మార్కండేయ మహర్షి పరమేశ్వరుని స్తుతిస్తూ ఇలా అన్నాడు: "ప్రభూ! మీరు దానవులు, యక్షులు, దైత్యులు, మరుతులు; సిద్ధులు, అప్సరసలు, నాగులు, గంధర్వులు, చారణులు కూడా మీరు. మీరు పితృదేవతలు, వలఖిల్యులు, భూతాధిపతులు, అక్షయుడవైన దేవా! మీరు మునులు, ఋషిగణాలు, అశ్వినికుమారులు, రాత్రివాసులు కూడా. ఈ లోకంలో జీవమని పిలవబడే అన్నిటిలో మీరు ఉన్నారు. ఇంకా ఎంత చెప్పాలి? బ్రహ్మ నుండి గడ్డి చిప్ప వరకు అన్నిటినీ మీరు ఆవరించివున్నారు. మీరు గతకాలం, వర్తమానకాలం, భవిష్యత్తు; చలించునది, అచలమూ కలిగిన జగత్తు కూడా మీరు. ఆ పరమ రూపం మారదు, నిత్యంగా స్థిరంగా ఉంటుంది. బ్రహ్మాదులు కూడా ఆ పరమ తత్త్వాన్ని పూర్తిగా గ్రహించలేరు; మరి తక్కువ జ్ఞానమున్న ఇతరులు ఎలా తెలుసుకోగలరు? ప్రభూ! మీరు స్వచ్ఛమైన స్వరూపుడు, నిత్యుడు, ప్రకృతికి అతీతుడు. మీరు అవ్యక్తుడు, శాశ్వతుడు, అనంతుడు, సర్వవ్యాపకుడు, మహాప్రభువు. మీరు ఆకాశమందికన్నా ఉన్నతుడు, శాంతస్వరూపుడు, అజన్ముడు, సర్వశక్తుడూ, అక్షయుడూ. గుణరహితుడవైన నిన్ను ఎవరైనా యథార్థంగా స్తుతించగలరా? నా చిన్నదైన, పరిమితమైన మనస్సుతో నేను చేసిన స్తోత్రాలు, దేవా, నీవు అక్షయుడవైన దేవదేవా, వాటిని క్షమించు. ఈ విధంగా మార్కండేయుడు భగవంతుని స్తుతించినప్పుడు, ఆయన ప్రసన్నుడై, మేఘగర్జనల వంటి గంభీర స్వరంతో ఇలా పలికాడు: "మహర్షీ! నీ మనసులో ఏదైనా కోరిక ఉందా? దానిని చెప్పు. నేను నీకు కావలసినది అనుగ్రహిస్తాను." ఆ పరమాత్ముని వాక్యాలను విన్న మార్కండేయుడు, హర్షంతో ఇలా ప్రార్థించాడు: "ప్రభూ! నేను నిన్ను, నీ పరమ మాయను తెలుసుకోవాలని కోరుతున్నాను. నీ కృపతో నా స్మృతి ఎప్పటికీ నశించకుండాలి. నీవు శరీరంలో అంతర్యామిగా నిరంతరం విహరిస్తూ, అక్షయుడవైయున్న నిన్ను తెలుసుకోవాలని ఆశిస్తున్నాను. నీవు బాలరూపంలో ఇక్కడ అవతరించి, ఈ జగత్తంతటినీ నీలో లీనంచేసి ఎందుకు ఇక్కడ ఉన్నావో చెప్పుము. ఈ లోకమంతా నీ శరీరంలో ఎలా స్థితమై ఉంది? ఎంతకాలం ఇక్కడ ఉండబోతున్నావో వివరించు. ప్రభూ! నేను ఈ మహత్తర, అద్భుతమైన దృశ్యాన్ని చూశాను. దాని గురించి నీవు నాకు వాస్తవంగా, పూర్తిగా వివరించుము." అతని ప్రశ్నలకు దేవదేవుడు, తేజోమయుడై, మృదువుగా ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: "బ్రాహ్మణ! దేవతలు కూడా నన్ను పూర్తిగా తెలుసుకోలేదు. కానీ నీపై ప్రేమతో నేను సృష్టి తత్త్వాన్ని వివరించగలను. నీవు పితృదేవతలకు భక్తుడవు, నన్నే శరణు పొందావు. అందువల్లనే నీ ముందు ప్రత్యక్షమయ్యాను. నీ బ్రహ్మచర్య వ్రతం గొప్పది. ప్రాచీనకాలంలో నేను నీటికి 'నారా' అనే పేరు పెట్టాను. అందువల్లనే నన్ను నారాయణుడని పిలుస్తారు. ఆ జలములు నా వాసస్థలాలు. నేను