ఒకప్పుడు, నారద మహర్షీకి పరమ పవిత్రమైన క్షేత్రాల మహిమను వివరించుతూ, భగవంతుడు ఇలా చెప్పారు. ఆ దివ్య యాత్ర స్థలానికి చేరుకుని, అక్కడ పవిత్ర హోమాగ్ని లో కొంచెం నైవేద్యాన్ని సమర్పించినా, అశ్వమేధాది మహాయజ్ఞ ఫలితాన్ని సమానంగా పొందుతారు. అక్కడ గాయత్రీ మాతను, వేదమాతను ఒక్కసారి అయినా జపించినవారిని వేదాధ్యయనం చేసినవారిగా భావిస్తారు; కామనలేకుండా చేసినవారికి మోక్షయోగ్యత లభిస్తుంది. దక్షిణ తీరంలో స్నానం చేసి, శాస్త్రోక్తంగా భక్తితో శక్తిదేవిని పూజించినవారికి అన్ని కోరికలు నెరవేరతాయి. బ్రహ్మ, విష్ణు, మహేశ్వరుల శక్తిగా, త్రయీ వేదమయంగా ఉన్న ఆ మాత, భక్తులకు సంతానం, ధనం సహా అన్ని ఆశయాలను ప్రసాదిస్తుంది. దక్షిణ తీరంలో శాస్త్రబద్ధంగా స్నానం చేసి, ఆదిత్యుని దర్శించి పూజించినవారు, అనేక ద్రవ్యాలతో తాము కోరుకున్న యాగాలను చేసినవారిగా ఫలితాన్ని పొందుతారు. అలాగే, గంగా ఉత్తర తీరంలో స్నానం చేసి, దైత్యసూదనుడైన విష్ణువును దర్శించి నమస్కరించినవారు, విష్ణువుని పరమపదాన్ని పొందుతారు. యమతీర్థంలో స్నానం చేసి, అక్కడ పూజింపబడే యమేశ్వరుని నియమబద్ధంగా దర్శించినవారి కోరికలు త్వరగా నెరవేరుతాయి. అక్కడ స్నానం, దానం, పఠనం, స్తుతి చేసినవారికి పితృదేవతలకు అక్షయమైన పుణ్యం, ఫలితాలు, కీర్తి వృద్ధి కలుగుతాయి; పాపపరులైన పితృదేవతలు కూడా మోక్షాన్ని పొందుతారు. నారదా! అక్కడ ఎనిమిది వేల పవిత్ర క్షేత్రాలు, మూడు ప్రధానమైనవి ఉన్నాయి; వాటిలో స్నానం చేసి, దానం చేసినవారికి అక్షయమైన పుణ్యం లభిస్తుంది. వాటిని జ్ఞాపకం చేసుకోవడం కూడా పవిత్రం, అనేక జన్మల పాపాలను నశింపజేస్తుంది. వాటి కథలను పితృదేవతలతో కలిసి వినడం, కుటుంబంతో కలిసి చదవడం వల్ల కూడా, ఘోరమైన పాపాలు నా ఆజ్ఞవలన నశించిపోతాయి. అక్కడ నియమంతో స్నానం చేసి, కర్మలు చేసి, కొద్దిపాటి దానమిచ్చినవారు, పితృదేవతలకు పిండప్రదానం చేసి, ఆ దేవతలకు నమస్కరించినవారు ధనం, ధాన్యం, కీర్తి, బలము, దీర్ఘాయుష్షు, ఆరోగ్య సంపదను పొందుతారు. వారికి సంతానం, మనవలు, ప్రియ భార్య, ఇంకా ఏదైనా కోరిక ఉంటే అది నెరవేరుతుంది; తన బంధువులతో కలిసి ఆనందంగా ఉంటారు, కుటుంబంలో గౌరవాన్ని పొందుతారు, హృదయం సంతృప్తిగా ఉంటుంది. అతడు నరకంలో ఉన్న తన పితృదేవతలను కూడా రక్షించి, వంశాన్ని పవిత్రం చేసి, తన ప్రియవారితో కలసి ఉండి, చివరికి విష్ణువును గానీ, శివునిని గానీ ధ్యానించి మోక్షాన్ని పొందుతాడు — దేవతలు ప్రకటించిన విధంగా. ఇంతటి మహిమాన్వితమైన క్షేత్రాల్లో, యక్షిణీసంగమం అనే పవిత్ర స్థలం కూడా ఉంది. అక్కడ స్నానం చేసి, దానం చేసినవారు కోరిన ఫలితాన్ని పొందుతారు. అక్కడ యక్షాధిపతి భగవంతుడు, కేవలం దర్శనంతోనే అనుభూతి, మోక్షాన్ని ప్రసాదిస్తాడు; అక్కడ స్నానం చేసినవారికి మహాయజ్ఞ ఫలితం లభిస్తుంది. ఒకసారి, విశ్వావసు యొక్క సోదరి పిప్పలా, తన గురువు వద్ద నివసిస్తూ, గౌతమీ తీరంలో నివసించే ఋషుల సమూహాన్ని దర్శించడానికి వెళ్లింది. ఆ ఋషులు క్షీణించి ఉన్నవారిని చూసి, ఆమె గర్వంగా నవ్వింది. అక్కడికి వెళ్లి, "వినండి! వినండి! స్థిరంగా ఉండండి!" అంటూ గట్టిగా ప్రకటించింది. ఆమె అసమంజసమైన స్వరంతో మాట్లాడగా, ఋషులు ఆమెను శాపించారు: "నీవు ప్రవాహాన్ని కలిగించువారిగా మారు!" అని. దాంతో ఆమె అక్కడే యక్షిణీ అనే నదిగా ప్రసిద్ధి చెందింది. అనంతరం విశ్వావసు, ఋషులకు, త్రినేత్రుడైన శివునికి పూజ చేసి, గౌతమితో కలిసి ఆమెను పవిత్ర నదిగా మార్చాడు. అప్పటి నుండి ఆ స్థలం యక్షిణీసంగమంగా ప్రసిద్ధి చెందింది; అక్కడ స్నానం చేసి, దానం చేసినవారు అన్ని కోరికలు నెరవేర్చుకుంటారు. అక్కడ శంభు, శివా సమేతుడై, విశ్వావసుతో సంతోషించి, దుర్గాతీర్థంగా ప్రసిద్ధి చెందిన శైవ క్షేత్రాన్ని కూడా ప్రసాదించాడు. అది పాపాలన్నింటినీ తొలగించి, దురదృష్టాన్ని నశింపజేస్తుంది; ఋషులలో ప్రసిద్ధిగా, పురుషులకు అన్ని సిద్ధులను ప్రసాదించేది. ఇంకా, శుక్లతీర్థం అనే పవిత్ర స్థలం ఉంది; అది పురుషులకు అన్ని సిద్ధులు ప్రసాదించేది. దానిని జ్ఞాపకం చేసుకుంటేనే అన్ని కోరికలు నెరవేరుతాయి. అక్కడ ధర్మశ్రేష్ఠుడైన భరద్వాజ మహర్షి ఉండేవాడు. ఆయన భార్య పేరు పైఠీనసీ, ఆమె మంచి గుణాలతో అలంకరించబడి ఉండేది. ఆమె గౌతమీ తీరంలో నివసిస్తూ, పతివ్రతగా, అగ్ని, సోమ, ఇంద్ర, అగ్ని దేవతలకు హవిస్సులు సిద్ధం చేసేది. ఆ హవిస్సు వండుతున్న సమయంలో, పొగలోంచి భయంకరంగా, మూడు లోకాలకూ భయపెట్టే రూపంలో ఎవరో బయటికొచ్చారు; వారు ఆ హవిస్సును తిన్నారు. "ఇక్కడ నా యజ్ఞాన్ని ధ్వంసం చేస్తున్న నీవెవరు?" అని భరద్వాజ మహర్షి, ద్విజోత్తముడు, కోపంతో ప్రశ్నించాడు. ఆయన మాటలు విని, ఆ రాక్షసుడు ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: "భరద్వాజా! నన్ను హవ్యఘ్నుడిగా తెలుసుకో. నేను ప్రాచీనబర్హిసుడి పెద్ద కుమారుడిని. బ్రహ్మా నాకు వరం ఇచ్చాడు — నీవు కోరిన యజ్ఞాలను తినవచ్చు అని. నా తమ్ముడు కలి, అతడు బలవంతుడు, భయంకరుడు. నేను నల్లగా ఉన్నాను, నా తండ్రి, తల్లి, తమ్ముడు కూడా నల్లవారే. నేను యజ్ఞాన్ని ధ్వంసం చేస్తాను, యూపస్థంభాన్ని నరికేస్తాను, కర్మాంతాన్ని కలిగించేవాడిని." "ధర్మాన్ని ప్రీతిగా భావించే నీవు నా యజ్ఞాన్ని రక్షించు. నీవు నిజమైన ద్విజుడవని, యజ్ఞధ్వంసకుడవని నేనూ తెలుసు — నా కర్మను రక్షించు." "నా మాటలు సంక్షిప్తంగా విను భరద్వాజా: ఒకప్పుడు దేవతలు, రాక్షసులు సమక్షంలో బ్రహ్మా నన్ను శపించారు. తర్వాత నేను లోకాల పితామహుడైన భగవంతున్ని సంతుష్టిపరిచినప్పుడు, ఆయన ఇలా అన్నారు: 'ఋషిశ్రేష్ఠులు నిన్ను అమృతంతో అభిషేకించినప్పుడు...'" "అప్పుడు, హవ్యఘ్నా, నీ శాపం తొలగిపోతుంది, వేరేలా కాదు. నీవు అలా చేస్తే, అన్నీ నెరవేరతాయి." అందుకు భరద్వాజుడు ఇలా అన్నాడు: "ఓ మిత్రమా! నేను నీకు ఏ విధంగా యజ్ఞాన్ని రక్షించగలను? ఏది చేయాలో చెప్పు, నేను చేస్తాను." "దేవతలు, దైత్యులు కలసి పాలసముద్రాన్ని మథించారు. ఎంతో కష్టపడి కూడా అమృతాన్ని పొందలేకపోయారు — మరి మనకు అది సులభంగా ఎలా లభిస్తుంది?" "నీవు నాతో స్నేహంగా ఉంటే, సులభంగా దొరికేది ఏదైనా చెప్పు." అని అడిగాడు. ఆ మహర్షి మాటలు విని, రాక్షసుడు ఆనందంగా ఇలా చెప్పాడు: "గౌతమీ నదీ జలం అమృతం, బంగారం అమృతం, ఆవుల నుంచి వచ్చిన నెయ్యి అమృతం, సోమము కూడా అమృతమే. వీటిలో లేదా గంగా జలం, నెయ్యి, బంగారం — ఈ మూడింటిలో ఏదైనా అమృతంగా భావించాలి. వాటిలో గౌతమీ నదీ జలం పరమమైన అమృతం.