వినుతా! ఒకసారి, విఘ్నాధిపతియైన ప్రభువు ఆజ్ఞను పాటిస్తూ జయా, గౌతమ మహర్షి ఉన్న ఆశ్రమానికి, ఆవుగా రూపం ధరిచి వెళ్ళింది. ఆమె అక్కడికి చేరి, అక్కడ ఉన్న అన్నాన్ని మెల్లగా ముచ్చుకుంటూ తినసాగింది. ఆ సమయంలో గౌతముడు ఆవును చూసి, ఆమెకు ఏదో వైకల్యం ఉన్నట్లు గమనించాడు. వెంటనే తన చేతిలో ఉన్న దర్భతో ఆవును అడ్డగించాడు. ఆవు ఆపివేయబడిన వెంటనే ఒక పెద్ద అరుపు చేస్తూ నేలమీద పడిపోయింది. ఆమె పడిపోవడాన్ని చూసి అక్కడ పెద్ద హాహాకారం చెలరేగింది. ఆ అరుపును, గౌతముని చర్యను చూసిన ఇతర బ్రాహ్మణులు, విఘ్నాధిపతిని ముందుండగా, విచారంతో మాట్లాడారు: “మేమంతా ఇక్కడి నుండి వెళ్ళిపోతాము; ఇక నీ ఆశ్రమంలో ఉండలేము. మేము నీ కుమారులవలె పెరిగాము; మేము నిన్ను ప్రశ్నించాము, ఓ మహర్షీ!” అలా బ్రాహ్మణులు వెళ్ళిపోతున్నారని విని, గౌతముడు ఉక్కిరిబిక్కిరి అయి, వారిముందే పడిపోయాడు. అప్పుడంతా బ్రాహ్మణులు, “భూమిపై పడిన ఈ ఆవును—రుద్రుల తల్లి, లోకపావనమైన దేవిని—మేము చూడదలచుకున్నాము. ఓ శ్రేష్ఠమునీ! తీర్థక్షేత్రాలూ, దేవతలూ సమాహారంగా ఉన్న ఈ ఆవు విధివశాత్తూ ఇక్కడ పడిపోవడాన్ని మనం చూశాము. ఇక మేము ఇక్కడ ఉండలేం; మాకు తపస్సే ధనం. మేము వెళ్ళిపోతున్నాము,” అన్నారు. గౌతముడు వినయంగా నిలబడి, “మీరు మాత్రమే నా ఆశ్రయం; మీరు నన్ను పవిత్రుడిని చేయాలి,” అని బ్రాహ్మణులను ప్రార్థించాడు. అప్పుడు విఘ్నాధిపతి, బ్రాహ్మణులతో కూడి ఇలా అన్నాడు: “ఈ ఆవు ఇక్కడ మరణించలేదు, బతికిలేదు కూడా; ఈ అనిశ్చితిలో ఏ expiation చెప్పగలం? ఈ ఆవు ఎలా మళ్ళీ లేచి నిలబడాలి? దానికి ఏ ప్రాయశ్చిత్తం చెప్పాలి? మీరు చెప్పాలి; నేను నిస్సందేహంగా ఆచరిస్తాను.” అందరితో సమ్మతిగా, “యోగ్యుడైనవాడు చెప్పినది మనకు ఆజ్ఞ,” అని నిర్ణయించారు. బ్రాహ్మణులు, గౌతముడు కోరగా, విఘ్నహర్త బ్రహ్మరూపంలో ఇలా పలికాడు: “ప్రత్యేకంగా నిజాన్ని చెప్పుతాను; మునులు, గౌతముడు కూడా నా మాటను ఆమోదించాలి. మేము విన్నాము—మహాదేవుడైన శివుడి జటల్లో, బ్రహ్మకమండలునుండి పుట్టిన గంగాజలం ఉంది. దాన్ని తపస్సుతో, నియమంతో తెచ్చి, భూమిపై ఆశ్రయించిన ఈ ఆవును ఆ జలంతో స్నానపర్చండి. అప్పుడు మేమంతా మునుపటిలాగే నీ ఆశ్రమంలో ఉంటాము.” బ్రాహ్మణసభలో బ్రహ్మణాధిపతి ఇలా ప్రకటించగానే, అక్కడ పుష్పవర్షం కురిసింది; విజయధ్వని వినిపించింది. గౌతముడు చేతులు జోడించి, తలవంచి ఇలా అన్నాడు: “తపస్సు అగ్ని, దేవతలు, బ్రహ్మదయతో, మీ అనుగ్రహంతో నా సంకల్పం నెరవేరాలి.” “అలా కావాలి!” అని బ్రాహ్మణులు ఆశీర్వదించి, గౌతముని వీడుకొని తమ తమ స్థలాలకు, సమృద్ధిగా జీవిస్తూ వెళ్ళిపోయారు. అనంతరం విఘ్నేశ్వరుడు, తన