శివుని భక్తులైన దేవతలు, మహర్షులు, ఆయనను భక్తితో స్మరించుకుంటూ ఇలా స్తుతించారు: “ప్రపంచానికి ఆదికర్తవైన పరమేశ్వరా! ఎల్లప్పుడూ నీ భక్తులకు అనుగ్రహించే వాడవు, దుష్టులను సంహరించే వాడవు. నీకు నమస్సులు! నీలకంఠుడవైన ఓ మహాదేవా, బ్రహ్మకు ప్రియుడవు, దేవతలకు ప్రియుడవు—నీకు నమస్సులు!” ఆ సమయంలో, ద్విజుడైన శ్వేతుని ప్రాణం ముగిసినప్పుడు, యముడు సహా మరెవ్వరూ అతన్ని తీసుకెళ్లలేకపోయారు. ఎందుకంటే, శివుడు తన భక్తుల పట్ల చూపే పరమానందాన్ని, నిజాయితీని చూసి వారు బలహీనులైపోయారు. శివుని ఆశ్రయించినవారు, ఆయన దయతో, మరణదేవుడైన యముడు కూడా వారిని పరీక్షించలేడు. ఈ గాథను తెలుసుకున్న అందరూ, పరమభక్తితో శివుని మాత్రమే ఆరాధించారు. “ప్రపంచాలన్నిటికీ అధిపతివైన ఓ శంకరా! నీవు లేకుండా మరెవ్వరూ ఈ లోకంలో ధర్మాన్ని స్థాపించగలరా? నీవే కాపాడేవాడవు,” అని వారు ప్రార్థించారు. ఈ విధంగా శివుని స్తుతిస్తూ, ఆయన ప్రత్యక్షమై, “మీకు ఏమిచ్చెదను?” అని ప్రశ్నించాడు. దేవతలు కూడా ఇలా విన్నవించుకున్నారు: “వైవస్వత ధర్ముడు, అందరి జీవులకు అధిపతి. ధర్మాధర్మాల నియమానికి లోకరక్షకుడిగా నియమించబడ్డాడు. అతనికి మరణం లేదు; అతడు పాపి కాదు, దుష్టుడుకాదు. అతడిలేకుండా సృష్టికర్త అయిన బ్రహ్మ చేత కూడా ఏదీ సృష్టించబడదు. కనుక, దేవాదిదేవా! యముని, అతని పరివారాన్ని, వాహనాన్ని మళ్లీ ప్రాణాలతో చేయుము. మహాత్ముల కోరిక వృథా కాకుండా చూడుము.” అప్పుడు శివుడు, “దేవతలు నా మాటలకు సమ్మతిస్తే, నేడు నేను యముని మళ్లీ బ్రతికిస్తాను,” అని ప్రతిజ్ఞ చేశాడు. దేవతలు, విష్ణువు, బ్రహ్మ మొదలైన వారు, “ఓ ప్రభూ! నీ మాటలకు మేము అంగీకరిస్తాము. సర్వలోకాధిపతులైన మేము నీ వాక్కును ఆమోదిస్తున్నాం,” అని సమాధానం ఇచ్చారు. తరువాత శివుడు అమరులైన దేవతల సమక్షంలో, “నా భక్తుడు మరణానికి లోనుకాడు,” అని ప్రకటించాడు. దేవతలు మళ్లీ ఇలా అన్నారు: “ఓ ప్రభూ! అప్పుడు దేవతలందరూ, చరాచర జగత్తులన్నీ అమరులవుతారు. మరణశీలులు, అమరులు అన్న తేడా ఉండదు. నీవే జగత్తుకు మూలస్వరూపుడవు.” శంభు మళ్లీ వారితో ఇలా అన్నాడు: “నా మాట వినండి—నా భక్తులు, విష్ణువు భక్తులు, గౌతమిని సేవించేవారు—వారిపై మరణానికి అధికారం లేదు. మేము ఎప్పుడూ అధిపతులం; యమునికి మాపై అధికారం లేదు. యముడు వారి గురించి ఎప్పుడూ వార్త చెప్పకూడదు. శివుని ఆశ్రయించినవారిని వ్యాధులు లేదా ఇతర కష్టాలు ప్రభావితం చేయలేవు; వారు క్షణంలోనే ముక్తిపొందుతారు.” దేవతలు శివుని ఇలా కోరారు: “యముని అనుయాయులందరినీ సత్కరించాలి అని మేము కోరుతున్నాం, దేవాదిదేవా!” అప్పుడు శివుడు తన వాహనుడైన నందిని పిలిచి, “గౌతమినది జలంతో మరణించిన యముని అభిషేకించు,” అని ఆదేశించాడు. నంది, యముని అనుచరులందరినీ గౌతమినది జలంతో అభిషేకించగా, వారు అందరూ తిరిగి ప్రాణాలతో