పరమేశ్వరుడు తన పరమశక్తిని, తన సాక్షాత్ స్వరూపమైన ఆ దేవిని, లోకరక్షక మాతృగణాలతో కూడి పంపించాడు. ఆ దేవి, భగవంతుని ఆయుధాన్ని ధరించి, ఆయన శక్తిని స్వీకరించి, భూమిపై పడివున్న శరీరాన్ని భక్షించదలచి అక్కడికి వెళ్లింది. అప్పుడు దేవతలందరూ ఆమెను సాంత్వనపరిచారు; చివరకు, మేరు పర్వతంపై కేవలం తల మాత్రమే మిగిల్చి, ఆ దేవి శరీరాన్ని అక్కడే ఉంచారు. ఆమె అక్కడ ఎన్నో సంవత్సరాలు పోరాడింది. అప్పుడు రాహు దేవతలతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘నా శరీరాన్ని ముందే ఛేదించినప్పుడు, దాని లోని అతి ఉత్తమ సారం ఇక్కడే మిగిలింది; దాన్ని శరీరం నుండి వెలికితీయండి.’’ ‘‘ఆ పరమ అమృతసారం శరీరం నుండి వేరు చేస్తే, అది వెంటనే బూడిదవుతుంది; అందువల్ల ముందుగా ఇది చేయాలి’’ అని రాహు చెప్పాడు. రాహువుని మాటలు విని, అసురద్వేషులు అయిన దేవతలు హర్షంతో అతనికి అభిషేకం చేసి, ‘‘నీవు గ్రహాలలో అగ్రగ్రహుడవు, సంతోషంతో నిండినవాడవు కావాలి’’ అని వరమిచ్చారు. దేవతల ఆజ్ఞతో, ఇశ్వరీ అనే ఆ పరాశక్తి, దేవతాశక్తిని స్వీకరించి, అసురాధిపతి శరీరాన్ని ఛేదించింది. వెంటనే ఆ పరమ ఉత్తమ అమృతాన్ని వెలికితీసి బయట ఉంచింది; ఆ తర్వాత అంబిక ఆ శరీరాన్ని భక్షించసాగింది. ఆమె కాలరాత్రి, భద్రకాళి అనే పేర్లతో ప్రసిద్ధురాలు, మహాశక్తిసంపన్నురాలు, ఆ పరసారాన్ని అక్కడే ఉంచింది. ఆ పరమసారం అక్కడ నిలిచి ప్రవహించటం మొదలయ్యింది; వెలికితీసిన అమృతాన్ని ఆమె తినలేదు. అప్పుడు ఆ పరమ పవిత్రమైన అమృతానది, రాహు శరీరంలోంచి, రుద్రుని శక్తితో పుట్టి, ప్రవహించసాగింది. ఆ అద్భుతమైన అమృతానది ప్రవహించగానే, అక్కడ అయిదువేల పవిత్రక్షేత్రాలు వెలిసాయి. అక్కడ శంభుళు సదా నిలిచి, దేవతలందరి పూజలను స్వీకరించేవారు; దేవతలు తృప్తితో, ఆ దేవికి, ఆ నదికి వేర్వేరు పూజలు చేశారు. ఆనందంతో, ‘‘శంభుళు లోకంలో ఎలా పూజలు అందుకుంటారో, నీవు కూడా అలాగే పూజలు పొందాలి’’ అని వరమిచ్చారు. ‘‘దేవీ! లోకక్షేమార్థం ఇక్కడే నివసించు; సారస్వతీ స్వరూపిణిగా, సమస్త సిద్ధులను ప్రసాదించు. స్తోత్రం, జపం, ధ్యానం ద్వారా నిన్ను ఆరాధించే వారికి కావలసినది అన్నింటిని ప్రసాదించు; నిన్ను భక్తితో సేవించే వారు ఎవరైనా, ఎల్లప్పుడూ నీకు నమస్కరిస్తారు. ఆ దేవి ఆదేశానుసారం, అక్కడ శివశక్తుల నిత్యనివాసం ఉంటుంది; అందువల్ల అక్కడ చేసే కార్యాలన్నీ ఫలిస్తాయి.’’ అందుకే, ఆ ప్రదేశాన్ని ఋషులు ‘‘నివాసపురి’’ అని పిలుస్తారు; గతంలో, ఆనందంతో దేవతలు అక్కడ పరమేశ్వరికి వరాలు ఇచ్చారు. అక్కడ ప్రసిద్ధిగాంచిన గంగా సంగమం ఉంది; అక్కడ స్నానం చేసినవారు అనుభవాన్నైనా, మోక్షాన్నైనా పొందుతారు. మనస్సులో ఏదైనా కోరినదీ, దేవతలకు కూడా దుర్లభమైనదైనా, అక్కడ తప్పక లభిస్తుంది; ఇలా వరాలు ఇచ్చి, దేవతలు అక్కడి నుండి వెళ్ళిపోయారు. ఆ కాలం నుండి, ఆ పవిత్రమైన ప్రదేశం ‘‘ప్రధాన సంగమం’’గా ప్రసిద్ధిపొందింది; దేవతాధిపతి ప్రభావంతో, ఆ శక్తి అక్కడ స్థాపించబడింది. ఆమె స్వయంగా అమరత్వానికి ప్రతీకగా, ప్రధాన మహానదిగా ప్రసిద్ధురాలయ్యింది. ఇప్పుడు వృద్ధాసంగమం సంగమ కథను చెబుతాను—అక్కడ వృద్ధేశ్వర శివుడు నివసిస్తారు. ఈ కథ పాపాలను హరిస్తుంది; వినుము. వృద్ధుడు అనే గౌతమ మహర్షి, ఘనమైన తపస్సు చేసినవాడు. అతని కుమారుడు బాల్యంలో ద్విజుడిగా జన్మించాడు. ఆ బాలుడు ముక్కు లేకుండా, వికలాంగ రూపంతో పుట్టాడు; విరక్తితో, ప్రదేశం ప్రదేశం తిరుగుతూ క్షేత్రయాత్ర చేశాడు. అవమానంతో, గురువుతో కలవలేదు, ఇతర శిష్యులతో చదువుకోలేదు. ఎలాగో తన తండ్రి గౌతముడు అతనికి ఉపనయనాన్ని చేశాడు; ఆ తరువాత గౌతముడు కూడా యాత్రలకు బయలుదేరాడు. చాలా కాలం గడిచాక, ఆ ద్విజుడు గౌతముడు వేద పరిమితితో జీవించేవాడు; కానీ మిగతా విద్యలు అభ్యసించలేదు. ఆ సమయంలో, గౌతముడు శాస్త్రాధ్యయనం చేయలేదు; కానీ నియమంగా, ప్రతిరోజూ అగ్నిహోత్రాన్ని చేశాడు. గాయత్రీ మంత్రాన్ని జపించడం ద్వారానే బ్రాహ్మణుడనే పేరు పొందాడు; అతని ఆచరణలు అగ్ని పూజ, గాయత్రీ జపమే. ఈ విధంగా, అగ్ని పూజ, గాయత్రీ జపంతో బ్రాహ్మణ స్థాయిని పొందాడు. దీంతో అతని ఆయుష్షు పెరిగింది; అతను దీర్ఘాయువు అయినాడు. పెళ్లి చేసుకోలేదు, ఎవ్వరూ తనకు కన్యను ఇవ్వలేదు. ఇలా పవిత్రస్థలాల్లో, అడవుల్లో, ఆశ్రమాల్లో గడిపాడు. అలా తిరుగుతూ, శీతగిరి అనే ప్రదేశంలో ఆశ్రయం పొంది అక్కడే ఉండిపోయాడు. అక్కడ ఒక అందమైన గుహను చూశాడు; అది వృక్షలతలతో అలంకరించబడి ఉంది. ఆ గుహలో కూర్చుని, అక్కడే నివసించాలనే సంకల్పం చేసాడు. ఆలోచిస్తూ ఉండగా, ఒక అద్భుతమైన వృద్ధావధూత అక్కడికి వచ్చి ప్రవేశించింది. ఆమె క్షీణించిన శరీరంతో, వృద్ధురాలై, ఘనతపస్సుతో, బ్రహ్మచర్యంలో, విరక్తిగా, ఏకాంతంలో నివసించేది. ఆమెను చూసి, గొప్ప ఋషి గౌతముడు నమస్కరించబోతూ సిద్ధమయ్యాడు. కానీ గౌతముడు ఆ ఋషిని ఆపాడు. ‘‘నువ్వు నా గురువు అవుతావు; నాకెప్పుడూ నమస్కరించకూడదు. గురువుని నమస్కరించే వారు ఆయుష్షు, జ్ఞానం, ధనం, కీర్తి, ధర్మం, స్వర్గం అన్నీ కోల్పోతారు’’ అని చెప్పాడు. చేతులు జోడించి, ఆశ్చర్యంతో గౌతముడు ఆమెతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘మీరు తపస్సులో నిపుణురాలు, వృద్ధురాలు, పుణ్యవంతురాలు; నేను యువకుడు, తక్కువ జ్ఞానంతో ఉన్నవాడిని. నేను మీకు గురువు ఎలా అవగలను?