మహర్షి మర్కండేయుడు, పరమేశ్వరుడైన శ్రీహరి ఎదుట భక్తిపూర్వకంగా నమస్కరించి, ఇలా ప్రార్థించాడు: "దేవదేవా! దేవతల నివాసమూ, జగత్తులన్నిటికీ ప్రభువూ, సకల సృష్టికి మూలకారణమూ అయిన స్వామీ! దయచూపించు. సకల సృష్టికర్తా! నా పోషకుడా! జలాల్లో నివసించువాడా! మధుదానవుని సంహరించినవాడా! లక్ష్మీదేవి ప్రియుడా! ముప్పది దేవతల అధిపతీ! కంసుని, కేశిని సంహరించినవాడా! అరిష్టాసురుని నాశనం చేసిన కృష్ణా! రాక్షస సంహారకుడా! దానవుల అంతకారుడా! మధురానగర నివాసీ! యదువంశంలో ఆనందాన్ని ప్రసాదించువాడా! ఇంద్రుని తమ్ముడా! వరప్రదుడా! నిత్యుడా! భూమి, నీరు, అగ్ని, వాయువు — ఇవన్నీ నీవే. ఆకాశం, మనస్సు, అహంకారం, బుద్ధి, ప్రకృతి, సత్త్వాది గుణాలన్నీ నీవే. జగన్నాథా! నీవే జగత్తుని వ్యాపించిన పురుషుడు, పరమపురుషునికంటే గొప్పవాడవు. ఇంద్రియాలు, శబ్దాది విషయాలన్నీ నీవే. దిక్పాలకులు, ధర్మం, వేదాలు, యజ్ఞాలు, దక్షిణతో కూడిన హోమాలు, ఇంద్రుడు, శివుడు, హవిర్భాగం, అగ్ని — ఇవన్నీ నీవే. యమధర్మరాజు, రాక్షసాధిపతి, వరుణుడు, వాయువు, కుబేరుడు — ఇవన్నీ నీవే. ఇశాన, అనంతుడు, గణేశుడు, షణ్ముఖుడు, వసువులు, రుద్రులు, ఆదిత్యులు, గగనవాసులు నీవే. దానవులు, యక్షులు, దైత్యులు, మరుత్గణాలు, సిద్ధులు, అప్సరసలు, నాగులు, గంధర్వులు, చరణులు నీవే. పితృదేవతలు, వలఖిల్యులు, ప్రజాపతులు, మునులు, ఋషులు, అశ్వినీదేవతలు, రాత్రివాసులు కూడా నీవే. ఈ సృష్టిలో ఏ జీవరాశి ఉన్నా — పెద్దదైనా చిన్నదైనా — నీవే. బ్రహ్మ నుండి ఒక గడ్డి వరకు నీవే వ్యాపించినవాడవు. గతం, వర్తమానం, భవిష్యత్తు — ఇవన్నీ నీవే. చరాచర జగత్తు నీవే. నీ పరమరూపం శాశ్వతమైనది, మారని, స్థిరమైనది. బ్రహ్మాదులు కూడా నిన్ను పూర్తిగా గ్రహించలేరు; మరి ఇతరులు ఎలా గ్రహించగలరు? నీవు నిత్యుడవు, నిర్మలుడవు, పరమాత్మా! నీవు అవ్యక్తుడవు, అనంతుడవు, సర్వవ్యాపకుడవు, మహేశ్వరుడవు. ఆకాశానికి కూడా అతీతమైనవాడు, శాంతస్వరూపుడవు, అజన్ముడవు, సర్వశక్తిమంతుడవు, నశించని వాడవు. నిగుణుడవైన నిన్నెవరు పూర్తిగా స్తుతించగలరు? నా పరిమితమైన, అపరిపూర్ణమైన మనస్సుతో ఎంతగానో స్తుతించాను; దేవదేవా! నశించని వాడా! దీనిని క్షమించు." ఇలా మహర్షి మర్కండేయుడు పరమాత్మను స్తుతించగా, దయతో నిండిన శ్రీహరి, తన గంభీరమైన మెఘగర్జనవంటి స్వరంతో ఇలా పలికాడు: "ఓ మునీశ్వరా! నీకు ఏది కావాలో అడుగు. నీ మనసులో ఉన్న కోరిక ఏదైనా నీవు కోరవచ్చు. నేను ప్రసన్నుడనై, నీకు కోరిన వరాలన్నీ ప్రసాదించగలను." ఆ పరమాత్ముని వాక్యాలను వినిన మర్కండేయుడు, హర్షభరితుడై, పరమానందంతో ఇలా ప్రార్థించాడు: "దేవా! నీను, నీ పరమ మాయను తెలుసుకోవాలని