శతక్రతు తన గురువుకు “అలా జరుగుతుంది” అని సమాధానమిచ్చి, తన భార్యతో కలిసి లోకానికి ఆధారమైన గంగానదిని, గౌతమీగా ప్రసిద్ధిచెందిన నదిని చేరుకున్నాడు. హరి ఆనందంగా, శంభువు—దేవతల అధిపతి—తన కోసం తపస్సు చేయాలని సంకల్పించి, దండకారణ్యంలోకి వెళ్లాడు. ముందుగా గంగానదికి నమస్కరిస్తూ, స్నానం చేసి, చేతులను జోడించి, శివుని శరణు కోరుతూ, ఒక స్తోత్రాన్ని పలికాడు. “పినాకపాణి, తన స్వశక్తితో చలన, అచలనమైన సమస్తాన్ని సృష్టించి, రక్షించి, సంహరించి, వాటికి లిప్తుడుకాకుండా, ఏకత్వాన్ని, స్వతంత్రతను, అద్వితీయత్వాన్ని, ఆనందస్వరూపాన్ని కలిగి ఉన్న దేవుడు, మాకు కరుణ చూపించాలి. వేదాంత రహస్యాన్ని గ్రహించిన సనకాది ఋషులు కూడా ఆయన అసలైన స్వరూపాన్ని తెలుసుకోరు; పార్వతీశ్వరుడు, సమస్త కామాలను ప్రసాదించే దేవుడు, నా అజ్ఞానాన్ని తొలగించాలి.” ఆయన, స్వయంభువైన దేవుడైన విశ్వకర్మను సృష్టించి, అతని భయంకరమైన తలను తన నఖాలతో కోసి విసిరివేశాడు. ఆ చర్య ద్వారా ధర్మార్థకామాలు—మానవ జీవిత లక్ష్యాలు—ప్రకటించబడ్డాయి. అదే సమయంలో, పాపం, దారిద్ర్యం, లోభం, మోహం, దుఃఖం అనేవి అంతులేని రూపంలో ఉద్భవించి, ఈ లోకాన్ని వ్యాపించాయి. ఇది చూసి దేవతల అధిపతి భయపడిపోయి దేవిని ఇలా అడిగాడు: “ఈ లోకం మునిగిపోతోంది; లోకాలకు తల్లి, సమస్తానికి శరణు, శుభప్రదమైన UMA, దయచూపించు.” “విశ్వానికి ఆధారం, వరదాయిని, నువ్వు ఆనందం, ధ్యానం, పరమ విముక్తి, స్వాహా, స్వధా, మంగళం, ప్రథమ సిద్ధి, వాక్కు, జ్ఞానం, ఆశీర్వాదం, నిర్జర, అమరత్వం. జ్ఞానమూర్తి రూపంలో నువ్వు నా ఆజ్ఞతో మూడు లోకాలను రక్షిస్తున్నావు; నువ్వే మూడు లోకాలను సృష్టించావు; నీ సహజ స్వరూపం ద్వారా వాటి వైవిధ్యం కూడా ఉద్భవించింది.” హరి ఇలా ప్రార్థించగా, అతని ప్రియమైన భార్య, భవుని శరీరానికి సన్నిహితంగా, సంభాషణలో లీనమై, అలసిపోయి, తన వేళ్ల నుండి స్వేదజలాన్ని చిందించింది. ఆ స్వేదజలం నుండి ముందుగా ధర్మం, తరువాత లక్ష్మీ, దాన, మంచి వర్షాలు, విశిష్టమైన నైతికత, నీళ్ళు, ధాన్యాలు, పుష్పాలు, ఫలాలు ఉద్భవించాయి. మంగళకరమైన వస్తువులు, అందం, శుభ్రమైన వస్త్రాలు, ప్రేమకు సంబంధించిన వస్తువులు, గొప్ప ఔషధాలు, నృత్యాలు, పాటలు, అమృతం, పురాతన విద్య, వేదాలు, స్మృతులు, నైతికత, ఆహారం, పానీయాలు—all arose. ఆయుధాలు, శాస్త్రాలు, గృహోపకరణాలు, అస్త్రాలు, పుణ్యక్షేత్రాలు, అరణ్యాలు, యజ్ఞాలు, దానాలు, మంగళకరమైన కర్మలు, వాహనాలు, స్వచ్ఛమైన అలంకరణలు, ఆసనాలు—all came forth. భవుని శరీరంతో ఆనందంగా కలసి, మధురమైన సంభాషణతో, సున్నితమైన నవ్వుతో, చలించే, అచలమైన సమస్త జీవులు జన్మించాయి, దేవీ; అవి పాపరహితంగా ఉద్భవించాయి. ఆ విధంగా, సుఖం, సమృద్ధి, శాశ్వతమైన మంగళం—all arose from her nature. “కాబట్టి, లోకానికి తల్లి, నేను భయపడుతున్నాను; సమస్త జీవులకు ప్రమాదాలు ఉన్నప్పుడు నన్ను రక్షించు.” కొందరు వాదనల్లో మునిగిపోతారు, మరికొందరు వాటిలో లీనమవుతారు; నేను శివ-శక్తి యొక్క అద్వితీయ, అందమైన రూపాన్ని