ఒకప్పుడు, మహర్షులారా, ఉత్తమమైన పవిత్ర స్థలమైన సముద్రతీరానికి వచ్చిన ద్విజులు స్నానం చేసి, నియమానుసారం నిష్కళంకుడైన నారాయణుని పూజిస్తారు. అనంతరం రాముడు, కృష్ణుడు, సుభద్ర, సముద్ర దేవునికి నమస్కరిస్తే, వారు నూరాది అశ్వమేధ యాగాల ఫలితం పొందుతారు. అప్పుడు వారు పాపాలన్నింటినుండి విముక్తులై, దుఃఖములేని వర్ణారకులవలె కాంతివంతులై, యౌవన సౌందర్యంతో తేజస్వులవుతారు. ఆ అనంతరంగా, సూర్యునివలె ప్రకాశించే దివ్య రథమెక్కి, గంధర్వాదులతో కూడి, తన వంశంలోని ఇరవై ఒక తరాలను పైకి తీసుకెళ్లి, విష్ణులोकానికి చేరుకుంటారు. అక్కడ, అప్సరసలతో సహా, వంద మాన్వంతరాలకన్నా ఎక్కువ కాలం అద్భుతమైన సుఖాలను అనుభవిస్తారు. అక్కడ వారికీ వృద్ధాప్యమూ మరణమూ ఉండవు. వారి పుణ్యఫలం పూర్తయిన తర్వాత, వారు ఈ లోకంలో సర్వగుణసంపన్నమైన, అందగత్తె, అదృష్టవంతుడు, కీర్తిశాలి, సత్యవాది, ఆత్మనిగ్రహం కలిగిన కుటుంబంలో జన్మిస్తారు. వేదాలు, శాస్త్రార్థం తెలిసిన బ్రాహ్మణుడు యజ్ఞకర్తగా, విష్ణుభక్తుడిగా, వైష్ణవయోగాన్ని పొందినవాడు మోక్షాన్ని పొందుతాడు. చంద్ర, సూర్య గ్రహణాలలో, ఉత్తరాయణ, దక్షిణాయన కాలాల్లో, యుగారంభంలో, షష్ఠి తిథిలో, గ్రహసంయోగాల్లో, దినాంతంలో—అలాగే, ఆశాఢ, కార్తీక, మాఘ మాసాల్లో లేదా ఏదైనా శుభతిథిలో బ్రాహ్మణులకు దానమిచ్చిన వారు—ఇతర పవిత్రస్థలాలలో కన్నా వెయ్యిరెట్లు ఎక్కువ ఫలితాన్ని పొందుతారు. అక్కడ పితృదేవతలకు పిండప్రదానం చేసినవారి పితృదేవతలు అనంత తృప్తిని పొందుతారు. సముద్రస్నాన ఫలితాన్ని నేను మీకు వివరించాను. అక్కడ దానం, పిండప్రదానం ధర్మ, అర్థ, మోక్ష ఫలితాలను, దీర్ఘాయుష్షు, కీర్తి, యశస్సు ఇస్తుంది. ప్రజలకు భోగమూ, మోక్షమూ ప్రసాదిస్తుంది; సుఖసంపదను ఇస్తుంది; చెడు కలలను తొలగిస్తుంది; పాపాలను నాశనం చేస్తుంది; పుణ్యాన్ని ఇస్తుంది; కోరికలన్నింటిని నెరవేర్చుతుంది. ఓ ద్విజశ్రేష్ఠులారా, పురాణాన్ని నాస్తికులకు చెప్పకూడదు. అప్పటివరకు, ప్రతి తీర్థం తన గొప్పతనాన్ని వేర్వేరుగా ప్రకటించుకుంటుంది. తీర్థరాజుని మహిమను వివరించేంతవరకు, పుష్కరాది తీర్థాలు తమ తమ ఫలితాలను ఇస్తుంటాయి. కానీ తీర్థరాజు మళ్లీ అన్ని తీర్థాల ఫలితాన్ని ప్రసాదిస్తాడు. భూమిపై ఉన్న అన్ని తీర్థాలు, నదులు, సరస్సులు సముద్రంలో ప్రవేశిస్తాయి. అందువల్ల సముద్రం శ్రేష్ఠతను పొందింది; సముద్రమే అన్ని పవిత్రస్థలాలకు రాజు, నదుల అధిపతి. కాబట్టి, సముద్రం అన్నీ తీర్థాలకన్నా గొప్పది, అన్ని కోరికలు నెరవేర్చుతుంది. సూర్యోదయంతో చీకటి పోవునట్లు, తీర్థరాజులో స్నానం చేస్తే పాపం నశిస్తుంది. తీర్థరాజుకు సమానమైన పవిత్రస్థలం గతంలో లేదు, భవిష్యత్తులో ఉండదు. నారాయణుని నివాసం ఉన్న చోట, ఆ తీర్థరాజు మహిమను ఎవరు వివరించగలరు? అక్కడ తొంభై మిలియన్ల తీర్థాలు ఉన్నాయని చెప్పబడింది. అందువల్ల, అక్కడ స్నానం, దానం, హోమం, పారాయణం, దేవతారాధన—ఏదైనా