పరలోక జ్ఞానం, వేదజ్ఞానం ఇతరులకు సులభంగా లభించవచ్చు. కానీ శంకరుడు ప్రసన్నుడయ్యే సమయంలో, ఇంకేమీ శేషించదు, ఆ పరమ జ్ఞానానికి మించి పరిగణించాల్సినది ఉండదు. ఈ విధంగా మహత్తరమైన జ్ఞానాన్ని పొందినవాడు, తన తండ్రి, గురువును దర్శించడానికి వెళ్లాడు. ఆ కవి, తన జ్ఞానానికి గౌరవింపబడుతూ, దైత్యులకు గురువుగా మారాడు. తర్వాత, మరొక సందర్భంలో, వేరే కారణంతో, కచుడు—బృహస్పతి కుమారుడు—ఆ కవి నుండి ఆ జ్ఞానాన్ని పొందాడు. కచుని ద్వారా, బృహస్పతికీ, ఆ తరువాత దేవతలందరికీ, వేరువేరుగా, మృతజీవినీ అనే గొప్ప జ్ఞానం లభించింది. అది ఎక్కడ లభించిందంటే, ఆ కవి మహేశ్వరుని జ్ఞానంతో పూజిస్తూ, గౌతమీ నదికి ఉత్తర తీరంలో ఆ జ్ఞానాన్ని పొందాడు. అందువల్ల ఆ స్థలాన్ని శుక్ర తీర్థం అని పిలుస్తారు. మృతసంజీవినీ తీర్థం ఆయుర్దాయం, ఆరోగ్యాన్ని పెంచుతుంది; అక్కడ స్నానం చేయడం, దానం చేయడం వల్ల అనంతమైన పుణ్యం లభిస్తుంది. ఇంద్రతీర్థంగా ప్రసిద్ధమైన ఆ స్థలం బ్రహ్మహత్య పాపాన్ని నాశనం చేస్తుంది; దాని స్మరణ మాత్రమేనైనా, అనేక పాపాలు, బాధలు తొలగిపోతాయి. ఓ నారదా! పూర్వం వృత్రాసురుని వధ చేసిన తరువాత, బ్రహ్మహత్యా పాపం శచీపతిని అనుసరించింది. అది చూసిన హరిః భయభ్రాంతుడయ్యాడు. వృత్రహంత అయిన ఇంద్రుడు భయంతో ఇక్కడికక్కడికి పారిపోయాడు; ఎక్కడికెళ్లినా, బ్రహ్మహత్య పాపం అతడిని వెంటాడింది. చివరకు అతడు ఒక పెద్ద సరస్సులోకి ప్రవేశించి, ఒక కమలదండలోకి చేరాడు; అక్కడ, దారంలా మారి, శచీపతి నివసించాడు. సరస్సు తీరాన కూడా ఆ పాపం దివ్య సహస్ర సంవత్సరాలు అక్కడే ఉండిపోయింది. ఆలోపులో, దేవతలు ఇంద్రుడు లేకుండా బాధపడిపోయారు. దేవతలు కలసి, ఇంద్రుని ఎలా తిరిగి పొందాలో ఆలోచించారు. అప్పుడు నేను వారికి ఒక స్థలాన్ని సూచిస్తూ మాట్లాడాను: ‘‘ఇంద్రుని పవిత్రీకరణ కోసం, గౌతమీ నదిలో అభిషేకం చేయాలి. అక్కడ అభిషేకం జరిగితే, అతని ఆత్మ పవిత్రమై, మళ్లీ ఇంద్రుడవుతాడు.’’ ఇలా నిర్ణయించి, వారు త్వరగా గౌతమీ వద్దకు వెళ్లారు. అక్కడ, దేవేంద్రుడు, ఇతర దేవతలు, ఋషులతో కలిసి స్నానం చేశాడు. అందరూ శచీపతిని అభిషేకించాలనే అభిలాషతో నిలిచారు. ఇంద్రుని అభిషేకం జరగబోతున్న సమయంలో, గౌతముడు కోపంతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘పాపిష్టుడైన మహేంద్రుని, గురుపత్నితో సంబంధం కలిగినవాడిని అభిషేకించదలచారు. నేను అనుకుంటే, వారందరినీ బస్మమయ్యేలా చేయగలను—దైత్యశత్రువులు వెంటనే ఇక్కడినుండి వెళ్లిపోవాలి.’’ ఆ ఋషి మాటలు విని, దేవతలు గౌతమీని వదిలి, ఇంద్రుని వెంటబెట్టుకుని నర్మదా నదికి వెళ్లారు. నర్మదా ఉత్తర తీరంలో అభిషేకానికి సిద్ధమయ్యారు. ఇంద్రుని అభిషేకం జరగబోతున్న వేళ, మహర్షి మాండవ్యుడు ఇలా హెచ్చరించాడు: ‘‘ఇక్కడ అభిషేకం జరిగితే, ఇంద్రుణ్ణి బస్మమయ్యేలా చేస్తాను.’’ అమరులు మాండవ్యుడిని వివిధ కారణాలతో, సత్కారాలతో సంతుష్టిపరిచారు. ఓ మునీశ్వరా! ఎక్కడైనా ఈ సహస్రనేత్రుడు ఇంద్రుడు అభిషేకించబడితే, అక్కడ ఘోరమైన విఘ్నం కలుగుతుంది. ‘‘దయచేసి దానిని నివారించండి; మాకు అనుగ్రహించండి. ఇక్కడ మేము అపవిత్రతను తొలగించేది, అక్కడ అనేక వరాలు ప్రసాదించండి. మేమందరం అక్కడ దానం చేస్తాము; ఇంద్రుని అభిషేకం జరిగే స్థలాన్ని అనుమతించండి. ఆ స్థలం మనుషులకు అన్నీ కోరుకున్న ఫలితాలు ఇస్తుంది; ధాన్యాలు, వృక్షాలు, ఫలాలతో నిండి ఉంటుంది; ఎప్పుడూ వర్షాభావం, కరువు ఉండదు.’’ అప్పుడు లోకంలో గౌరవింపబడిన మాండవ్య మహర్షి అంగీకరించాడు. అక్కడే అభిషేకం జరిపారు; అపవిత్రతను కూడా తొలగించారు. దేవతలు, ఋషులు ఇలా చెప్పిన తరువాత, ఆ ప్రాంతం మాల్వా అని ప్రసిద్ధి చెందింది—ఇంద్రుని అభిషేకం, పవిత్రుని జననం కారణంగా. గౌతమీ గంగను తీసుకువచ్చి, ఇంద్రుని పుణ్యార్థంగా అభిషేకించారు; దేవతలు, ఋషులు, నేనే, విష్ణువు కూడా పాల్గొన్నారు. వసిష్ఠుడు, గౌతముడు, అగస్త్యుడు, అత్రి, కశ్యపుడు, ఇతర ఋషులు, దేవతలు, యక్షులు, నాగులు అందరూ అక్కడ హాజరయ్యారు. అందరూ ఆ పవిత్ర జలంతో స్నానం, అభిషేకం చేశారు. మళ్లీ నేను, శచీపతి, కుండజలంతో అభిషేకం నిర్వహించాం. ఆ జలంతో అభిషేకం జరగడంతో, ఆ నది పవిత్రమైంది; ఆ నీరు చల్లబడింది, గంగా కూడా అక్కడ కలిసింది. ఆ సంగమం అప్పటి నుంచీ మహర్షులతో నిండి, పవిత్రంగా ప్రసిద్ధి చెందింది; ఆ సంగమాన్ని పవిత్ర తీర్థంగా పిలుస్తారు. ఆ సంగమంలో, ‘ఇంద్రతీర్థం’ అని పిలవబడే పవిత్ర స్థలం ఉంది; అక్కడ ఏడు వేల పవిత్ర తీర్థాలు ఉన్నాయి. ఆ ప్రదేశాల్లో, ముఖ్యంగా సంగమంలో స్నానం చేయడం, దానం చేయడం వల్ల అన్ని కార్యాలు నశించని ఫలితాన్ని ఇస్తాయి; దీనిలో సందేహించాల్సిన అవసరం లేదు. ఎవరు ఈ పుణ్యకథను పఠిస్తారో, వినేవారో వారు మనసు, వాక్కు, కర్మల ద్వారా కలిగే పాపాల నుండి విముక్తులు అవుతారు. ఇప్పుడు పౌలస్త్య తీర్థం గురించి చెబుతున్నాను. అది ప్రజలకు అన్ని సిద్ధులను ప్రసాదిస్తుంది; ఇప్పుడు దాని మహిమను, పోయిన రాజ్యాన్ని తిరిగి పొందే శక్తిని వివరించబోతున్నాను. ఉత్తర దిక్పతి, సర్వసంపదలతో, సిద్ధులతో కూడినవాడు, పూర్వం లంకకు రాజుగా ఉండేవాడు; అతడు విశ్రవసుని పెద్ద కుమారుడు. అతని తమ్ముళ్లు బలవంతులు, అపార తేజస్సుతో ఉన్నవారు—రావణుడు, కుంభకర్ణుడు, విభీషణుడు—ఇవారు పరస్పర శత్రువులుగా ఉండేవారు. వారు కూడా విశ్రవసుని కుమారులే, కాని రాక్షసిగా జన్మించినవారు; వారు రాక్షసులు. నేను ఇచ్చిన విమానంతో, ధనాధిపతి తన సోదరులతో కలిసి వెళ్ళేవాడు. అతడు నన్ను ఎల్లప్పుడూ భక్తిగా దర్శించేవాడు, సమీపించేవాడు. కానీ రావణుడి తల్లి కోపంతో తన కుమారులకు ఇలా చెప్పింది: ‘‘బిడ్డలూ! ఈ అవమానంతో నేను బ్రతకను, చనిపోతాను. దేవతలు, దానవులు పరస్పర శత్రువులుగా ఉన్నారు. పరస్పర నాశనాన్ని కోరుతూ, విజయానికి, అధిక్యతకు తపిస్తూ ఉండేవారు. అలాంటి వారు నిజమైన మనుషులు కాదు, సామర్థ్యం గలవారు కాదు, విజయాన్ని కోరేవారు కాదు; ఎవరు శత్రుత్వాన్ని అంగీకరించరో, వారి జీవితం వ్యర్థమే.