గౌతమీనదిలో పవిత్రమైన సంగమంలో 'ఇంద్రుని తీర్థం' అనే ప్రదేశం ఉంది. అక్కడ ఏడు వేల శుభమైన తీర్థాలు ఉన్నాయి. ఆ ప్రదేశంలో స్నానం చేసి, దానాలు చేయడం—విశేషంగా సంగమంలో—చేసిన కార్యాలు నశించవు; ఇందులో సందేహం అవసరం లేదు. ఎవరు ఈ పుణ్యకథను పఠించినా లేదా వినినా, వారు మనస్సు, వాక్కు, శరీర క్రియల వల్ల కలిగే పాపాలన్నింటినుంచి విముక్తులవుతారు. ఇప్పుడు పౌలస్త్య తీర్థం విశేషాన్ని చెబుతాను. ఇది ప్రజలకు అన్ని సిద్ధులను ప్రసాదిస్తుంది; ఈ తీర్థం కోల్పోయిన రాజ్యాన్ని తిరిగి పొందే శక్తిని కూడా ఇస్తుంది. ఉత్తర దిశకు అధిపతిగా ఉన్న, ఐశ్వర్యం, సర్వసిద్ధులు కలిగిన వైశ్రవణుడు, విశ్రవసుని పెద్ద కుమారుడు, ఒకప్పుడు లంకకు రాజుగా ఉన్నాడు. అతని తమ్ములు రావణుడు, కుంభకర్ణుడు, విభీషణుడు—వారు అతి శక్తివంతులు, అపార తేజస్సుతో, పరస్పరం ప్రత్యర్థులుగా ఉండేవారు. వీరందరూ విశ్రవసుని కుమారులే, కాని రాక్షసిగా జన్మించారు. వైశ్రవణుడు ధనాధిపతిగా, నా అనుగ్రహంతో లభించిన పుష్పక విమానంతో తన సోదరులతో కలిసి ప్రయాణించేవాడు. అతను ఎల్లప్పుడూ భక్తితో నన్ను దర్శించేవాడు. అయితే రావణుని తల్లి కోపంతో తన కుమారులకు ఇలా చెప్పింది: "నా రూపభంగం వల్ల నేను బ్రతకను, మృతిచెందుతాను. దేవతలు, దానవులు పరస్పరం శత్రువులుగా ఉన్నారు. విజయం, అధికారం కోసం పరస్పర నాశనానికి ప్రయత్నించే వారు నిజమైన మనుషులు కాదు, వారు శక్తివంతులు కాదు, విజయం కోరేవారు కూడా కాలేరు. ఎవరు ఈ పోటీని అంగీకరిస్తారో వారి జీవితం వ్యర్థమే." తల్లి మాటలు విని, ఆ ముగ్గురు సోదరులు అరణ్యంలోకి వెళ్లి ఘోరమైన తపస్సు చేసి నన్ను ప్రసన్నుడిని చేశారు. నేను, వారి మామయ్య అయిన మారీచుడు, వారి తాత కూడా వరాలు పొందారు. తల్లి చెప్పిన ప్రకారం, రావణుడు లంకను కోరాడు. తల్లి కారణంగా సోదరుల మధ్య గొడవ పెరిగింది; రాక్షసుల స్వభావం వల్ల అది తీవ్రంగా మారింది. తరువాత ఇద్దరు సోదరుల మధ్య దేవాసుర సంగ్రామంలా యుద్ధం జరిగింది. ఆ యుద్ధంలో రావణుడు తన అన్నయ్యైన శాంతస్వభావుడైన ధనపతిని జయించాడు. పుష్పక విమానం, లంక నగరం, అన్నింటినీ రావణుడు స్వాధీనం చేసుకుని, తాను విజేతనని మూడు లోకాల్లోని చరాచర జంతువులందరికీ ప్రకటించాడు. "నా అన్నయ్యకు ఆశ్రయం ఇచ్చే వాడిని నేను సంహరిస్తాను," అని ప్రకటించాడు. తమ్ముడి చేత బహిష్కృతుడైన వైశ్రవణుడు ఎక్కడా ఆశ్రయం దొరకక, తన తాత అయిన పౌలస్త్యుని దగ్గరకు వెళ్లి నమస్కరించి ఇలా అడిగాడు: "తమ్ముడి దుష్టత్వం వల్ల నేను బహిష్కృతుడయ్యాను. నేను ఏమి చేయాలి? దైవంతోనా, పవిత్ర ప్రదేశంలోనా నాకు ఆశ్రయం దొరుకుతుందా?" పౌలస్త్యుడు తన మనవడి మాటలు వినిపించి ఇలా చెప్పాడు: "బిడ్డా, నీవు గౌతమీ గంగా వద్దకు వెళ్లి, అక్కడ మహేశ్వరుడిని స్తుతించు. ఆ గంగా జలమధ్యంలో రాక్షసుడు