ఒకసారి, గౌతమ మహర్షి, దుఃఖంతో, “నీవే నా ఆశ్రయం; నీవే నన్ను పవిత్రుడిని చేయాలి” అని ప్రార్థించాడు. అప్పుడు, బ్రాహ్మణులు చుట్టూ ఉన్న విఘ్నేశ్వరుడు, అనుగ్రహంగా మాట్లాడాడు: “ఆమె అక్కడ neither చనిపోతుంది nor బతికిపోతుంది; ఈ గొప్ప అనిశ్చితిలో, ప్రాయశ్చిత్తమా, మార్గమా — ఏమి చెప్పగలుగుతాము?” గౌతముడు అడిగాడు: “ఈ ఆవు మళ్లీ ఎలా లేచిపోతుంది? ఈ విషయంలో ఏ ప్రాయశ్చిత్తం ఉంది? నీవు వెల్లడించాలి; నేను సందేహం లేకుండా చేయగలను.” అందరితో సమ్మతంగా, “జ్ఞానవంతుడు దీనిని ప్రకటిస్తాడు; అతను చెప్పింది, ఓ గౌతమా, మనకు ఆధారం అవుతుంది” అని వారు అన్నారు. బ్రాహ్మణులు, శక్తిమంతుడైన గౌతముడు ప్రేరేపించగా, విఘ్నేశ్వరుడు బ్రహ్మ రూపంలో అందరితో ఇలా చెప్పాడు: “అందరి సమ్మతితో, నేను సత్యాన్ని చెప్పబోతున్నాను; మునులు, గౌతముడూ, నా మాటలకు సమ్మతిని ఇవ్వాలి. మేము వినాము — మహాశివుని జటల్లో, బ్రహ్మ కమండలులోని నీరు, అవ్యక్త జననానికి మూలం, నిత్యం నివసిస్తుంది.” “ఆ నీటిని austerity, నియమంతో త్వరగా తీసుకొండి; ఆవును భూమిపై ఆశ్రయంగా ఉన్నదానిని ఆ నీటితో అభిషేకించండి, ఓ ప్రభూ. అప్పుడు మేమంతా మునుపటి మాదిరిగా నీ నివాసంలో ఉంటాము.” బ్రాహ్మణుల సభలో బ్రహ్మాధిపతి ఇలా చెప్పినప్పుడు, అక్కడ పుష్పవృష్టి జరిగింది, జయధ్వనులు పెరిగాయి. గౌతముడు, చేతులు జోడించి, తల వంచి ఇలా అన్నాడు: “తపస్సు అగ్నిగ్రహంతో, దేవతలు, బ్రహ్మ అనుగ్రహంతో, మీ దయతో, నా సంకల్పం నెరవేరాలి.” “అలా కావాలి!” అని బ్రాహ్మణులు, ఆ మహర్షికి వీడ్కోలు పలికి, తమ తమ స్థలాలకు తిరిగిపోయారు; వారు ఆహార, నీరుతో సంపన్నులుగా ఉన్నారు. బ్రాహ్మణులు వెళ్లిన తర్వాత, విఘ్నేశ్వరుడు, తన సోదరుడు, విజయతో, సంతోషంగా, తన పని పూర్తయినట్టు, వెళ్లిపోయాడు. బ్రాహ్మణుల సభ, విఘ్నేశ్వరుడు వెళ్లిన తర్వాత, గౌతమ మహర్షి కూడా, తపస్సుతో పాపం తొలగించుకొని, అక్కడి నుంచి వెళ్లాడు. తన లక్ష్యాన్ని మనసులో దృష్టి పెట్టి, “నా పరిస్థితి ఏమిటి?” అని పునపునా ఆలోచించాడు. జ్ఞానం ద్వారా, “ఇది దేవతల కోసం, నా పాపం తొలగించడానికి, లోక శ్రేయస్సు కోసం, శంభువు సంతోషానికి, ఉమా సంతోషానికి, గంగను తెచ్చేందుకు — ఇవన్నీ మంగళకరమైనవి; నాలో నిజంగా పాపం లేదు” అని నిర్ణయించుకున్నాడు. అలా ధ్యానిస్తూ, ఉత్తమ ద్విజుడు, లోకాలకు అధిపతిని, త్రినేత్రుడిని, వృషభధ్వజుడిని పూజించి, హర్షంతో నిండిపోయాడు. “నేను ఉత్తమ నదిని తీసుకురావాలి; గిరిజా, నా సహధర్మిణి, లోకమాత, మహేశ్వరుని జటల్లో నివసించే ఆమె, నాతో సంతోషపడాలి” అని సంకల్పించాడు. ఇలా నిర్ణయించి, ప్రఖ్యాతి గౌతముడు, దేవతలతో, తన ప్రియతో, బ్రహ్మా గణాలతో కలిసి, శక్తివంతుడు నివసించే కైలాసాన్ని చేరాడు. కైలాస శిఖరాన్ని చేరిన గౌతమ మహర్షి అక్కడ ఏమి చేశాడు? తపస్సు చేశాడా, లేక శ్రేష్ఠ స్తోత్రాన్ని పాడాడా? ఆ పర్వతానికి వెళ్లి, గౌతముడు మాటలను నియంత్రించి, కుశ గడ్డి పరచి, కైలాస శిఖరంపై, జ్ఞానంతో, స్థిరంగా కూర్చున్నాడు. కూర్చొని, పవిత్రతను సంపాదించుకొని, అతను మహేశ్వరుని స్తోత్రాన్ని పాడాడు; శివుడిని ప్రశంసించగా, పుష్పవృష్టి జరిగింది. “ఆశించిన అనుభవాలను