పురాతన కాలంలో, మాలవ దేశంలో అవంతి అనే నగరం ప్రసిద్ధిగా ఉండేది. ఆ నగరానికి భూమిమీద ఉన్న శిఖరాన్ని పోలిన గొప్ప రాజు ఉండేవాడు. అతడు పురుషోత్తముని భక్తుడు, మహా గుణశాలి, కోపాన్ని, ఇంద్రియాలను జయించినవాడు, యోగశాస్త్రం, సాంఖ్యశాస్త్రంలో నిపుణుడు, మోక్షాన్ని కోరుకునే వాడు, ధర్మానికి అంకితుడైన వైష్ణవుడు. ఆ రాజు, పౌర్ణమి చంద్రుడిలా అందరికి ప్రియమైనవాడు. ఒకవైపు సూర్యుడిలా చూడటం కష్టం, శత్రువులకు భయంకరుడు. భూమిని పాలించేటప్పుడు, అతనిలో అన్ని గుణాలు నిండిపోయి, హరివారిని పూజించాలనే సంకల్పం కలిగింది. "దేవతల దేవుడైన జనార్దనుని మనం ఎక్కడ, ఏ తీర్థంలో, నది తీరానా, లేదా ఆశ్రమంలో పూజించాలి?" అనే ఆలోచనలతో అతడు తన మనసులో అన్ని పవిత్ర స్థలాలను, తీర్థాలను, పురాతన ప్రదేశాలను పరిశీలించాడు. అన్ని ప్రదేశాలను విడిచిపెట్టి, మోక్షాన్ని ప్రసాదించే ప్రసిద్ధమైన పురుషోత్తమక్షేత్రానికి మళ్లీ వెళ్లాడు. అక్కడికి వచ్చిన తర్వాత, అత్యంత శక్తి సంపత్తులతో, నియమానుసారం అశ్వమేధయాగాన్ని నిర్వహించి, విస్తృతంగా దానాలు చేశాడు. అద్భుతమైన, ఖ్యాతిగాంచిన దేవాలయాన్ని నిర్మించి, అక్కడ శంకర్షణ, కృష్ణ, సుభద్రలను ప్రతిష్టించాడు. ఆ రాజు అక్కడ అయిదు పవిత్ర స్నాన తీర్థాలను ఏర్పాటు చేసి, స్నానాలు, దానాలు, తపస్సు, హోమాలు, దేవతారాధనలను శాస్త్రోక్తంగా నిర్వహించాడు. ప్రతిరోజూ భక్తితో పురుషోత్తముని పూజించాడు. దేవదేవుని అనుగ్రహంతో మోక్షాన్ని పొందాడు. ఓ ద్విజాతి శ్రేష్ఠులారా! అక్కడ మార్కండేయుడు, కృష్ణుడు, రాముని దర్శనం చేసి, ఇంద్రద్యూమ్నుని పేరుతో ఉన్న సముద్రంలో స్నానం చేసినవారికి తప్పక మోక్షం లభిస్తుంది. ఇంద్రద్యూమ్నుడు, భువనాధిపతి, ఎందుకు ఆ మోక్షప్రదమైన పురుషోత్తమక్షేత్రానికి వెళ్లాడో, అక్కడికి వెళ్లిన తర్వాత ఆ రాజు అశ్వమేధయాగంతో యథావిధిగా పురుషోత్తముని ఎలా పూజించాడో, ఆ త్రిలోకంలో ప్రసిద్ధమైన దేవాలయాన్ని ఆ క్షేత్రంలో ఎలా నిర్మించాడో, కృష్ణ, రామ, సుభద్రలను ఎలా ప్రతిష్టించి, ఆ క్షేత్రాన్ని ఎలా రక్షించాడో, దేవతలచే పూజింపబడే కృష్ణాదులను ఆ దేవాలయంలో ఎలా ప్రతిష్టించాడో, ఈ సంగతులన్నింటినీ పూర్తిగా, యథార్థంగా వివరించమని కోరారు. "మీ వాక్కులు అమృతంతో సమానమైనవి, వాటిని విని మాకు తృప్తి లేదు; బ్రహ్మన్, మా కుతూహలానికి అంతం లేదు, మరింత వినాలని కోరుకుంటున్నాం," అని వారు కోరారు. "బహుశా, బహుశా, ద్విజాతి శ్రేష్ఠులారా! మీరు అడిగిన ఈ పురాతన కథ పాపాలను తొలగించేది, శుభప్రదం, భోగమోక్షాలను ప్రసాదించేది. కృతయుగంలో జరిగిన ఈ ఘట్టాన్ని యథావిధిగా చెబుతాను. ఓ మునిశ్రేష్ఠులారా! శ్రద్ధతో, ఇంద్రియాలను నియంత్రించుకుని వినండి," అని