ఇప్పుడు నేను మీకు పరమ పవిత్రమైన కథను వివరించబోతున్నాను. ఒక సందర్భంలో, ఒకరి కార్యం సఫలీకరించకపోతే మనస్సు కలవరపడకూడదని బోధించబడింది. ఎందుకంటే, తన కర్తవ్యాన్ని పూర్తిగా నిర్వహించనప్పుడు ఎలాంటి దురదృష్టమూ కలగవచ్చు. ఆ సమయంలో, నేను ఆ ఇద్దరికి—ఇంద్రుడు, బృహస్పతి—మునుపటి కథను వివరించాను. ఆ కథలో, ఆయుష్పుత్రుడైన మహాత్ముడు, కీర్తిశాలి ధన్వంతరి గురించి చెప్పాను. ఒకప్పుడు, అంధకారమనే విఘ్నం ఏర్పడింది. ఆ విఘ్నాన్ని విష్ణువు తొలగించాడు. అప్పటికి సంబంధించిన జన్మజన్మాంతరాల కథను కూడా వివరించాను. ఈ కథను విని, ఆ ఇద్దరూ ఆశ్చర్యచకితులై మళ్లీ నన్ను ప్రశ్నించారు: ‘‘ఆ దోషం వల్ల ఏర్పడిన విఘ్నాన్ని తొలగించడానికి ఏ మార్గముంది?’’ అని అడిగారు. అప్పుడు నేను ధ్యానించి వారితో ఇలా చెప్పాను: ‘‘ఈ దోషానికి కారణాన్ని, అన్ని సిద్ధుల మూలాన్ని, దుఃఖసముద్రాన్ని దాటి పోవడానికి మార్గాన్ని వినండి. హృదయం బాధపడే వారికి ఇది ఆశ్రయం; జీవించేవారికే మోక్షాన్ని ప్రసాదించేది. వారు గౌతమీ దేవిని ఆశ్రయించి, హరి, శంకరులను స్తుతించాలి. శుద్ధికి వేరే మార్గం లేదు. అందుకే, ఆ ఇద్దరూ అన్నీ వదిలిపెట్టి గౌతమీకి చేరారు. సమయానుకూలంగా స్నానం చేసి, ఆనందంగా ఆ దేవిని స్తుతించారు. ‘‘మత్స్యమూర్తికి నమస్సులు, కూర్మమూర్తికి నమస్సులు, వరాహమూర్తికి నమస్సులు! నృసింహా, వామనా! మళ్లీ మళ్లీ నమస్సులు! హయగ్రీవా, త్రివిక్రమా, బుద్ధా, రామా, కల్కీ స్వరూపా! అనంతుడా, అచ్యుతుడా, జామదగ్న్యా, వరుణా, ఇంద్రా, యమా! మూడు లోకాలను ఆవరించిన పరమేశ్వరా! నీవు సర్వజ్ఞుడు, సరస్వతిని తన పెదవులపై ధరించినవాడు! లక్ష్మీని హృదయంలో ధరించినవాడు! అనేక భుజాలు, ఊపిరితిత్తులు, పాదాలు, చెవులు, కళ్ళు, తలలు కలవాడు! నిన్ను చేరినవారు సుఖంగా ఉంటారు. హరి! నిన్ను ఆశ్రయించని వారు దురదృష్టానికి లోనవుతారు. మలినత, దుఃఖం వీడదు. మోక్షాన్ని కోరేవారు నిన్ను సూత్స్మమైన, పరమమైన, అనంతమైన జ్యోతిగా, ఓంకారస్వరూపంగా, ప్రకృతికి అతీతంగా, ఆనందస్వరూపుడిగా వర్ణిస్తారు. ఇక్కడ, కోరికలు లేని వారు కూడా నిన్ను ఐదు విధాలుగా మహాయజ్ఞాలతో పూజిస్తారు. వారు తమ కోరికలు నెరవేర్చుకుని, సంసారసముద్రాన్ని దాటి, నీ దివ్య లోకాన్ని చేరుతారు. అన్ని జీవులకు సమభావంతో, ఆరు తరంగాలను గ్రహించి, శాంతస్వభావంతో, జ్ఞానంతో కర్మఫలాలను వదిలి, ధ్యానం ద్వారానూ, శంభో! వారు నిన్ను చేరుతారు. వర్ణం, కర్తవ్యాలు, వేదాలూ, ధ్యానం, సమాధి—ఇవి ఏవీ అవసరం కాదు. భక్తితో రుద్రుని, శివుని, శంకరుని, సోమేశ్వరుని నమస్కరిస్తాను. ఓ శంభో! మూర్ఖుడైనా నీ పాదభక్తితో, జ్ఞానం, యజ్ఞం, తపస్సు, ధ్యానం, హోమం, మహాఫలాల్లో నీ మోక్షాన్ని పొందగలడు. ఈ పరమఫలం అంటే—రాత్రి, పగలు సోమేశ్వరుని భక్తి, ఇది ప్రతి జీవికి ప్రీతికరం, ప్రత్యక్షంగా, పరోక్షంగా ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. నీ భక్తి స్వర్గానికి, మోక్షానికి మెట్టు, నీ పాదాలను చేరే మార్గం; కానీ జ్ఞానులు దీన్ని కేవలం మెట్టుగా పిలవరు. అందువల్ల, కరుణామూర్తీ! నాకు నీపై భక్తి కలగాలి. నీ రూపాన్ని సేవించడానికి వేరే మార్గం లేదు. నీ మహిమను దర్శించి, పాపులైన మమ్మల్ని కూడా అనుగ్రహించు. నీవు స్థూలమూ, సూక్ష్మమూ, ఆదియూ, అనంతుడవు; తండ్రివి, తల్లివి, అసత్యమూ, సత్యమూ; వేదాలు, పురాణాలు నిన్ను ఇలా స్తుతించాయి. సోమేశ్వరుని నమస్కరిస్తాను.’’ ఈ విధంగా వారు హరి, హరులను స్తుతించగా, ఆ ఇద్దరు దేవతాధిపతులు సంతోషించి, ‘‘నీకు మనసులో ఏదైనా వరం కావాలంటే అడుగు, ఎంత కష్టమైనదైనా ఇవ్వగలం’’ అని అనుగ్రహించారు. అప్పుడు ఇంద్రుడు ఇలా కోరాడు: ‘‘నా రాజ్యం పునఃపునః పోయి వస్తూ ఉంది. ఆ దురదృష్టం ఇక ముగియాలి. నా రాజ్యం స్థిరంగా ఉండాలి. మీరే నిజంగా సంతోషంగా ఉంటే, నా సర్వస్వం ఎల్లప్పుడూ స్థిరంగా ఉండాలి.’’ దీనికి హరి ‘‘అలా జరగనీ’’ అని అనగా, ఆ ఇద్దరూ ఆనందంగా, చిరునవ్వుతో, అతడిని ఆశీర్వదించారు. ఆ ఇద్దరు దేవతలు—హరి, హరులు—అనితరసాధ్యులు, ఆధారరహితులు, మార్పురాహితులు, లోకాల ఆశ్రయదాయకులు, భోగమోక్ష ప్రసాదకులు. అక్కడ గౌతమీ తీర్థం, మూడు రూపాల దేవత, కామదాయిని, అత్యంత పవిత్రమైన ప్రాంతంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. అక్కడ ఈ మంత్రంతో స్నానం చేయాలి. బ్రహస్పతి, మంగళకరంగా మహేంద్రునికి అభిషేకం చేయాలి. మేము ఇద్దరం స్మరించబడుతూ, ఐశ్వర్య స్థిరత్వం కోసం ఆచరించాలి. ఇప్పటి లేదా మునుపటి జన్మలో చేసిన సర్వ శుభకార్యాలు నెరవేరాలి. ‘‘ఓ గోదావరి! నీకు నమస్సులు!’’ అని స్మరించాలి. ఈ విధంగా స్మరించి గౌతమీలో స్నానం చేసినవారికి మా అనుగ్రహంతో ధర్మం సంపూర్ణమవుతుంది; పూర్వజన్మలో చేసిన పాపాలు నశించి, సద్గుణులు అవుతారు. ఇలా అంగీకరించి, ఆనందంతో ఇంద్రుడు, బృహస్పతి మహేంద్రునికి గురువు బ్రహస్పతితో గొప్ప అభిషేకాన్ని చేశారు. ఆ అభిషేకం వల్ల ఆ నది మంగళా అని ప్రసిద్ధి చెందింది; ఆమె సంగమం గంగా వంటి పవిత్రతను ప్రసాదిస్తుంది. ఇంద్రుడు స్తుతించగా, జగత్తు స్వరూపుడైన విష్ణువు ప్రత్యక్షమయ్యాడు; శక్రుడు భువిని, మూడు లోకాల సమానమైన రాజ్యాన్ని, జగన్నాథుని నుండి పొందాడు. అక్కడ ఆయన గోవిందుడనే పేరుతో ప్రసిద్ధిచెందాడు; వజ్రధారి మూడు లోకాల సమానమైన భూమిని సంపాదించాడు. అక్కడ హరి అనుగ్రహించగా, గోవిందుడు హరిగా, హరి హరిలోకాన్ని పొందాడు. ఆ రాజ్యాన్ని స్థిరపరిచింది మహేశ్వరుని అనుగ్రహమే. అక్కడ దేవగురువు బ్రహస్పతి మహేశ్వరుని స్తుతించాడు. దేవేంద్రుని రాజ్యస్థిరత్వం కోసం, దేవతలందరూ పూజించే సిద్ధేశ్వరుడు లింగరూపంగా అక్కడ ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఇలా, ఈ పవిత్ర గౌతమీ తీర్థంలో జరిగిన దివ్యకథ పరమ పవిత్రమై, మనకు ధర్మాన్ని, భక్తిని, మోక్షాన్ని ప్రసాదించేది.