అయోధ్య రాజ్యాన్ని పరిపాలిస్తున్న రాజు దశరథుని కాలంలో, బ్రహ్మజ్ఞుడుల్లో ప్రథముడు అయిన వశిష్ఠుడు రాజ్యానికి ప్రధాన పురోహితుడిగా సేవచేశాడు. ఆ కాలంలో బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు, వైశ్యులు, ముఖ్యంగా శూద్రులు—ఈ అన్ని వర్ణాల్లో ఎటువంటి వ్యాధి, క్షామం, వర్షాభావం, బాధలు లేవు. రాజు, ఇక్ష్వాకువంశధరుడైన దశరథుడు పాలించగా, సమస్త ఆశ్రమాలు సంతోషంగా, ఆనందంగా ఉన్నాయి. అయితే, ఒక చోట దేవతలు మరియు దానవులు రాజ్యాధికారం కోసం గొడవ పడటం ప్రారంభించారు. కొన్ని సార్లు దేవతలు విజయం సాధించగా, మరికొన్ని సార్లు దానవులు గెలిచారు. ఈ పోరు కొనసాగుతున్న సమయంలో, నారదా, మూడు లోకాలు తీవ్రమైన బాధను అనుభవించాయి. అప్పుడు నేను దైత్యులు, దానవులను ఉద్దేశించి కొన్ని మాటలు చెప్పాను. కానీ, దేవతలు మాత్రం నా మాటలను పట్టించుకోలేదు; మళ్లీ ఒక పెద్ద యుద్ధం ప్రారంభమైంది. దేవతలు విష్ణువును, ఈశానుని దగ్గరకు వెళ్లారు; వారు దేవతలను, అసురులను, దైత్యులను, దానవులను ఉద్దేశించి ఇలా చెప్పారు: "తపస్సు ద్వారా బలాన్ని పొందినవారు మళ్లీ తపస్సు చేయండి, తరువాత యుద్ధం చేయండి." అందరూ తపస్సు చేయాలని నిర్ణయించి వెళ్ళిపోయారు. కానీ, దేవతలు అసూయతో రాక్షసుల దగ్గరకు తిరిగి వెళ్లారు; దేవతలు మరియు దానవుల మధ్య భయంకరమైన యుద్ధం జరిగింది. ఆ యుద్ధంలో, దేవతలు గానీ, దైత్యులు, దానవులు గానీ ఎవ్వరూ విజయం సాధించలేదు. యుద్ధం కొనసాగుతున్న సమయంలో, ఒక దేహరహిత స్వరం వినిపించింది: "దశరథ మహారాజు ఉన్నవారే విజయం సాధిస్తారు, ఇతరులు కాదు." ఈ మాటలు విని, దేవతలు మరియు దానవులు విజయాన్ని కోసం వెదకడానికి బయలుదేరారు. అప్పుడు వాయువు త్వరగా రాజు దగ్గరకు వచ్చి ఇలా అన్నాడు: "రాజా, దేవతలు మరియు దానవుల మధ్య యుద్ధానికి మీరు రావాలి; దశరథుడు ఉన్న చోటే విజయం ప్రసిద్ధి." వాయువు రాజుకు దేవతుల పక్షంలో ఉండాలని కోరాడు, తద్వారా దేవతలు గెలవగలుగుతారు. వాయువు మాటలు విని, దశరథుడు సమాధానంగా, "నిజంగా వస్తాను; వాయువు, నీవు వెళ్లవచ్చు," అని చెప్పాడు. వాయువు వెళ్లిన తరువాత, దైత్యులు రాజు దగ్గరకు వచ్చి, "ప్రభూ, మాకు కూడా సహాయపడాలి," అని కోరారు. "రాజా, విజయము మీవద్దే ఉంది; కాబట్టి దైత్యాధిపతికి కూడా సహాయపడాలి," అని వారు విన్నవించారు. దశరథుడు, వాయువు ముందుగా కోరినదాన్ని గుర్తుచేసి, "నేను ముందే వాగ్దానం చేశాను; దైత్యులు, దానవులు వెళ్లిపోవాలి," అని చెప్పాడు. రాజు ఆ ప్రకారం వ్యవహరించి, స్వర్గానికి వెళ్లి, దైత్యులు, దానవులు, రాక్షసులతో యుద్ధం చేశాడు. దేవతల సమూహం చూస్తుండగా, నమూచి యొక్క సోదరులు రాజు రథాన్ని పదునైన బాణాలతో చీల్చివేశారు. రాజు