ప్రజాపతుల్లో దక్షుడు ఎంత గొప్పవాడో, ఋషుల్లో కశ్యపుడు ఎంత ప్రఖ్యాతుడో, అచ్చం అలాగే పవిత్రతీర్థాలలో పురు షోత్తమ క్షేత్రం అత్యుత్తమమైనది. గ్రహాల్లో సూర్యుడు ప్రధానుడైతే, మంత్రాల్లో ప్రణవం (ఓం) ఎంత విశిష్టమో, పవిత్రతీర్థాలలో పురు షోత్తమ క్షేత్రం అంతే అత్యున్నతమైనది. యజ్ఞాల్లో అశ్వమేధ యాగం శ్రేష్ఠమైనదిగా చెప్పబడినట్లే, ద్విజోత్తమా! పవిత్రతీర్థాల్లో ఆ క్షేత్రం అత్యంత ప్రాముఖ్యత కలిగి ఉంది. ఔషధాలలో ధాన్యం, గడ్డి జాతుల్లో గడ్డి అధిపతి ఎంత విశిష్టమో, పవిత్రతీర్థాలలో పురు షోత్తమ క్షేత్రం అంతే శ్రేష్ఠమైనది. సకల పవిత్రజలాల ధర్మగుణం మనుష్యుని సంసారసాగరాన్ని దాటించగలదంటే, అన్ని పవిత్రస్థానాల్లో ఆ పరమపురుషుని క్షేత్రమే అత్యున్నతమైనది. ద్విజోత్తములారా! పవిత్ర జలాలు, తీర్థాలు, జపాలు, యజ్ఞాలు, వ్రతాలు, తపస్సులు, దానాల ఫలితాలన్నింటిలో ఇదే శ్రేష్ఠమైనదని చెప్పబడింది. భూమిపై దీనికి సమానంగా మరేదీ లేదని నేను అంటున్నాను; మళ్ళీ మళ్ళీ చెప్పడానికి అవసరం లేదు. నిజంగా, నిజంగా, మరలా నిజంగా—పరమపురుషుని ఆ క్షేత్రాన్ని ఒక్కసారి దర్శించినా, సముద్రస్నానంలా పవిత్రత లభిస్తుంది. బ్రహ్మజ్ఞానాన్ని ఒక్కసారి తెలిసినవాడు మళ్లీ జన్మను పొందడు; హరివాసస్థానమైన ఆ పరమపురుషుని క్షేత్రంలోనే అతడు స్థిరపడతాడు. అక్కడ ఏ సంవత్సరం, కనీసం నెలరోజులైనా పూజ చేయాలి; అక్కడ చేసిన జపం, హోమం, తపస్సు ఎంతటి గొప్పదైనా, ఆ ఫలితంతో అతడు హరివాసంలో స్థానం పొందుతాడు. అక్కడ యోగేశ్వరుడైన హరివాసంలో అనేక స్వర్గస్త్రీలతో కలిసి అనుభవించి, యుగాంతంలో మళ్లీ మానుషలోకానికి వచ్చి, మేలైన యోగుల, బ్రాహ్మణుల ఇంట జన్మిస్తాడు; జ్ఞానాన్ని అభ్యసించడంలో నిమగ్నుడవుతాడు. విష్ణువుని యోగాన్ని పొందినవాడు, హరివిముక్తిని, కల్పవృక్షాన్ని, రామకృష్ణాదులను పొందుతాడు. మార్కండేయ, ఇంద్రద్యూమ్న, మాధవ మహిమలు, స్వర్గద్వార మహిమ, సముద్ర నియమం, శుద్ధికాలం, భాగీరథి సంగమం—ఇవి అన్నీ నేను నీకు వివరించాను. పరమపురుషుని గూఢతత్వాన్ని, పురాతనమైన, అత్యంత రహస్యమైన, మోక్షదాయకమైన ఈ మహిమను వివరించాను. ఇప్పటికీ మేము తృప్తి పొందలేదు; తీర్థమహిమ విశాలతను వినడంలో మళ్ళీ మళ్ళీ పరమరహస్యాన్ని, శ్రేష్ఠతీర్థ మహిమను వివరించు. ఇదే ప్రశ్నను పురాకాలంలో నారదుడు నన్ను అడిగాడు; నేను అతనికి వివరించాను. తపస్సు, యజ్ఞం, దానం—ఇవి అన్నీ పవిత్రజలాలు శుద్ధికరంగా గుర్తించబడ్డాయి; ఇవన్నీ నీ వల్ల నేను తెలుసుకున్నాను. స్వర్గంలో, భూమిపై, పాతాళంలో ఎంతటి పవిత్రతీర్థాలున్నాయి? వాటిలో ఎది శాశ్వతంగా శ్రేష్ఠమైనది? మూడు లోకాల్లో