ఒకసారి, మహర్షి ఒక పవిత్ర యాత్రలో, తెల్లని మాధవుని దర్శించాడా. ఆ సమీపంలోనే, మత్స్యరూపాన్ని ధరించిన మాధవుడు కూడా కనిపించాడు. ఈ మత్స్యమూర్తి, సృష్టి ప్రారంభంలో ప్రలయజలాల్లో ఎర్రటి చేపరూపాన్ని ధరించి, లోకాలను రక్షించేందుకు అవతరించాడు. వేదాలను తిరిగి పొందేందుకు, ఆ మత్స్యమూర్తి పాతాళంలో స్థిరంగా ఉండి, భూమిని ఆలోచిస్తూ అక్కడే నిలిచిపోయాడు. ఆ మొదటి అవతారమైన మత్స్యమాధవునికి నమస్కరించి, భక్తితో ప్రార్థించినవాడు అన్ని దుఃఖాలనుండి విముక్తి పొందుతాడు. అతడు పరమపదాన్ని, అర్థాత్ భగవంతుడు హరి నివసించే స్థలాన్ని చేరుకుంటాడు. కాలం వచ్చినపుడు, భూమిపై తిరిగి జన్మించి రాజ్యాధికారిగా అవతరిస్తాడు. కల్ఫరూప మాధవుని దగ్గరకు వెళ్ళి సేవించినవాడు అజేయుడవుతాడు, దాత, అనుభవశీలి, యజ్ఞకర్త, విష్ణుభక్తుడిగా నిలిచి, సత్యంలో స్థిరంగా ఉంటాడు. ఆ తరువాత హరిలో ఐక్యాన్ని పొందినవాడు మోక్షాన్ని కూడా పొందుతాడు. ఇదే మత్స్యమాధవుని మహిమను నేను నీకు వివరించాను. ఆ మత్స్యమూర్తిని దర్శించినవాడు, మహర్షులారా, అన్ని కోరికలు నెరవేర్చుకుంటాడు. అప్పుడు మహర్షులు ఇలా అడిగారు: “ప్రభూ! వరుణలోకంలో జరిగే పవిత్రీకరణ విధానాన్ని, స్నానం, దానం మొదలైన వాటి మహిమను మాకు పూర్తిగా వివరిస్తావా?” అప్పుడు వారు ఇలా చెప్పారు: “మహర్షులారా! ఇప్పుడు నేను పవిత్రీకరణకు యోగ్యమైన విధానాన్ని చెబుతాను. దాన్ని భక్తితో, ఏకాగ్రతతో ఆచరించినవాడు అత్యున్నత ఫలితాన్ని పొందుతాడు. పురాతన కాలంలో మార్కండేయ తీరంలో స్నానం చేయడం గొప్పగా ప్రశంసించబడింది. ముఖ్యంగా చతుర్దశి రోజున ఆ స్నానం అన్ని పాపాలను నశింపజేస్తుంది. అలాగే సముద్రంలో స్నానం ఎల్లప్పుడూ శ్లాఘనీయం. పౌర్ణమి రోజున సముద్రస్నానం చేసినవాడు అశ్వమేధయాగ ఫలితాన్ని పొందుతాడు. మార్కండేయ వటవృక్షం, కృష్ణవృక్షం, రౌహిణేయం, మహాసముద్రం, ఇంద్రద్యుమ్న సరస్సు—ఇవి అయిదు పవిత్ర క్షేత్రాలుగా గుర్తించబడ్డాయి. జ్యేష్ఠమాసంలో జ్యేష్ఠా నక్షత్రం పౌర్ణమి రోజున, శుభదాయకమైన ఆ మహాక్షేత్రానికి వెళ్లడం విశేషంగా శ్రేయస్కరం. శరీరం, వాక్కు, మనస్సు శుద్ధిగా ఉంచి, ఏకాగ్రంగా, ద్వంద్వాలకన్నా, కామక్రోధాలకన్నా, అసూయలేకుండా, ఆ పవిత్ర వటవృక్షం దగ్గర స్నానం చేసి, జనార్దనుని మూడు సార్లు ప్రదక్షిణగా చేయాలి. అలా చేసినవాడు ఏడుపుట్టులో కూడిన పాపాలనుంచి విముక్తి పొందుతాడు, అపారమైన పుణ్యాన్ని సంతరించుకుని, కావలసిన స్థితికి చేరుకుంటాడు. ఇప్పుడు నేను వటవృక్షానికి, ఆ వృక్షాధిపతికి, కృష్ణుడికి, ఆదిపురుషునికి యుగానుసారం ఉన్న పేర్లను, వారి రూపవిశేషాలను వివరించబోతున్నాను. కృతయుగంలో ఆ కల్పవృక్షం దాదాపు ఒక యోజన పొడవుతో ఉండేది. ఆ వృక్షానికి నమస్కరించి, నిబంధన ప్రకారం దక్షిణదిశగా మూడు వందల ధన్వంతర