంతో ఉండి, కష్టాన్ని భరించలేకపోయాడు. దురదృష్టపు ఆటలు శపించాల్సిందే! అప్పుడప్పుడు ఉపాధి దొరికినా, అనేక మార్గాల్లో జీవనం సాగించాడు. అయినా, సంపదను పొందలేకపోయాడు, ఆ సమయంలో విరక్తిని కూడా పొందలేదు. ఏ పని చేయాలన్నా నిషిద్ధమైంది, తీవ్రమైన తపస్సు చేయడం సాధ్యపడలేదు. "ఈ తృష్ణ నన్ను తప్పుదారుల్లోకి లాగుతోంది. అజ్ఞానంతో నీవు నన్ను నష్టపరిచావు—కాబట్టి, ఓ తృష్ణా! నీకు వందనం," అని తలవంచాడు. ఇలా ఆలోచించిన పయిలూషుడు, తృష్ణను ఎలా నశింప చేయాలా అని తండ్రిని అడిగాడు: "జ్ఞానఖడ్గంతో కోపాన్ని, లోభాన్ని, పునర్జన్మ బంధాన్ని ఎలా తెంచుకోవచ్చు, ఆ మార్గాన్ని చెప్పు, ఓ గురువూ!" దానికి తండ్రి, "వేదోపదేశం ప్రకారం, భగవంతుని నుండి జ్ఞానం పొందాలి. కాబట్టి, భగవంతుని ఆరాధించు, అప్పుడు జ్ఞానం లభిస్తుంది," అని ఉపదేశించాడు. "అవును," అని అంగీకరించిన పయిలూషుడు, జ్ఞానం కోసం భగవంతుని ఆరాధించాడు. దేవుడు సంతోషించి, ద్విజునికి జ్ఞానాన్ని ప్రసాదించాడు. జ్ఞానాన్ని, మహావివేకాన్ని పొందిన పయిలూషుడు, మోక్షాన్ని ప్రసాదించే శ్లోకాల్ని ఉచ్చరించాడు.