ఒకప్పుడు భృగుకులానికి చెందిన ఋచీక మహర్షి తన భార్య సత్యవతికి ఇలా వరమిచ్చాడు: “నీకొక మహానుభావుడు, తపస్సులో నిలకడగలవాడు, లోకంలో క్షత్రియులకు అజేయుడై, ప్రఖ్యాత క్షత్రియులను సంహరించగలవాడు కుమారుడిగా జన్మిస్తాడు. నీ తల్లి గాధికి కూడా తపస్సులో నిబద్ధత కలిగిన, శాంత స్వభావం గల బ్రాహ్మణ కుమారుడు జన్మిస్తాడు.” ఈ విధంగా ఋచీకుడు తన భార్యతో మాట్లాడి, తపస్సులో నిత్యనిష్ఠతో, అరణ్యంలో ప్రవేశించాడు. ఆ తరువాత గాధి తన భార్యతో కలిసి ఋచీక మహర్షి ఆశ్రమానికి వెళ్లాడు. ఒకసారి తీర్థయాత్ర సందర్భంగా రాజు గాధి తన కుమార్తెను దర్శించడానికి వచ్చాడు. అప్పుడే సత్యవతి ఋషి ఇచ్చిన రెండు పాయసాలను తీసుకుని, ఎంతో జాగ్రత్తగా తన తల్లికి ఇచ్చింది. కానీ దైవప్రేరణతో, తల్లి తనకు ఇచ్చిన పాయసాన్ని కుమార్తెకు ఇచ్చింది. ఈ మార్పిడి తెలియకుండానే, తల్లి తనకిచ్చిన పాయసాన్ని తానే సేవించింది. ఫలితంగా, సత్యవతి క్షత్రియ సంహారానికి కారణమయ్యే పాయసాన్ని సేవించింది. ఆమె దాన్ని తనలోకి గ్రహించగా, ఆమె రూపం భయంకరంగా, ఉగ్రంగా మారింది. ఆమెను అలా చూసిన ఋచీకుడు యోగబలంతో అక్కడికి వచ్చాడు. అప్పుడు ఋచీకుడు తన భార్యను చూసి ఇలా అన్నాడు: “ఓ సుభగే! నీవు పాయసాల మార్పిడిలో నీ తల్లిచేత మోసపోయావు. ఇప్పుడు నీ కుమారుడు క్రూరకర్మలు చేయువాడు, ఉగ్ర స్వభావుడు అవుతాడు. కానీ నీ సోదరుడు బ్రహ్మస్వరూపుడై, మహర్షిగా జన్మిస్తాడు. నా తపస్సు ద్వారా నేను బ్రహ్మసంపద అంతటినీ అతనిలో నాటాను.” ఈ మాటలు విని సత్యవతి తన భర్తను శాంతింపజేస్తూ ఇలా ప్రార్థించింది: “ఓ మహర్షీ! నా కుమారుడు బ్రాహ్మణులలో దిగజారినవాడౌతాడని మీరు అనవద్దు.” దానికి ఋచీకుడు, “ఇది నా సంకల్పం కాదు, కానీ ఇప్పుడు అలా జరుగుతుంది. తల్లి, తండ్రి ఇద్దరి తపస్సు వల్ల నీ కుమారుడు ఉగ్రకర్మలు చేయువాడవుతాడు,” అని చెప్పాడు. సత్యవతి మరలా ఇలా ప్రార్థించింది: “ఓ ఋషీ! మీరు కోరితే లోకాలను సృష్టించగలరు—అయితే ఒక కుమారుని మార్పు చేయడం మీకు అసాధ్యమా? నా కుమారుడు శాంత స్వభావంతో, న్యాయబద్ధుడిగా ఉండాలని కోరుతున్నాను. అలాంటి మనవడు నాకు, మీకు కలగాలని కోరుతున్నాను.” ఋచీకుడు ఆమె తపస్సు బలంతో ఆమె కోరికను మంజూరు చేశాడు: “ఓ సుందరీ! నాకు కుమారుడు, మనవడు అనే తేడా లేదు. నీ మాటల ప్రకారం జరిగిపోతుంది.” అలా సత్యవతి భృగుకులంలో జన్మించిన, తపస్సులో నిబద్ధుడైన, దమనం కలిగిన, శాంత స్వరూపుడైన జమదగ్నిని ప్రసవించింది. భృగుకులంలో జమదగ్ని భూమిపై జన్మించాడు. సత్యవతి ధర్మనిష్ఠురాలై, సత్యసంధురాలై, అతని తల్లిగా నిలిచింది. ఆమె కౌశికీ అనే మహానది రూపంలో ప్రఖ్యాతి పొందింది. అప్పట్లో ఇక్ష్వాకువంశంలో రెణు అనే రాజు ఉండేవాడు. అతని కుమార్తె కమలీ, రెణుకా అనే పేర్లతో ప్రసిద్ధురాలయ్యింది. రెణుకలో తపస్సు, జ్ఞానం ఉండగా, ఋచీకుడు ఆమెకు జామదగ్న్యుడిని కనుగొన్నాడు. అతడు ఉగ్ర స్వభావుడు, సమస్త శాస్త్రజ్ఞుడు, ధనుర్వేదంలో నిపుణుడు. ఈ జామదగ్న్యుడే క్షత్రియ సంహారకుడు పరశురాముడు. ఋచీకుడు, సత్యవతికి జన్మించిన ఈ మహానుభావుడు ఔర్వ వంశానికి చెందినవాడు. జమదగ్ని తపస్సు బలంతో జన్మించాడు, బ్రహ్మజ్ఞానంలో ప్రథముడు. ఆయనకు మధ్య కుమారుడిగా శునఃశేఫ, చిన్నవాడిగా శునఃపుచ్చ జన్మించారు. కుశికుని కుమారుడు గాధికి విశ్వామిత్రుడు అనే కుమారుడు జన్మించాడు. అతడు తపస్సు, జ్ఞానం, శాంతి కలిగి ఉండేవాడు. విశ్వామిత్రుడు బ్రహ్మర్షుల సమానత్వాన్ని పొందాడు. ఆయన ధర్మవంతుడై, విశ్వరథ అనే పేరుతో కూడా ప్రసిద్ధి చెందాడు. భృగువంశీయుల అనుగ్రహంతో కౌశిక వంశాన్ని అభివృద్ధి చేసిన వారిలో విశ్వామిత్రుని కుమారులు దేవరాత, ఇతరులు ప్రసిద్ధులు. వీరి పేర్లు మూడు లోకాలలో ప్రసిద్ధి చెందాయి. అందులో దేవరాత, కటి ముఖ్యులు. కటివంశీయులు వీరి వంశం నుంచి వెలసారు. శాలవతిలో హిరణ్యాక్షుడు, తరువాత రెణు, రెణుకా జన్మించారు. సంకృతి, గాలవ, ముద్గల కూడా ప్రసిద్ధులు. మధుచ్ఛంద, జయ, దేవల, అష్టక, కచ్చప, హరిత—ఇవన్నీ విశ్వామిత్రుని కుమారులు. కౌశికుల వంశాలు మహాత్ములుగా ప్రసిద్ధి చెందాయి. పాణినీ, బభ్రవ, ధ్యానంలో, జపంలో నిమగ్నమైనవారు కూడా వీరి వంశస్థులే. పార్థివ, దేవరాత, శాలంకాయన, బశ్కల, లోహిత, యమదూత, కరుషక—ఇవన్నీ ప్రసిద్ధి చెందిన కౌశిక వంశీయులు. పౌరవరాజులలో, కౌశిక మహర్షిలో బ్రహ్మక్షత్ర వంశ సంబంధం ప్రసిద్ధి చెందింది. విశ్వామిత్రుని కుమారుల్లో శునఃశేఫుడే పెద్దవాడు. భర్గవుడు కౌశిక మహర్షి స్థాయికి చేరాడు. విశ్వామిత్రుని కుమారుడు శునఃశేఫుడు. హరిదశ్వుడి యజ్ఞంలో అతడు పశువుగా నియమించబడ్డాడు. దేవతలు ఇచ్చిన శునఃశేఫుడు మళ్లీ విశ్వామిత్రుని వద్దకు వచ్చాడు. దేవతలు ఇచ్చినవాడైనందున అతడు దేవరాతగా ప్రసిద్ధి చెందాడు. దేవరాత మొదలైన ఏడుగురు విశ్వామిత్రుని కుమారులు. దృషద్వతి కుమారుడు అష్టకుడు కూడా వైశ్వామిత్రుడు. అష్టకుని కుమారుడు లౌహి, జహ్ను వంశం కూడా ప్రసిద్ధి. తరువాత ఆయో మహాత్ముని వంశాన్ని వివరించబోతున్నాను. ఆయోకు ప్రభ అనే స్వర్భాను కుమార్తె ద్వారా ఐదుగురు కుమారులు జన్మించారు. వారు ధైర్యవంతులు, మహారథులు. మొదట నహుషుడు, తరువాత వృద్ధశర్మ, తరువాత రంభ, రాజి, అనంతరం అనేనుడు జన్మించారు. వీరంతా మూడు లోకాలలో ప్రసిద్ధి చెందారు. రాజికి ఐదు వందల మంది కుమారులు జన్మించారు. ఈ రాజవంశం ఇంద్రునికే భయాన్ని కలిగించే క్షత్రవంశంగా ప్రసిద్ధి చెందింది.