ప్రవేశించలేడు. నీవు నాతో కలసి అక్కడ పూజ చేస్తే, శుభఫలితాలు పొందుతావు." "అలాగే జరుగనివ్వండి," అని ధనపతి తన భార్యతో, వృద్ధ తల్లిదండ్రులతో కలిసి గౌతమీ గంగకు వెళ్లాడు. అక్కడ స్నానం చేసి, నియమాలు పాటిస్తూ, దేవతాధిదేవుడైన శివుడిని స్తుతించాడు: "శంభో! జగత్తులో చరాచరమంతటికి నీవే ప్రభువు. నీకు సమానుడు లేడు. నిన్ను గౌరవించని వాడు మూర్ఖుడు. నీ ఎనిమిది రూపాలతో నీవు సర్వాన్ని పోషిస్తున్నావు; నీ ఆజ్ఞ వల్లే సర్వం నడుస్తోంది. నీ మహిమను వేదములే తెలియజేస్తున్నాయి; నీ ప్రాచీన వైభవాన్ని తెలియని వాడు ఎవ్వరూ లేరు." "తల్లి సరదాగా అన్న మాట వల్ల, నీ కుమారుడు అపవిత్రత నుండి జన్మించాడని అన్నారు; కానీ నీ దృష్టిచూపుతో ఆ కుమారుడు విఘ్నేశ్వరుడయ్యాడు. నీ దివ్యదృష్టి లీలలు అద్భుతం! గిరిజా కన్నీళ్లతో విరహంలో ఉన్నప్పుడు, మన్మథుడు, రతి తమ మునుపటి భాగ్యాన్ని సోముని ద్వారా తిరిగి పొందారు." వైశ్రవణుడు ఇలా స్తుతించగా, త్రినేత్రుడు ప్రత్యక్షమై, హర్షంతో, "నీకు కావలసిన వరాన్ని కోరుకో," అని అన్నాడు. అయితే ధనపతి, పౌలస్త్యులు నిశ్శబ్దంగా ఉండగా, శివుడు మళ్లీ మళ్లీ "వరాన్ని కోరుకో" అని చెప్పాడు. అప్పుడు ఆకాశవాణి వినిపించి, మహేశ్వరుని ముందు, ధనపతి పదవిని పొందబోతున్నాడని ప్రకటించింది. పౌలస్త్యుడు, వైశ్రవణుడు కోరినది దేవతా స్వరూపంలో శుభంగా నడుస్తుందని, లభించబోయేది ఇప్పటికే లభించినట్లేనని, జరగబోయేది జరగాల్సిందేనని ఆకాశవాణి శుభవాక్యాలు పలికింది. అనేక శత్రువుల చేత బాధపడుతూ, అవమానాన్ని అనుభవిస్తూ, వైశ్రవణుడు సోమేశ్వరుని పూజించి లింగాన్ని, దిక్పాలక పదవిని, అపారమైన ధనాన్ని, అపరాధమాఫీని, భార్యను, కుమారులను పొందాడు. ఆకాశవాణి వినిపించిన తరువాత, ధనపతి పరమేశ్వరుని నమస్కరించి, "అలా జరగనివ్వండి," అన్నాడు. దేవతాధిపతి కూడా "అలా జరుగనివ్వండి" అని అనుమతించి, పౌలస్త్యునికి, విశ్రవసునికి కూడా శుభవరాలు ఇచ్చాడు. అనంతరం దేవతాధిపతి ధనపతిని అభినందించి అక్కడ నుంచి వెళ్ళాడు. అప్పటి నుండి ఆ ప్రదేశం 'పౌలస్త్య', 'ధనద' తీర్థాలుగా ప్రసిద్ధి చెందింది. అక్కడ ఉన్న వైశ్రవసుడు, సర్వకామఫలదాయకుడు; అక్కడ స్నానం చేయడం, ఇతర పుణ్యకార్యాలు చేయడం మహాపుణ్యాన్ని ఇస్తుంది. ఇప్పుడు అగ్నితీర్థ విశేషాన్ని విను. ఇది అన్ని యజ్ఞఫలితాలను ఇస్తుంది, సర్వవిఘ్నాలను తొలగిస్తుంది. ఆ పవిత్ర ప్రదేశ మహిమను చెబుతాను. అక్కడ గౌతమీనదీ తీరంలో, జాతవేదసు (అగ్నికి సోదరుడు), దేవతలకు హవిస్సు తీసుకెళ్లే వాడు, నివసిస్తున్నాడు. ఒకసారి, ఋషుల సభలో, దితికుమారుడైన మధు అనే శక్తిమంతుడు, తన సోదరుడు, దక్షుడికి ప్రీతిపాత్రుడైన అగ్నికి సోదరుడిని, ఋషులు, దేవతలు చూస్తుండగానే సంహరించాడు. అప్పుడు, జాతవేదసు హతుడవడంతో, దేవతలకు హవిస్సు అందడం ఆగిపోయింది.