సహోదరుడు, విజయతో సంతోషంతో తాను చేసిన కార్యాన్ని పూర్తిచేసి, అక్కడి నుండి వెళ్లిపోయాడు. ఆ బ్రాహ్మణసభ, విఘ్నేశ్వరుడు వెళ్లిపోయిన తరువాత, గౌతముడు కూడా, తపస్సుతో పాపరహితుడై, అక్కడి నుండి వెళ్ళిపోయాడు. తన స్థితిని గురించి, “ఇది ఏమిటి?” అని పదేపదే మనస్సులో ధ్యానం చేస్తూ, జ్ఞానంతో విషయాన్ని పూర్తిగా గ్రహించాడు. ఇది దేవతల కొరకు, తన పాపపరిహారార్థం, లోకాల మంగళార్థం, శంభుని సంతోషానికి, అలాగే ఉమాదేవిని సంతుష్టిపర్చేందుకు, గంగను తీసుకురావడానికే జరిగినదని అర్థం చేసుకున్నాడు. “ఇదంతా పుణ్యమే; నాలో నిజంగా పాపం లేదు,” అని మృదువుగా ధ్యానించాడు. అలా హర్షంతో, లోకాలేశ్వరుడైన త్రినేత్రుడు, వృషభధ్వజుడిని పూజించి, “నేను ఉత్తమనదిని తెచ్చిపెడతాను. మహేశ్వరుని జటల్లో నివసించే లోకమాత గిరిజా కూడా నాతో సంతుష్టిగా ఉండాలి,” అని సంకల్పించాడు. ఈ సంకల్పంతో గౌతమ మహర్షి తన భార్యతో, బ్రహ్మదేవతల సమూహంతో కలసి, దేవతలు పూజించే కైలాస శిఖరానికి ప్రయాణమయ్యాడు. కైలాస శిఖరాన్ని చేరుకున్న గౌతముడు అక్కడ ఏమి చేసాడో తెలుసుకోవాలంటే—ఆ మహర్షి అక్కడ తన మాటను నియంత్రించి, కుశదర్భలను విస్తరించి, ఆ శిఖరంపై స్థిరంగా కూర్చున్నాడు. శుద్ధుడై, కూర్చుని, అక్కడ ఓ గొప్ప స్తోత్రాన్ని పాడసాగాడు. మహేశ్వరుని ప్రశంసించగా, అక్కడ పుష్పవర్షం కురిసింది. “ఇష్టార్థాలను కోరేవారికి అనుగ్రహించేందుకు సోముడు ఎనిమిది మహారూపాలను ధరించి, సదా గుణాలతో ఉంటాడు; అందుకే దేవతలు మహాదేవుని స్తుతిస్తారు. సకల చరాచరాలను పోషించేందుకు, సంపద, వృద్ధి కోసం భూమిరూపాన్ని ధరించాడని చెబుతారు. సృష్టి, స్థితి, లయ కోసం, భూమికి ఆధారంగా, ప్రజల హిత, ధర్మ స్థాపన కోసం, లోక స్థిరత కోసం శాంతస్వరూపుడైన శివుడు జలరూపాన్ని ధరించాడు. కాలాన్ని, అమృత ప్రవాహాన్ని, ప్రాణుల ఉనికిని, సృష్టి-లయాలను, సుఖ, సంపదలను సూర్య, చంద్ర, అగ్ని రూపంలో స్థాపించాడు. వృద్ధి, చలనం, శక్తి, అక్షరాల నిలకడ, జీవరాశుల క్రమాన్ని, అనేకానందాలను సృష్టించేందుకు వాయురూపాన్ని ధరించాడు. ఓ ప్రభూ! నీవే నీకు తెలిసినవాడు. విభేదాలు లేని స్థితిలో, కార్యం లేదు, ధర్మం లేదు, ఏదీ స్వంతం కాదు, దిక్కులు, ఆకాశం, స్వర్గం, భూమి, భోగమో మోక్షమో ఏమీలేవు; అందుకే ఆకాశరూపం కూడా నీవే. ధర్మాన్ని స్థాపించేందుకు ఋక్, సామ, యజుర్వేద శాఖలను నిర్ణయించావు; లోకంలో గీతాలు, స్మృతులు, పురాణాలు అన్నీ నీవే వాక్స్వరూపంగా నిలిచాయి,” అని గౌతముడు మహేశ్వరుని స్తుతించెను. అలా మహర్షి గౌతముడు తపస్సుతో, భక్తితో పరమేశ్వరుని స్తుతిస్తూ, గంగను భూమికి రప్పించేందుకు తన సంకల్పాన్ని నెరవేర్చే దిశగా ముందడుగు వేశాడు.