నారాయణుడు, నిత్యుడు, అక్షయుడును, సమస్త భూతాల సృష్టికర్తను, సంహారకుడిని కూడా. నేను విష్ణువు, బ్రహ్మ, దేవేంద్రుడు, కుబేరుడు, యమధర్మరాజు కూడా నేనే. నేనే శివుడు, సోముడు, కశ్యపుడు, ప్రజాపతి. నేనే ధాత, విధాత, యజ్ఞస్వరూపుడను. అగ్ని నా వదనం, భూమి నా పాదములు, చంద్రుడు సూర్యుడు నా కన్నులు; ఆకాశం నా శిరస్సు, అంతరిక్షం నా శరీరం, దిక్కులు నా చెవులు, నీరు నా చెమట నుండి ఉద్భవించాయి. దిక్కులు, అంతరిక్షం నా శరీరంగా, వాయువు నా మనస్సులో స్థితమై ఉంది. నూరుకుపైగా యజ్ఞములతో, విపుల దానములతో నేను పూజించబడ్డాను. వేదాలను తెలిసినవారు, దేవయజ్ఞములో స్థిరమైనవారు నన్ను ఆరాధిస్తారు. భూమిపై రాజులు, స్వర్గాన్ని ఆకాంక్షిస్తూ నన్ను పూజిస్తారు. అలాగే, వైశ్యులు స్వర్గలోకాలను పొందాలని కోరుతూ, మేరు, మందరపర్వతాలు నా అలంకారములై, నాలుగు సముద్రాలు నా పరిమితులై ఉన్న నన్ను పూజిస్తారు. నేనే శేషునిగా భూమిని మోయుచున్నాను; పురాతన కాలంలో వరాహరూపంలో ఈ భూమిని నా అధీనంలో ఉంచుకున్నాను. ఆమె జలాలలో మునిగినప్పుడు, నా శక్తితో ఆమెను పైకి లేపాను. అగ్నిరూపంగా ఆపదలో జలాలను పానం చేశాను. ఆ నీటిని నేను గ్రహించి, మళ్లీ విడిచిపెడతాను. బ్రాహ్మణులు నా వదనములు, క్షత్రియులు నా భుజములు, వైశ్యులు నా తొడల్లో ఆశ్రయించియున్నారు. శుద్రులు నా పాదములవారు. ఋగ్వేదం, సామవేదం, యజుర్వేదం, అధర్వణవేదం—all ఇవన్నీ నన్నుంచి ఉద్భవించి, మళ్లీ నాలోనే లీనమవుతాయి. శాంతియుతమైన, స్వయంనియంత్రణతో జ్ఞానాన్ని కోరే తపస్వులు నన్ను పొందుతారు. కామక్రోధద్వేషరహితులు, అసక్తులు, పాపరహితులు, సత్వగుణంలో స్థితులు, అహంకారరహితులు, జ్ఞానంలో నిపుణులు—ఈ బ్రాహ్మణులు నన్ను ధ్యానిస్తూ పూజిస్తారు. నేనే భస్మకరమైన అగ్ని, నేనే ప్రకాశమై నిగ్రహించే వెలుగు. నేనే తేజస్సుతో నిండిన సూర్యుడు, నేనే ప్రవహించే వాయువు; ఆకాశంలో కనిపించే నక్షత్రరూపాలు అన్నీ నేనే. ద్విజోత్తమా! అన్ని దిశల్లో ఉన్న సముద్రాలు, నిధులన్నీ నా రోమకూపాలే. నా కోరికలు, క్రోధం, ఆనందం, భయం, మోహం—ఇవి అన్నీ నా వస్త్రాలు, మంచం, నివాసాల రూపాలు. ఇవన్నీ నా స్వరూపాలే అని తెలుసుకో. ప్రజలు పుణ్యకర్మలచేత వాటిని పొందుతారు. సత్యం, దానం, ఘోర తపస్సు, సమస్త భూతజాతులపట్ల అహింస—ఇవి నా శరీరంలో నివసించేవారికి నేను నియమించిన ధర్మాలు. నా ద్వారా జ్ఞానం ఆవరించబడినవారు కామమునకు పని చేయరు. వేదాన్ని అధ్యయనం చేసి, యజ్ఞపూజలు చేసే వారు— శాంతమైన మనస్సుతో, క్రోధాన్ని జయించిన ద్విజులు నన్ను పొందుతారు. కానీ దుష్కర్మచేసే వారు నన్ను పొందలేరు." ఈ విధంగా పరమేశ్వరుడు తన పరమ తత్త్వాన్ని, విశ్వరూపాన్ని, మాయను మార్కండేయునికి వివరించి, అతని సందేహాలను తీర్చాడు.