రోహితుడు తన తండ్రిని చూచి, "ఇది ఏమిటి?" అని అడిగాడు. అప్పుడతని తండ్రి హరిశ్చంద్రుడు, వారుణుడు వినుచుండగా, జరిగిన సంగతులన్నీ అతనికి వివరంగా చెప్పాడు. అనంతరం, హరిశ్చంద్రుడు వారుణుని సమక్షంలో ఇలా అన్నాడు: "ఓ మహారాజా! నేను, పూజారులు, పురోహితుడు కలిసి, లోకాల అధిపతి అయిన విష్ణువుకు, ఒక పశువును బలి ఇచ్చి, త్వరగా పవిత్రంగా యజ్ఞం చేస్తాము. ఓ వారుణా, దీనికి నీవు అనుమతి ఇవ్వాలి." రోహితుని మాటలు విన్న నీటి అధిపతి వారుణుడు, ఆగ్రహంతో ఊగిపోతూ, హరిశ్చంద్రుడికి జలోదర వ్యాధిని కలిగించాడు. అప్పుడు హరిశ్చంద్రుని కుమారుడు రోహితుడు, తన దివ్య ధనుస్సుతో, రథంపై ఎక్కి, దుఃఖం లేకుండా అడవికి వెళ్లిపోయాడు. హరిశ్చంద్రుడు గంగానదిని పూజించి, అక్కడే కుమారుడిని పొందిన ప్రదేశానికి, రోహితుడు కూడా చేరుకున్నాడు. అక్కడ ఐదు సంవత్సరాలు గడిచిపోయాయి. ఆరవ సంవత్సరంలో, అక్కడే ఉండగా, రోహితుడు తన తండ్రికి వచ్చిన వ్యాధి విషయం విన్నాడు. "తండ్రికి బాధ కలిగించే కుమారుని పుట్టడం వల్ల ప్రయోజనం ఏమిటి?" అని రోహితుడు మనసులో విచారించాడు. ఆ గట్టుపై, గంగానదికరంలో, పవిత్రమైన ఋషులను, గొప్ప మునులను నివసించుచున్న వారిని రోహితుడు చూశాడు. అక్కడ, అజిగర్తుడు అనే ప్రసిద్ధ మునిపుత్రుడు, తన భార్య, ముగ్గురు కుమారులతో, జీవనోపాధి లేని స్థితిలో ఉండటం రోహితుడు చూశాడు. అతన్ని చూసి, రాజకుమారుడు నమస్కరించి ఇలా అడిగాడు: "మీరు యెందుకు ఇంత క్షీణించిపోయారు? జీవనోపాధి లేక, విచారంగా కనిపిస్తున్నదానికి కారణం ఏమిటి?" అందుకు అజిగర్తుడు, రోహితుని చూచి ఇలా అన్నాడు: "దేహాన్ని పోషించేందుకు ఏ ఉపాయమూ లేదు. నాకు ఆధారపడినవారు చాలామంది ఉన్నారు. అన్నం లేకపోతే మేమందరం చనిపోతాము. చెప్పండి, మేము ఏమి చేయాలి?" అది విన్న రోహితుడు మళ్ళీ మునిని అడిగాడు: "మీ మనసులో ఏముంది? నిజం చెప్పండి, మునిశ్రేష్ఠా." అందుకు అజిగర్తుడు ఇలా అన్నాడు: "నా వద్ద బంగారం, వెండి, ఆవులు, ధాన్యం, వస్త్రాలు ఏమీ లేవు, రాజశ్రేష్ఠా. నాకు జీవనోపాధి లేదు. నాకు కుమారులు, భార్య ఉన్నారు; నేనూ ఐదవ వాడినై. వీరిని అన్నం కోసం అమ్ముకోవడం సాధ్యం కాదు." అప్పుడు రోహితుడు అడిగాడు: "మీరు ఏమి అమ్మాలనుకుంటున్నారు? నిజం చెప్పండి, బ్రాహ్మణులు ఎల్లప్పుడూ సత్యమే పలుకుతారు." అందుకు అజిగర్తుడు ఇలా అన్నాడు: "నా ముగ్గురు కుమారులు, నేను, లేక నా భార్య—మీరు వీరిలో ఎవ్వరినైనా తీసుకోండి. అమ్మితే మేము బతికే అవకాశం ఉంటుంది." అప్పుడు అజిగర్తుడు మళ్ళీ అన్నాడు: "భార్యను అమ్మి ప్రయోజనం లేదు; నేను వృద్ధుడిని, నన్ను అమ్మడం కూడా పనికిరాదు. నా కుమారుల్లో మీకు నచ్చిన యువకుడిని తీసుకోండి." అందుకు రోహితుడు స్పందించాడు: "నీ పెద్ద కుమారుడు శునఃపుచ్ఛను నేను కొనను; వారి తల్లి చిన్నవాడిని అమ్మడానికి