సోమాన్ని కొనుగోలు చేయడంలో మౌనంగా, గోప్యంగా జరపాలని ఆచారం. అలా సోమా, సరస్వతీ దేవతలవారికి చెందారు. ఇక సోమా, సరస్వతీ గంధర్వుల వద్ద ఉండలేదు. అందుకు గంధర్వులు సహా అందరూ సోమాన్ని పొందాలనే ఆశతో గౌతమీ నది తీరానికి చేరుకొన్నారు. ఆ సమయంలో ఆవులు, దేవతలు, పర్వతాలు, యక్షులు, రాక్షసులు, సిద్ధులు, సాధ్యులు, ఋషులు, గుహ్యకులు, గంధర్వులు, మరుత్గణాలు, నాగులు, అన్ని ఔషధాలు, మాతృకలు, లోకరక్షకులు—ఇలా అనేకులు అక్కడకు వచ్చారు. ఓ మహర్షే! ఆ గౌతమీ తీరంలో, అక్కడే పూర్ణాహుతి సమర్పించే స్థలంలో, ఇరవై ఐదు నదులు గంగా నదిలో కలిశాయి. ఆ ప్రదేశాన్ని "సంపూర్ణ కథా స్థలం"గా పిలుస్తారు. ఆ గౌతమీ నదిలో కలిసిన పవిత్ర తీర్థాల పేర్లను నేను సంక్షిప్తంగా చెబుతాను, నారదా, విను. సోమతీర్థం, గంధర్వ, దేవతీర్థం, తర్వాత పూర్ణతీర్థం, శాల, శ్రీపర్ణా సంగమం—ఇవి మొదటివి. స్వాగతా సంగమం, కుసుమా సంగమం, పుష్టి సంగమం, కర్ణికా సంగమం, వైణవీ, కృషరా, వాసవీ, శివశర్యా, శిఖీ, కుసుంబికా, ఉపారథ్యా, శాంతిజా, దేవజా, అజ, వృద్ధ, సుర, భద్ర—ఇవి అన్నీ గౌతమీతో కలిశాయి. ఇవి మాత్రమే కాక, ఇంకా అనేక నదులు, ప్రవాహాలు, అన్ని భూమిపై పవిత్ర తీర్థాలు దేవతల పర్వతానికి చేరాయి. సోమా కోసం, ఇతరుల కోసమూ, అవన్నీ యజ్ఞశాల వద్దకు చేరాయి. ఆ పవిత్ర తీర్థాలు గంగా నదిలో క్రమంగా కలిశాయి. వాటిలో కొన్ని నదుల రూపంలో, కొన్ని ప్రవాహాల రూపంలో, కొన్ని సరస్సుల రూపంలో, మరికొన్ని స్తోత్రాల రూపంలో ప్రత్యక్షమయ్యాయి. ఇవన్నీ ప్రత్యేకమైన పవిత్ర తీర్థాలుగా ప్రసిద్ధి చెందాయి. వాటిలో స్నానం చేయడం, జపం చేయడం, తర్పణం, పితృకార్యాలు చేయడం జరుగుతుంటాయి. ఈ తీర్థాలు భక్తులకు అన్ని కోరికలను తీర్చుతాయి, అనుభూతిని ప్రసాదిస్తాయి, మోక్షానికి మార్గం చూపుతాయి. ఎవరు వీటి పేర్లను చదువుతారో, స్మరిస్తారో వారు పాపాలన్నింటినీ దాటి విష్ణు ధామాన్ని చేరుతారు. అదే సమయంలో, ప్రవరాసంగమం అనే పవిత్ర స్థలం ఉంది. అక్కడ గొప్ప నది ప్రవహిస్తుంది, అక్కడే సిధ్దేశ్వరుడు, లోకాలకూ కల్యాణదాయకుడు, నివసిస్తారు. ఒకసారి అక్కడ దేవతలు, దానవులు మధ్య ఘోరమైన సంఘర్షణ జరిగింది. అయినా, ఓ మహర్షే, వారిలో పరస్పర మమకారం కూడా ఉండేది. అలా దేవతలు, దానవులు పరస్పర హితాన్ని కోరుతూ, మేరు పర్వతాన్ని చేరుకుని సమావేశమయ్యారు. "మనము అమృతాన్ని సృష్టిద్దాం. అందరం ఆ పరమ అమృతాన్ని సేవించి మరణరహితులమవుదాం. ఐక్యంగా లోకాలను కాపాడుదాం, సుఖంగా ఉండుదాం, ఎందుకంటే కలహమే దుఃఖానికి