ఓ బ్రాహ్మణులారా, చాక్షుషమను అంతరంలో ఆతినామా, సహిష్ణు వంటి ఏడుగురు మహర్షులు ప్రసిద్ధి చెందారు. ఈ మానవంతరంలో వీరే దేవతలు. వీరు చిన్నప్పటి నుంచే ఖ్యాతిని పొందారు, పరలోకంలో వేరువేరు వాసస్థలాల్లో నివసించేవారు. ఐదు దేవతా వర్గాలు పేరుపేరునా గుర్తించబడ్డాయి. అంగిరసుని కుమారులు మహాత్ములుగా, బలవంతులుగా ప్రసిద్ధి చెందారు. నాడ్వలేయులు సహా, మొత్తం పది మంది ప్రసిద్ధి చెందిన కుమారులు ఉన్నారు. రురు మొదలైన మహర్షులు కూడా ఈ చాక్షుషమను అంతరంలో ఉన్నారు. ఇది ఆరో మానవంతర కథ. ఇక ఏడో మానవంతరాన్ని వినండి. అత్రి, వసిష్ఠ, పూజ్యుడు అయిన కశ్యపుడు, గొప్ప ఋషి గౌతముడు, ఆ తరువాత భరద్వాజుడు, విశ్వామిత్రుడు, మహాత్ముడైన ఋచీకుని కుమారుడు జమదగ్ని—ఇవాళ పరలోకంలో ఉన్న ఏడుగురు మహర్షులు వీరే. సాధ్యులు, రుద్రులు, విశ్వదేవతలు, వసువులు, మరుత్గణాలు, ఆదిత్యులు, ఇద్దరు అశ్వినులు, ఇద్దరు వైవస్వత దేవతలు కూడా గుర్తించబడ్డారు. ఇవే ప్రస్తుత వైవస్వత మను అంతరంలో ఉన్న దేవతలు, ఇక్ష్వాకుడు మొదలైన ఆయన పదిమంది ప్రసిద్ధి చెందిన కుమారులతో సహా. ఈ మహర్షుల పేర్లు, వారి కుమారులు, మనవళ్లు—అన్ని దిక్కులలో వ్యాపించి ఉన్నారు. ప్రతి మానవంతరంలో ధర్మ స్థాపన కోసం, లోక రక్షణ కోసం ఏడుగురి చొప్పున ఏడుగురు మహర్షుల వర్గాలు ఉండేవి. ఒక మానవంతరం ముగిసినప్పుడు, నాలుగు వర్గాల మహర్షులు తమ కర్తవ్యాన్ని పూర్తి చేసి నిర్దోష బ్రహ్మలోకానికి చేరుకుంటారు. ఆ తరువాత మరికొందరు తపస్సుతో కూడిన మహర్షులు ఆ స్థానాన్ని భర్తీ చేస్తారు. గతంలో ఉన్నవారు, ప్రస్తుతంలో ఉన్నవారు ఇలా మారిపోతుంటారు. ఇంకా, పరలోకంలో గుర్తించబడిన ఏడుగురు మహర్షులు, రాబోయే సావర్ణ మను అంతరంలో అవతరిస్తారు. వారు—రాముడు, వ్యాసుడు, అత్రి, భరద్వాజుడు, ద్రౌణి, అశ్వత్థామ, వీరందరూ మహాత్ములు, ప్రకాశవంతులు. గౌతముడు, అజరుడు, శరద్వాన్ అనే గౌతముడు, కౌశికుడు, గాలవుడు, ఔర్వుడు, కశ్యపుడు కూడా ఉంటారు. వైరీ, ఆధ్యవరీ, శమన, ధృతిమాన్, వసు—ఈ ఏడుగురు మహాత్ములు భవిష్యత్తులో ప్రధాన మహర్షులవుతారు. అరిష్ట, అధృష్ట, వాజీ, సుమతి కూడా సావర్ణ మను కుమారులుగా, భవిష్యత్తులో ప్రధాన మహర్షులుగా ఉంటారు. వీరి పేర్లు నిత్యం ఉదయాన్నే పఠించినవారికి సుఖం, మహాకీర్తి, దీర్ఘాయుష్షు లభిస్తుంది. ఇలా ఏడుగురు వర్గాల మహర్షుల వివరాలు నిజంగా చెప్పబడ్డాయి. ఇప్పుడు రాబోయే మానవంతరాల గురించి సంక్షిప్తంగా వినండి. ఐదు మంది సావర్ణ మను