దూరం ప్రయాణించాలి. అక్కడ, విష్ణువును దర్శించే స్వర్గద్వారం ఉంది. అది సముద్రం నుండి వెలికితీయబడిన పవిత్రమైన దారిగా, అన్ని గుణాలతో కూడి ఉంటుంది. అక్కడ నమస్కరించి, భక్తితో పూజ చేసి, అన్ని వ్యాధులు, పాపాలు, గ్రహదోషాలు తొలగిపోతాయి. ఆ స్వర్గద్వారంలో సముద్రతీరాన ఉగ్రసేనుని ఒక్కసారి దర్శించి, అక్కడ నీరు ముట్టుకుని, పవిత్రతను సంపాదించి, పరమ నారాయణునిపై ధ్యానం చేయాలి. ఆ తరువాత, "ఓం నమో నారాయణాయ" అనే అష్టాక్షరి మంత్రాన్ని చేతులకు, శరీరానికి ఆపాదించాలి. ఎందుకంటే, అనేక మంత్రాలు మనస్సును కలవరపెట్టవచ్చు గాని, ఈ ఒక్క మంత్రమే అన్ని కార్యాలను సిద్ధింపజేస్తుంది. నీళ్లు ఇక్కడ 'నారాః' అని పిలవబడతాయి, ఎందుకంటే అవి నరుని సంతానంగా పరిగణించబడ్డాయి. ఆ నీళ్లలోనే విష్ణువు విశ్రమించేవాడు కాబట్టి, ఆయన్ను నారాయణుడిగా సంస్మరిస్తారు. వేదాలు, ద్విజులు, యజ్ఞాలు, అన్ని కర్మలు—all are dedicated to Narayana. భూమి, నీరు, అగ్ని, ఆకాశం, వాయువు, మనస్సు, అహంకారం, బుద్ధి—ఇవి అన్నీ నారాయణుని స్వరూపమే. భూతకాలం, వర్తమానకాలం, భవిష్యత్తు, స్థూల, సూక్ష్మ, పరమ—ఏ జీవరాశి అయినా నారాయణుని స్వరూపమే. శబ్దాది ఇంద్రియార్థాలు, శ్రవణాది ఇంద్రియాలు, ప్రకృతి, పురుషుడు—ఇవి అన్నీ నారాయణుని స్వరూపమే. నీటిలో, భూమిపై, పాతాళంలో, స్వర్గంలో, ఆకాశంలో, పర్వతంపై—అన్నిటినీ వ్యాపించి నారాయణుడు ఉన్నాడు. ఇంకా ఏమి చెప్పాలి? ఈ జగతంతా, చలనాచలమైనది, బ్రహ్మ నుండి గడ్డి వరకు, నారాయణుని స్వరూపమే. ద్విజులారా! నేను ఇక్కడ నారాయణుని తప్ప మరొకదాన్ని చూడను. ఆయన వల్ల ఈ జగమంతా—దృశ్య, అదృశ్య, చరాచరములూ—వ్యాప్తమై ఉన్నాయి. నీళ్లు నిజంగా విష్ణువు నివాసస్థానం. ఆయన నీళ్లకు అధిపతి. అందువల్లనే స్నాన సమయంలో, నీళ్ల దగ్గర నారాయణుని స్మరించాలి, ఆయన పాపహరుడు. ముఖ్యంగా స్నానం చేసే సమయంలో, పవిత్రంగా నీళ్ల దగ్గరికి వెళ్లి, నారాయణుని ధ్యానం చేసి, మంత్రాన్ని చేతులకు, శరీరానికి ఆపాదించాలి. ఓం, న అనే అక్షరాలను రెండు చేయి వేల్ల బొటనవేళ్లపై, మిగిలిన అక్షరాలను పిడికిలి నుంచి చూపువేళ్ల వరకు ఉంచాలి. ఎడమ కాలుపై ఓం, కుడి కాలుపై న, ఎడమ నడుముపై మో, కుడి నడుముపై న, నాభిపై ర, ఎడమ భుజంపై య, కుడి భుజంపై ణ, తలపై య ఉంచాలి. పైన, క్రింద, హృదయంలో, రెండు పక్కల, వెనుక, ముందు—అన్ని దిశలలో నారాయణుని ధ్యానం చేసి, అనంతరం కవచాన్ని ప్రారంభించాలి. తూర్పున గోవిందుడు, దక్షిణంలో మధుసూదనుడు, పడమరలో శ్రీధరుడు, ఉత్తరంలో కేశవుడు నన్ను రక్షించాలి అని ప్రార్థించాలి. ఈ విధంగా, మత్స్యమాధవుని మహిమ, పవిత్రత సాధన విధానం, నారాయణుని స్మరణా మహత్యం—all these were narrated with devotion and reverence, guiding every seeker towards supreme welfare.