స్తుతిస్తున్నాను. ఇలా స్తుతించగా, శివుడు ప్రత్యక్షమయ్యాడు. “హరి, నీకు ఏ వరం కావాలి? నీ పరమమైన కోరికను చెప్పు.” హరి ఇలా చెప్పాడు: “నా శత్రువు బలవంతుడు, శనిగ్రహంలాగా తన దృష్టితో నన్ను బంధించి, పడగొట్టి, ఎన్నో విధాలుగా నన్ను అవమానించాడు. అతని నాశనానికి ఈ కార్యాన్ని చేపట్టాను. అందుకు, లోకాధిపతి, నా శత్రుపై విజయం ప్రసాదించు.” “శత్రువులను నాశనం చేసే శక్తిని ప్రసాదించు, వాటి అంతానికి అవసరమైనదాన్ని ఇచ్చు. నేను ఓడిపోయినందున, వారి నాశనానంతరం తిరిగి ఖ్యాతి, విజయ గర్వాన్ని పొందడం నాకు ఉత్తమంగా అనిపిస్తోంది.” శివుడు ఇంద్రునికి ఇలా చెప్పాడు: “నీ శత్రువు నా ద్వారా మాత్రమే హతమవడను కాదు. కాబట్టి, నీవు, విష్ణువు—అజరామరుడైన హరి—తో కలిసి, పాలోమితో కలిసి, జనార్దనుడు, నారాయణుడు, మూడు లోకాలకు శరణు, ఆయనను ఏకాగ్రతతో పూజించండి.” “అప్పుడు, నీవు నాకు, హరికి ఇష్టమైనదాన్ని పొందుతావు.” మళ్ళీ, మహేశ్వరుడు, ఆదిసృష్టికర్త, ఇలా చెప్పాడు: “మంత్రజపం, తపస్సు, యోగశాస్త్రం—ఇవి సంగమంలో చేయబడితే, ఋషులు వాటిని సఫలతను ప్రసాదించేవిగా భావిస్తారు.” “అంతకంటే ఎక్కువగా, బ్రాహ్మణా, గౌతమీ-సింధు నదుల సంగమంలో, పర్వత గుహల్లో, నదుల కలయిక వద్ద—అవి అత్యంత పవిత్రంగా ఉంటాయి.” “బ్రాహ్మణుడు, ముకుందుని పాదాలలో బుద్ధిని స్థిరపరిస్తే, అటువంటి ఫలితాలను పొందుతాడు. గంగానది దక్షిణ తీరంలో, ఆపస్తంబుడు—ఋషుల్లో శ్రేష్ఠుడు—అక్కడ నివసించేవాడు. నేనూ అక్కడ తృప్తిని పొందాను, శత్రువులను సంహరించే వాడా. కాబట్టి, నీవు, నీ భార్యతో కలిసి, గదాధరుని పూజించు.” ఆపస్తంబుడితో కలిసి, గంగానది దక్షిణ తీరంలో, పవిత్ర సంగమంలో భక్తితో స్నానం చేసి, దేవుడిని స్తుతించాడు. ఫేనా-గంగా సంగమంలో, జనార్దనుని వివిధ వేదమంత్రాలతో, తపస్సుతో పూజించాడు. విష్ణువు సంతృప్తి చెందాడు: “ఏం ఇవ్వాలి?” అని అడిగాడు. “శత్రువులను సంహరించేవాడిని ప్రసాదించు” అని హరి కోరాడు. “ఇవ్వబడింది” అని జనార్దనుడు చెప్పాడు. అక్కడ, గంగానదిలో శివ, విష్ణు అనుగ్రహంతో, అది కలిగింది. నీటిలోంచి శివ-విష్ణు రూపాలను ధరించిన, చక్రం, త్రిశూలం పట్టుకున్న వ్యక్తి జన్మించాడు; అతను పాతాళానికి వెళ్లాడు. అక్కడ, ఆయన ఇంద్రుని శత్రువైన దానవుడిని, గొప్ప వజ్రాయుధంతో సంహరించాడు. అతను ఇంద్రుని స్నేహితుడు—అబ్జక, వృషాకపి అయ్యాడు. ఇంద్రుడు స్వర్గంలో నివసిస్తూ, ఎప్పుడూ వృషాకపిని అనుసరించేవాడు. అతను మరెక్కడికైనా ఆకర్షితుడయ్యాడని చూసి, శచి, కోపంతో, ప్రేమతో, ఇంద్రునితో ఇలా మాట్లాడింది. శతక్రతు, నవ్వుతూ, ఆమెకు ఇలా చెప్పాడు: “ఇంద్రాణీ, నాకు వృషాకపి స్నేహితుడిని తప్ప మరొక శరణు లేదు; అతని నీరు, నైవేద్యం అగ్నికి ఎప్పుడూ ప్రియమైనవి.” “ప్రియమైనవా, నేను మరెక్కడికైనా వెళ్లను; నీ మీద ప్రమాణం చేస్తున్నాను. అందుకే, నన్ను అనుమానంతో మాట్లాడవద్దు, అందమైనవా.” “నువ్వు నా ప్రియమైనవు, ధర్మంలో, మంత్రంలో విశ్వాసంతో, నా సహచరిని, సత్కార్యంతో, పిల్లలతో; నువ్వు తప్ప ఇంకెవరు నాకు ప్రియమైనవారు?