నారద మహర్షీ, విష్ణువు, మహేశ్వరునికి అత్యంత ప్రియమైన ఆమెను—ఆమె మహేశ్వరుని కుమార్తెగానూ, అగ్ని కుమార్తెగానూ ప్రసిద్ధురాలైన సువర్ణాను—చూపించాడు. మహేశ్వరుడు ఆనందంతో ఆమెను పునఃపునః ఆలింగనం చేసుకున్నాడు. అక్కడే, ప్రకాశవంతమైన చక్రాయుధంతో శార్దూలుని తల కత్తిరించబడిన స్థలంలో, ఆ ప్రదేశం చక్రతీర్థం, శార్దూలతీర్థం అని పిలవబడుతుంది. ఆ పవిత్ర ప్రదేశానికి సువర్ణను విష్ణువు శంకరుని వద్దకు తీసుకువచ్చాడు. ఆ ప్రదేశం శంకరునికీ, విష్ణువుకీ అత్యంత ప్రీతికరమైనది. అక్కడ అగ్ని, శాశ్వత ధర్మమూ పరమానందాన్ని పొందారు. మునివరా! అక్కడ అగ్నిదేవుని ఆనందబాష్పాలు జారిపడ్డాయి. అలా ఆ బాష్పాల వల్ల ఆనందా నదీ జన్మించింది, ఆమెను నందినీ అని కూడా పిలుస్తారు. ఆ నది గంగా నదితో సంగమించే ప్రదేశం అత్యంత పవిత్రమైనది. అదే సంగమంలో సువర్ణా స్వయంగా నివసిస్తూ ఉంటుంది. ఆమె దాక్షాయణి, శివా, ఆగ్నేయీ, అంబికా, జగతికి ఆధారమైన శివా, కాట్యాయనీశ్వరీ అని పలు నామాలతో ప్రసిద్ధురాలు. భక్తుల కోరికలను నిత్యం తీర్చే ఆమె, ఆ నదీ తీరాలను అలంకరిస్తూ ఉంది. అక్కడ అగ్నిదేవుడు ఘోర తపస్సు చేశాడు. అందుకే ఆ ప్రదేశాన్ని తపోవనం అంటారు. మునీశ్వరా! ఆ నది రెండు తీరాల్లోనూ ఎన్నో పవిత్ర క్షేత్రాలు ఉన్నాయి. అక్కడ స్నానం చేసి, దానం చేస్తే, మనసులో ఉన్న కోరికలు అన్నీ నెరవేరుతాయి, శుభఫలితాలు లభిస్తాయి. ఉత్తర తీరంలో పద్నాలుగు వేల పవిత్ర స్థలాలు, దక్షిణ తీరంలో పదహారు వేల పవిత్ర స్థలాలు ఉన్నాయని చెప్పబడింది. ప్రతి స్థలానికి ప్రత్యేక లక్షణాలు, పేర్లు ఉన్నాయి. వాటిని సంక్షిప్తంగా చెప్పబడతాను. ఈ క్షేత్రాల మహిమను వింటావా, పఠిస్తావా, ధ్యానిస్తావా, ఎవరు అయినా తాము కోరుకున్న ఫలితాలు సంపూర్ణంగా పొందుతారు. ఈ ఘట్టాన్ని తెలుసుకుని అక్కడ స్నానం చేసి, నిష్టతో తదితర కర్మలు చేసే వారు సర్వదా శ్రేయస్సును, ధర్మాన్ని పొందుతారు. అబ్జక నుండి పశ్చిమ దిశలో ఉన్న ఘాట్ను శార్దూల ఘాట్ అని అంటారు. అది వారణాసి మొదలైన అన్ని ఘాట్లకన్నా విశిష్టమైనది. అక్కడ స్నానం చేసి, పితృదేవతలకు, దేవతలకు తర్పణం చేస్తే, పాపములన్నీ పోయి, విష్ణు లోకంలో ఉత్కృష్ట స్థానం కలుగుతుంది. తపోవనం, శార్దూల ఘాట్ల మధ్యలో అనేక పవిత్ర ఘాట్లు ఉన్నాయి. వాటి గొప్పతనం ఎవ్వరూ పూర్తిగా వివరించలేరు. అక్కడ ఇంద్రతీర్థం, ఫేన నదీ సంగమం ఉన్నాయి. అక్కడే వృషకప, హనుమత్క్షేత్రాలు కూడా ఉన్నాయి. అబ్జక ప్రదేశంలో త్రివిక్రముడు ప్రత్యక్షంగా ఉన్నాడు. అక్కడ స్నానం చేసి, దానం చేస్తే జన్మ మరలికే అవకాశం చాలా తక్కువ. ఇప్పుడు ఆ గంగా దక్షిణ తీరం మీద జరిగిన సంఘటనలను