ప్రతిథేయి తన భర్తను వెతుకుతూ ఆశ్రమానికి వస్తుండగా, ఆ సమయాన ఒక ఉల్క పడి ఆమెను ఆపింది. భయంతో ఆమె తన ఆశ్రమానికి చేరుకుంది. అక్కడ తన భర్త దధీచి కనబడకపోవడంతో ఆశ్చర్యపోయింది. ఆమె అగ్నిదేవుని చూచి, “నా భర్త ఎక్కడికి వెళ్ళాడు?” అని అడిగింది. అప్పుడు అగ్నిదేవుడు దేవతలు వచ్చిన విధానాన్ని, వారు దధీచి శరీరాన్ని కోరిన విషయాన్ని, ఆయన ఆహ్వానం మేరకు తన అస్థులను సమర్పించిన విషయాన్ని వివరంగా చెప్పాడు. దధీచి అస్థులను తీసుకెళ్ళారని, ఆయన పరమపదించినారని విని ప్రతిథేయికి హృదయం బరువెక్కింది. ఆవేదనతో, దిగులుతో ఆమె మెల్లగా నేలపై పడిపోగా, అగ్నిదేవుడు మాత్రమే ఆమెను ఓదార్చాడు. “మనుష్య లోకంలో పుట్టిన ప్రతి ఒక్కరు మరణించడంలో విచారం లేదు. గోవులు, బ్రాహ్మణులు, దేవతల కోసం సద్గుణ సంపన్నులు తమ ప్రాణాలను కూడా త్యాగం చేస్తారు. ఈ సంసారచక్రంలో ధర్మముతో కూడిన శరీరం లభించిన వారు దేవతల కోసం, బ్రాహ్మణుల కోసం తమ ప్రాణాలను త్యజించగలిగితే వారు నిజంగా ధన్యులు. ప్రతి జీవికి ప్రాణాలు తప్పనిసరిగా విడిపోతాయనే సందేహం లేదు; అది తెలిసినవారు బ్రాహ్మణులు, గోవులు, దేవతలు, దరిద్రుల కోసం ప్రాణత్యాగం చేస్తే వారు మహానుభావులు. ఆమెను నేను నిలిపేందుకు ప్రయత్నించినా, నాకు ఆశ్రయంగా ఉన్న ఆమె దివ్యాస్త్రమును స్వీకరించింది. మరొకరి మనస్సు, లేదా సృష్టికర్త మనుషుల అసాధారణ చర్యలను ఎలా ఏర్పరిచాడో ఎవరికీ తెలియదు,” అని అగ్నిదేవుడు చెప్పాడు. ఇలా చెప్పిన తరువాత, ప్రతిథేయి యథావిధిగా అగ్నిని పూజించి, తన భర్త చర్మం, రోమాలతో కూడిన వస్తువులను తీసుకొని, గర్భంలో ఉన్న శిశువు వద్దకు వెళ్లింది. ప్రతిథి పొట్టను చీల్చి, ఆ శిశువును తన చేతిలో తీసుకుంది. ఈ చిన్నవాడు తన తండ్రి, బంధువులు, సమస్త కుటుంబ సభ్యులను కోల్పోయినవాడు, తల్లి కూడా లేకపోయాడు. అందుకే సమస్త భూతాలు, ఔషధ వృక్షాలు, లోకపాలకులు ఈ శిశువును రక్షించాలని ప్రార్థించారు. తల్లిదండ్రులు లేని ఈ బాలుడిని చూసి, రక్షించే వారికి బ్రహ్మాదులకైనా పూజార్హత లభిస్తుంది. ఈ విధంగా ప్రతిథేయి, భర్త సంకల్పానికి అంకితంగా ఉండి, ఆ బాలుడిని పిప్పల వృక్షాల దగ్గర ఉంచి, నమస్కరించి, అక్కడే వదిలేసింది. అగ్నిని ప్రదక్షిణ చేసి, యజ్ఞపాత్రలను మోయుతూ, ప్రతిథేయి అగ్నిలో ప్రవేశించి, తన భర్తతో కలిసి స్వర్గానికి చేరింది. ఆ ఆశ్రమంలో నివసిస్తున్నవారు, వృక్షాలు, అడవి జంతువులు—all దధీచి ముని తన కుమారుల్లా పోషించినందుకు—all కన్నీళ్లు పెట్టారు. “ఆయన లేకుండా, ఆమె లేకుండా మనం బ్రతకలేం,” అని పక్షులు, జంతువులు, వృక్షాలు ఒకరికొకరు అన్నారు. తల్లిదండ్రులు స్వర్గానికి చేరిన తరువాత వారి పిల్లలను ప్రేమతో చూసే వారే నిజంగా సత్కార్యులు. “ఇప్పుడు దధీచి, ప్రతిథేయి మామూలుగా మమ్మల్ని చూడరు; తండ్రి, తల్లి లేరు. మేము పాపులు,” అని వారు విచారించారు. “ఇప్పటి నుండి దధీచి–ప్రతిథేయి కుమారుడు శాశ్వత ధర్మబాలుడు,” అని వారు నిశ్చయించారు. అంతట ఔషధ వృక్షాలు, వృక్షాలు రాజా సోముని వద్దకు వెళ్లి, పరమ అమృతాన్ని ఇవ్వమని కోరాయి. సోముడు వారికి అమోఘమైన అమృతాన్ని ఇచ్చాడు. వారు ఆ అమృతాన్ని దేవతలకు ప్రియమైనదాన్ని బాలుడికి ఇచ్చారు. ఆ అమృతంతో తృప్తిపడి, ఆ బాలుడు పెరిగిపోతూ, శుక్లపక్షంలో చంద్రుడు ఎలా పెరుగుతాడో అలా ఎదిగాడు. పిప్పల వృక్షాల సంరక్షణలో, ఆ బాలుడు పిప్పలాదుడు మహోన్నతుడయ్యాడు. ఆశ్చర్యంతో పిప్పల వృక్షాలను చూచి, ఇలా అడిగాడు: “మనుషులు మనుషుల నుండి, పక్షులు పక్షుల నుండి, వృక్షాలు విత్తనాల నుండి పుడతారు. లోకంలో అసమానత లేదు. అయితే నేను వృక్షాల మధ్య ఉంటూ, చేతులు, కాళ్లు, ప్రాణాలతో పుట్టడమెలా?” ఇలా అడిగినపుడు, వృక్షాలు, ఔషధాలు దధీచి మరణాన్ని, ప్రతిథేయి సతీదహనాన్ని వివరంగా చెప్పాయి. దేవతల ద్వారా దధీచి అస్థులు సేకరించబడిన కథను పూర్తిగా విని, పిప్పలాదుడు తీవ్ర విషాదంతో నేలపై పడిపోయాడు. వృక్షాలు ధర్మబద్ధమైన, ప్రాయోజనపూరితమైన మాటలతో అతన్ని ఓదార్చగా, పిప్పలాదుడు ధైర్యం పొందాడు. “నా తండ్రిని హత్యచేసినవారిని సంహరిస్తాను. లేదంటే బ్రతకడం అర్హించను. తండ్రి మిత్రులను, శత్రువులను కుమారుడు అనుసరిస్తాడు. నిజమైన కుమారుడు అతడే; వేరొకడు కుమారుడిలా కనిపించినా, శత్రువు లా భావిస్తారు. తండ్రి మిత్రులు శత్రువులను కూడా రక్షిస్తారు,” అని చెప్పాడు. వృక్షాలు ఆ బాలుడిని తీసుకొని సోముని వద్దకు వెళ్లి, అతని మాటలను వివరించాయి. సోముడు వినిపించి, పిప్పలాదుడిని ఇలా ఉద్దేశించాడు: “నా ఆజ్ఞతో, austerity, మంగళభాషణ, ధైర్యం, సౌందర్యం, బలము, జ్ఞానం అన్నీ సంపూర్ణంగా పొందు, నా బిడ్డా.” పిప్పలాదుడు, వృక్షాధిపతిని నమస్కరించి, “నా తండ్రి హత్యకు ప్రాయశ్చిత్తం చేయకపోతే, ఇది అంతా వ్యర్థమే. అందుకే, దాని మార్గాన్ని ముందుగా చెప్పండి,” అని అడిగాడు. “దైవంలో, ఏ స్థలంలో, ఎప్పుడు, ఏ దేవతతో, ఏ మంత్రంతో, ఏ తీర్థంలో నా సంకల్పం ఫలిస్తుంది?” అని ప్రశ్నించాడు. సోముడు దీర్ఘంగా ధ్యానం చేసి, “భోగం, మోక్షం అన్నీ మహాదేవుడైన మహేశ్వరుని నుండి వస్తాయి. ఇందులో ఎలాంటి సందేహం లేదు,” అని సమాధానమిచ్చాడు. పిప్పలాదుడు మళ్ళీ అడిగాడు: “మహేశ్వరుని నేను ఎలా దర్శించగలను? నేను చిన్నవాడిని, చిన్నదానికే తగిన బుద్ధి ఉంది, అంతటి తపస్సు చేయగల శక్తి లేదు.” అప్పుడు సోముడు ఇలా చెప్పాడు: “గౌతమి నదికి వెళ్లి, హరుడిని, చక్రపాణిని ప్రార్థించు. ప్రభువు సంతోషిస్తే, చిన్న ప్రయత్నంతోనే అనుగ్రహిస్తాడు. మహాదేవుడు, దయామయుడు అయిన శివుడు సాక్షాత్కారం ఇస్తాడు. శంభు అక్కడ ప్రత్యక్షంగా ఉంటాడు; అక్కడ విష్ణువు అభిషేకించిన చక్రాన్ని దేవతలు పూజించారు. అందుకే, దండక అరణ్యంలో గౌతమి నదికి వెళ్ళు. ఆ స్థలాన్ని వృక్షాలు చక్రేశ్వరంగా తెలుసుకున్నాయి. అక్కడ దేవాదిదేవుడైన శంకరుని హృదయపూర్వకంగా ప్రార్థించు; ఆయన సంతోషిస్తే, నీ కోరికలు నెరవేరుస్తాడు.” రాజు ఆజ్ఞ మేరకు, మహర్షి పిప్పలాదుడు రుద్రుడు, లోకపతి, చక్రదాయకుడు ఉన్న చోటికి వెళ్లాడు. పిప్పల వృక్షాలు బాలుడిపై దయతో Hermitageలకు తిరిగి వెళ్లాయి. పిప్పలాదుడు గోదావరి నదిలో స్నానం చేసి, లోకత్రయాధిపతికి నమస్కరించి, శుద్ధహృదయంతో శివుని ప్రార్థించాడు. “కార్యాలన్నింటిని వదిలి, కోరికలను వదిలి, మనస్సు, ఇంద్రియాలను జయించిన వారు మోక్షాన్ని కోరుతూ ఆయనను ఆశ్రయిస్తారు. ఆ ఆదిదేవుడు శంభువుకి నేను నమస్కరిస్తున్నాను,” అని పిప్పలాదుడు పూర్వజన్మ ధర్మాన్ని ఆచరించాడు.