గందరగోళంలో తన రథం అక్షం విరిగిపోయిందని గ్రహించలేదు. అప్పుడు, నారదా, కైకేయి అందమైన కనులు కలిగిన రాణి, రాజు పక్కన నిలిచింది. ఆమె రాజుకు చెప్పలేదు, కానీ విరిగిన అక్షాన్ని గమనించి, తన చేతిని వెంటనే అక్కడ ఉంచింది. ఓ మునీశ్వరా, ఇది అద్భుతమైన కార్యం: రథసారథుల్లో ప్రథముడు అయిన రాజు, కైకేయి చేతిని అక్షంగా ఉపయోగించి యుద్ధంలో విజయం సాధించాడు. దైత్యులు, దానవులను జయించి, దేవతల నుండి అనేక వరాలు పొందిన తరువాత, దేవతలు అనుమతించి, రాజు సంతోషంగా అయోధ్యకు తిరిగివచ్చాడు. తిరుగు మార్గంలో, రాజు తన ప్రియమైన కైకేయిని చూసి, ఆమె చేసిన కార్యాన్ని చూచి, అత్యంత ఆశ్చర్యపోయాడు. ఆ సందర్భంలో, నారదా, రాజు ఆమెకు మూడు వరాలు ఇచ్చాడు. కైకేయి, రాజు అనుమతి తీసుకుని, "ఈ వరాలు నాకు కావాలి అని నేను కోరే వరకు మీ వద్ద ఉండాలి," అని చెప్పింది. రాజు, తన ప్రియమైన భార్యకు ఆభరణాలు ఇచ్చి, విజయం సాధించి, సంతోషంగా తన నగరానికి ఆమెతో కలిసి రథంలో తిరిగివచ్చాడు. ప్రియమైన స్త్రీలకు తగిన సమయానికి ఇచ్చే దానంలో ఏమి ఇవ్వకూడదని? ఒకసారి, దశరథుడు వేటగాళ్ళతో కలిసి వేటకు బయలుదేరాడు. రాజు రాత్రి అడవిలో తిరిగి, ఒక నీటి చెరువు నిర్మించాడు; రాజు ఏడు దోషాలకు దూరంగా ఉండాలి. దీనిని తెలుసుకున్నా, రాజు విధి వశంగా వ్యవహరించాడు: నీరు తాగడానికి ఒక గుంతలోకి ప్రవేశించి, అక్కడికి వచ్చినవారిని పదునైన బాణాలతో వేటాడాడు. బలమైన రాజు జంతువులను వేటాడాడు. ఇప్పుడు విధి మార్పును విను: రాజు ఆ గుంతలో ఉండగా, ఆ అద్భుతమైన నగరంలో— వైశ్రవణ అనే ఒక వృద్ధుడు ఉండేవాడు, అతను చూడలేడు, వినలేడు; అతని భార్య కూడా అదే బాధతో బాధపడింది. వారు తమ కుమారునితో ఇలా చెప్పారు: "మేము ఇద్దరం దాహంతో బాధపడుతున్నాము, రాత్రి అయింది; వృద్ధుల జీవితం పూర్తిగా ఆధారపడినది—నీవు చిన్నవాడివి, ప్రియమైన కుమారా." "బంధువుల జీవితానికి, వృద్ధులు, అంధులు, చెవిటివారికి జీవితం అవసరమేనా? శరీరం వృద్ధాప్యం వల్ల బలహీనమైనవారికి జీవితం వ్యర్థం." "మనిషి ధనం, బలమైన శరీరం, నిర్బంధ అధికారాన్ని కలిగి ఉన్నంత కాలం మాత్రమే జీవించాలి; లేకపోతే, మరణమే మేలైనది, ముఖ్యంగా పవిత్ర స్థలాల్లో." వృద్ధుల మాటలు విని, గురువులకు అంకితమైన కుమారుడు, వారి దుఃఖాన్ని మృదువుగా మాట్లాడి తొలగించాడు. "నేను బతికున్నంత కాలం మీ ఇద్దరికీ దుఃఖం ఎలా వస్తుంది? తండ్రి తల్లి మానసిక బాధను తన ప్రవర్తన ద్వారా తొలగించని కుమారుడు అర్హుడు కాదు." "ఇక్కడ కుటుంబానికి బాధను తెచ్చే కుమారుడు ఎందుకు అవసరం?" ఇలా చెప్పి, తల్లిదండ్రులకు నమస్కరించి, వారిని ధైర్యపరచి, సద్భావన కలిగిన కుమారుడు, తన వృద్ధ తల్లిదండ్రులను ఒక చెట్టు కాండంలో ఉంచాడు.