గంగానదీ తీరంలో దానం చేసే వారికి అనేక కోరికలు తీరుతాయని పురాణాలు పేర్కొంటున్నాయి. అక్కడ దానం చేసినవారు సస్యశ్యామలమైన భూమిని, గోవులను, ఔషధులను సంతోషంగా పొందుతారు. విష్ణువు, బ్రహ్మ, శివుని స్వరూపంగా ఎవరికైనా భక్తితో దానం చేసినవారు, ఆ దానం నిత్యమైనదిగా భావించాలి; వారు తమ కోరికలన్నింటినీ సిద్ధించుకుంటారు. ఔషధులన్నీ సోముని వంశానికి చెందినవని, సోముడు ఔషధుల అధిపతినని తెలిసి, బ్రహ్మవిధిగా ఎవరు ఔషధులను దానం చేస్తారో వారు తమ కోరికలన్నింటిని పొందుతారు; బ్రహ్మలోకంలో ఘనంగా గౌరవించబడతారు. సోముని వంశానికి చెందిన ఆ ఔషధులు సంతుష్టిగా, మరెన్నోసార్లు ఇలా పలికాయి: "ఓ రాజా! ఎవరు మమ్మల్ని గంగానదిలో దానం చేస్తారో, వారిని మేము సురక్షితంగా ఆపారపదానికి చేర్చుతాము. ఓ ఔషధాధిపతీ! ఈ జగత్తులో కదలిక గలదీ, లేక కదలిక లేనిదీ అన్నీ నీ ఆధీనంలో ఉన్నాయి." ఆ ఔషధులు సోమునితో సంభాషిస్తూ, "ఓ రాజా! ఎవరు మమ్మల్ని బ్రాహ్మణులకు దానం చేస్తారో, వారిని మేము దుఃఖసముద్రాన్ని దాటి పునీతంగా చేస్తాము. మేము బ్రహ్మ స్వరూపం, ప్రాణ స్వరూపం కూడా; ఎవరు మమ్మల్ని బ్రాహ్మణులకు దానం చేస్తారో, వారిని మేము రక్షిస్తాము. నిత్యంగా మమ్మల్ని బ్రాహ్మణులకు దానం చేసే వారు మాకు ప్రీతిపాత్రులు, వారిని మేము దుఃఖాల నుండి దాటి ఉద్ధరిస్తాము." "ఈ లోకంలో స్థిరమైనదీ, చలించినదీ మేము సముపయోగించే ఏదైనా, దాన్ని బ్రాహ్మణులకు దానం చేసినవారు మేము రక్షిస్తాము. హవనం, పితృతర్పణం, అమృతం, లేదా అనుభవించదగిన ఏదైనా అత్యుత్తమమైనదాన్ని దానం చేసినవారు మేము రక్షిస్తాము. ఈ వేదమంత్రాన్ని వినేవారు, స్మరించేవారు, పారాయణ చేసే వారు కూడా మేము రక్షిస్తాము." "ఈ మంత్రాన్ని గంగాతీరంలో సోమునితో కలిపి ఔషధులతో కూడి పారాయణ చేసిన చోట, అది ధాన్య తీర్థంగా ప్రసిద్ధి చెందుతుంది. అప్పటి నుండి ఆ తీర్థం ఔషధమయం, మంగళప్రదం, అమృతస్వరూపం, వేదసంబంధితమైనది, తల్లిని పోలిన తీర్థంగా నిలుస్తుంది. అక్కడ స్నానం, పారాయణ, హవనం, దానం, పితృతర్పణం, అన్నదానం చేసినవారు అనంతమైన పుణ్యాన్ని పొందుతారు. ఆ రెండు తీరల్లో ఆరు లక్షలకు పైగా పవిత్ర తీర్థాలు ఉండి, అవి పాపాలను హరిస్తూ, ఐశ్వర్యాన్ని పెంచుతాయి." ఇప్పుడు, ఓ మునివర్యా! విదర్భా సంగమం, అలాగే రేవతి సంగమంలో జరిగిన ఘట్టాన్ని పూరాణపండితులు చెప్పినట్లు వివరించబోతున్నాను. ఒకప్పుడు, భారద్వాజుడు అనే మహర్షి ఉండేవాడు. అతడు గొప్ప తపస్సు కలవాడు. అతని సహోదరి రేవతి, రూపంలో వికలంగా, స్వరం కూడా వక్రంగా ఉండేది. తన చెల్లిని చూసిన భారద్వాజుడు, లోతైన ఆలోచనలో మునిగిపోయి, గంగానదీ దక్షిణ తీరంలో నిలబడ్డాడు. "ఈ రూపభంగమైన చెల్లిని ఎవరికీ ఎలా ఇస్తాను? ఎవరూ ఒప్పుకోరు. కానీ చెల్లిని ఇచ్చే బాధ్యత తప్పదు," అని విచారించాడు. "ఏ జీవికి అయినా కూతురు విషయంలో