లు ఉన్నారు—ఒకరు వైవస్వతుడు, నలుగురు ప్రజాపతుల వంశస్థులు. పరమేష్ఠి కుమారులు, మెరుసావర్ణ్యులుగా ప్రసిద్ధి చెందిన వారు, వీరు దక్ష కుమార్తె నుండి జన్మించారు. ప్రముఖతతో, తపస్సుతో, శక్తితో మెరుపర్వత శిఖరంపై ప్రజాపతి రుచికు పుట్టిన కుమారుడు రౌచి మను గా ప్రసిద్ధి చెందాడు. భూతిదేవి నుండి రుచికి పుట్టిన కుమారుడు భౌతి అని గుర్తించబడ్డాడు. ఈ ఏడుగురు మను లు, ఈ చక్రంలో రాబోయేవారు. ఈ మహామహులు ఈ భూమిని, ఏడుకొండలు, నగరాలతో సహా, వెయ్యేళ్ళపాటు రక్షిస్తారు. ప్రజాపతి తపస్సుతో వీరిలో నిరంతరం లయను సృష్టిస్తాడు. ఆ డినస్టీలతో పాటు, కృత, త్రేత, ఇతర యుగాలతో కలిపి, ఇవే మానవంతరమధ్యకాలం. ఈ పద్నాలుగు మను లు మహిమతో ప్రసిద్ధి చెందారు. వేదాలలో, పురాణాలలో, ప్రజాపతులుగా వీరి ఘనతను గౌరవిస్తారు. ప్రతి మను కాలంలో లయలు జరుగుతుంటాయి, ఆ లయల తర్వాత సృష్టి తిరిగి జరుగుతుంది. వేల సంవత్సరాలు గడిచినా, వీటి అంతు చెప్పడం సాధ్యం కాదు. ప్రాణుల సృష్టి, లయ, మను లయకాలంలో జరిగే లయలు—ఇవి అన్నీ బ్రాహ్మణులారా, మీరు వినవచ్చు. అప్పుడు తపస్సు, బ్రహ్మచర్యం, విద్యతో కూడిన దేవతలు, ఏడుగురు మహర్షులు మిగిలి ఉంటారు. వెయ్యేళ్ళు పూర్తయినప్పుడు, ఆ కల్పం పూర్తయిందని అంటారు. అప్పుడు సూర్య కిరణాలతో అన్ని ప్రాణులు కాలిపోతారు. బ్రహ్మను ముందుగా ఉంచుకుని, ఆదిత్యుల సమూహంతో పాటు, వారు పరమేశ్వరుడు అయిన హరి నారాయణునిలో లీనమవుతారు. ప్రతి కల్పాంతంలో, సృష్టికర్త అయిన పరబ్రహ్మ స్వయంగా, ఈ జగత్తును మళ్ళీ మళ్ళీ సృష్టిస్తాడు. ఈ లోకమంతా ఆయనదే. ఓ ఋషిశ్రేష్ఠా, ఇప్పుడు ప్రస్తుత వైవస్వత మను సృష్టిని మీకు వివరంగా చెబుతాను. ఇక్కడ వంశక్రమంలో, పురాతన కథను చెబుతాను. అందులో మహాత్ముడైన హరి, వృష్ణి వంశంలో జన్మించాడు. కశ్యపుడు, దక్ష కుమార్తె నుండి వివస్వాన్ (సూర్యుడు) పుట్టాడు. అతని భార్య త్వష్ట యొక్క కుమార్తె అయిన సంజ్ఞ, దేవకన్య. ఆమె త్రిలోకాల్లో సురేశ్వరి అని ప్రసిద్ధి చెందింది. ఆమె మహాత్ముడు అయిన మార్తాండుని భార్యగా నియమించబడింది. ఆమె అందంతో, యౌవనంతో ఉన్నప్పటికీ, భర్త రూపంతో తృప్తిపడలేదు. సంజ్ఞ, ఈ పేరు పొందిన ఆమె, మహాత్మ్యం, తేజస్సుతో ప్రసిద్ధి చెందింది. సూర్యుని తేజస్సు ఆమె అవయవాలను మండించి, ఆమెకు ఆ రూపం ఇష్టంగా అనిపించలేదు. ప్రేమతో సూర్యుడు, “ఇది గుడ్డులో నుండి చనిపోలేదు” అని అన్నాడు. కానీ తెలియక, కశ్యపుడు అతడిని మార్తాండుడు అని పిలిచాడు.