కథను ప్రారంభించాడు. అవంతి నగరం ఆనందంగా, సంపదతో నిండినది. దృఢమైన గోడలు, గుమ్మాలు, బలమైన తాళాలు, ద్వారాలతో, అల్లంకరించిన పరిక్రమలతో అలంకరించబడింది. అనేక రకాల వ్యాపారులు, విలువైన వస్తువులతో నిండిన మార్కెట్లు, అందమైన వీధులు, సుందరమైన చౌరస్తాలతో నగరం కళకళలాడేది. అనేక ఇళ్ళు, గోపురాలు నగరాన్ని అలంకరించాయి. రజతవర్ణమైన, బహురంగుల మెడలతో కూడిన హంసలు రాచమార్గాలను అలంకరించేవి. లక్షలాది ప్రాసాదాలు, యజ్ఞోత్సవాలతో ఆనందంగా, సంగీతం, పాటలతో మారుమోగేది. రంగురంగుల జెండాలు, ధ్వజాలు, గజశ్వరథపదాతుల గుంపులతో నగరం కళకళలాడేది. వివిధ ప్రాంతాల నుండి వచ్చిన యోధులు, బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు, వైశ్యులు, శూద్రులు, ద్విజాతులు నగరాన్ని నింపివుండేవారు. అక్కడ మురికిగా, అజ్ఞానంగా, పేదగా ఉండే వారు ఎవరూ లేరు; అందరూ విద్యావంతులు, సంపన్నులు, సుఖంగా ఉండేవారు. అక్కడ అనారోగ్యులు, వికలాంగులు, జూదానికి అలవాటుపడినవారు ఎవరూ కనిపించరు. ఎల్లప్పుడూ ఆనందంగా, సద్భావంతో పురుషులు, మహిళలు జీవించేవారు. రాత్రింబవళ్ళు ఆటలు, వినోదాలు సాగించేవారు. మెరిసే కుండలాలతో, చక్కటి వస్త్రధారణతో పురుషులు కనిపించేవారు. వారు అందంగా, శుభలక్షణాలతో, దివ్యాభరణాలతో అలంకరించబడి, మన్మథుని పోలినవారు. అందమైన జుట్టు, గళం, ముఖచాయలు, మీసంతో, శాస్త్రజ్ఞానం కలిగి, శత్రు సేనలను చీల్చేవారు. వారు అన్ని రత్నాలను దానం చేసే వారు, అన్ని సంపదలను ఆస్వాదించే వారు. అక్కడ మోహించదగిన స్త్రీలు కూడా కనిపించేవారు. వారు హంసలు, ఏనుగులు నడకను పోలిన నడకతో, కమలవిలువైన కళ్ళతో, సన్నని నడుము, ఆకర్షణీయమైన నితంబాలు, పుష్టిగా, ఎత్తుగా ఉన్న వక్షోజాలతో అలరించేవారు. అందమైన జుట్టు, ఆకర్షణీయమైన ముఖాలు, మృదువైన చెక్కలు, నిశ్చలమైన జడలు, అభినయపూరితమైన మెడలు, చెవి ఆభరణాలతో అలంకరించబడి ఉండేవారు. బింబఫలాన్ని పోలిన పెదవులు, పానసారంతో మెరిసే ముఖాలు, బంగారు ఆభరణాలతో, అన్ని అలంకారాలతో మెరిసిపోయేవారు. నలుపు, తెలుపు రంగులలో ఆకర్షణీయమైన నితంబాలు, నూపురాల మోగు శబ్దంతో, దివ్యమాలలు, వస్త్రాలు ధరించి, స్వర్గీయ సుగంధాలు పూసుకుని ఉండేవారు. నైపుణ్యం, అదృష్టం, ఆకర్షణ, మృదువైన రూపం కలిగి, తమ అందంతో, చిరునవ్వుతో అందరినీ ఆకట్టుకునేవారు. వారు ఆటపాటలతో, సంగీతంతో, కథలతో, సంభాషణలతో సభల్లో, ప్రాంగణాల్లో మత్తులో ఆనందంగా విహరించేవారు. నాట్యం, గానం, చూపులు, సంభాషణలో నైపుణ్యంతో కూడిన ప్రధాన వేశ్యలు కూడా అక్కడ ఉండేవారు. వీరంతా స్త్రీలలోని అన్ని గుణాలతో మెరిసిపోయేవారు. ఇలాంటి అపూర్వమైన నగరాన్ని పాలించిన రాజు, పురుషోత్తముని పూజించి మోక్షాన్ని పొందినవాడయ్యాడు.