వేదవిథులు, మునులారా! ఇప్పుడు నేను సూర్యుని మహిమను, ఆయన ద్వాదశ రూపాల విశిష్టతను మీకు కథగా వివరిస్తాను. అజ్ఞాత స్వరూపుడైన, సహస్ర కిరణులతో ప్రకాశించే సూర్యుడు, తనను తాను పన్నెండు భాగాలుగా విభజించుకొని, ద్వాదశ రూపాలలో జగత్తులో వెలిగిపోతాడు. ఆ పన్నెండు రూపాలు—ఇంద్రుడు, ధాత, పర్జన్యుడు, త్వష్ట, పూషణుడు, అర్యమన్, భాగ, వివస్వాన్, విష్ణువు, అంష, వరుణుడు, మిత్రుడు—అని ప్రసిద్ధి. ఈ ద్వాదశ రూపాలతో, పరమాత్మ అయిన సూర్యుడు, ఓ ద్విజోత్తమా, తన ప్రకాశంతో ఈ సమస్త జగత్తును వ్యాపించి ఉన్నాడు. మొదటి రూపం 'ఇంద్రుడు'గా పిలవబడుతుంది. ఆయన దేవతల రాజుగా నిలిచి, దేవతలకు శత్రువులను సంహరిస్తాడు. రెండవ రూపం 'ధాత'గా ప్రసిద్ధి. ఆయన భూతాదిపతిగా వివిధ జీవులను సృష్టిస్తాడు. మూడవ రూపం 'పర్జన్యుడు'గా ప్రసిద్ధి. ఆయన మేఘాలలో నివసించి, తన కిరణాలతో వర్షాన్ని కురిపిస్తాడు. నాల్గవ రూపం 'త్వష్ట'గా పిలవబడుతుంది. ఆయన చెట్లలో, సమస్త వృక్ష లతాదులలో నిండివుంటాడు. ఐదవ రూపం 'పూషణుడు'గా స్థితి చెందాడు. ఆయన అన్నంలో ఉండి, జీవులను పోషిస్తూ ఉంటాడు. ఆరవ రూపం 'అర్యమన్'గా ప్రసిద్ధి. ఆయన వాయువులోని చలనంగా, దేవతలలో కనిపిస్తాడు. ఏడవ రూపం 'భాగ'గా ప్రసిద్ధి. ఆయన సమృద్ధిలో, జీవుల శరీరాలలో ఉంటాడు. ఎనిమిదవ రూపం 'వివస్వాన్'. ఈయన అగ్నిలో స్థితి చెంది, జీవుల భోజనాన్ని వండిపెడతాడు. తొమ్మిదవ రూపం 'విష్ణువు'. ఆయన ఎప్పటికప్పుడు ప్రత్యక్షమై, దేవతలకు శత్రువులను నశింపజేస్తాడు. పదవ రూపం 'అంశుమాన్'. ఆయన వాయువులో స్థితి చెంది, జీవులకు ఆనందాన్ని ప్రసాదిస్తాడు. పదకొండవ రూపం 'వరుణుడు'. ఆయన జలాల్లో నివసించి, జీవులను ఎల్లప్పుడూ పోషిస్తాడు. పన్నెండవ రూపం 'మిత్రుడు'. ఆయన చంద్రనదీ తీరంలో స్థిరంగా నిలిచి, లోకాల మంగళార్థం కృషి చేస్తాడు. ఈ మిత్రరూపంలో, ఆయన వాయువును ఆధారంగా తీసుకొని, తపస్సు చేసాడు. స్నేహదృష్టితో ఉండి, భక్తులకు ఎన్నో వరాలను ప్రసాదించాడు. లోకాల శ్రేయస్సు కోసం ఆ రూపం ప్రాచీన కాలంలో స్థాపించబడింది. మిత్రుడు అక్కడ నిలిచినందువల్ల, ఆయనను 'పరమ మిత్రుడు'గా స్మరించుకుంటారు. ఈ విధంగా, ఓ ద్విజోత్తమా, పరమాత్మ అయిన సవిత, తన ద్వాదశ రూపాలతో ఈ జగత్తంతా వ్యాపించి ఉన్నాడు. అందుకే, ఈ పన్నెండు స్థానాలలో, ఆ రూపాలను ఎల్లప్పుడూ ధ్యానిస్తూ, భక్తులు పూజించాలి. ఈ ద్వాదశ ఆదిత్యులను నమస్కరిస్తూ, ఎవరు ఈ కథను ప్రతిదినం శ్రద్ధతో వింటారో, వారు సూర్యలోకంలో ఘనతను పొందుతారు. ఇప్పుడు, ఓ మునులారా, ఒక సందేహం కలుగుతుంది: సూర్యుడు స్వయంగా ఆద్యుడు, నిత్యుడు, పరమేశ్వరుడు అయితే, ఆయన కూడా తపస్సు