చెబుతాను. ఉత్తర తీరంలో ఉన్న ఇంద్రేశ్వరుని మహిమను శ్రద్ధగా విను. నముచి అనే అసురుడు, బలవంతుడు, గర్వంతో మదమెక్కి, ఇంద్రునికి శత్రువయ్యాడు. ఇంద్రుడు అతనితో యుద్ధం చేసి, ఫేనాన్ని వజ్రాయుధంగా మార్చి నముచి తలను నరికాడు. ఆ తల గంగానదిలోని ఫేనంతో (నురుగు) తల వేరు అయి దక్షిణ తీరం మీద పడింది. ఆ ఫేన భూమిని చీల్చి పాతాళంలోకి ప్రవేశించింది. అక్కడి నుంచి వెలువడిన గంగా జలం జగతిని పవిత్రం చేసింది. వజ్రయుద్ధమార్గంలో ఆ జలం భూమిపైకి చేరింది. ఆ జలాన్ని ఫేన జలంగా, ఆ నదిని ఫేన నదిగా పిలుస్తారు. ఆ ఫేన నది గంగానదితో సంగమించే ప్రదేశం లోకంలో అత్యంత పవిత్రమైనది, పాపాలను హరిస్తుంది. అది గంగా-యమునా సంగమానికి సమానమైనది. అక్కడ హనుమంతుని తల్లికి, కేవలం ఒక్క ఎగురుతో, విష్ణువు, గంగాదేవి అనుగ్రహంతో, మర్జార (పిల్లి) రూపం నుండి విముక్తి లభించింది. అందువల్ల ఆ ఘాట్ను మర్జార తీర్థం, హనుమత్క్షేత్రం అని కూడా అంటారు. ఆ కథను ముందే చెప్పాను. ఇప్పుడు వృషకప, అబ్జక క్షేత్రాల గురించి విను. అక్కడ హిరణ్య అనే దైత్యపతి తపస్సు చేసి, దేవతలకు కూడా అజేయుడయ్యాడు. అతని కుమారుడు మహాశని, మహాబలుడు, దేవతలకు దుర్జేయుడు. మహాశని యుద్ధంలో ఎప్పుడూ ముందుండేవాడు. అతని భార్య పరాజిత. మహాశని, ఇంద్రునితో దీర్ఘకాలంగా యుద్ధం చేసి, సర్పముతో కూడిన ఇంద్రుని జయించాడు. ఆ విజయాన్ని తండ్రికి తెలియజేశాడు. తర్వాత, తన సోదరిని ఏనుగుతో కట్టేసి, తన క్రూరతను వదిలి, హిరణ్యుని వద్దకు వెళ్లాడు. మహాశని, తన పూర్వీకులను మించిపోయే విధంగా, శచీదేవిని భూమిపై ఉంచి, ఆమెను కాపాడాడు. మహాశని, హరిను జయించిన తర్వాత, వరుణుని జయించడానికి వెళ్లాడు. వరుణుడు, మహాశని పరాక్రమాన్ని చూసి, తన కుమార్తెను అతనికి ఇచ్చి, స్నేహాన్ని ఏర్పరిచాడు. వరుణుడు తన స్వస్థలమైన సముద్రాన్ని కూడా మహాశనికి ఇచ్చాడు. వరుణుని కుమార్తె మహాశనికి ప్రియురాలయ్యింది. మహాశని త్రిలೋಕంలో అతనికి సమానుడు లేడు. ఆ సమయంలో లోకం ఇంద్రరహితమైపోయింది. అందువల్ల సర్వదేవతలు సమవేశమై, "ఇంద్రునికి స్థానాన్ని, అసుర సంహారాన్ని, మంత్రజ్ఞతను విష్ణువే ప్రసాదించాలి; ఆయన మరొక ఇంద్రుని నియమించాలి" అని నిర్ణయించారు. దేవతలు కలసి విష్ణువుకు తమ సంకల్పాన్ని తెలియజేశారు: "మహాశని అనే మహాసురుని నేను హతముచేయకూడదు." అని చెప్పారు. విష్ణువు వెంటనే తన మామ అయిన వరుణుని వద్దకు వెళ్లి, ఇంద్రుని పరాజయాన్ని వివరించాడు. "పురందరుడు తిరిగి రావడానికి నీవు తగిన చర్య తీసుకోవాలి" అని విష్ణువు వరుణునికి చెప్పాడు. విష్ణువు వాక్కు విన్న వరుణుడు వెంటనే అక్కడి నుంచి ప్రస్థానించాడు, నారదా!