భక్తిద్వారా మోక్షాన్ని పొందడం ప్రపంచంలో అందరూ గౌరవించే విషయమే; నేను జగత్తు సారంగా ఉన్నవాడిని, ఆ మోక్షాన్నే కోరుతున్నాను. బ్రహ్మన్, ఈ అత్యంత రహస్యమైన విషయాన్ని నీకు చెబుతున్నాను: నన్ను స్మరించేవాడైన బ్రాహ్మణుడికైనా, లేదా మోక్షాన్ని కోరువారికైనా, నన్ను స్మరించడమే అవినాశిత్వాన్ని అందిస్తుంది. ఎవరైనా నా గురించి ధ్యానించి దానం చేస్తే, దానికి తగిన ఫలం మాత్రమే లభిస్తుంది; కానీ అది ఇక్కడ ఇచ్చిన తర్వాత అనుభవానికి కాదు. అందువల్ల, ఓ మహాత్మా, నాకు కొంత అన్నదానం చేయి, లేదా గౌతమి నదీ తీరాన ఆశ్రయించిన గొప్ప బ్రాహ్మణునికి అన్నదానం చేయి. అప్పుడు మౌద్గల్యుడు విష్ణువుతో ఇలా అన్నాడు: "నా వద్ద ఇవ్వడానికి ఏమీలేదు; నా శరీరానికి సంబంధించినదంతా నీకే సమర్పించాను." ఆ వెంటనే జగన్నాథుడైన విష్ణువు గరుడునితో ఇలా అన్నాడు: "త్వరగా కనిషను తీసుకురా; అతను నాకు ఈ దానాన్ని సమర్పిస్తాడు." యజమాని ఆజ్ఞను వినగానే పక్షీరాజు గరుడుడు వెంటనే ఆ పని చేశాడు. మౌద్గల్యుడు తన వ్రతాన్ని పాటిస్తూ, ధాన్యాన్ని విష్ణువు చేతిలో సమర్పించాడు. ఆ సమయంలో విష్వకర్మను విష్ణువు పిలిచి ఇలా అన్నాడు: "ఈ మౌద్గల్యుని వంశంలో ఏడుగురు ఉన్నంతకాలం వారు సుఖంగా జీవిస్తారు; ఆ కాలంలో వారు కోరుకున్న ఆనందాలు—పశువులు, బంగారం, ధాన్యం, వస్త్రాలు, ఆభరణాలు—అన్నీ వారికి లభిస్తాయి." ప్రపంచంలో మనస్సుకు ఆనందాన్ని ఇచ్చే ఏ ఆభరణమైనా ఉన్నదీ, మౌద్గల్యుడు విష్ణువు కృపతో, గంగమ్మ కటాక్షంతో అన్నిటినీ పొందాడు. అనంతరం విష్ణువు మౌద్గల్యునికి "ఇప్పుడు ఇంటికి వెళ్ళు" అని చెప్పాడు. మౌద్గల్యుడు తన ఆశ్రమంలో అపూర్వమైన ఐశ్వర్యాన్ని చూసి, ఆశ్చర్యంతో ఇలా అన్నాడు: "అహా! ఇదే దానశక్తి! ఇదే విష్ణుస్మరణ శక్తి! ఇదే గంగామహిమ! ఎవరు దీనిని పూర్తిగా గ్రహించగలరు?" ఆ తరువాత మౌద్గల్యుడు తన భార్య, కుమారులు, మనవలు, బంధువులు, తల్లిదండ్రులతో కలసి, అనేక సుఖాలు అనుభవించి, భోగమూ, మోక్షమూ రెండింటినీ పొందాడు. అప్పటి నుండి మౌద్గల్యుని ఆ పవిత్ర స్థలం వైష్ణవ తీర్థంగా ప్రసిద్ధి చెందింది; అక్కడ స్నానం చేయడం, దానం చేయడం వలన భోగమూ, మోక్షమూ సిద్ధిస్తాయి. వేదాలలో లేదా స్మృతుల్లో ఎక్కడైనా తీర్థ ప్రస్తావన వచ్చినా, ఆ వ్యక్తిపై విష్ణువు ప్రసన్నుడవుతాడు; అతడు పాపాలనుండి విముక్తి పొంది, సుఖంగా ఉంటాడు. ఆ నదీ రెండు తీరాల్లో పదివేలు ఒకటి (అంటే పదకొన్ని వేల) తీర్థాలు ఉన్నాయి; అక్కడ స్నానం, దానం, జపం వంటివి చేస్తే, కోరిన ఫలితాలన్నీ లభిస్తాయి. ఓ నారదా, ఇప్పుడు 'లక్ష్మీ తీర్థం' అనే పవిత్ర స్థల కథను విను. అది లక్ష్మీని పెంచే తీర్థంగా, దారిద్ర్యాన్ని నశింపజేసే స్థలంగా, పుణ్యాన్ని ప్రసాదించే స్థలంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. పూర్వకాలంలో, లక్ష్మీదేవి మరియు ఆమె కుమారుడు దారిద్ర్యుడు ఇద్దరూ పరస్పరం విరుద్ధంగా ఉండి, ప్రపంచాన్ని సంచరించారు. ఈ ఇద్దరి స్పర్శ లేని స్థలం