చేసి, వరాల కోసం కోరికతో తపించాడా? ఇదెందుకు? ఈ గూఢరహస్యాన్ని, ప్రాచీన కాలంలో మిత్రుడు అడిగిన ప్రశ్నకు సమాధానంగా, నారద మహర్షికి చెప్పిన విధంగా నేను మీకు వివరించబోతున్నాను. మునుపు చెప్పిన సూర్యుని పన్నెండు రూపాలలో, మిత్రుడు మరియు వరుణుడు తపస్సు చేసారు. వారిలో వరుణుడు జలాన్ని ఆధారంగా తీసుకొని, పశ్చిమ సముద్రతీరంలో తపస్సు చేసాడు. మిత్రుడు వాయువును ఆధారంగా తీసుకొని, ఈ మిత్రవనంలో తపస్సు చేసాడు. ఆ సమయంలో, గంధమాదన పర్వతం మీదున్న మేరు శిఖరాన్నుంచి మహాయోగి నారదుడు, తన ఇంద్రియాలను వశీకరించుకొని, అన్ని లోకాలలో సంచరించేవాడు. ఆయన అక్కడికి వచ్చి, మిత్రుడు తపస్సు చేస్తున్న దృశ్యాన్ని చూసి, ఆశ్చర్యంతో ఆలోచించసాగాడు. ఆయన (మిత్రుడు) శాశ్వతుడు, నశించని, ప్రత్యక్ష-అప్రత్యక్ష రూపాల కలవాడు, మూడు లోకాలను ఒకే తత్త్వంగా ధరిస్తున్న మహాత్ముడు. దేవతలందరికీ తండ్రి, అత్యున్నతుడైన ఆయన, ఎవరిని పూజించాలి? ఏ పితృదేవతను ఆరాధించాలి? అని నారదుడు తన మనస్సులో ఆలోచించాడు. "వేదాలు, పురాణాలు అన్నీ, తమ ఉపాంగాలతో కలిపి, నిన్ను అజన్మా, నిత్య సృష్టికర్తగా, అపూర్వాధారంగా ప్రశంసిస్తున్నాయి. గతంలో, ప్రస్తుతం, భవిష్యత్తులో ఉండబోయే సమస్తం నీవే. గృహస్థాశ్రమాది నాలుగు ఆశ్రమాలు నీలోనే స్థాపించబడ్డాయి. భక్తులు రాత్రి, పగలు నీ రూపాలను ఆశ్రయించి పూజిస్తారు. నీవే జగతికి తండ్రి, తల్లి. అయినా, నీవు ఎవరిని ఆరాధించాలి? మేము తెలియము," అని నారదుడు మిత్రుని ప్రశ్నించాడు. "ఇది గూఢరహస్యమైన విషయము. చెప్పకూడదు అయినా చెప్పాలి. నీవు భక్తుడవు కాబట్టి, నిజంగా చెప్పుతున్నాను," అని మిత్రుడు సమాధానం చెప్పాడు. "అతి సూక్ష్మమైనది, అవ్యక్తమైనది, స్థిరమైనది, ఇంద్రియరహితమైనది, సమస్త భూతాలకు అతీతమైనది—అదే జీవుల అంతర్యామి, క్షేత్రజ్ఞుడు. మూడు గుణాలకు అతీతుడు, పురుషుడుగా భావించబడతాడు. ఆయనే హిరణ్యగర్భుడు, బుద్ధి, మహత్తత్త్వము, ప్రాకృతము. ఆయన్ని సాంక్యలో వివరిస్తారు, యోగంలో అనేక నామ రూపాలతో పిలుస్తారు. ఆయనే త్రిగుణాత్మకుడు, విశ్వాత్మ, శర్వుడు, అవినాశి. ఒక్క తత్త్వముగానే ఆయన ఈ త్రిలోకాన్ని పోషిస్తాడు. శరీరరహితుడై, సమస్త శరీరాల్లో నివసిస్తాడు. శరీరాల్లో ఉన్నా, కర్మలకు కలుషితుడవడు కాదు. ఆయన నాది, నీది, ఇతరుల అంతర్యామి. ఆయన సమస్తానికి సాక్షి, కాని ఎవరూ పట్టుకోలేరు. ఆయన గుణసంపన్నుడు, గుణరహితుడు, విశ్వవ్యాపి, జ్ఞానమార్గంలో గ్రహించదగినవాడు," అని మిత్రుడు నారదునికి ఉపదేశించాడు. ఇలా, సూర్యుని ద్వాదశ రూపాల విశిష్టతను, ఆయన తత్త్వాన్ని, మిత్రుడు, నారదుని సందేహానికి సమాధానంగా వివరించాడు.