లేచి, దక్షిణ దిశవైపు ప్రయాణించారు. అంతలో, గౌతమినది ఉత్తర తీరం వద్ద విష్ణువు, ఇతర దేవతలతో కలిసి మహేశ్వరుని ఆరాధిస్తూ అక్కడే నిలిచారు. అక్కడ ఎనభై వేల, పద్నాలుగు వేల, మళ్లీ ఆరు వేల, అలాగే మరొక ఆరు వేల మంది ఉన్నారు. గౌతమినది దక్షిణ తీరంలో ముప్పై వేల పవిత్ర క్షేత్రాలున్నాయి. నారదా! ఇదే శ్వేతతీర్థ మహిమ. యముడు పడిపోయిన స్థలాన్ని మృత్యుతీర్థంగా పిలుస్తారు. దాని కథ వింటేనే వెయ్యేళ్ల ఆయుష్షు లభిస్తుంది. అక్కడ స్నానం చేసి, దానం చేస్తే పాపాలు నశిస్తాయి; వినడం, పఠించడం, స్మరించడం ద్వారా మలినాలు తొలగిపోతాయి; అనుభవాలు, మోక్షం అన్ని లోకాలకూ లభిస్తాయి. అదే శుక్రతీర్థంగా ప్రసిద్ధి. అది ప్రజలకు అన్ని సిద్ధులను ప్రసాదిస్తుంది, పాపాలను తొలగిస్తుంది, వ్యాధులను నాశనం చేస్తుంది. ఆ కాలంలో, అంగిరసుడు మరియు భృగువు అనే మహర్షులు, పరమధార్మికులు, వారికి ఇద్దరు కుమారులు—జీవుడు మరియు కవి—వివేకవంతులు, ప్రకాశవంతమైన రూపం, బుద్ధితో కలిగినవారు. వారు తల్లిదండ్రులకు భక్తితో ఉండగా, తల్లిదండ్రులు ఒకరితో ఒకరు ఇలా అన్నారు: “మన ఇద్దరు కుమారులకు ఎల్లప్పుడు ఒకే గురువు ఉండాలి. ఒకరు బోధించాలి, మరొకరు విశ్రాంతిగా ఉండాలి.” ఇదిని విని అంగిరసుడు భృగువుతో, “నేనే బోధిస్తాను; భృగువు సుఖంగా ఉండాలి,” అని చెప్పాడు. భృగువు కూడా, “అలా కావచ్చు,” అని అంగీకరించి, తన కుమారుడైన శుక్రుని అంగిరసుని వద్దకు పంపాడు. అయితే, ఇద్దరు కుమారులను వేర్వేరుగా, పక్షపాతంతో బోధించేవారు. చాలా కాలం తర్వాత, యౌవనుడైన శుక్రుడు, “గురువులైన మీరు నాకు పక్షపాతంతో బోధిస్తున్నారు; ఇది శిష్యుల పట్ల తగినది కాదు. పక్షపాతంతో బోధించే గురువులు మూర్ఖులు. సమబుద్ధి లేని వారికి పాపానికి కొలమానం లేదు,” అని వాదించాడు. “ఓ గురువూ! మీరు నాకు బాగా తెలిసినవారు. మళ్లీ మళ్లీ నమస్కరిస్తున్నాను. నేను మరొక గురువును ఆశ్రయించాలి. మీరు అనుమతించాలి. నా తండ్రి పక్షపాతములేని వాడైతే, ఆయన వద్దకు వెళతాను. లేకపోతే ఇంకెక్కడికైనా వెళతాను. మాస్టారు, మీ అనుమతి కోరుతున్నాను; నేను వెళ్తున్నాను,” అని చెప్పాడు. బృహస్పతిని దర్శించి, అనుమతి పొంది, శుక్రుడు తన తండ్రి వద్దకు వెళ్లాలనుకున్నాడు. “ఇప్పుడు నేను ఎవరిని ఆశ్రయించాలి? ఎవరు శ్రేష్ఠ గురువు?” అని ఆలోచిస్తూ, మహర్షి గౌతముని ప్రశ్నించాడు: “ఓ మహామునీ! నాకు గురువుగా ఎవరు తగినవారు? మూడు లోకాలకీ గురువైన వాడెవరు? ఆయన వద్దకు నేను వెళతాను.” తరువాత, విశ్వాధిపతివైన శంభువుని, జగద్గురువుని, “గిరీశుని ఎలా ఆరాధించాలి?” అని అడిగాడు. అప్పుడు గౌతముడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: “గౌతమినదిలో పవిత్రుడై, శంకరుని స్తోత్రాలతో ఆరాధించు. అప్పుడు జగత్పతియైన ఆయన సంతోషిస్తే, నీకు జ్ఞానం ప్రసాదిస్తాడు.