బాధ తప్పదు; ప్రతి అడుగులోనూ బ్రతికుండగానే మరణాన్ని అనుభవించడంలాంటిది," అని అతడు తన ఆశ్రమంలో ఆలోచిస్తూ ఉండగా, అక్కడకు మరో మహర్షి వచ్చాడు. అతడు పదహారు సంవత్సరాల వయస్సు కలవాడు, సుందరుడు, ప్రశాంతుడు, నియమశీలి, అన్ని గుణాలనూ కలిగి, 'కఠ' అనే పేరుతో ప్రసిద్ధి. అతడు భారద్వాజుని నమస్కరించాడు. భారద్వాజుడు అతడిని ఆదరంగా ఆహ్వానించి, వచ్చిన కారణాన్ని అడిగాడు. కఠుడు, "నేను విద్యార్థిగా, జ్ఞానార్జన కోసం వచ్చాను. మీరు యోగ్యంగా భావించినదాన్ని నాకు నేర్పండి," అన్నాడు. భారద్వాజుడు, "నీవు కావాలనుకున్న పురాణాలు, స్మృతులు, వేదాలు, ధర్మశాస్త్రాలన్నీ చదువు," అని అనుమతిచ్చాడు. కఠుడు, "ఓ మహర్షీ! నేను ప్రతిదీ తెలుసు. మీరు ఆలస్యం చేయకుండా బోధించండి. పుణ్యఫలంతోనే ఉత్తమ విద్యార్థులు లభిస్తారు. నేను పాపరహితుడిని, గురుభక్తుడిని, విశ్వాసంతో ఉన్నవాడిని, సత్యవంతుడిని. నాకు బోధించండి," అని ప్రణయపూర్వకంగా అడిగాడు. "అవును," అని భారద్వాజుడు సమ్మతించి, సంపూర్ణ జ్ఞానాన్ని కఠునికి బోధించాడు. విద్యను అందుకున్న కఠుడు, ఆనందంతో గురువుతో ఇలా అన్నాడు: "ఓ గురుదేవా! మీ మనసుకు నచ్చిన దానిని, ఎంత దొరకనిదైనా, నేను గురుదక్షిణగా ఇవ్వాలనుకుంటున్నాను. చెప్పండి. జ్ఞానాన్ని పొంది, గురువు సంతృప్తి చెందనివ్వని వారు, చంద్ర-నక్షత్రాలంతకాలం నరకంలో ఉంటారు." అప్పుడు భారద్వాజుడు, "నా చెల్లిని నువ్వు సక్రమంగా వివాహం చేసుకో. ఆమెతో అనురాగంగా జీవించు. ఇదే నా గురుదక్షిణ," అన్నాడు. కఠుడు, "విద్యార్థి గురువుకి అన్నయ్య లేదా కుమారుడు లాంటి వాడవాలి. గురువు తండ్రిలా ఉండాలి. మరి ఈ సంబంధం ఎలా సాధ్యం?" అని అడిగాడు. భారద్వాజుడు, "నా మాటను నెరవేర్చు. ఇది నిజమైన ఆజ్ఞ. నీవు రేవతిని సతీస్వరూపంగా స్వీకరించు," అని స్పష్టంగా చెప్పాడు. "అలాగేనండీ," అని కఠుడు అంగీకరించి, గురువుతో చెప్పిన ప్రకారం రేవతిని పాణిగ్రహణం చేశాడు. ఆ తరువాత, తన భార్య రేవతితో కలిసి, ఆమె సౌందర్యాన్ని కోసం, శివుని ప్రసన్నత కోసం, దేవాదిదేవుడైన శంకరుని ఆరాధించాడు. ఆ సమయంలో రేవతి అద్భుతమైన సౌందర్యంతో, సుందరాంగాలతో, అపూర్వరూపంతో కఠుని భార్యగా మారింది. ఆమె అభిషేకానికి ఉపయోగించిన నీరు అక్కడ ప్రవహించింది. ఆ నీరు గంగానదిలో రేవతి నదిగా ప్రసిద్ధి చెందింది. ఇది సౌభాగ్యాన్ని, సౌందర్యాన్ని ప్రసాదించే పవిత్ర నదిగా పేరు పొందింది. అదే విధంగా, కఠుడు వివిధ రకాల దర్భాలతో అభిషేకం చేసి, శుభరూపాన్ని పొందేందుకు ప్రయత్నించాడు. దాని ఫలితంగా అక్కడ విదర్భా నది ఏర్పడింది. రేవతి గంగా సంగమంలో భక్తితో స్నానం చేసే వారు పాపాలన్నీ విడిచిపెట్టి, విష్ణులోకంలో గౌరవించబడతారు. అలాగే, విదర్భా-గౌతమీ సంగమంలో విశ్వాసంతో స్నానం చేసినవారు, అక్షయమైన భోగం, మోక్షాన్ని అదే క్షణంలో పొందుతారు.