చేసినా, అది అనంతమైన ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. అంతట తరువాత, బ్రాహ్మణులారా, యజ్ఞాంగజనితమైన పవిత్రమైన ఇంద్రద్యూమ్నసరోవరాన్ని దర్శించాలి. అక్కడ పవిత్రమైన జలాలు ఉంటాయి. అక్కడికి వెళ్లి, పవిత్రతతో, జ్ఞానంతో, హరిలో ధ్యానం చేసి, జలాన్ని చేరి, ఈ మంత్రాన్ని ఉచ్చరించాలి: ‘‘అశ్వమేధ యాగ భాగాలనుండి జన్మించిన పవిత్రస్థలమా, పాపాలను నాశనం చేయువాడా, నేడు నేను నీలో స్నానం చేస్తున్నాను; నా పాపాలను తొలగించు, నీకు నమస్కారం.’’ ఈ విధంగా మంత్రాన్ని పలకగా, నియమానుసారం స్నానం చేసి, దేవతల్ని, ఋషుల్ని, పితృదేవతల్ని, ఇతరులను తిలజలంతో తృప్తిపరచి, జలాన్ని మ్రోగి, ఆత్మనిగ్రహంతో ఉండాలి. పితృదేవతలకు పిండప్రదానం చేసి, పరమపురుషుడిని పూజిస్తే, మనిషికి పది అశ్వమేధ యాగాల సమాన ఫలం లభిస్తుంది. అతడు తన వంశంలో ముందూ, తరువాతా ఏడుతరాలను పైకి తీసుకెళ్లి, దివ్యవిమానంలో దేవతలవలె విష్ణులोकానికి చేరుకుంటాడు. అక్కడ చంద్రుడు, సూర్యుడు, నక్షత్రాలు ఉండేవరకు అపూర్వమైన సుఖాలను అనుభవిస్తాడు. అక్కడి నుంచి తిరిగి భూమికి వచ్చినపుడు, అతడు తప్పక మోక్షాన్ని పొందుతాడు. ఐదు తీర్థయాత్రలు చేసి, ఏకాదశి ఉపవాసంతో, జ్యేష్ఠ శుక్ల పౌర్ణమి నాడు పరమపురుషుడిని దర్శించినవాడు, మునుపు చెప్పిన ఫలితాన్ని పొందుతాడు. అనంతరం, అవ్యయుని లోకంలో సుఖాలను అనుభవించి, తిరిగి రానీయని పరమపదాన్ని పొందుతాడు. ఓ పితామహా, మాఘాది ఇతర మాసాలను వదిలి, జ్యేష్ఠ మాసాన్ని ఎందుకు ప్రత్యేకంగా ప్రశంసిస్తున్నావు? అని అడిగితే—ఓ మునిశ్రేష్ఠులారా, నేను జ్యేష్ఠ మాసాన్ని ఎందుకు మిగిలిన మాసాలకన్నా ఎక్కువగా ప్రశంసిస్తున్నానో చెప్పుతాను. భూమిపై ఉన్న అన్ని పవిత్రస్థలాలు, నదులు, సరస్సులు, పద్మసరోవరాలు, కుంటలు, బావులు, చెరువులు—వివిధ నదులు, సముద్రాలు—అన్ని జ్యేష్ఠ శుక్లదశమి నుంచి ఏడు రోజులపాటు పరమపురుషునిలో ప్రత్యక్షమవుతాయి. అందుకే, ఆ సమయంలో స్నానం, దానం, దేవతాదర్శనం చేసినవాటన్నీ అనంత ఫలితాన్ని ఇస్తాయి. జ్యేష్ఠ మాస శుక్లదశమి పది పాపాలను తొలగిస్తుంది; అందుకే అది ‘పాపహరి’గా ప్రసిద్ధి. ఆ రోజున నియమంతో నల్లటి హలాన్ని, మంగళకరమైనవాడిని దర్శించినవాడు పాపాలన్నింటినుండి విముక్తుడై, విష్ణులోకానికి చేరుకుంటాడు. ఉత్తరాయణం, దక్షిణాయనంలో పురుషోత్తముని, రాముని, సుభద్రను దర్శించినవాడు విష్ణులోకానికి వెళ్తాడు. ఫాల్గున మాసంలో భక్తితో స్వింగులో కూర్చున్న గోవిందుని దర్శించినవాడు గోవిందుని పురానికి చేరుకుంటాడు. సమానదినంలో ఐదు తీర్థయాత్రలు చేసి, సంశ్కర్షణ, కృష్ణ, సుభద్రను దర్శించిన ద్విజులు మహత్తర ఫలితాన్ని పొందుతారు. ఇలా, ఈ పవిత్రస్థలాలలో స్నానం, పూజ, దానం, పిండప్రదానం, దేవతాదర్శనం చేసినవారి పుణ్యఫలం అనంతమైనదిగా, వారి వంశానికి, వారికి మోక్షాన్ని, సుఖాన్ని, కీర్తిని, సంపదను ప్రసాదిస్తుంది.