భోగవతి నగరానికి అధిపతిగా ఉండే మహా భయంకరమైన నాగుడు, అతి విలాసవంతమైన రత్నాలతో అలంకరించబడిన ఇంటిలో ఒంటరిగా నివసించేవాడు. ఆ శీతలమైన, సువాసనలతో కూడిన పుష్పాలు పరచిన ఆ ఇంటిలో, నాగుడు తన తల్లి, తండ్రితో పదేపదే మాట్లాడేవాడు. ‘‘నా భార్య రాజకుమార్తే, ఆమె నాకు దగ్గర why does she not approach me?’’ అని అడిగాడు. తన కుమారుని మాటలు విన్న నాగుని తల్లి, ‘‘అమ్మా, నీవు త్వరగా భోగవతికి వెళ్లి, ఆమెకు ఇలా చెప్పు—‘నీ భర్త నాగుడు’ అని. అప్పుడు ఆమె ఏమి చెప్పుతుందో చూద్దాం’’ అని చెప్పింది. నర్సు ‘‘అలా జరుగుతుంది’’ అని చెప్పి, ఆ సమయంలో భోగవతికి వెళ్లి, ఆమెను ఒంటరిగా చూసి, మర్యాదగా మొదటిసారి మాట్లాడినట్లు అడిగింది. ‘‘నీ భర్త దేవతా స్వరూపుడు అని నాకు తెలుసు, ఓ సౌభాగ్యవంతురా! కానీ ఈ విషయాన్ని ఎక్కడా వెల్లడించకూడదు. నీ భర్త నిజంగా నాగుడు, మనుష్యుడు కాదు’’ అని చెప్పింది. ఈ మాటలు విన్న భోగవతి, ‘‘మనుష్యుల్లో భర్త సాధారణంగా మనుష్యుడే; కానీ దేవతా జన్మను పొందిన భర్త, గొప్ప పుణ్యఫలంతోనే లభిస్తాడు’’ అని సమాధానమిచ్చింది. ఆమె ఈ మాటలను నాగుని, నాగుని తల్లికి, రాజుకి కూడా వివరంగా చెప్పింది. ఈ మాటలు విని రాజు, విధి గమనం గుర్తుచేసుకొని కన్నీరు పెట్టాడు. భోగవతి తన స్నేహితురాలితో మళ్లీ ‘‘నాకు నా ప్రియమైన భర్తను చూపించు; నా యౌవనం వృథా అయిపోతుంది’’ అని అడిగింది. తరువాత, ఆమె భయంకరమైన నాగుని సువాసన పుష్పాలతో పరచిన పడకపై ఒంటరిగా చూపింది. ఆ భయంకరమైన, రత్నాలతో అలంకరించబడిన నాగుని చూసిన భోగవతి, చేతులు జోడించి, తన ప్రియుడికి ‘‘నాకు భాగ్యం, నాకు శుభం కలిగింది; నా భర్త దేవతా స్వరూపుడు’’ అని వెంటనే చెప్పింది. ఆమె ఇలా చెప్పి, పడకపై ఉండి, నాగుని స్నేహభావం, గీతలు, మృదువైన స్పర్శలతో ఆనందింపజేసింది. సువాసన పుష్పాలు, పానీయాలతో భర్తను సంతోషపరిచింది. ఆమె అనుగ్రహంతో, నాగునికి జ్ఞాపకం తిరిగి వచ్చింది. దేవతా విధి గుర్తు చేసుకొని, నాగుడు రాత్రి తన ప్రియమైన భార్యతో మాట్లాడాడు. రాజకుమార్త ‘‘ప్రియమైనవా, నిన్ను చూసి నాకు భయం ఎందుకు రాలేదు?’’ అని అడిగింది. ఆమె ‘‘విధి నిర్ణయాన్ని ఎవరూ అధిగమించలేరు. భర్తే స్త్రీలకు మార్గం, అది మరింత ముఖ్యమైనది’’ అని చెప్పింది. ఈ మాటలు విని, నాగుడు సంతోషంగా, చిరునవ్వుతో ‘‘నీ భక్తికి నేను సంతోషపడ్డాను; నీకు కావలసిన వరాన్ని ఇవ్వగలను. నా అనుగ్రహంతో, నీకు జ్ఞాపకం పూర్తిగా లభించింది’’ అని అన్నాడు. ‘‘దేవతల దేవుడు, రోదసిని పట్టుకున్న పినాకీ, కోపంతో నన్ను శాపించాడు. మహేశ్వరుని చేతిలో, శేషుని కుమారుడైన శక్తివంతమైన నాగుడుగా నేను జన్మించాను. నేను భర్త, నీవు భార్య, భోగవతి అనే పేరు