మూలం. అసూయను విడిచి, స్నేహంతో సంపాదించిన ధనాన్ని ఆనందంగా అనుభవిద్దాం. ప్రేమతో నడుచుకుంటే మనకు ఎప్పుడూ సంతోషమే కలుగుతుంది. గతంలోని విరోధాన్ని మరచిపోవాలి; మూడు లోకాలను పాలించాలన్నా, మోక్షాన్ని పొందాలన్నా, శత్రుత్వంలో సంతోషం లేదు, శత్రుత్వం లేనప్పుడే ఆనందం." ఇలా పరస్పర సంతోషంతో దేవతలు, దానవులు ఐక్యంగా వరుణలోకాన్ని మథించారు. మంధర పర్వతాన్ని మథనదండంగా, వాసుకిని నాగరాజుగా తాడుగా చేసుకొని, సముద్రాన్ని మథించారు. అప్పుడు దేవతలకు ప్రీతికరమైన పవిత్ర అమృతం ఉద్భవించింది. ఆ స్వచ్ఛమైన అమృతాన్ని పొందిన తర్వాత, వారు ఇలా మాట్లాడుకున్నారు: "మన పని పూర్తయ్యింది, అలసట పోయింది, మనం మన ఇళ్లకు తిరిగి వెళ్ళుదాం. అన్ని విషయాలను సమానంగా, న్యాయంగా పంచుకుందాం. అందరూ సమకూరిన పుణ్య సమయంలో ఈ అమృతాన్ని పంచుకుందాం." ఇలా చెప్పి, దైత్యులు, దానవులు, రాక్షసులు అక్కడినుండి వెళ్లిపోయారు. వారు వెళ్లిన తర్వాత, దేవతలు మళ్లీ సమావేశమయ్యారు. "దైవకృపవల్ల మన శత్రువులు వెళ్లిపోయారు, శత్రువులకు ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ అమృతాన్ని ఇవ్వకూడదు," అని దేవతలు నిర్ణయించుకున్నారు. బృహస్పతి, "అలా జరుగుతుంది," అని సమ్మతించి, దేవతలకు ఇలా చెప్పాడు: "వారు తెలియనివారే, కపటులు. కనుక, మీరు అమృతాన్ని తగిన విధంగా సేవించండి. శత్రువులను జయించాలంటే ఇది ఉత్తమ మార్గం. శత్రువులపై నమ్మకం, మమకారం, సలహా, భాగస్వామ్యం ఉండకూడదు. అమృతాన్ని వారికి ఇవ్వకూడదు; వారు అమరులైతే మనం వారిని జయించలేం." ఇలా చర్చించుకుని, దేవతలు బృహస్పతిని అడిగారు: "మనం ఎక్కడికి వెళ్ళాలి? ఎక్కడ యజ్ఞం చేయాలి? ఎక్కడ అమృతాన్ని సేవించాలి? ఎక్కడ ఉండాలి? నీవు చెప్పు." అప్పుడు బృహస్పతి, "అమరులు బ్రహ్మను ఆశ్రయించండి. ఆయనే జ్ఞాని, ఉపదేశకుడు, దాత, పితామహుడు," అని సూచించాడు. బృహస్పతి మాటలు విని దేవతలు బ్రహ్మను దర్శించడానికి వచ్చారు. వారు నమస్కరించి జరిగినదంతా వివరించారు. అప్పుడు దేవతల కోరిక మేరకు నేను, విష్ణువు, శంభు, గంధర్వులు, కిన్నరులతో కలిసి మేరు గుహకు వెళ్లాము. దానవులకు ఇది తెలియదు. హరిదేవుడిని రక్షకునిగా నియమించి, దేవతలు సోమపానానికి సిద్ధమయ్యారు. వారిలో ఆదిత్యుడే సోమాన్ని సేవించటానికి యోగ్యుడిగా గుర్తించబడ్డాడు; ఇతరులకు ఆ హక్కు లేదు. సోముడు అమృతాన్ని ఆహుతి ఇచ్చేవారికి సమర్పించాడు. చక్రధారి విష్ణువు రక్షకునిగా నిలిచాడు. దైత్యులు, దానవులు, రాక్షసులు దీనిని గ్రహించలేదు.