మూడు లోకాలలో లేదు. ఇద్దరూ ఒకరినొకరు "నేనే పెద్దవాడిని" అని వాదించుకున్నారు. దారిద్ర్యుడు శ్రీదేవికి బలంగా ఇలా అన్నాడు: "నేనే మొదట పుట్టాను." "నేనే సర్వజనుల కుటుంబం, స్వభావం, ప్రాణం; నా లేని వారు ఉన్నా, వారు జీవించి ఉన్నట్టు కనపడినా, వారు మృతులే." దారిద్ర్యుడు ఇలా చెప్పాడు: "నేనే అందరికీ శ్రేష్ఠుడు; మోక్షం ఎప్పుడూ నాపైనే ఆధారపడి ఉంటుంది." "నేను ఉన్నచోట కామం, క్రోధం, లోభం, అహంకారం, అసూయ ఉండవు. భయం, పిచ్చితనం, అసూయ, దుర్భావన కూడా ఉండవు." దారిద్ర్యుని మాటలు విన్న లక్ష్మీదేవి ఇలా ప్రత్యుత్తరమిచ్చింది. "నా అనుగ్రహం పొందిన ఏ జీవికైనా అందరూ గౌరవిస్తారు; ఒకవేళ ఒక పేదవాడు శివుడిలా ఉన్నా, అతడిని అందరూ తక్కువగా చూస్తారు. 'శరీరం' అనే పదం పలికిన వెంటనే, దానిలో నివసించే ఐదు దేవతలు—బుద్ధి, శ్రీ, లజ్జ, శాంతి, కీర్తి—వెంటనే దూరిపోతారు." "ఒకవేళ ధనాన్ని కోరుకోకపోతే, వాడిలో సద్గుణాలూ, గౌరవమూ ఉంటాయి; కానీ ధనాన్ని కోరుకున్నాక, గుణమూ, గౌరవమూ ఎక్కడుంటాయి? ధనాన్ని తలపోని వాడే శ్రేష్ఠుడు, సర్వలోకాలకు గౌరవయోగ్యుడు." "పేదరికం అనేది గొప్ప దురదృష్టం, పెద్ద పాపం; ఎందుకంటే పేదవాడిని ఎవరూ గౌరవించరు, మాట్లాడరు, తాకరు కూడా." అందుకే నేను శ్రేష్ఠురాలిని; పేదరికం గురించి నా మాటలు విను. లక్ష్మీదేవి మాటలు విన్న దారిద్ర్యుడు ఇలా అన్నాడు: "నువ్వు నీకు పెద్దదాని హక్కు లేదని సిగ్గుపడుతున్నావు; పరమాత్మను వదిలిపెట్టి పాపాలలో ఆనందపడుతున్నావు. నమ్మినవారిని మోసం చేస్తూ, నువ్వు ఇంత గొప్పగా చెప్పుకోవడం ఎలా? నిన్ను పొందినవారికి ఆనందం ఉండదు, బాధే మిగిలుతుంది; ఇది దురాచార గురువు లభించినట్లే." "పానీయద్రవ్యాల వల్ల వచ్చే మత్తు కన్నా, నీ సమీపంలో ఉన్నప్పుడే వచ్చే మత్తు మరింత తీవ్రమైనది—even మేధావులకైనా. లక్ష్మీదేవీ, నువ్వు ఎక్కువగా దుష్టుల మధ్యే ఆనందిస్తావు; నేను మాత్రం ధర్మబద్ధమైన, సద్గుణాలున్నవారి మధ్య నివసిస్తాను." "శివుడు, విష్ణువుకు భక్తులైనవారి దగ్గర, కృతజ్ఞుల దగ్గర, మహనీయుల దగ్గర, సద్గుణాలున్నవారి దగ్గర, శాంతుల దగ్గర, గురుసేవలో నిమగ్నులైనవారి దగ్గర నేను ఉంటాను. నేనే సద్గుణుల, విద్యావంతుల, ధైర్యవంతుల, దృఢనిశ్చయుల, సద్బుద్ధిగలవారి మధ్య ఉంటాను; అందుకే, లక్ష్మీ, పెద్దదనమంతా నాదే." "పవిత్రులైన బ్రాహ్మణుల దగ్గర, వ్రతాచారుల దగ్గర, భిక్షాటన చేస్తూ నిర్భయంగా ఉన్నవారి దగ్గర నేను ఉంటాను. లక్ష్మీ, నీ స్థానం గురించి విను: నువ్వు రాజులకు అతివై, దుష్టుల దగ్గర, క్రూరుల దగ్గర, దురాశగలవారి దగ్గర, దుర్మార్గుల దగ్గర, అసూయగలవారి దగ్గర, మోసపూరితుల దగ్గర ఉంటావు." "నువ్వు నీచుల దగ్గర, కృతఘ్నుల దగ్గర, ధర్మాన్ని ఉల్లంఘించేవారి దగ్గర, మిత్రద్రోహుల దగ్గర, అభిలషణీయుల దగ్గర, హృదయభంగులైనవారి దగ్గర నివసిస్తావు." ఇలా లక్ష్మీదేవి మరియు దారిద్ర్యుడు పరస్పరం వాదిస్తూ, ధనమూ, దారిద్ర్యమూ ఈ లోకంలో ఎలా వ్యాపించాయో వివరించారు.