నాలుగు రకాల తీర్థాలు ఉన్నాయి: దైవిక, ఆసుర, అరుణవర్ణ, మానుష తీర్థాలు. మూడు లోకాల్లో మానుష తీర్థాలు దేవతలచేత ప్రసిద్ధి; వాటిలో ఋషులచే స్థాపించబడిన తీర్థం అత్యుత్తమమైనది. ఋషుల నుండీ, పవిత్రతీర్థాల నుండీ ఆసురతీర్థాలు కలుగుతాయి, అవి పుణ్యప్రదమైనవి; ఆసురతీర్థాల నుండీ దైవిక తీర్థాలు పుట్టి, అవి కామధేనువులవంటి ఫలితాన్ని ఇస్తాయి. బ్రహ్మ, విష్ణు, శివులు స్థాపించినది దైవిక తీర్థం; వీరి సంయుక్తంగా పుట్టినదానికి మించి మరొకటి లేదు. మూడు లోకాల్లో పవిత్రతీర్థం శుద్ధమైనదిగా ప్రకటించబడింది; వాటిలో జంబూద్వీప తీర్థం అనేక గుణాలతో ప్రసిద్ధి. జంబూద్వీపంలో భారత దేశమే పవిత్రతీర్థంగా మూడు లోకాల్లో ఖ్యాతిపొందింది; ఎందుకంటే ఇది కర్మభూమి. అందుకే దీన్ని తీర్థం అంటారు. హిమాలయాలూ, వింధ్యాల మధ్య ఉన్న పవిత్రతీర్థాలను, ఆరు దైవిక నదులను నేను నీకు వివరించాను. అదేవిధంగా, దక్షిణ సముద్రం, వింధ్యాల మధ్య దేవతలనుంచి పుట్టిన నదులు—ఈ పన్నెండు నదులు ముఖ్యమైనవిగా చెప్పబడ్డాయి. భారతదేశం గొప్ప పుణ్యభూమి, దేవతలు దీనిని గౌరవిస్తారు, కర్మభూమిగా ప్రసిద్ధి. ఋషుల తీర్థాలు, దైవజన్మతీర్థాలు కొన్నివేళలు ఆసురులు ఆక్రమించగా, అవి ఆసురతీర్థాలయ్యాయి. దైవిక ప్రాంతాల్లో మహర్షులు తపస్సు చేశారు; ఆ దైవికత, తపస్సు వల్ల ఋషుల తీర్థాలూ దైవికమైనవిగా మారాయి. స్వీయ శ్రేయస్సు, మోక్షం, పూజ, ఐశ్వర్యం, యశస్సు కోసం మానవులు స్థాపించినవి మానవతీర్థాలుగా పిలవబడతాయి. ఇలా నాలుగు రకాల పవిత్రతీర్థాల విభాగం ఉంది. ఈ తేడాలు ఎవ్వరూ పూర్తిగా తెలియరు; నారదా! నీవు వినటానికి యోగ్యుడు. అనేక మంది నేర్చుకున్నవారిగా భావించినా, నిజమైన ధర్మాత్ముడే వాటిని సరిగా వినగలడు, వివరించగలడు. వాటివిషయంలో నిజమైన స్వభావాన్ని, తేడాలను వినాలని నాకు ఆసక్తి ఉంది; ఇవి వింటే అన్ని పాపాలనుండీ విముక్తి లభిస్తుంది—దీనిలో సందేహం లేదు. కృతయుగ ప్రారంభంలో, తక్కువ కష్టంతో ఫలితాన్ని ఇచ్చే తీర్థసేవకంటే మిగతా మార్గాలు లేవు. నీవు వాక్కులో, జ్ఞానంలో సమానుడు లేవు; నీవు విష్ణునాభిలోని పద్మంలో జన్మించినవాడు, అందరిలో పెద్దవాడు. వింధ్య పర్వతాల దక్షిణంలో గోదావరి, భీమరథీ, తుంగభద్ర, వేణిక, తాపీ, పయోష్ణి నదులు ప్రసిద్ధి. హిమాలయాల్లో భాగీరథి, నర్మద, యమునా, సరస్వతి, విషోక, విటస్త నదులు ఉన్నాయి. ఈ నదులన్నీ అత్యంత పవిత్రమైనవి, దైవికతీర్థంగా చెప్పబడ్డాయి. అలాగే, గయ, కొల్లాసుర, వృత్ర, త్రిపుర, అంధక తీర్థాలు కూడా ప్రసిద్ధి. ఇలా పవిత్రతీర్థాల మహిమను, వాటి వర్గీకరణను, వాటి విశిష్టతను పురాణపురుషులు వివరించారు.