కోరుతున్నాను. నీ అనుగ్రహంతో నా స్మృతి ఎప్పుడూ నశించకుండాలి. కమలనయనా! నీవు శరీరంలో నిరంతరం, వేగంగా సంచరించేవాడవు, నిత్యుడవు. నీవు స్వయంగా బాలుడిగా అవతరించి, ఈ జగత్తంతా లయమయ్యాక ఇక్కడ ఎందుకు నిలిచావో తెలుసుకోవాలని ఉంది. నీ శరీరంలో జగత్తంతా ఎలా స్థితమైందో, ఎంతకాలం ఇక్కడ ఉంటావో చెప్పుము. దేవదేవా! నేను చూచిన ఈ అద్భుతమైన, అవిశ్వసనీయమైన మహిమ గురించి నీవు నాకు పూర్తిగా, యథార్ధంగా వివరించాలి." మర్కండేయుని ప్రార్థన విని, దేవదేవుడు, సౌమ్యంగా, ఇలా ఉపదేశించాడు: "ఓ బ్రాహ్మణోత్తమా! దేవతలు కూడా నన్ను పూర్తిగా గ్రహించలేరు. కాని నీపై నాకు అపారమైన అనురాగం వల్ల నేను సృష్టిని ఎలా చేస్తానో వివరిస్తాను. నీవు పితృదేవతలకు భక్తుడవు, నన్నే ఆశ్రయించావు; అందుకే నేను ప్రత్యక్షంగా నీకు దర్శనమిచ్చాను. నీ బ్రహ్మచర్య వ్రతం గొప్పది. నానా కాలాల్లో నేను 'నార' అనే నామాన్ని జలాలకు ఇచ్చాను. అందుకే నన్ను 'నారాయణుడు' అంటారు; ఆ జలాలే నా నివాసస్థానం. నేను నిత్యుడను, నశించనివాడను, సర్వసృష్టికర్తను, సంహారకుడను. నేను విష్ణువు, బ్రహ్మ, శక్రుడు (ఇంద్రుడు), వైశ్రవణుడు (కుబేరుడు), యముడు — వీరందరినీ నేను స్వయంగా. నీవు అడిగినట్లు, నేను శివుడను, సోముడు, కశ్యపుడు, ప్రజాపతి, ధాత, విధాత, యజ్ఞ స్వరూపుడను. అగ్ని నా నోరు, భూమి నా పాదాలు, చంద్రుడు సూర్యుడు నా కళ్ళు, ఆకాశం నా తల, అంతరిక్షం నా శరీరం, దిక్కులు నా చెవులు, నీరు నా చెమట నుండి ఉద్భవించాయి. దిక్కులు, అంతరిక్షం నా శరీర భాగాలు; వాయువు నా మనస్సులో స్థితమై ఉంది. నేను వందలాది యజ్ఞాల్లో, విరాళాలతో సమర్పించిన హోమాల్లో పూజించబడ్డాను. వేదాలను తెలిసినవారు, దివ్యయజ్ఞంలో స్థిరమై నన్ను పూజిస్తారు. భూమిపై రాజులు, పరిపాలకులు, స్వర్గాన్ని కోరుతూ నన్ను పూజిస్తారు. అలాగే, వైశ్యులు కూడా స్వర్గాన్ని పొందాలని ఆశించి, మేరు, మందర పర్వతాలు నా అలంకారమై, నాలుగు సముద్రాల వరకు వ్యాపించిన నా రాజ్యాన్ని పూజిస్తారు. నేనే శేషునిగా భూమిని మోస్తాను; పురాతన కాలంలో వరాహరూపాన్ని ధరించి ఈ భూమిని నా అధీనంలో ఉంచుకున్నాను. భూమి జలాల్లో మునిగిపోతున్నప్పుడు, నా శక్తితో ఆమెను పైకి తేల్చాను. అగ్నిరూపంలో జలాలను పానంచేశాను. నీరు పెరిగినపుడు నేను పీల్చుకుంటాను, మళ్ళీ విడిచిపెడతాను. బ్రాహ్మణులు నా నోరు, క్షత్రియులు నా భుజాలు, వైశ్యులు నా తొడలు. శూద్రులు నా పాదాలవంటి వారు. ఋగ్వేదం, సామవేదం, యజుర్వేదం, అథర్వవేదం — ఇవన్నీ నాలోనివే." ఇలా శ్రీహరి తన పరమాత్మత్వాన్ని, జగత్తుని వ్యాప్తిని, సర్వమయత్వాన్ని మహర్షి మర్కండేయునికి సాక్షాత్కరింపజేశాడు.