ఇచ్చేందుకు, సోముడు ఎనిమిది గొప్ప రూపాలను ధరిస్తాడు; నిత్యం గుణాలతో నిండినవాడు; దేవతలు శివుని ఇలా ప్రశంసిస్తారు. స్వీయ లోకాలతో ఆనందాలను సృష్టించేందుకు, జడ, చలనం కలిగిన ప్రతి దానిని పోషించేందుకు, శ్రేయస్సు, అభివృద్ధి కోసం, ప్రభువు భూమి రూపాన్ని ధరించాడు అని వారు అంటారు. సృష్టి, పోషణ, లయ, భూమికి ఆధారం కల్పించేందుకు, శివుడు, శాంత స్వరూపుడై, నీటి రూపాన్ని తీసుకున్నాడు; ప్రజల ఆనందం, ధర్మం, లోక స్థిరత కోసం. కాలాన్ని, అమృత ప్రవాహాన్ని, జీవుల ఉనికిని, సృష్టి-లయలను, ఆనందాన్ని, శుభాన్ని, శ్రేయస్సును, సూర్య-చంద్ర-అగ్నితో కూడిన శరీరాన్ని ధరించి స్థాపించాడు. పెరుగుదల, చలనం, శక్తి, అక్షరాలను, జీవుల క్రమాన్ని, అనేక ఆనందాలను సృష్టించేందుకు, ప్రభువు వాయువు రూపాన్ని తీసుకున్నాడు; నీవే నీకు తెలుసు, ఓ ప్రభూ. విభేదాలు లేని స్థితిలో, చర్య లేదు, ధర్మం లేదు, స్వంతం లేదు, మరేదీ లేదు, దిశలు, ఆకాశం, స్వర్గభూమి, అనుభవం, మోక్షం ఏదీ లేదు; అందుకే, ఈ ఆకాశ రూపం నీదే, ఓ ప్రభూ. ధర్మ స్థాపన కోసం, నీవు ఋక్, సామ, యజుస్సు శాఖలను నిర్ణయించావు; లోకంలో పాటలు, స్మృతులు, పురాణాలు — ఇవన్నీ పద రూపంలో ఉన్నాయి. నీవే యజ్ఞదాత, యజ్ఞం, అన్ని సాధనాలు; పూజారి స్థానం, ఫల స్థానం, కాలాలు — నీవే పరమసత్యం, ఓ శంభూ; నీ శరీరం యజ్ఞ అవయవాలతో కూడినదని వారు అంటారు. నీవే చేయువాడు, దాత, హామీకర్త, బహుమతి, సర్వజ్ఞుడు, సాక్షి, పరమపురుషుడు, ప్రతి ఆత్మలో ఉన్నవాడు, పరమసత్యం; నీవే అన్నీ; పదజాలానికి అవసరం లేదు. నీవు వేదాలతో, గురువులతో స్థాపించబడలేదు, నీవు బుద్ధితో లేదా ఇతర మార్గాలతో పొందబడలేదు; నీవు జన్మరహితుడు, అపరిమితుడు, 'శివ' అనే పదంతో సూచించబడినవాడు; నిజంగా, నీవు శరణు. ఒకసారి, శివుడు తన స్వరూపాన్ని, 'నా' — 'నా కాదు' అనే ఐక్యతను దర్శించాడు; ఆ క్షణంలోనే, అతను అగాధమైన, అప్రతిహత శక్తితో, అనేక విశ్వ రూపాలతో నిండిపోయాడు. ప్రతి ఉనికిలో, ఆమె తన కారణానికి కారణంగా నిలిచింది; శాశ్వతమైన, మంగళకరమైన, అన్ని శుభ లక్షణాలతో (లేదా వాటిని అధిగమించి), ఆమె విశ్వాన్ని సృష్టించేవాడి శక్తి. సృష్టి, పోషణ, ఆహార పెరుగుదల, జీవుల లయ — ఈ నిత్య ప్రక్రియలు ఆమెలోనే ఉన్నాయి; ఆమెకు అసాధ్యం లేదు, హరుని ప్రియురాలు. ఆమె కోసం ప్రజలు ఆహారం, ధనం, ప్రాణాలను సమర్పిస్తారు, తపస్సు, ధర్మ కార్యాలు చేస్తారు — ఆమెనే లోకమాత, విశ్వ సృష్టికర్త, సోముని ప్రియురాలు, గొప్ప కీర్తి కలది. ఇంద్రుడు కూడా దర్శించాలనుకుంటాడు, ఆమె పేరుతో మంగళం కలుగుతుంది, ఆమె విశ్వాన్ని వ్యాపించి, పవిత్రం చేస్తుంది — ఆమె ఎప్పుడూ సోమ, సోముతో సమానమైన రూపం కలది. ఆమె అనుగ్రహంతో, బ్రహ్మ, అన్ని జీవుల బుద్ధి, ఇంద్రియాలు, చైతన్యం, ఆనందం ఫలిస్తుంది; ఆమె వాగీశ్వరి, విశ్వగురువు ప్రియురాలు. నాలుగు ముఖాల బ్రహ్మ మనస్సు కూడా అపవిత్రమైతే, ఇతర జీవుల సంగతి ఏమిటి? అందుకే, గంగ మాత అనేక మార్గాలతో, తన అవతరణ ద్వారా, ప్రపంచాన్ని పవిత్రం చేయాలని నిర్ణయించింది. ఈ విధంగా, గౌతమ మహర్షి, శివుని స్తోత్రాన్ని పాడుతూ, గంగను భూమికి తీసుకురావడానికి, తన తపస్సుతో, మహేశ్వరుని ఆశ్రయాన్ని కోరాడు.