అంగీకరించదు. కనుక, మధ్యవాడు అయిన శునఃశేపను నేను కొనుగోలు చేస్తాను. ధరను చెప్పు." "వారుణుని బలికి మానవుడు, పశువుతో పోలిస్తే శ్రేష్ఠుడు. బ్రాహ్మణమహాశయా, మీరు అమ్మబోతే, నిజమైన ధరను చెప్పండి." అందుకు అజిగర్తుడు, "అలాగే," అని ఒప్పుకొని, తన కుమారుడికి ధరను నిర్ణయించాడు: "వెయ్యి ఆవులు, ధాన్యం, బంగారు నాణేలు, వస్త్రాలు ఇవ్వండి, రాజకుమారా, నేను నా కుమారుణ్ణి మీకు ఇస్తాను." రోహితుడు కూడా అంగీకరించి, ఆ సంపదను, వస్త్రాలతో సహా ఇచ్చి, మునిపుత్రుడిని తీసుకొని తండ్రి వద్దకు వెళ్లాడు. తాను మునిపుత్రుణ్ణి కొనుగోలు చేసిన విషయాన్ని తండ్రికి తెలిపాడు. "ఈ మానవబలితో వారుణునికి బలి ఇచ్చి, వ్యాధి నుంచి విముక్తి పొందండి," అని చెప్పాడు. అప్పుడు హరిశ్చంద్రుడు కుమారుని మాటలను అనుసరించాడు. "బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు, వైశ్యులు రాజు చేత రక్షింపబడాలి. ముఖ్యంగా బ్రాహ్మణులు అన్ని వర్ణాలకు గురువులు, ద్విజశ్రేష్ఠా," అని ధర్మం చెబుతోంది. "నా వంటి వారిని కూడా విష్ణువుతో సమానంగా గౌరవించాలి. రాజులు బ్రాహ్మణులను నిర్లక్ష్యం చేస్తే, తమ వంశ నాశనం జరుగుతుంది." "ఈ దురదృష్టవంతుడిని బలిపశువుగా చేసి, నేను అతన్ని ఎలా రక్షించగలను? బ్రాహ్మణుణ్ణి బలి చేయడం ఎలా సమంజసం? అది న్యాయం కాదు." "బ్రాహ్మణుణ్ణి బలిపశువుగా చేయడంలో కన్నా వెంటనే చనిపోవడమే మేలు. కనుక నా కుమారా, బ్రాహ్మణునితో సంతోషంగా వెళ్ళు." అప్పుడు అక్కడ ఆకాశవాణి వినిపించింది. "ఓ రాజా! నీ యజ్ఞపురోహితులు, ప్రధాన పురోహితుడు, బలిపశువు, బ్రాహ్మణబాలుడు, రోహితుడు, నీ కుమారునితో కలిసి గౌతమీ నదికి వెళ్ళు." "అక్కడే యజ్ఞం చేయాలి, కానీ శునఃశేపను హింసించకుండా యజ్ఞం పూర్తవుతుంది. కనుక, జ్ఞానివి, వెళ్ళు." ఆ వాక్యాలు విని, రాజశ్రేష్ఠుడు విశ్వామిత్రుడు, ప్రధాన పురోహితుడు వశిష్ఠుడు తో కలిసి, త్వరగా గంగానదికి వెళ్లాడు. వామదేవుడు, ఇతర ఋషులతో కూడి, గౌతమీ గంగను చేరుకొని, మానవబలికి అభిషిక్తుడయ్యాడు. అక్కడ యజ్ఞవేదిక, మండపం, హోమకుండాలు, యూపస్థంభాలు, పశువులను ధర్మబద్ధంగా సిద్ధం చేసి, యజ్ఞాన్ని ప్రారంభించాడు. శునఃశేపను మంత్రోచ్ఛారణతో బలిపశువుగా బంధించి, అభిషేకజలం చల్లి, ఆ దృశ్యాన్ని చూచి విశ్వామిత్రుడు ఇలా అన్నాడు: "దేవతలు, ఋషులు, హరిశ్చంద్రుడు, ముఖ్యంగా రోహితుడు—ఇవరు అందరూ ఈ ఉత్తమ బ్రాహ్మణుడు శునఃశేపకు అనుమతి ఇవ్వాలి." "ఈ హవనం ఎవరికోసమో, ఆ దేవతలు ఒక్కొక్కరుగా, ముఖ్యంగా శునఃశేప కోసం అనుమతి ఇవ్వాలి." "మాంసం, వెంట్రుకలు, చర్మం, మేదస్సు—ఇవి అన్నీ మంత్రాలతో శుద్ధి చేసి, శునఃశేపను బలిపశువుగా అగ్నిలో సమర్పించాలి." "అందరు బ్రాహ్మణులు నన్ను అనుమతించి, గౌతమీ నదికి వెళ్లి, స్నానం చేసి, ఒక్కొక్కరు దేవతలను పూజించాలి.