భారతమహర్షే, ఆ పవిత్ర నదుల తీరాల్లో పరమ పవిత్రులైన జనులు ఆనందంగా, ఐశ్వర్యంతో నివసిస్తారు. ఆ నదుల జలాన్ని త్రాగుతూ, నదీ తీరాలలో సుఖంగా జీవిస్తారు. ఈ భరత ఖండంలో, మహర్షీ, కృత, త్రేత, ద్వాపర, కలి అనే నాలుగు యుగాలు కొనసాగుతుంటాయి; ఇవి ఇతర భూముల్లో ఎక్కడా కనిపించవు. ఇక్కడే మహాత్ములైన తపస్వులు తపస్సు చేస్తారు, యజ్ఞకర్తలు యజ్ఞాలు సమర్పిస్తారు, మరియు భక్తితో దానాలు ఇస్తారు—ఇవి అన్నీ పరలోక ప్రయోజనార్థమే. జంబూద్వీపంలో, మనుషులు యజ్ఞాల ద్వారా యజ్ఞపురుషుడైన విష్ణువును ఆరాధిస్తారు. ఇతర ద్వీపాల్లో విష్ణువు వేరే రూపంలో, వేరే విధంగా పూజించబడతాడు. అయితే, జంబూద్వీపంలోనూ భరత ఖండమే ముఖ్యమైనది, ఎందుకంటే ఇది కర్మభూమి, మిగతావన్నీ భోగభూములు. ఇక్కడ, వేలాది జన్మల తర్వాత, పుణ్యఫలంగా మనుష్య జన్మ లభించవచ్చు. దేవతలు కూడా గానం చేస్తూ, ‘‘భరత దేశంలో మానవ జన్మ పొందినవారు ధన్యులు; ఎందుకంటే ఇది స్వర్గానికి, మోక్షానికి కారణమైన స్థలం’’ అని ప్రశంసిస్తారు. ఇక్కడ, ఎవరు తమ కర్మలను, వాటి ఫలితాలను పరమాత్మరూపి విష్ణువుని అర్పించి, పాపరహితులై, పరమాత్మలో లీనమవుతారో, వారు ముక్తిని పొందుతారు. స్వర్గప్రాప్తి కలిగించే కర్మ విఘటించాక, శరీరబంధం కలుగుతుంది; భరతదేశంలో ఇంద్రియ సంయమనం సాధించిన మానవులు నిజంగా ధన్యులు. ఓ బ్రాహ్మణులారా, ఈ జంబూద్వీపాన్ని, తొమ్మిది దేశాలతో కూడినదిగా, నేను సంక్షిప్తంగా వివరించాను. ఇది లక్ష యోజనాల పొడవున విస్తరించిఉంది. దీనిని చుట్టుముట్టి, అదే పరిమాణంలో, వృత్తాకారంగా పాలు సముద్రం ఉంది. జంబూద్వీపాన్ని ఉప్పు సముద్రం చుట్టివుంటే, ఆ ఉప్పు సముద్రాన్ని ప్లక్ష ద్వీపం చుట్టి ఉంది. జంబూద్వీపం వంద వేల యోజనాల విస్తీర్ణంలో ఉంటే, ప్లక్ష ద్వీపం రెండు రెట్లు పెద్దది. ప్లక్ష ద్వీపాధిపతి మేధాతిథికి ఏడుగురు కుమారులు—వారిలో శాంతభయుడు ప్రధానం, తరువాత శిశిరుడు, సుఖోదయ, ఆనంద, శివ, క్షేమక, ధ్రువుడు ఉన్నారు. వీరే ప్లక్ష ద్వీపాన్ని పాలించే రాజులు. ప్రతి ప్రాంతానికి ఒక రాజు; తూర్పున శాంతభయ, తరువాత శిశిర, సుఖద, ఆనంద, శివ, క్షేమక, చివరిగా ధ్రువ ప్రాంతాలు ఉన్నాయి. వీటి మధ్యను ఏడు మహాపర్వతాలు విభజిస్తున్నాయి—గోమేధ, చంద్ర, నారద, దండుభి, సోమక, సుమనా, వైభ్రాజ అనే ఈ ఏడూ. ఆ పర్వతప్రదేశాల్లో దేవతలు, గంధర్వులు, పాపరహితులు తమ జనులతో కలిసి ఆనందంగా నివసిస్తారు. అక్కడ జనులు వీరులు, మరణం లేదు, దుఃఖం లేదు, వ్యాధి లేదు, ఎప్పుడూ సుఖమే. ఆ భూముల్లో ఏడు పవిత్ర నదులు సముద్రానికి ప్రవహిస్తాయి—అనుతప్తా, శిఖా, విప్రాశా, త్రిదివా, క్రము, అమృతా, సుకృతా. ఆ ప్రాంతాల్లో లక్షలాది చిన్న నదులు, పర్వతాలు కూడా ఉన్నాయి. జనులు ఎప్పుడూ ఆనందంగా ఆ నదుల నీరు తాగుతారు. అక్కడ నదులు ఎప్పుడూ దిగువకు ప్రవహిస్తాయి, పైకి ఎక్కవు. ఆ ఏడుదేశాల్లో యుగాల విభజన లేదు—ఎప్పటికీ త్రేతాయుగమే. ప్లక్ష ద్వీపంలో, అలాగే దాని తరువాతి షాక ద్వీపంలో, ప్రజలు ఐదు వేల సంవత్సరాలు వ్యాధుల్లేకుండా జీవిస్తారు. అక్కడ ధర్మం నాలుగు వర్ణాలవారీగా, నాలుగు ఆశ్రమాలవారీగా విభజించబడింది. ఆ నాలుగు వర్ణాలు—ఆర్యకులు (బ్రాహ్మణులు), కురువులు (క్షత్రియులు), వివిశ్వులు (వైశ్యులు), భావినులు (శూద్రులు). ద్వీప మధ్యలో ఒక మహా ప్లక్ష వృక్షం ఉంది, అది జంబూవృక్షానికి సమానంగా ఉంది. అందుకే దీనికి ప్లక్ష ద్వీపం అని పేరు. ఆ వర్ణాలవారు, ముఖ్యంగా ఆర్యకులు, హరిని సోమరూపంలో ఆరాధిస్తారు. హరిః సర్వసృష్టికర్త, సర్వాధిపతి, అక్కడ సోమ రూపంలో ప్రత్యక్షమవుతాడు. ప్లక్ష ద్వీపాన్ని చుట్టూ, అదే పరిమాణంలో, చెక్కరరసం సముద్రం వృత్తాకారంగా ఉంది. ఇలా ప్లక్ష ద్వీపాన్ని వివరించాను. ఇప్పుడు శాల్మలీ ద్వీపం గురించి విను. శాల్మలీ ద్వీపానికి వీరుడు అధిపతి; అతనికి ఏడుగురు కుమారులు—శ్వేత, హరిత, జిమాన్త, రోహిత, వైద్యుత, మానస, సుప్రభ. ఈ ఏడుగురే అక్కడి ప్రాంతాధిపతులు. శాల్మలీ ద్వీపాన్ని, దాని ద్విగుణిత పరిమాణంలో, చెక్కరరసం సముద్రం చుట్టి ఉంది. అక్కడ కూడా ఏడు మణిపర్వతాలు, ఏడు నదులు ఉన్నాయి. పర్వతాలు—కుముద, ఉన్నత, బాలాహక, ద్రోణ (ఇక్కడ మహౌషధులు పుష్కలంగా లభిస్తాయి), కంక, మహిష, కకుద్మత్. నదులు—శ్రోణీ, తోయా, విత్రిష్ణా, చంద్రా, శుక్రా, విమోచనీ, నివృత్తి—పాపాలను తొలగించే పవిత్రమైనవి. అలాగే, శ్వేత, లోహిత, జిమాన్త, హరిత, వైద్యుత, మానస, సుప్రభ అనే ఏడుప్రాంతాలు ఉన్నాయి. ఇలా, మహర్షులారా, భూగోళంలోని ఈ పవిత్ర ద్వీపాలు, వాటి రాజులు, పర్వతాలు, నదులు, ప్రజల ధర్మాలు, జీవనవిధానాలు ఇలా ఉన్నాయి.