తన భార్యను కోల్పోయిన పక్షిరాజు తీవ్రంగా విషాదంలో మునిగిపోయాడు. "ఆమె లేకుండా నేను జీవించలేను. లేకపోతే, ఈ ప్రియమైన శరీరాన్ని కూడా వదిలేస్తాను. మన పిల్లలు ఏమి చేస్తారు? నేను ధర్మాన్ని కోల్పోయాను," అని విలపించాడు. అతని ఈ దుఃఖభరిత వాక్యాలను తనదైన గంభీరతతో వినిపించిన పంజరంలో ఉన్న తన భార్య, భర్తను ఉద్దేశించి ఇలా చెప్పింది: "నన్ను ఈ వేటగాడు తాడులతో బంధించి ఇక్కడికి తీసుకువచ్చాడు. నేను బంధించబడి, సహాయహీనురాలిని, ఓ జ్ఞానవంతుడా! అయినా, నా గుణాలను గుర్తు చేస్తూ నా భర్త మాట్లాడుతున్నాడు కాబట్టి నేను ధన్యురాలిని, అదృష్టవంతురాలిని. నేను మంచి అయినా, కాదన్నా, నీ మాటలతో నేను సంపూర్ణురాలినే." "భర్త సంతుష్టుడైతే, ఆడవారిపై దేవతలందరూ సంతోషిస్తారు. లేకపోతే, ఆమెకు నాశనం తప్పదు. నువ్వే నా విధి, నా ప్రభువు, నా స్నేహితుడు, నా ఆశ్రయం; నువ్వే నా వ్రతం, పరబ్రహ్మ, నీవే స్వర్గం, మోక్షం." అలా తన భర్తను సాంత్వనపరిచింది. "ధర్మాన్ని పట్టుకుని, దుఃఖించవద్దు. నీ కృప వల్ల ఎన్నో సుఖాలు అనుభవించాను. ఇక బాధ చాలును; ధర్మంలో మనస్సును నిలుపుకో." తన ప్రియమైన భార్య మాటలు విని, పక్షిరాజు వెంటనే గొప్ప చెట్టుమీద నుంచి దిగి, పంజరంలో ఉన్న తన భార్య దగ్గరకు చేరాడు. ఆమె వచ్చి, తన ప్రియమైన భర్తను చనిపోయినట్టు చూస్తూ, కదలకుండా ఉన్న వేటగాడిని ఉద్దేశించి, "వదిలివేయండి!" అని అంది. అయితే, ఆమె వెంటనే మరో మాట చెప్పింది: "ఓ గొప్పవాడా, సంబంధాల అస్థిరతను తెలుసుకుని అతన్ని వదిలిపెట్టవద్దు; వేటగాళ్లు ఆకాశంలో సంచరించే వారికి ఆహారం, జీవితం జీవితం కోసం ఆహారం." "అతనిలో నేను ఎలాంటి తప్పును గుర్తు చేసుకోలేను; ధర్మాన్ని పట్టుకో. గురువు ద్విజులకు అగ్ని; వర్ణాలలో బ్రాహ్మణుడు గురువు. ఆడవారికి భర్తే గురువు; అందరికీ అతిథియే గురువు. వచ్చిన అతిథిని మాటలతో సంతృప్తిపరిచేవారు ప్రశంసలు పొందుతారు. వారి కోసం వాణీ దేవత సంతోషిస్తుంది. అలాంటి అతిథికి అన్నదానం చేస్తే ఇంద్రుడికూడా సంతోషిస్తాడు. పాదాలు కడగడం ద్వారా పితృదేవతలు, అన్నపానాలు పెట్టడం ద్వారా ప్రజాపతి సంతోషిస్తాడు; ఇలాంటివాటిలో లక్ష్మీ దేవి విష్ణువుతో సంతోషిస్తుంది." "పాలకంలో ఉన్న మంచంపై దేవతలందరూ ఉన్నారు; అందుకే అతిథి అత్యంత గౌరవానికి పాత్రుడు. సాయంత్రం అలసిపోయి వచ్చిన అతిథిని ఇంట్లోకి ఆహ్వానించినపుడు, అతడు దేవతల రూపమే; అతడే అన్ని యజ్ఞాల ఫలితము. అలసిపోయిన అతిథిని దేవతలు, పితృదేవతలు, అగ్నిలు అనుసరిస్తారు; అతను సంతృప్తిపడితే వారు సంతోషిస్తారు, అతడు అసంతృప్తిగా వెళ్ళిపోతే వారు కూడా అసంతృప్తిపడతారు." "అందువల్ల, ప్రియమా, నీ మనస్సును శుద్ధంగా ఉంచి, ధర్మకార్యాలు చేయు. సహాయమూ, హానీ చేయడమూ రెండూ గొప్పవే; సహాయం చేసిన వారికి ప్రతిఫలం ఇవ్వడం సహజం. కానీ, హాని చేసినవారికీ ఉపకారం చేసే వారు నిజమైన సద్గుణవంతులు, వారు పుణ్యాన్ని సంపాదిస్తారు." "నువ్వు మన ఇద్దరి తరపున సరైన మాటలు మాట్లాడావు; కానీ ఇంకా చెప్పాల్సింది ఉంది, విను. కొందరు వెయ్యి భారాన్ని మోయగలుగుతారు, మరికొందరు వంద, ఇంకొందరు పది. కొందరు సులభంగా తమను తాము పోషించుకుంటారు, కానీ మనం కష్టంగా కడుపు నింపుకుంటున్నాం. కొందరి ధాన్యమూ, ధనమూ గుంతల్లో ఉంది; మరికొందరి ధనమూ మడుగుల్లో ఉంది; ఇంకొందరి ధనమూ పాత్రల్లో ఉంది; మనది మాత్రం మన ముక్కులోనే ఉంది." "ఇప్పుడు, ప్రియమా, ఈ అలసిపోయిన అతిథిని ఎలా గౌరవించాలి? అగ్ని, నీరు, మంగళకరమైన మాటలు, దర్భ, కట్టెలు ఇవన్నీ అడిగినవారికి ఇవ్వాలి; ఈ వేటగాడు చలితో బాధపడుతున్నాడు." ఈ ప్రేమతో నిండి ఉన్న మాటలు విని, పక్షిరాజు చెట్టెక్కి, చుట్టుపక్కల చూడగా, కొంత దూరంలో అగ్ని కనిపించింది. వెంటనే అక్కడికి వెళ్లి, తన ముక్కుతో మంటపట్టిన కడ్డెను తీసుకొచ్చి వేటగాడి ముందు పెట్టాడు. అర్ధరాత్రి సమయంలో, ఎడాపెడా పొడి కట్టెలు, ఆకులు, గడ్డి వేసి, అగ్ని పెద్దగా మండేలా చేశాడు. అగ్ని వేడితో వేటగాడు తన అలసిపోయిన అవయవాలను తాపన చేసుకుని, కొంత ఉపశమనం పొందాడు. కానీ వేటగాడు ఆకలితో బాధపడుతున్నాడని చూసిన ఆపక్షి తన భర్తను ఇలా అడిగింది: "నన్ను వదిలిపెట్టవద్దు, ఓ మహాత్మా! నా శరీరాన్ని ఈ బాధపడుతున్న అతిథికి సమర్పిస్తాను. అతిథిని గౌరవించే వారు పొందే లోకాలు నీవు పొందాలి. నేను ఇక్కడ ఉన్నంతవరకూ నీ అతిథి వ్రతం పూర్తి కాదు; ఇక్కడ నేను అతిథిని అవుతాను—నన్ను అనుమతించు." అలా చెప్పి, ఆమె మూడు సార్లు అగ్నిని ప్రదక్షిణలు చేసి, తన మనసులో నాలుగు చేతులున్న విశ్ణువు, భక్తులకు ప్రియమైన పరమాత్మను ధ్యానించింది. "ఇచ్చినట్లుగా అనుభవించు," అంటూ ఆమె అగ్నిలోకి ప్రవేశించింది. ఆమె తన ప్రాణాన్ని అగ్నిలో సమర్పించడాన్ని చూసి, వేటగాడు ఇలా అన్నాడు: "హాయ్! మానవ జీవితం ఎంత లజ్జాకరం! నా కోసం పక్షిరాజు ఇంత గొప్ప త్యాగాన్ని చేశాడు." అంతలో ఆ ఆడ పక్షి వేటగాడిని ఉద్దేశించి ఇలా అంది: "నన్ను వదిలివేయు, ఓ గొప్పవాడా; నా భర్త దూరంగా వెళ్తున్నాడు." ఆమె మాటలు విని, వేటగాడు భయంతో తడబడుతూ పంజరంలోంచి ఆ ఆడ పావురాన్ని వెంటనే వదిలిపెట్టాడు. ఆమె తన భర్త చుట్టూ ప్రదక్షిణలు చేసి, అగ్ని ముందు అతన్ని స్తుతించసాగింది: "ఇది ఆడవారి పరమధర్మం—భర్తను అనుసరించడం. ఈ మార్గం వేదాలలో చెప్పబడింది, లోకాలన్నిటిలో గౌరవించబడుతుంది. పాము గూడు నుంచి దాన్ని బలవంతంగా లాగినట్టే, భర్తను నిబద్ధతతో అనుసరించే భార్య అతనితో కలిసి స్వర్గానికి వెళ్ళుతుంది." ఈ విధంగా, ఆ పావురాల జంట పరస్పర ప్రేమ, ధర్మబద్ధత, అతిథి సేవా మహిమను తేజోమయంగా ప్రదర్శిస్తూ, తమ జీవితాలను సత్యధర్మాలకు ఆహుతిచేసారు.