కలిగి ఉన్నావు. గతంలో ఉమా మాటలతో, శంభు రహస్యంగా ఆనందంగా నవ్వాడు. నేను కూడా దేవతల సమక్షంలో నవ్వాను. అప్పుడు శంభు కోపంతో నన్ను శాపించాడు—‘నీవు జ్ఞానం కలిగిన నాగుడిగా భూమిలో జన్మిస్తావు’ అని. అప్పుడు, నీవు నా తోడుగా శంభుని పూజించావు. ఆయన ‘‘గౌతమి నదిలో నా పూజ చేయు’’ అని చెప్పాడు. నీవు గౌతమిలో నాగరూపంలో పూజ చేస్తూ, నా అనుగ్రహంతో జ్ఞానం పొందుతావు. భోగవతి అనుగ్రహంతో, శాపం తొలగిపోతుంది. కాబట్టి, ఓ శుభముఖి! ఈ విధి నన్ను, నిన్ను కలిసింది. నన్ను గౌతమికి తీసుకెళ్లి, నా తోడుగా పూజ చేయు. అప్పుడు శాపం ఇద్దరికీ తొలగిపోతుంది. మళ్లీ శివుని చేరేవరకు, బాధపడేవారికి శివుడే పరమగమ్యం.’’ భర్త మాటలు విని, భోగవతి అతనితో కలిసి గౌతమి నదికి వెళ్లింది. అక్కడ స్నానం చేసి, శివుని పూజ చేసింది. శివుడు సంతోషపడి, తన దివ్య స్వరూపాన్ని దర్శింపజేశాడు. తల్లిదండ్రులకు వీడ్కోలు చెప్పి, నాగుడు తన భార్యతో శివ లోకానికి వెళ్లేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. ఇది తెలుసుకున్న అతని తండ్రి, ‘‘నీవే నా పెద్ద కుమారుడవు; రాజ్యాన్ని పాలించు, అనేక కుమారులను కను. నేను పరమలోకానికి వెళ్లిన తర్వాత, శివ నగరానికి వెళ్లు’’ అని చెప్పాడు. తండ్రి మాటలు విని, నాగుల రాజు ‘‘అలా జరుగుతుంది’’ అని సమాధానమిచ్చాడు. కావలసిన రూపాన్ని ధరించి, తన ధర్మపత్నితో కలిసి, తండ్రి, తల్లి, కుమారులతో రాజ్యాన్ని పాలించాడు. తండ్రి స్వర్గానికి వెళ్లిన తర్వాత, తన కుమారులను రాజ్యాధికారంలో స్థాపించాడు. తర్వాత, భార్య, మంత్రులు, ఇతరులతో కలిసి శివ నగరానికి వెళ్లాడు. అప్పటి నుంచీ, ఆ పవిత్ర స్థలం ‘‘నాగతీర్థం’’గా ప్రసిద్ధి చెందింది. భోగవతి నగరంలో నాగుల అధిపతి దేవుడు స్థాపించబడిన చోట, అక్కడ స్నానం చేసి, దానం చేయడం ద్వారా అన్ని యజ్ఞ ఫలితాలు లభిస్తాయి. మాతృతీర్థం అనే పవిత్ర స్థలం, ప్రజలకు అన్ని సిద్ధులను ఇస్తుంది. ఆ స్థలాన్ని జ్ఞాపకం చేసుకున్నా కూడా, బాధలు తొలగిపోతాయి. అంతలో, దేవతలు, అసురులు మధ్య ఘోర యుద్ధం జరిగింది. ఆ సమయంలో, దేవతలు దానవుల సేనను ఓడించలేకపోయారు. అప్పుడు నేను, త్రిశూలాన్ని ధరించిన ప్రభువు వద్దకు వెళ్లి, చేతులు జోడించి, వివిధ పదాలతో ఆలోచనతో అతన్ని ప్రశంసించాను. దేవతలు, అసురులతో సమాలోచన చేసి, సముద్రాన్ని మథించి, ఘోర విషం వెలికి వచ్చినప్పుడు, ఓ మహాప్రభో! దాన్ని తినగలిగినవాడు నీవే. మూడు లోకాలను పుష్పవర్షంతో వశం చేసుకున్న కాముడు, హరి ఇతర దేవతలచే పూజింపబడినవాడు, నీవు నాశనం చేశావు. నీటిని మథించి, దేవతలకు ఉత్తమమైనదాన్ని ఇచ్చి, విషాన్ని స్వీకరించిన నీలకంఠుడా! నీకు తప్ప, దాన్ని భరించగలిగినవాడు మరొకడు లేడు.